Глава 8

Цзи Нин действительно умирала с голоду.

Она так безумно хотела тот омлет-рулет. Иногда, чем больше чего-то не можешь получить, тем сильнее этого хочешь. Поэтому, когда Чжоу Сяопэн принес ей заказанный, свежеприготовленный омлет в пакете и поставил на стол,

изголодавшаяся девушка набросилась на еду, как волчица, забыв о всяких приличиях. Она тут же разорвала прозрачный пластиковый пакет, достала коробочку, открыла ее и откусила огромный кусок хлеба с золотистым омлетом внутри.

Чжоу Сяопэн: — …

Цзи Нин съела один омлет за несколько укусов и уже собиралась взяться за второй.

— Сестренка, воды не хочешь? — спросил Чжоу Сяопэн.

Цзи Нин, не в силах внятно говорить, закивала: — Да-да-да…

Чжоу Сяопэн беспомощно открутил крышку бутылки шоколадного молочного чая и протянул ей.

Проглотив два омлета, Цзи Нин почувствовала, что наконец-то ожила. Она откинулась назад, поглаживая слегка округлившийся живот, и с удовлетворением маленькими глотками пила молочный чай, чтобы перевести дух.

— А, ты не ешь? — оживший «голодный призрак» взглянул на парня напротив.

Чжоу Сяопэн встал, помахал перед ней своей карточкой для столовой и с пренебрежением сказал:

— Судя по тому, как ты только что ела, я боялся, что пока я буду покупать себе еду, ты просто подавишься этим хлебом насмерть!

— Папа не хочет потом читать в университетских новостях заголовок: «Студентка скончалась в столовой, подавившись хлебом. Главный подозреваемый — однокурсник, купивший ей этот хлеб…»

— Катись отсюда! — отмахнулась Цзи Нин.

Чжоу Сяопэн быстренько ушел за едой. Цзи Нин развернула третий омлет и принялась медленно его смаковать,

попутно взяв телефон и пролистывая сообщения.

В группе первокурсников 21-го года факультета биологических наук администратор, директор Цао, тегнул (@) всех участников. Цзи Нин пролистала вверх среди множества «Понял(а)» и нашла сообщение директора Цао:

— 【Все, кто не выбрал общий английский, зайдите в систему деканата и выберите!】

Цзи Нин мгновенно вспомнила свой страх перед английским. Она вышла из QQ-чата и зашла в систему управления учебным процессом.

Она доверяла Чжоу Сяопэну в таких делах, но на всякий случай решила проверить сама. Она до сих пор помнила, как пять лет назад, заканчивая бакалавриат, чуть не лишилась диплома и сертификата учителя из-за того, что на первом курсе забыла выбрать курс по военной теории.

В системе выбора курсов появился список. Цзи Нин прокручивала его вниз, разделив экран телефона на две части, и сверяла со списком курсов из сохраненного ранее учебного плана, проверяя, какой курс не выбран.

Чжоу Сяопэн вернулся с тарелкой риса с бараниной в соусе из зиры и поставил ее на стол.

— …Почему у меня выбрано два курса Сюй Тинмяня??? — Цзи Нин подняла голову и с отчаянием спросила Чжоу Сяопэна.

Чжоу Сяопэн сел, протер палочки и уже собирался начать есть, но, услышав вопрос Цзи Нин, отложил их.

— Разве ты не сама выбирала? Когда я сегодня утром зашел под твоим аккаунтом, я еще удивился, почему ты выбрала курс профессора Сюя «Технология рентгеновской дифракции»? Для вашей протеомики это же вроде необязательный факультатив?

В голове Цзи Нин билась одна мысль: «Боже, черт возьми, мне придется ходить на два курса Сюй Тинмяня, а это значит, что он будет сверлить меня взглядом с кафедры целых 180 минут! Боже, боже, убейте меня!»

Она совершенно не слышала, что говорил Чжоу Сяопэн.

