Стратегия

Урок закончился как в тумане. Чи И медленно собирала рюкзак.

— Эй, Чи И, держи яблоко, — сзади протянулась рука. В розовом пластиковом пакете лежало темно-красное, блестящее яблоко.

— Не нужно… — отказалась Чи И.

— Возьми, у меня их несколько, — сказал Лин Юэ.

— А почему у меня нет? — Тан Цзяе обернулась и увидела яблоко в руках Лин Юэ.

— Всем хватит, — усмехнулся Лин Юэ. — Как раз собирался тебе дать. — С этими словами он протянул ей тоже пакет.

— Вот это другое дело, — Тан Цзяе без церемоний взяла яблоко и, подбросив его на ладони, сказала: — Ты настоящий друг.

Лин Юэ только рассмеялся и, повернувшись к Чи И, снова протянул ей пакет: — Бери.

Чи И немного поколебалась, но всё же взяла пакет: — Спасибо.

— Не за что.

Яблоко, подаренное Лин Юэ, было большим и сладким.

Доев яблоко и отправив огрызок в мусорное ведро, Чи И легла на диван и задумалась.

Сегодня, наверное, многие девочки подарили Чжоу Цзину яблоки. Интересно, ел ли он их?

Знала бы, тоже подарила. Но что, если бы она подарила, а он даже не поздоровался бы с ней?

Чи И раздражённо перевернулась. Ну почему так много девочек любят Чжоу Цзина?!

После Рождества вскоре наступил Новый год.

Вечером 31 декабря в актовом зале Первой школы города Л проходил новогодний концерт для средней школы.

В каждом классе было по несколько десятков учеников, и не каждый номер мог попасть на концерт.

Всего было около двадцати номеров, и кто-то должен был выбыть.

Класс Чи И подготовил песню. Песни не так зрелищны, как выступления с талантами или танцы, поэтому неудивительно, что их класс не прошёл отбор.

Однако это не помешало им насладиться просмотром концерта.

Чи И, Тан Цзяе и Цзян Сяоюй после уроков перекусили где-то за пределами школы и поспешили обратно, чтобы посмотреть новогоднее представление.

Примерно в шесть часов начался новогодний концерт.

На сцене горели яркие огни, а в зале было темно.

Директор, завуч и другие руководители школы сидели в первом ряду. Места девятого класса «Г» находились в стороне, рядом не было дежуривших учителей, поэтому ученики чувствовали себя расслабленно. Некоторые девочки даже грызли семечки и тихо обсуждали выступления на сцене.

Чи И с удовольствием смотрела номера.

В глубине души она чувствовала лёгкое недовольство. Почему даже новогодний концерт в Первой школе был интереснее, чем в её старой школе?

Когда закончилось исполнение мелодии на гучжэне, на сцену вышла ведущая в белом платье с рыбьим хвостом, расшитом блестками ручной работы.

— …А теперь давайте вместе посмотрим выступление ученицы девятого класса «Б», сольный танец «Танец Удивлённой Лебеди».

Свет на сцене погас, а зрители в зале затаили дыхание, словно ожидая чего-то захватывающего.

В тишине свет на сцене снова зажёгся. В центре сцены стояла девушка в длинном голубом платье-ханьфу с завышенной талией. Её фигура была изящной, а широкие рукава скрывали лицо.

Заиграла музыка, девушка на сцене взмахнула рукавами, и её лицо открылось.

Чи И широко раскрыла глаза. Несмотря на яркий макияж, она узнала школьную красавицу, Сюй Жоюань.

Когда «Танец Удивлённой Лебеди» закончился, в зале на мгновение воцарилась тишина, а затем раздались бурные аплодисменты.

Чи И пришла в себя.

Сюй Жоюань, казалось, идеально подходила для таких классических танцев. У неё были изящные манеры, грациозная фигура, а «Танец Удивлённой Лебеди» она исполнила так легко и воздушно, что зрители невольно погрузились в его красоту.

