Знакомство с капитаном Эйсом 1 (Часть 2)

— Ты уверен?

Хитрая улыбка юноши до сих пор свежа в его памяти — это было торжество от того, что удалось привлечь внимание собеседника и завязать разговор.

Он опустил ствол ружья, прислонился к борту и продолжил: — Чтобы рассказать о нашей с Эйсом встрече, нельзя не упомянуть моего сына.

— В молодости я был кровожаден. Во время одной миссии я случайно убил собственную жену, а мой сын пропал в той суматохе.

— Испытывая чувство вины, я поклялся больше никогда не убивать и решил провести остаток жизни на маленьком острове в покаянии и искуплении.

— Позже пираты захватили наш остров. Поскольку я сдержал своё обещание — больше не убивать, — я мог лишь беспомощно смотреть, как они грабят и жгут.

— Тогда появился Эйс. Он со своей командой взял на себя защиту нашего острова.

— На самом деле, тогда он ещё не знал силы противника, но этот парень импульсивно бросился на помощь.

— Хе-хе-хе, именно это мне в нём и нравится.

— Тогда почему ты в итоге решил последовать за ним в море? — спросила Майя.

Снайпер тяжело вздохнул и сказал: — Наверное, из-за тех его слов…

Он вспомнил, как Эйс схватил его за воротник и, с покрасневшими глазами, яростно закричал:

— Отец должен вести себя как отец! Что это за упадничество? А твой сын? Ты отказался от него? Ты знаешь, как живут дети без отца? Нет, отсутствие отца рядом — это ещё не самое худшее! Самое худшее — это когда он знает только то, что у него отец, запятнанный злодеяниями!

Эти слова пробудили его ото сна. Сын… где он сейчас в море? Ждёт ли он всё ещё, что отец его найдёт?

— Его импульсивность я тоже испытала на себе. Зная об опасности, он всё равно последовал за мной в лес, — кивнула Майя.

Снайпер вздохнул: — На самом деле, он очень заботится о товарищах. Чтобы защитить их, он часто действует импульсивно, не подумав.

— И приняв импульсивное решение, он ещё и считает, что всё тщательно обдумал, — продолжала кивать Майя.

Услышав это, снайпер тихо рассмеялся: — Не думал, что ты его так хорошо понимаешь. Он действительно немного нетерпелив, но ведь он молод и горяч.

— Запишу-ка я в блокнот слово «простак», — сказала Майя, открывая блокнот.

— Ха-ха-ха-ха! — Тихий смех снайпера перерос в громкий хохот.

…

— Не смей заходить на кухню, создательница проблем! — Пухлый кок с силой рубанул ножом по рыбьей голове, брызнула кровь.

— Пф, не говори так, будто я рвусь на твою территорию, пропахшую маслом, рыбой и чесноком! — Майя с блокнотом в руках презрительно фыркнула.

— Говори, что хотела, и проваливай! — Пухлый кок зачерпнул ложкой суп, попробовал, покачал головой и повернулся в поисках приправ.

— Почему ты так восхищаешься… э-э, возможно, даже одержим Эйсом? — спросила Майя, прислонившись к дверному косяку.

— Потому что из всех, кого я встречал, он больше всех старается превратить мечту в реальность, — ответил пухлый кок, посыпая блюдо нарезанным имбирём.

— Какая у него мечта? — Майя рассеянно рисовала в блокноте толстого кота с вздыбленной шерстью, время от времени поглядывая на стоявшего к ней спиной кока.

— Свобода, — кок накрыл кастрюлю крышкой, отошёл на пару шагов к разделочной доске и продолжил отделять кости у рыбы.

— Что это за мечта? Разве не свободен любой в море, кого не упекли в Импел Даун? — Майя пририсовала коту в лапы нож и сковородку.

— Но ведь всем мешают те или иные обстоятельства. Мало кто может действительно делать то, что хочет, верно? С самого рождения этика, мораль, слухи, человеческие отношения этого мира, словно невидимые нити, контролируют твои руки и ноги. Как бы ты ни противился в душе, есть вещи, которые ты должен делать, и вещи, которые тебе делать нельзя. Разве такая жизнь — это свобода? — Закончив разделывать рыбу, кок положил её на плоское блюдо, поставил в пароварку и, словно фокусник, тасующий карты, принялся добавлять различные специи.

— Судя по твоим словам, Эйс — эгоцентричный человек, который хочет поступать только по-своему, не слушает чужих советов и мнений и не заботится о том, что о нём думают другие? — Майя с некоторым сомнением опустила ручку.

— Нет, Эйс очень вежлив и на самом деле заботится о том, как его воспринимают другие. Но каждое его решение должно быть таким, которое он считает правильным. Он не станет делать что-то против своей воли из-за кого-либо или каких-либо обстоятельств, — пухлый кок поставил пароварку и, не торопясь переходить к следующему шагу, продолжил: — Я не знаю, что он пережил в прошлом, что заставило его так жаждать свободы, но его стремление к ней действительно тронуло меня. Поэтому я и последовал за ним в море.

Майя приподняла бровь, ожидая продолжения.

— Все, кто меня знает, в курсе, что моё кулинарное мастерство тесно связано с настроением. Когда настроение хорошее, вкус моих блюд таков, что даже самый привередливый гурман не найдёт недостатков. Но когда настроение плохое, даже самый простой варёный рис будет трудно проглотить. Все говорили, что я разгильдяй, только Эйс сказал, что это называется «делать, что душе угодно». Если меня обругали придирчивые клиенты, почему я должен, подавляя себя, готовить для них изысканные блюда? Я такой человек. Я, как и Эйс, стремлюсь к абсолютной свободе.

— Хотя я понимаю твою точку зрения, мне кажется, что повар должен считать своим долгом превращать ингредиенты во вкусную еду. Та ужасная еда, которую ты готовишь, разве не обесценивает сами продукты? Разве она не противоречит твоим же словам о том, что «у еды тоже есть достоинство»? — злопамятно припомнила Майя ту отвратительную еду, которую он приготовил ей тем вечером.

— …Это Эйс тебе сказал? — удивлённо обернулся пухлый кок.

— А? Нет. Как жертва, съевшая твою ужасно невкусную еду, разве я не имею права жаловаться? — спросила Майя, приподняв бровь.

Пухлый кок почесал голову: — Просто Эйс тогда сказал мне то же самое. Мы даже поспорили о том, что такое настоящая вкусная еда. Потом он пригласил меня выйти в море, чтобы найти её. А-а, когда я успел отклониться от темы? В общем, я считаю, что Эйс — человек, который очень стремится к свободе!

— Делать только то, что считаешь правильным? Мне всё же кажется, что ему больше подходит определение «упрямый», — Майя скривила губы и записала это слово в блокнот.

К концу дня расспросы Майи подошли к концу.

Она пролистала свой блокнот, где были записаны черты характера Эйса:

«Смелый, но безмозглый; любит совать нос в чужие дела; вспыльчивый простак; упрямый».

Она почесала голову и пробормотала себе под нос: — Как ни посмотри, не похоже, что он может быть хорошим капитаном.