Тогда я подожду тебя

— А у тебя самой есть муж, но разве ты всю дорогу не любезничала с другим мужчиной? — возразил Сяо Ичжэн. По правде говоря, они были оба хороши: оба состояли в браке и оба вели себя неподобающе.

На этот вопрос Юань Мяомяо не нашлась что ответить. Если подумать, то так оно и было.

Она могла бы сослаться на их годовой договор, но слова застряли в горле. Казалось, её сердце больше не хотело признавать этот договор.

— Эх, зачем думать обо всякой ерунде? Всё уже в прошлом, всё вернулось на круги своя. Он идет своей широкой дорогой, я — своей узкой тропинкой, мы больше не имеем друг к другу отношения.

Она уже напилась из-за Чэнь Юэцяня, и крошечный росток любви, едва проклюнувшийся, был утоплен в вине. Хотя она всё ещё не могла поверить, что ей нравится Сяо Ичжэн, по крайней мере… он ей больше не был неприятен.

Ни один из них не был экспертом в чувствах. Впервые столкнувшись с неконтролируемыми эмоциями, они оба находились на стадии исследования, и, надо сказать, это было довольно неловко.

Помощник, будучи сторонним наблюдателем, всё прекрасно видел. Они оба явно хотели смотреть друг на друга, но притворялись, что смотрят в другую сторону, а потом украдкой поглядывали?

Или, когда нужно было взять какую-то вещь, сначала смотрели, где находится другой, и если нужно было пройти мимо, обязательно старались сделать крюк.

Двор был не таким уж большим, и неизвестно, до чего они так дойдут. Помощник почесал голову и покорно принялся стирать грязную одежду.

По его многолетнему опыту, в ближайшие дни снова должен был пойти дождь, так что лучше было постирать одежду поскорее. Когда станет холоднее, стирка превратится в мучение со льдом.

Юань Мяомяо первой не выдержала и вошла в комнату. Она до этого слонялась по двору, боясь, что если войдет в комнату, он последует за ней.

Во дворе хотя бы был помощник, а в комнате они останутся вдвоем.

Но ей всё же не удалось избежать этого — Сяо Ичжэн вошел следом за ней.

— Зачем ты вошел? Ты же вчера спал в соседней комнате. Думаю, тебе как раз стоит туда и перебраться, — сказала она, делая вид, что собирается помочь ему собрать вещи, явно выпроваживая его.

Сяо Ичжэн ничего не ответил, просто тихо сел на стул, прижал руку к ране на пояснице и скорчил страдальческую гримасу.

Ему даже не нужно было говорить, чтобы выразить свою мысль: он ранен, еще не совсем поправился, и если она его выгонит, это будет слишком бессердечно.

— Не притворяйся, только что всё было в порядке, — хоть она и сказала это, но всё же подошла и, не встретив сопротивления, сняла с него одежду и развязала повязку.

С раной, естественно, всё было в порядке. Божественного целителя Люй не зря так прозвали. Его медицинское искусство в эту эпоху можно было описать идиомой «воскрешать мертвых и наращивать плоть на костях».

Почему он в столь юном возрасте овладел таким мастерством, оставалось загадкой для посторонних. Он когда-то исчез на некоторое время, а когда снова появился, то уже был известен как божественный целитель.

— Няньцзы, твой муж считает, что ты, как старшая дочь Крепости По Фэн, должна нести ответственность, а не пользоваться и бросать.

Юань Мяомяо тут же шлепнула его по руке.

— Чушь! Где это я воспользовалась и бросила? Я всего лишь разок поцеловала! Ты ведь тоже меня поцеловал, я просто вернула должок. Мы квиты!

Не стоило ей быть такой болтливой. Наверное, вчерашнее фальшивое вино ударило в голову, раз она совершила такую глупость.

Но если уж на то пошло, разве не он первым перешел черту?

— Но твой муж не хочет быть с тобой квиты. Няньцзы, ты забыла генерала Чэня? — За время пути они успели узнать друг друга получше. Она не была похожа на ту, что согласится стать чьей-то наложницей, даже если это генерал.

