Глава 4 (Часть 1)

В четверг, в 16:37, мужчина в форме почтительно протянул флаер репетиторского центра.

В этот момент Рюка не могла найти в себе сил, чтобы обратить на него внимание. Она опустила голову и с трудом пробиралась сквозь толпу, пока наконец не остановилась перед пешеходным переходом.

Приближалось время окончания рабочего дня, и вокруг собирались спешащие офисные работники, группы школьников, иностранцы разных телосложений и цветов кожи, а иногда мимо проскальзывали несколько неуместных хулиганов.

Разнообразные пейзажи улиц добавляли вечернему Икэбукуро ещё немного городской атмосферы.

Когда светофор снова переключился, в глазах Рюки мир представлял собой лишь расплывчатое изображение зелёного человечка, неуверенно шагающего вперёд.

«Знала бы, сразу пошла бы домой», — подумала она.

Она потрогала свой всё ещё горячий лоб, и чувство сожаления вместе с температурой понемногу нахлынуло на неё.

Пока Рюка в полудрёме размышляла, идти ли ей на подработку, она вдруг осознала, что уже находится возле бара.

Она тихо посмотрела на трёхэтажное тёмно-серое здание неподалёку, и накопившаяся в душе усталость мгновенно сменилась безысходностью.

Впервые она подумала, как было бы хорошо, если бы у неё был телефон…

Утром, когда она проснулась, всё казалось нормальным, но после обеденного перерыва чувство болезни накрыло всё её тело, словно каждая клетка была загипнотизирована вирусом, и ничто не могло функционировать нормально.

Рюка мужественно выдержала два урока, а затем дошла сюда пешком; её тело, долгое время измученное простудой, уже приближалось к пределу.

Теперь оставалось лишь ждать трагического момента извержения вулкана и обвала гор.

Без всякой причины она начала насмехаться над собой.

Редко когда ей удавалось покрасоваться перед другими, но небеса были неблагосклонны, забыв наделить её крепким телом, что привело к такому жалкому завершению.

Разве одного слова «поделом» недостаточно, чтобы описать это самонаказание?

«Ладно, поздороваюсь и поеду домой на такси», — решила она.

Рюка отбросила мысли о самоиронии и шагнула вперёд.

— Эй.

Высокий, слегка хриплый голос раздался издалека, решительно прервав её шаг.

Рюка в замешательстве огляделась в поисках источника звука, и в постепенно проясняющемся фокусе, казалось, смешалось множество сложных эмоций.

Сидзуо небрежно стоял у входа в бар, в левой руке у него по привычке дымилась сигарета, а в правой… он держал зонт цвета зелёного лука, который ещё вчера принадлежал Рюке.

Очевидно, перед ней разворачивалась совершенно ясная сцена.

— А-а, ты наконец-то пришла, — сказал он, туша сигарету между пальцами и направляясь к Рюке.

Рюка чувствовала, как его голос, призрачный и эфирный, вместе с жужжанием назойливо стучит по её барабанным перепонкам, заставляя её и без того ослабленное тело покачиваться.

Сидзуо не заметил, что с девушкой что-то не так, сделал два шага вперёд, протянул зонт и что-то тихо прошептал, шевеля губами.

Рюка молча протянула руку, чтобы взять его, но вдруг споткнулась и, потеряв все силы, упала в его объятия.

Затем мир, который она воспринимала, был без остатка поглощён темнотой, и она полностью «отключилась».

Рюка в полузабытьи приоткрыла веки; слегка режущий свет лампы случайно проник в её поле зрения. Недовольно потерев глаза, она увидела в кадре внезапно появившуюся фигуру в чёрной одежде и шлеме.

Она на мгновение замерла, решив, что, должно быть, ещё не проснулась, и притворилась, что спокойно опускает веки, продолжая отдыхать.

— А, ты проснулась, — на этот раз незнакомый мужской голос легко разорвал тишину, звуча так реально, что невозможно было поверить, что всё это не сон.

Рюка рефлекторно вскочила с дивана; вирусы, таившиеся в её теле, неведомо когда исчезли без следа.

Внезапно перед её глазами предстала незнакомая гостиная, а рядом с ней — двое незнакомых людей, которых она никогда раньше не видела.

Хм, называть их «незнакомцами», возможно, не совсем правильно.

Потому что, судя по внешнему виду, этот молодой человек в очках и белом халате, кажется, был врачом.

А женщина, полностью облачённая в простую чёрную кожаную куртку, излучала такую гнетущую темноту, словно она исходила изнутри, и даже дыхание и сердцебиение рядом с ней невольно становились тяжёлыми.

Всё казалось настолько нормальным, что не к чему было придраться, но сильное чувство диссонанса необъяснимо вызвало у Рюки ощущение дежавю.

Она снова потёрла глаза, и волна холода внезапно пробежала по всему телу от пяток, но при этом слой памяти в одной части её мозга был необычайно горячим, и две совершенно разные мысли переплетались и тянули её в разные стороны.

Рюка резко остановилась.

Отлично, она наконец-то вспомнила этого человека.

Этот эпизод, должно быть, произошёл несколько месяцев назад.

В тот вечер, после работы, Судзумура, как обычно, отвёз её домой.

Мотоцикл только выехал на дорогу, как длинный и мощный рёв, смешанный с холодным ветром, зловеще пронёсся мимо уха.

Судзумура внезапно затормозил, не обращая внимания на недоумение Рюки, слез с мотоцикла, снял шлем и под лунным светом показал лицо, сияющее от восторга.

Она узнала это выражение: в прошлый раз, когда они ходили на любимое рок-концертное выступление, Судзумура-сэмпай от начала до конца светился этим невинным, детским выражением счастья, что можно было назвать их негласным сигналом.

Он немного взволнованно помог Рюке снять шлем и загадочно сказал: — Ты должна хорошенько открыть глаза и посмотреть: легендарный Безголовый Всадник, бродящий по Икэбукуро, скоро появится…

В тот же миг, едва слышный рокот приближался издалека, и все чувства Рюки быстро охватило оцепенение.

Не обманув ожидания, Безголовый Всадник, о котором все так охотно говорили, эффектно появился на своём любимом мотоцикле на тихой асфальтированной дороге.

Затем он пронёсся мимо них, быстрый, как ветер, словно начертил невидимую линию, которая размыла грань между реальностью и вымыслом, сделав их неразличимыми.

Возможно, из-за слишком высокой скорости у Рюки возникла галлюцинация: она заметила, что над телом Безголового Всадника словно витает невидимый чёрный туман, оставляя за собой несколько полуреальных чёрных линий, которые затем быстро исчезли вместе с его фигурой в ночи…

Шинра смотрел на девушку, которая всё ещё была в ступоре, и не мог сдержать горькой улыбки. Он попытался вернуть её в реальность лёгким смехом: — Ты знаешь, что у тебя жар?

Рюка онемела, и лишь спустя долгое время тихо произнесла: — Спасибо…

— А-а, не меня благодари, а…

— Зануда, — нетерпеливо вставил Сидзуо, сидящий один на стуле в ресторане и курящий сигарету. Его слова возымели такой эффект, что всё помещение погрузилось в тишину.

Рюка слегка нахмурилась, внезапно ощутив себя в полном хаосе и растерянности.

Шинра лишь с улыбкой смотрел на Сидзуо, открыл рот, чтобы что-то сказать, но Сидзуо опередил его.