Приходилось признать, что Сюй Жоюань не зря носила титул школьной красавицы.

Чи И невольно посмотрела в сторону первого класса.

Там было темно, ничего не видно.

Когда концерт закончился, было уже почти девять часов.

Выйдя из актового зала, Цзян Сяоюй всё ещё была под впечатлением: — Сегодняшний концерт был потрясающим! Но больше всего мне понравился «Танец Удивлённой Лебеди» в исполнении школьной красавицы.

На этот раз Тан Цзяе не стала спорить: — Действительно, она сегодня очень красиво танцевала.

— Не просто красиво, я думаю, её «Танец Удивлённой Лебеди» был лучшим из всех танцев сегодня вечером, — сказала Цзян Сяоюй и, повернувшись к Чи И, спросила: — А ты как думаешь, А И?

— Да, — коротко ответила Чи И. — Очень красиво.

— Вот видишь, — Цзян Сяоюй оживилась. — А ещё вам не кажется, что у школьной красавицы очень благородная осанка? Те, кто с детства занимается танцами, совсем другие.

Пока они разговаривали, девушки вышли из школы. Они вышли одними из первых, поэтому у ворот ещё почти никого не было.

— Эй, смотрите, — Тан Цзяе жестом попросила Цзян Сяоюй замолчать и указала пальцем на платан на углу улицы.

Под платаном стояла Сюй Жоюань. Она уже переоделась в светло-коричневое короткое пальто и чёрные облегающие брюки, на ногах у неё были замшевые сапоги в тон пальто, волосы распущены. Она выглядела стильно и изящно.

В этот момент она преградила путь Чжоу Цзину и что-то ему говорила.

— Не может быть, неужели школьная красавица всё ещё преследует нашего бога учёбы? — Цзян Сяоюй понизила голос, но в её тоне слышалось волнение.

— Похоже на то, — уверенно сказала Тан Цзяе.

Чи И молча смотрела на стоявших под деревом. Юноша с красивыми чертами лица, благородной осанкой, и девушка со светлой кожей и изящной фигурой.

Издалека они очень хорошо смотрелись вместе.

Тан Цзяе и Цзян Сяоюй не заметили странного поведения Чи И. Они, вытянув шеи, наблюдали за происходящим.

Сюй Жоюань закончила говорить и молча ждала ответа юноши. Но Чжоу Цзин, не сказав ни слова, развернулся и ушёл. Сюй Жоюань поспешила за ним, и вскоре оба скрылись из виду.

— С таким напором школьной красавицы, боюсь, даже бог учёбы скоро будет ею покорён, — Цзян Сяоюй отвела взгляд и задумчиво погладила подбородок.

Чи И сжала губы.

Чи И жила ближе всех к школе, поэтому вскоре они подошли к воротам её жилого комплекса. Чи И попрощалась с Тан Цзяе и Цзян Сяоюй и медленно пошла домой.

Когда на душе тяжело, кажется, что всё не в радость.

Двери лифта открылись, и Чи И медленно вышла.

У двери квартиры 7004 стояла фигура и открывала дверь.

Глаза Чи И блеснули. Она опустила голову и, словно не замечая его, подошла к своей двери и начала искать ключи в рюкзаке.

Пока дверь напротив не открылась и не закрылась, Чи И так и не достала ключи.

Она замерла, взгляд её был расфокусирован, словно она смотрела в пустоту. Через некоторое время она пришла в себя, достала ключи и вошла в квартиру.

Родители Чи И смотрели телевизор в гостиной. Чи И подошла, поставила рюкзак и безжизненно сказала: — Я вернулась.

— Вернулась? — спросила Ли Юнь, не отрывая глаз от телевизора.

Чи Дунмин посмотрел на дочь: — Как новогодний концерт? Понравился?

— Нормально, — ответила Чи И и ушла в ванную.

Чи И умылась холодной водой, глубоко вздохнула и почувствовала тяжесть в груди.

