Неожиданный поворот

До выпускных экзаменов оставалось чуть больше десяти дней, и атмосфера в школе стала ещё более напряжённой.

Даже дома Чи И запиралась в своей комнате и занималась до полуночи.

В середине января, после двух дней экзаменов, все разъехались по домам.

В лучах заходящего солнца школьный двор гудел, как улей. Ученики, живущие в общежитии, тянули за собой чемоданы и несли на плечах огромные рюкзаки, а те, кто жил дома, шли налегке.

— Наконец-то свобода! — Тан Цзяе потёрла плечи. — Чем планируете заняться на каникулах?

— Ты же меня знаешь, я поеду к себе в деревню. Мама уже купила билеты на послезавтра, — Цзян Сяоюй пожала плечами. — А ты, Чи И?

— Я? Наверное, тоже поеду домой, — ответила Чи И.

— Что? Ты тоже уезжаешь? — Тан Цзяе вздохнула. — Получается, мне придётся скучать одной все каникулы.

— Я не так скоро, — улыбнулась Чи И. — Наверное, поеду только за несколько дней до Нового года, вместе с семьёй дяди.

— Вот и славно! — настроение Тан Цзяе тут же улучшилось. — Хоть несколько дней мы сможем провести вместе.

Болтая и смеясь, подруги разошлись по домам.

Как только Чи И вошла в квартиру, её тут же окутал сладкий аромат батата. Она быстро разулась и радостно воскликнула: — Мам, ты сегодня варишь сладкий суп из батата? Как вкусно пахнет!

— У тебя нюх как у ищейки, когда дело касается еды, — раздался из гостиной смеющийся голос Ли Юнь.

И правда, сладкий суп из батата! Чи И поспешила в гостиную. — Батат уже готов? Когда можно будет поесть… Госпожа Юй, здравствуйте!

Госпожа Юй была у них дома! Почему мама ничего не сказала? Теперь госпожа Юй наверняка подумает, что она обжора…

Госпожа Юй прервала своё занятие и мягко улыбнулась: — Здравствуй, Чи И. Я пришла к твоей маме поучиться мастерству.

Чи И только сейчас заметила, что в руках у мамы и госпожи Юй были заготовки для обуви.

— Какое там мастерство, — со смехом ответила Ли Юнь. — Просто у меня уже рука набита.

— Не скромничай. Вот эти тапочки с кошками, которые ты связала для Чи И, такие красивые, — с улыбкой сказала госпожа Юй.

Чи И невольно пошевелила пальцами ног. На ней были вязаные домашние тапочки, которые сделала мама.

Чи И очень любила эти тапочки. На ярко-красном фоне красовались две белоснежные кошки. Не хвастаясь, Чи И могла сказать, что ни одни покупные тапочки не сравнятся с теми, что вяжет её мама.

— У вас отличный вкус, госпожа Юй! Эти тапочки с кошками — мои самые любимые, — Чи И села рядом с мамой, сияя от гордости.

— Вот видишь, даже твоя дочь так говорит, — глаза госпожи Юй засияли.

Ли Юнь улыбнулась и продолжила показывать госпоже Юй, как делать подошву для тапочек.

Чи И, подперев подбородок рукой, молча наблюдала за ними.

На самом деле она хотела сделать комплимент маме Чжоу Цзина, а похвала своей маме была лишь дополнением.

Прошло ещё полчаса, прежде чем госпожа Юй ушла домой.

Чи И посмотрела на часы — было уже больше пяти.

Она побежала на кухню и сама налила себе сладкий суп из батата.

Вдыхая аромат свежеприготовленного батата, Чи И едва сдерживалась, чтобы не облизнуться. Этот запах так и манил её, что она даже забыла о своей попытке подружиться с мамой Чжоу Цзина.

Что ж, Чжоу Цзин важен, но и еда тоже важна.

Так как на ужин был сладкий суп, Ли Юнь приготовила только немного рисовой каши и лёгких закусок.

— Мам, папа сегодня опять не придёт? — спросила Чи И с набитым ртом, наслаждаясь любимым бататом.

— Да, у него сейчас много дел, — ответила Ли Юнь.

Чи И кивнула и больше не стала расспрашивать. В последнее время отец постоянно мотался между городами А и Л, и они с мамой ужинали вдвоём.

В следующие несколько дней госпожа Юй приходила к ним в гости, как только у неё появлялось свободное время, якобы чтобы поучиться у Ли Юнь вязанию.

В один из таких дней Чи И скучала на диване, наблюдая за тем, как они вяжут.

Чи И считала, что отношения строятся постепенно.

Хотя ей пока не удалось стать ближе к Чжоу Цзину, общение с его мамой тоже неплохо. Поэтому каждый раз, когда приходила Юй Цинь, Чи И не уходила к себе, а оставалась в гостиной и слушала их разговоры.

Около трёх часов дня Ли Юнь получила сообщение от классного руководителя с результатами экзаменов Чи И.

Чи И поспешила посмотреть и, увидев свой рейтинг в классе и в параллели, облегчённо вздохнула. Фух, всё не так плохо. Благодаря её усердным занятиям в течение последнего месяца, результаты немного улучшились: четырнадцатое место в классе и сто сорок шестое в параллели. Конечно, это не так хорошо, как раньше, но зато она сможет спокойно провести каникулы.

— У Чи И неплохие результаты, — Юй Цинь тоже увидела оценки. — Все предметы на хорошем уровне, только физика немного подкачала.

Физика… При упоминании этого предмета Чи И снова расстроилась. Она больше месяца занималась по учебнику, вроде бы разобралась во всех темах, но всё равно получила всего семьдесят с чем-то баллов… Хотя это и лучше, чем в прошлый раз.

