Разве мы не товарищи? 2

После ужина оживлённые члены команды высыпали на палубу пить и веселиться.

В столовой, по просьбе Эйса, пухлый кок Джерам неохотно приготовил для Майи отдельное блюдо — миску яичной лапши.

При виде лапши у Майи разыгрался аппетит. Она засучила рукава, готовая приступить к еде, но тут же нахмурилась, посмотрев на парня рядом, у которого тоже текли слюнки: — А ты почему здесь?

Эйс смущённо почесал затылок и нервно рассмеялся: — Ну… мне показалось, пахнет очень вкусно.

— О, тогда нюхай на здоровье, — кивнула Майя с пониманием, затем отвернулась и как ни в чём не бывало принялась есть лапшу.

Эйс смотрел, как Майя ест, совершенно не собираясь делиться, и почувствовал лёгкое разочарование. Но вскоре и перед ним появилась миска лапши.

— А-а-а! Джерам! Ты лучший! — радостно закричал он.

Майя обернулась. В миске Эйса, помимо лапши и яйца, как у неё, красовались говяжья грудинка, говяжьи жилы, стейк… От удивления у неё ослаб пульс, рука дрогнула, и она чуть не опрокинула свою миску ему на голову.

— Почему в миске Эйса столько мяса?! А у меня только яйцо и лапша?!

Пухлый кок сел напротив за стол, закинув ногу на ногу, закурил сигарету и, витая в облаках дыма, не открывая глаз, лениво ответил: — Он капитан. А ты?

— Нечестно! Я тоже хочу говяжьей грудинки, — Майя закусила палочки, косясь на миску Эйса.

Эйс улыбнулся и сам переложил ей из своей миски два куска грудинки.

— И жил хочу… — продолжала Майя, не выпуская палочек изо рта.

Услышав это, Эйс выбрал несколько кусочков жил и положил ей.

— Стейк…

— Да хватит уже! — Пухлый кок открыл глаза, излучая враждебность. — Я, Джерам, за всю свою жизнь не видел такой наглой попрошайки!

Майя нахмурилась: — А кто виноват, что ты ему приготовил мясную лапшу, а мне только яичную?

Кок процедил сквозь зубы: — Если бы я приготовил тебе мясную лапшу, ты бы поделилась с другими? Вот поэтому я и приготовил тебе только яичную! А Эйс… ты сама видела. Если товарищ попросит, он сделает всё возможное. Вот поэтому я всегда готовлю ему мясную лапшу!

— Делиться с другими? Зачем? — Майя непонимающе посмотрела на Эйса. — Я и этой миской не факт, что наемся. С чего мне с тобой делиться?

— Эм, теоретически, ты не обязана делиться своей едой, — Эйс улыбнулся, видя её вопросительное лицо. — Но раз уж мы товарищи, заботиться друг о друге всё-таки нужно.

— М-м, м-м, как… м-м, ты мне мясо дал? — спросила Майя, жуя грудинку.

Эйс кивнул, продолжая есть лапшу: — Забота друг о друге проявляется по-разному. Нужно просто относиться к товарищам как к семье.

«Шух!» — Майя втянула последнюю лапшинку. Выражение её лица стало серьёзным. Помолчав немного, она снова спросила: — Как к семье — это как?

— А? — Эйс удивился, не ожидая такого вопроса.

Майя нахмурилась, недовольно сказав: — Чего удивляться? Никогда не видел людей, у которых не было семьи?

…

Шумный вечер прошёл. Наконец, снова лёжа на знакомой кровати, Майя никак не могла уснуть.

В голове снова и снова звучали слова Эйса.

«Разве мы не товарищи?»

Она не понимала, что с ней происходит. Рука сама собой сжала одежду на груди.

Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть.

Товарищи… Как такое слово могло появиться в её мире?

Она вспомнила берег моря в Вотер 7. Когда она сидела на корточках и рыдала, рядом с ней установил мольберт пожилой человек.

Тогда она, услышав шум, подняла заплаканные глаза. Не успела она спросить, как незнакомец достал мешочек с кистями и коробку, полную красок. Глядя куда-то в сторону, он пробормотал себе под нос: — Десять лет назад я начал приходить сюда каждый день после работы на три часа. Снова и снова я рисовал одно и то же море при разном свете, в разное время, в разные сезоны, в разную погоду.

— В молодости я и представить не мог, что моя жизнь сложится так.

Она встала, не говоря ни слова, но её внимание уже привлекли профессиональные инструменты художника. Она услышала, как он продолжил: — Ещё страннее то, что в молодости мне казалось ужасно скучным рисовать одно и то же море с одного ракурса. Но я занимаюсь этим уже десять лет и ни разу не почувствовал скуки. Наоборот, я всё больше надеюсь, что небеса подарят мне ещё несколько десятков лет, чтобы я мог продолжать это интересное занятие здесь.

Тут старик искоса взглянул на неё и усмехнулся: — Тебе, наверное, странно, что можно рисовать в одном и том же море с одного ракурса, что я трачу на это десять лет?

Действительно, странно.

Она кивнула.

— Сначала я тоже думал, что нарисовать море — это проще простого. Но когда начал, понял, что просветы между облаками, движение солнца, морские птицы и так далее, и так далее… мельчайшие детали пейзажа, улавливание изменений освещения — всё это может занять меня надолго, — старик держал в одной руке палитру и кисти, а другой поглаживал холст, словно обдумывая композицию, но при этом терпеливо объяснял.