Она думала, что ей будет достаточно просто видеть Чжоу Цзина издалека, но сегодня поняла, что этого совсем недостаточно.

Ей не нравилось, что школьная красавица признаётся ему в любви, дарит ему яблоки, преследует его. Ей всё это не нравилось.

Но что толку, что ей это не нравится?

Она была всего лишь его малознакомой соседкой. Возможно, он даже не помнит её имени.

Больше, чем неприязнь, она испытывала страх.

Она боялась, что Чжоу Цзин постепенно проникнется чувствами к школьной красавице. В конце концов, она была такой замечательной.

Она не хотела, чтобы Чжоу Цзин любил кого-то другого. Она не хотела больше оставаться на периферии его жизни. Она хотела стать её частью!

Но как ей тягаться со школьной красавицей?

Чи И посмотрела на своё отражение в зеркале.

Она никогда не придавала значения внешнему виду, всегда одевалась так, чтобы было удобно. Как и сейчас: чёрная куртка, светлые джинсы — обычная одежда, в которой её легко потерять в толпе. Она вспомнила Сюй Жоюань. Она видела её всего пару раз, но каждый раз Сюй Жоюань была стильно одета.

Чи И внимательно изучила свои черты лица. Она унаследовала их от матери, и они были очень изящными: яркие, блестящие глаза, прямой нос, красивые губы. Но её щеки были немного пухлыми, а чёлка делала её ещё моложе.

Если не смотреть на рост, её можно было принять за ученицу начальной школы.

А Сюй Жоюань выглядела совсем иначе. У неё были яркие черты лица, стройная фигура — типаж, который нравится большинству парней.

Чи И уныло надула губы. Казалось, она ни в чём не могла сравниться с Сюй Жоюань.

Она подула на чёлку. Сейчас ей всё в себе не нравилось, даже чёлка казалась какой-то тяжёлой.

Нет, так дело не пойдёт. Если она сдастся, разве это не будет означать, что она поддалась чужому влиянию и потеряла свою уверенность?

Чи И подбодрила себя. Ну и что, что она школьная красавица? Она ведь тоже неплохо выглядит.

К тому же, школьная красавица не живёт по соседству с Чжоу Цзином!

Точно! Как она могла забыть? Она же теперь соседка Чжоу Цзина! Что может быть ближе к нему, чем быть его соседкой?

Приняв решение, Чи И тут же начала обдумывать план действий.

Чжоу Цзин был замкнутым, поэтому прямое признание в любви точно не подойдёт. Похоже, ей придётся действовать постепенно и хитростью.

На следующий день был Новый год. Утром, умывшись, Чи И заколола чёлку наверх невидимкой.

Ей показалось, или без чёлки она стала… красивее?

От этой мысли настроение Чи И сразу улучшилось, и она, весело подпрыгивая, спустилась вниз.

Ли Юнь накрывала на стол в столовой. Увидев дочь, она удивилась: — Ты решила убрать свою чёлку? Раньше ты же считала, что с ней тебе лучше?

— Вкусы меняются, мам. Я так хорошо выгляжу? — Чи И подбежала к маме и, хлопая глазами, посмотрела на неё.

Ли Юнь рассмеялась: — Хорошо, моя дочка всегда хорошо выглядит.

— Ой, мам, скажи правду!

— Я говорю правду, — Ли Юнь поддразнила дочь. — Неужели ты считаешь себя некрасивой?

Чи И надула губы и посмотрела на маму.

— Но, — Ли Юнь стала серьёзной, — я давно тебе говорила убрать чёлку. Она не только делает тебя угрюмой, но ещё и закрывает половину лица. Посмотри, как тебе хорошо без неё! Больше не отращивай чёлку.

Услышав настоящую похвалу, Чи И сладко улыбнулась: — Хорошо.

— Мам, — после завтрака Чи И помогала Ли Юнь убирать со стола. — Ты сегодня занята?

— Что такое?

— Пойдём со мной купим несколько новых вещей.