003 (Часть 1)

003

Время было уже за час дня. Тан Мэй спешно ехала на Чжушань Роуд. Там находилась кофейня Юань Цзя, и они договорились встретиться вчера в два часа. Она, возможно, опаздывала.

Когда она приехала, прошло всего пять минут.

Юань Цзя сидела в широкой хлопковой рубашке на бамбуковом стуле в заднем дворе и медленно произнесла:

— Редкость, ты опоздала на целых пять минут.

Тан Мэй была очень пунктуальной, всегда приходила раньше других.

— Даже не спрашивай, сегодня... — Сначала ее мама устроила скандал, потом заявился Пэй Ши. Это был настоящий кошмар. Тан Мэй вытерла пот салфеткой, выглядя немного растерянной.

Юань Цзя, глядя на нее, рассмеялась и спросила:

— Неужели твоя мама узнала, что ты собираешься расстаться с Чжао Шэном?

— Ого, ты просто провидица!

Юань Цзя закинула ногу на ногу:

— Она целыми днями говорит о том, какой Чжао Шэн хороший, как я могла не догадаться? Я даже догадалась, что она собирается принудить тебя к браку. Разве семья Чжао не приготовила выкуп за невесту? Хочет добавить твое имя в документы на дом? Ай, почему мне не попадается такое хорошее дело!

— Смейся сколько хочешь, — Тан Мэй села, взяла заранее приготовленный Юань Цзя кофе и выпила его, чтобы утолить жажду, затем равнодушно сказала: — Хочешь получить два миллиона за рождение двух мальчиков?

Юань Цзя фыркнула.

— Давай о делах. Как твои приготовления? Ты связалась с жемчужной фермой? Если договоришься, отвези меня посмотреть. Сейчас выращивают очень много жемчуга, разного качества, и я не буду спокойна, пока сама не проверю.

— Если ты не пойдешь, мне придется тебя связать и потащить, разве нужно об этом говорить? — Юань Цзя подперла подбородок рукой, разглядывая ее. — За меня не волнуйся, а вот ты, ты справишься? Нужно управлять ломбардом, самой создавать ювелирные изделия, а потом еще бегать со мной в поисках поставщиков.

— Мы, конечно, в основном продаем жемчужные украшения, но это не так-то просто. Ты действительно сможешь?

Она познакомилась с Тан Мэй на ювелирной выставке. Молодая девушка выглядела совершенно неопытной, но когда заговорила, казалось, что она имеет дело с ювелирными изделиями десятки лет, ее знания были очень глубокими. Позже выяснилось, что она еще даже не окончила университет.

Юань Цзя было очень любопытно, и она подружилась с Тан Мэй, видела, как та получила очень авторитетный сертификат оценщика и встречалась с Чжао Шэном.

— На самом деле, стать госпожой Чжао тоже неплохо, по крайней мере, не придется так уставать.

На это искреннее замечание Тан Мэй ответила закатив глаза:

— Я думала, у тебя будет полегче, а ты прямо как моя мама. Может, сходишь с ней завтра на танцы на площади?

Юань Цзя не удержалась и расхохоталась.

Они поговорили некоторое время. Тан Мэй съела немного торта, посмотрела на часы. Дорога обратно займет полчаса. Нужно было дать Чжан СяоЯ несколько поручений, а потом ей предстояло идти домой... Думая об этом, она прикусила губу.

Это было ее обычное действие, когда она переживала.

— Может, не пойдешь домой? Останешься у меня? — небрежно предложила Юань Цзя.

— Нет, спасибо, — Тан Мэй хорошо помнила, как однажды, когда она осталась у нее, какой-то мужчина внезапно ворвался, голый бросился на кровать, и она чуть не покалечила его, разбив о него вазу с полки. С тех пор она отказывалась ночевать у Юань Цзя, ни шагу туда. — Я все-таки вернусь. Если завтра не найдешь меня, ищи у моей мамы.

Она встала и поправила юбку.

Дорога домой показалась очень короткой. Она включила музыку в машине, и, казалось, прозвучало всего несколько песен, как она уже приехала, хотя обычно слушала десятки. Тан Мэй глубоко вздохнула, готовясь к разговору с Чжан ЮэФэнь.

Если не получится, она возьмет немного вещей и уйдет. В конце концов, в ломбарде есть диван, как-нибудь можно пережить ночь, а на следующий день она найдет жилье у Чжан СяоЯ.

Нет... Завтра еще нужно встретиться с директором Чэнем.

Проклятый Пэй Ши! Раз уж расстались пять лет назад и он исчез, зачем вернулся, да еще и принес ей такие проблемы? Тан Мэй закрыла глаза. Через четверть часа она переименовала контакт Пэй Ши в "сволочь", поправила волосы и вышла из машины.

Кто бы мог подумать, что, открыв дверь, она увидит стол, полный еды.

Тан ЛиМэй, ее тетя, вышла с тарелкой острых креветок и воскликнула:

— Мэй-Мэй, наконец-то ты вернулась! Твоя мама сказала, что ты слишком занята и устала в магазине, и нужно тебя хорошо угостить, поэтому позвала меня помочь.

Тан Мэй почувствовала, как по телу пробежал холодок.

Это было страшнее, чем Чжан ЮэФэнь с метлой в руках!

— Тетя, а дядя? Вам не нужно готовить ему ужин?

— Нет-нет, он пошел есть на улицу со своими партнёрами по маджонгу. Как раз выпьет немного вина, дома ему нельзя. Услышал, что я приду, так обрадовался, что тут же выскочил.

Тан Мэй поджала губы.

— Правда? Я вообще-то вернулась за вещами, я уже поужинала... — Инстинктивно захотев сбежать, она пошла в спальню, чтобы собрать немного одежды, но из кухни вышел мужчина, последовал за ней, и в его тоне было немного нерешительности, немного недовольства:

— Тан Мэй.

Услышав голос Чжао Шэна, Тан Мэй напряглась и, прислонившись к двери, сказала:

— Ты же говорил, что занят? Почему ты сейчас у меня дома? О, это мама тебе позвонила и позвала? — Сегодня это был настоящий Хунмэньский пир, они собирались насильно заставить ее помириться с Чжао Шэном. Тан Мэй повернулась и посмотрела на Чжао Шэна. — Возвращайся. Один ужин ничего не решит.

Она скрестила руки на груди, полностью в оборонительной позе.

Длинные волосы, свисавшие за спиной, блестели в свете лампы, делая ее лицо еще бледнее, словно жемчужина, которую она часто крутила в руках, излучая необыкновенное сияние. Кадык Чжао Шэна дернулся, и он сбивчиво заговорил:

— Тан Мэй, послушай меня, в прошлый раз я не принуждал тебя, просто так будет лучше для нас обоих, разве нет? Я не говорил, что ты должна бросить работу немедленно... Можно подождать год или два.

Та фраза, казавшаяся тогда шуткой, раскрыла его истинные намерения. Тан Мэй отвернулась, глядя в размытое небо за окном, и вспомнила их знакомство.

В то время мама болела в больнице, и ей приходилось ухаживать за мамой, управлять ломбардом и следить за учебой брата. Однажды она потеряла сознание на улице, и Чжао Шэн отвез ее в больницу.

В самый беспомощный момент он проявил к ней заботу и стал опорой.