При упоминании Чэнь Юэцяня выражение лица Юань Мяомяо тут же стало недовольным.

— Не упоминай его. В любом случае, я не собираюсь напрашиваться кому-то в наложницы. У него сын уже такой большой, у меня тоже есть гордость.

Не успела она договорить, как увидела, что он медленно встал и, прежде чем она успела среагировать, взял её за руку. Что происходит?

Сейчас будет признание в любви?

— Тогда не хочет ли няньцзы попробовать полюбить своего мужа? Вдруг получится? Родители и дядя Ян тоже будут рады, не так ли? И внуки у них появятся.

Внешне он выглядел спокойным, но в душе сильно волновался, не зная, что ответит Юань Мяомяо. На самом деле, ему не следовало так торопиться, но он боялся, боялся, что она безжалостно откажет.

На самом деле, Юань Мяомяо хотела отказать, но слова, подступившие к губам… изменили направление.

— Я сейчас вроде как только что рассталась, не могу так быстро тебя принять. Может… поговорим об этом позже?

Говоря это, она сама чувствовала некоторую фальшь. Какое расставание? Никакой любви и не было, это была её односторонняя влюбленность в женатого мужчину.

Сяо Ичжэн вздохнул с облегчением. Раз она не отказала прямо, значит, её сердце уже смягчилось. Со временем она его примет.

— Тогда я подожду тебя.

Пока он был без сознания, помощник приходил ухаживать за ним по ночам, а Юань Мяомяо спала в соседней комнате. Она, грубоватая девчонка, не была привередлива.

Теперь, когда Сяо Ичжэн очнулся, он, естественно, не хотел, чтобы она спала где попало. К тому же, спала она действительно беспокойно. Сяо Ичжэн снова попросил помощника купить кровать.

Если и было что-то, чему он завидовал в Юань Мяомяо, так это её крепкому сну. Что бы ни случилось, она могла спать абсолютно спокойно, даже если небо рухнет.

Лунный свет проникал в комнату. Он увидел, как она во сне лягнула ногой и скинула одеяло. На ней была так называемая пижама — вещь, которую она, по её словам, сама переделала. Руки и ноги были открыты, в таком виде нельзя было выходить на улицу.

Он беспомощно встал с кровати и снова укрыл её одеялом. По идее, это он нуждался в уходе, а в итоге ему приходилось заботиться о ком-то другом.

*

Следующие дни Сяо Ичжэн посвятил восстановлению после ранения. Когда он уже мог свободно передвигаться, вернулся караван, и помощник, естественно, уехал с ним.

В доме остались только они вдвоем. Жизнь шла своим чередом. Чэнь Хуань зашел один раз и больше не появлялся. Незаметно прошло около десяти дней, Сяо Ичжэн окончательно выздоровел и мог уже прыгать и скакать.

— Руки вперед, бедра напрячь, полуприсед! Правильно, не двигайся! Ты же мужчина, сколько ты простоял, и уже не можешь? Так не пойдет! Тело — это основа всего, ты должен держаться!

Юань Мяомяо было слишком скучно. Вид Сяо Ичжэна, которого, казалось, мог сдуть любой порыв ветра, её по-прежнему не радовал. Поэтому она разработала план его преображения.

Как только его состояние немного улучшилось, она заставила его практиковать стойку всадника. В его возрасте было уже поздно начинать изучать боевые искусства, но укрепить тело было вполне возможно.

Даже если он в будущем станет чиновником, без крепкого здоровья никуда. Если будешь болеть через каждые два дня, какие великие дела сможешь совершить?

Когда Чэнь Юэцянь вошел во двор, он как раз увидел, как Сяо Ичжэн не удержался на ногах, а Юань Мяомяо подхватила его. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: неловкая атмосфера между ними исчезла.

Если бы они не услышали шум, то, вероятно, так и стояли бы, обнявшись.

Сильное сердце Чэнь Юэцяня внезапно дрогнуло. Он в последнее время спешил закончить дела, порученные императором, именно для того, чтобы увидеть Юань Мяомяо.

— Зачем ты пришел? — в голосе Юань Мяомяо прозвучало явное недовольство. Она не ожидала, что он придет лично. Неужели ему не неловко?

