Суп из кислой сливы: Кто не побрезгует? (Часть 1)

По широкой улице медленно выехала из-за угла неприметная повозка, затем продолжила движение на юго-восток.

Элегантно одетая, бледная знатная дама сидела в повозке, время от времени приподнимая занавеску и выглядывая наружу. Она выглядела очень обеспокоенной: — Шувань, ты уверена, что этот способ действительно сработает?

Сидевшая напротив неё миниатюрная женщина, услышав это, вздохнула: — Жуйчжи, у тебя есть другие способы? И не думай, что я говорю неприятные вещи, но сейчас мы просто хватаемся за соломинку. Я и сама раньше не была в этом заведении, просто мой племянник так расхваливал его, описывая как нечто небывалое. Поэтому я и подумала попросить тебя пойти со мной посмотреть. Если это сработает, то, конечно, все будут счастливы, а если…

Она не договорила, лишь снова вздохнула, будто всё было сказано без слов.

Они были близкими подругами, знакомыми с самого детства.

Эта поездка была предпринята ради поиска маленькой закусочной.

Но, честно говоря, ни одна из них не питала больших надежд на эту поездку.

Поскольку знатная дама по имени Жуйчжи уже не знала, сколько именитых поваров она нанимала, но независимо от того, искала ли она повара или врача, её сын по-прежнему не мог есть.

Видя, как сын с каждым днём увядает, она, помимо душевной боли, чувствовала панику —

Неужели их родственная связь продлится всего лишь чуть больше десяти лет?

Да хранит Небо, если бы её сын смог поскорее поправиться, даже если бы ей пришлось работать не покладая рук и быть служанкой, она бы с радостью согласилась!

Думая об этом, знатная дама не могла сдержать тихих рыданий, прикрываясь шёлковым платком.

— Эх, не думай слишком много. Делай, что должно, и будь что будет.

Ван Шувань, сидевшая напротив, схватила её за руку, также полная печали.

Вскоре качающаяся повозка остановилась.

Ван Шувань первой вышла из повозки, огляделась по сторонам, долго осматриваясь вокруг, и наконец, в маленьком уголке увидела ту маленькую закусочную с вывеской «Павильон Вкуса».

В тот момент, когда она ясно увидела эту закусочную, хотя слова племянника, так настойчиво рекомендовавшего ей это место, всё ещё звучали в её голове, она всё же заколебалась, не зная, стоит ли идти дальше.

Не из-за чего-то другого, а просто потому, что это место было слишком уж маленьким?!

Ладно, что оно находится в глуши, но даже если фасад магазина был убран до блеска, это не могло изменить его истинный, обветшалый вид.

Ван Шувань и Бай Жуйчжи, как ни крути, были знатными и богатыми дамами. Прийти в такое место…

Как они могли сюда зайти?!

На мгновение выражение лица Ван Шувань помрачнело.

— Что случилось, Шувань?

— Жуйчжи, мне так неловко, я и подумать не могла, что это заведение…

Бай Жуйчжи, которая подошла чуть позже, увидев обстановку впереди, также невольно нахмурилась.

Но поскольку её выражение лица уже было достаточно неприглядным, Бай Жуйчжи не стала показывать своего отвращения, а вместо этого утешила её: — Хотя дорога узковата и заведение выглядит немного обветшалым, но твой племянник не из тех, кто бросает слова на ветер. Возможно, у этого заведения действительно есть что-то выдающееся. Давай сначала войдём и посмотрим.

— ……

Хотя она так говорила, Ван Шувань уже начала думать, как она проучит своего старшего племянника, когда вернётся.

Обе осторожно подошли к входу в Павильон Вкуса.

Внутри заведение действительно было очень чисто убрано, и витал какой-то едва уловимый аромат. Но сколько бы они ни принюхивались, не могли понять, откуда исходит этот запах.

В то же время внутри сидел человек, держа в руках странный кувшин и что-то изучавший.

Услышав шаги у входа, этот человек повернул голову и взглянул. Его тёмные, блестящие глаза были подобны лисьим — чистые и ясные, и в них смутно читалась хитрость, что заставило двух женщин у входа опешить.

— Пришли поесть?

— ……

Бай Жуйчжи и Ван Шувань невольно переглянулись, и в глазах друг друга увидели выражение недоверия.

Этот человек оказался…

— Старшая госпожа Мэн?!

— Какая ещё госпожа, всё это в прошлом. Госпожа Бай, вам не стоит быть такой вежливой. — Мэн Цинчжоу встала, сделала приглашающий жест и небрежно поставила кувшин на прилавок. — Садитесь, посмотрите, что бы вы хотели поесть.

— ……

Обе были с выражением, будто увидели призрака, и в замешательстве сели за стол под руководством Мэн Цинчжоу.

В уезде Юаньлин кто же не знал о высокомерных выходках старшей госпожи Мэн в прошлом? Когда семья Мэн пришла в упадок, многие ждали, чтобы посмеяться над старшей госпожой Мэн, но никто не ожидал, что она откроет закусочную в таком глухом уголке?!

В этот момент обе чувствовали себя так, будто спят.

— …Госпожа Бай?

Бай Жуйчжи растерянно обернулась, уставившись на эту красивую молодую девушку перед собой. Её мозг был в беспорядке от этой шокирующей новости, и она не знала, что сказать, могла лишь подсознательно следовать за рукой собеседницы, глядя на меню, лежащее в левом верхнем углу стола.

Затем у неё снова разболелась голова.

— О Небеса, это что, человеческий почерк?

— Рассыпь горсть риса, даже куры напишут лучше, чем она…!

Эти «сюрпризы» один за другим вызвали у обеих внезапное желание убежать, и они очень пожалели, что пришли сюда.

Но Мэн Цинчжоу действовала очень быстро: пока они обе ошарашенно смотрели на угол стола, она уже сходила за прилавок и принесла каждой по чашке супа.