— Но почему вы это делаете? Зачем рисовать одно и то же море? В мире столько всего, почему вы выбрали именно море? — не удержавшись, она выпалила все свои вопросы разом.

— Ты замечала море? Возможно. Я имею в виду, замечала ли ты его так, словно никогда раньше не видела? Десять лет назад врачи сказали, что у меня болезнь, от которой я умру в течение пяти лет. Тогда я взял мольберт и отправился в море, решив найти самую красивую вещь в мире и нарисовать её.

— Проплывая мимо этого острова, я остановился здесь отдохнуть. Я задумался, существует ли вообще в мире «самая красивая вещь». Подняв голову, я увидел это море и тут же поддался неудержимому порыву. Я просто почувствовал, что море передо мной прекрасно.

— Оно было так прекрасно, что у меня возникло желание: «Если я смогу запечатлеть это прекрасное море на холсте, моя жизнь будет прожита не зря».

— Чем это море отличается от других? Я не вижу в нём ничего особенно красивого, — прямо сказала она.

— Красота этого моря в том, что ты не знаешь, насколько оно красиво, и не знаешь, сколько у него видов красоты.

— А?

Старик достал из сумки папку с рисунками. Перелистывая холсты, он взволнованно спросил: — Ты видела фиолетовое море? Это море перед грозой. Ты видела бирюзовое море? Это море летним полднем. Ты видела красное море? Это море под огненными облаками заката. Ты видела золотое море? Это море, когда солнце пробивается сквозь расступившиеся тучи… — Разноцветные холсты мелькали под его старыми пальцами, и перед её глазами представали картины, написанные с невероятной детализацией.

Словно ребёнок, открывший новый мир, Майя смотрела на рисунки с удивлением и восторгом.

Старик сказал: — Я сосредоточил свой взгляд на этом море с этого ракурса. Мне достаточно просто суметь нарисовать его таким. Если я умру, по крайней мере, останутся картины. И тогда люди, увидев их, возможно, вспомнят, что когда-то в этом мире жил старик, одержимый рисованием моря. В этом моя мечта.

— Врачи предсказывали мне максимум пять лет жизни, но вот я стою здесь, держу кисть и всё ещё могу своими руками запечатлеть море, которое считаю прекрасным. Я думаю, это дар небес.

— Вам повезло, дядя. Жить с мечтой, — искренне сказала она, но в её глазах плескалась нескрываемая печаль.

Ведь совсем недавно она сама думала о смерти.

— Ты ошибаешься, юная леди. Мечта — это не дар небес, её ищут сами, — серьёзно и искренне сказал старик. — Этот мир так велик, всегда найдутся прекрасные вещи, ради которых стоит жить. Если боишься, что тебя забудут, почему бы не найти того, кто тебя запомнит?

— Таких людей нет…

— Ты так говоришь, потому что ещё не встретила его. Этот человек, возможно, ждёт тебя где-то впереди. В море всегда найдутся товарищи, готовые защитить тебя. Вот, если ночное море — это печальная тьма, то рассветное море — это полное надежды платиново-золотое сияние. Ты видела такое море?

С этими словами старик указал пальцем на платиново-золотой горизонт, и внимание Майи тоже переключилось туда.

Небо на востоке незаметно посветлело, предвещая рассвет. Спокойное море готовилось к рождению нового солнца.

Когда первые лучи пробились сквозь воду и отразились от облаков наверху, волнующее чувство незаметно охватило и тех, кто наблюдал за восходом.

Солнце медленно поднималось, словно влекомое гигантской рукой. Шум прилива напоминал долгое и ровное дыхание подводного гиганта.

Издалека донёсся шум крыльев морских птиц, похожий на барабанную дробь перед началом праздника.

Когда солнце показалось над горизонтом, сердце Майи подпрыгнуло к горлу.

И вот, солнце взошло! Мириады лучей разлетелись во все стороны!

Глядя на это божественное зрелище, она почувствовала, как её печаль постепенно испаряется. Недавние рыдания показались чем-то из прошлой жизни.

— Ты видела такое море? Ты видела такую красоту? Юная леди, в этом мире ещё много всего, к чему стоит стремиться. Не прекращай поиски, добавь в свою жизнь немного чудесных впечатлений! — Старик продолжал говорить, а из её глаз снова хлынули слёзы. Но на этот раз она не хотела закрывать глаза, позволяя слезам течь.

Наконец, она искренне поблагодарила: — Спасибо вам, дядя.

— Ха-ха-ха, не за что. Я увидел, как ты горько плачешь, испугался, что ты надумаешь глупостей, вот и подошёл поговорить, — старик махнул рукой. — Если правда хочешь поблагодарить, когда я состарюсь и не смогу рисовать, приходи на мою выставку и купи пару картин, ха-ха-ха-ха! Запомни, я Тэсси, художник из Вотер 7.

…

Тогда Тэсси сказал: «В море всегда найдутся товарищи, готовые защитить тебя». Возможно, он имел в виду именно этих людей.

Майя смотрела в потолок и вдруг произнесла вслух: — Тогда стоит к ним присоединиться.