Ли Юнь тоже была немного обеспокоена: — У неё всё хорошо с другими предметами, но математика и физика тянут её назад. Если так пойдёт и дальше, придётся записать её на дополнительные курсы.

— Дополнительные курсы? — Юй Цинь задумалась. — До Нового года осталось всего несколько дней, найти хорошие курсы будет сложно. Может быть, мой сын, Чжоу Цзин, позанимается с Чи И? У него хорошо с физикой.

Глаза Ли Юнь загорелись. Она кое-что знала о сыне Юй Цинь, Чжоу Цзине. Её подруги по маджонгу часто упоминали его, рассказывая, что он чуть ли не гений и всегда занимает первые места на экзаменах.

Если бы он смог позаниматься с её дочерью, это бы ей точно не помешало.

Ли Юнь немного колебалась: — Не будет ли это слишком большой наглостью? У твоего сына наверняка есть свои дела.

— Нет, что ты, — Юй Цинь, несмотря на свой мягкий характер, была довольно избирательна в дружбе. Ли Юнь, с её открытым и лёгким нравом, ей очень нравилась, и Юй Цинь была рада помочь. — Чи И учится в одном классе с Чжоу Цзином, у вас, наверное, одинаковые домашние задания. Пусть завтра утром придёт к нам и делает уроки. Если что-то будет непонятно, пусть спрашивает у Чжоу Цзина.

Чи И всё это время сидела как громом поражённая. Она не ослышалась? После её провальной попытки познакомиться с Чжоу Цзином поближе, мама Чжоу Цзина сама предложила ему позаниматься с ней?! Такое счастье просто свалилось ей на голову! Ей хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не сон…

Заикаясь, она спросила: — Г-госпожа Юй, а я не помешаю Чжоу Цзину учиться?

— Нет, конечно, — Юй Цинь улыбнулась. Забавная эта девочка, такая милая. — Чжоу Цзин очень быстро делает уроки, ты ему не помешаешь. Приходи завтра утром со своими заданиями.

— Хорошо, — Чи И кивнула, всё ещё не веря своему счастью. Всё оставшееся время она чувствовала себя как в тумане, словно парила в облаках, и даже не заметила, когда ушла госпожа Юй.

Чи И переполняла радость, настолько неожиданная, что она не знала, как реагировать. За ужином она постоянно витала в облаках. Когда Ли Юнь попросила её принести половник для супа, Чи И в рассеянности принесла палочки для еды.

— О чём ты задумалась? — Ли Юнь вздохнула, глядя на рассеянную дочь. — Ты с самого обеда какая-то странная. Что случилось?

Чи И вздрогнула. Неужели это так заметно? Она не должна позволить радости затуманить ей разум!

Она тряхнула головой, словно пытаясь вернуться в реальность: — Мам, всё в порядке. Просто задумалась об учёбе.

— Понятно, — Ли Юнь снова поверила ей.

Тем временем в доме Чжоу за ужином собралась вся семья.

— Кстати, А Цзин, мне нужно тебе кое-что сказать, — начала Юй Цинь.

— Что такое? — Чжоу Цзин поднял глаза на мать.

— Ты же учишься в одном классе с Чи И, которая живёт напротив?

Чжоу Цзин поднял брови, не понимая, к чему клонит мать.

— Дело в том, что у Чи И проблемы с физикой, и я предложила ей завтра прийти к нам, чтобы она могла позаниматься, а ты бы ей помог, — Юй Цинь словно только сейчас осознала, что не спросила мнения сына, и смущённо кашлянула.

Чжоу Цзин скривился. Вот уж умеет его мама находить ему занятия! — Мам, ты же знаешь, что я не люблю, когда меня отвлекают.

— Но я уже пообещала, — сказала Юй Цинь. — И тебе не придётся много делать, просто помоги ей с физикой.

Чжоу Ци заметил, что сын не горит желанием. Из-за своей привлекательной внешности Чжоу Цзин с детства был окружён вниманием девочек, и это ему всегда не нравилось, поэтому он старался не общаться с ними больше, чем необходимо.

— Может, ты попробуешь отказаться? — предложил он жене.

— Нет, — твёрдо ответила Юй Цинь. — Это я предложила, как я могу теперь отказаться? — Она повернулась к сыну. — Тебе не придётся заниматься с ней долго, она скоро уедет домой на каникулы. К тому же, Чи И очень милая и воспитанная девочка, она тебе не помешает. Просто сделай доброе дело, хорошо?

Чжоу Ци не стал больше спорить с женой.

Юй Цинь имела непререкаемый авторитет в семье, и даже Чжоу Ци старался во всём ей угождать.

Чжоу Цзин подумал, что это действительно пустяк, и кивнул: — Ладно.

Юй Цинь облегчённо вздохнула, увидев, что сын согласился. Она боялась, что он будет упрямиться.

Вечером, возможно, из-за предстоящего визита в дом Чжоу Цзина, Чи И никак не могла успокоиться. Обычно она засыпала, едва коснувшись головой подушки, но сегодня ворочалась с боку на бок.

Чи И чувствовала себя так, словно выпила энергетик — была возбуждена, взволнована и счастлива.

После нескольких поворотов с боку на бок её наконец сморил сон.

На следующее утро, ещё до рассвета, Чи И проснулась с одной мыслью: сегодня утром она пойдёт делать уроки к Чжоу Цзину!

Она тут же вскочила с кровати и побежала в ванную.

Когда она умылась и позавтракала, было только семь утра.

Идти к Чжоу Цзину сейчас слишком рано, лучше подождать хотя бы до девяти. А вдруг они ещё завтракают? Будет неловко.

Чи И казалось, что время тянется целую вечность.