На самом деле, не неловко…

В древние времена иметь три жены и четыре наложницы было нормой. Ни Чэнь Юэцянь, ни Чэнь Хуань, ни даже Сяо Ичжэн не считали ненормальным, что великий генерал берет наложницу.

— Мяомяо, я отдал тебе нефритовый кулон, он твой, — Чэнь Юэцянь проигнорировал их недружелюбные взгляды, подошел ближе и попытался снова вручить ей кулон, но она отскочила на два шага назад.

— Личный кулон генерала должен принадлежать госпоже генеральше. Я, простая девчонка, недостойна его. Госпожа помогла мне спасти мужа, генерал, передайте ей мою благодарность. У нас с мужем еще есть дела, так что генералу лучше заняться своими. И впредь, неважно, есть дело или нет, не приходите ко мне.

Она боялась, что потеряет голову, не устоит перед искушением и действительно позволит ему уговорить себя стать наложницей.

— Мяомяо, ты понимаешь, что говоришь? — Чэнь Юэцянь не совсем понимал. Раньше её отношение явно указывало на интерес к нему. Как она могла так измениться всего за полмесяца?

Когда он посмотрел на неё взглядом, каким смотрят на неверную возлюбленную, обида, которая было улеглась в душе Юань Мяомяо, вспыхнула с новой силой. Почему это она виновата?

— Генерал Чэнь, послушайте моего совета. Вы с госпожой генеральшей — идеальная пара. Почему бы вам спокойно не вернуться домой и не проводить время с ней и ребенком? Зачем вам еще волочиться за каждой юбкой? Или идите совершать подвиги, только не мельтешите у меня перед глазами, хорошо?

Её сила воли была действительно слабой. Если её соблазнят, будет поздно сожалеть.

Лицо Чэнь Юэцяня становилось всё мрачнее. Он много лет провел на границе, его кожа имела здоровый пшеничный оттенок, а сейчас потемнела на несколько тонов, словно он собирался пустить в ход кулаки.

Юань Мяомяо инстинктивно заслонила собой Сяо Ичжэна. Хотя она никогда с ним не дралась, но она владела боевыми искусствами и в случае чего могла бы дать отпор.

Её жест был слишком очевиден, Чэнь Юэцянь не мог притвориться, что не заметил.

— Это ты первая начала меня задевать. Теперь поздно сожалеть. Надеюсь, к моему следующему приходу ты уже всё обдумаешь.

Сейчас он чувствовал себя примерно так же, как Юань Мяомяо полмесяца назад — обманутым.

Увидев, что он так же быстро ушел, как и пришел, Юань Мяомяо подбежала к большому дереву во дворе и принялась колотить и пинать его, вымещая свое раздражение.

Сяо Ичжэн понимал, что сейчас ему лучше не подходить — ничего хорошего из этого не выйдет. Он молча пошел на кухню. Вместо того чтобы утешать её словами, лучше приготовить ей что-нибудь вкусное.

Когда она почти выплеснула свою злость, по двору распространился аромат печеного батата. Она повела носом и, обернувшись, увидела Сяо Ичжэна, выходящего из кухни с блюдом печеного батата.

Все недавние неприятности мгновенно отошли на второй план. Мужчины подождут, сейчас главное — поесть.

— Как ты думаешь, что он имел в виду? Он не сказал прямо, но мне кажется, что всё серьезнее, чем я думала.

Даже если её мозг работал не слишком быстро, сейчас она почувствовала неладное. Отношение Чэнь Юэцяня было странным, каким-то слишком решительным.

Кроме того, что он дал ей нефритовый кулон перед уходом, он вроде бы ничего конкретного не говорил. Именно поэтому, несмотря на обиду, она не пошла к нему разбираться.

Если бы Чэнь Юэцянь прямо предложил ей встречаться, она бы, вероятно, устроила скандал еще тогда, когда узнала, что он женат.

Увидев, что она наконец-то всё поняла, Сяо Ичжэн выдохнул с облегчением.

— Неужели ты не знала, что принять личную вещь мужчины означает согласиться на его признание в любви?