— Хнык-хнык, значит, мне придется как минимум раз в неделю видеться с Сюй Тинмянем лицом к лицу целых четыре пары…

Цзи Нин закончила проверять расписание. С остальными курсами все было в порядке. Роняя слезы ручьем, она снова схватила омлет и принялась его грызть.

Чжоу Сяопэн продолжил есть свою лапшу. Поскольку Цзи Нин больше не отвечала на его вопрос о выборе курсов, он тоже не стал продолжать эту тему.

Спустя довольно долгое время, когда Чжоу Сяопэн почти доел свою лапшу, он вдруг кое-что вспомнил. Отложив палочки, он спросил Цзи Нин:

— Кстати, где ты была вчера вечером?

Цзи Нин подняла голову с вопросительным выражением лица: — ??? Ты откуда знаешь, что я уходила?

Чжоу Сяопэн, казалось, погрузился в неприятные воспоминания, и голос его звучал немного испуганно:

— Вчера поздно ночью… профессор Сюй… позвонил мне и спросил, не знаю ли я, куда ты делась.

Цзи Нин: — …

— ???

— Он что, больной???

— Не знаю, больной он или нет, — Чжоу Сяопэн вспомнил вчерашний звонок профессора Сюя около одиннадцати вечера. Тот говорил решительно и быстро, ледяным тоном, от которого Чжоу Сяопэна даже жарким летом чуть ли не в дрожь бросило, так что он чуть не закутался в одеяло. Ему до сих пор было страшно.

— Но он явно сдерживал гнев, спрашивал меня, куда ты пошла, знаю ли я, с кем ты встречалась и все такое.

В душе Цзи Нин будто опрокинулась бутылка с пятью вкусами — не передать словами, что она чувствовала. От недосыпа сердце снова сдавило болью, и ей едва хватило воздуха.

— Он… не сказал, зачем я ему? — спросила она.

— Сказал, — ответил Чжоу Сяопэн.

— Сказал, что ищет тебя, чтобы ты скачала статьи. Во всей группе первокурсников только ты не скачала статьи с 1-й по 50-ю.

Цзи Нин: — …

— Мне кажется, профессор Сюй о тебе беспокоится, — добавил Чжоу Сяопэн.

Цзи Нин фыркнула:

— К черту его беспокойство! Он боится, что я где-нибудь шляюсь, вляпаюсь в неприятности и опозорю его, вот и все!

— Так где ты все-таки была вчера вечером? Что заставило великого профессора лично мне звонить? Мой сосед по комнате даже подумал, что я увел жену у профессора Сюя!

Цзи Нин велела ему заткнуться и не нести чушь.

— Да нигде особо. Съездила в Силин, встретилась с подругой, с которой познакомилась еще в городе С. Подругой, подругой! В одиннадцать успела на последнее метро и вернулась!

Рот Чжоу Сяопэна, жевавший лапшу, внезапно замер.

Цзи Нин склонила голову набок:

— Что такое?

Выражение лица Чжоу Сяопэна постепенно сменилось недоверием, он уставился на Цзи Нин.

— Черт!

— Цзи Нин, ты с ума сошла!

— А???

— Ты ведь вышла на станции Цзяоцзяопо?

— Ага, я еще когда училась раньше, любила выходить на конечной, — ответила Цзи Нин.

Чжоу Сяопэн раздраженно взъерошил волосы.

— Матерь божья, ты… ты… ты посмела выйти из метро на Цзяоцзяопо поздно ночью?

Цзи Нин стукнула по столу, требуя объяснений:

— Нет, ты что имеешь в виду? Что не так с Цзяоцзяопо в одиннадцать вечера? Раньше в городе С я и в три, и в четыре часа ночи по улицам ходила…

— Деточка, в прошлом месяце на Цзяоцзяопо как раз был случай нападения на студентку. А если считать и предыдущие, то за последние два года у выхода со станции метро Цзяоцзяопо таких случаев было уже не меньше трех!

Цзи Нин была потрясена.

Она даже забыла про омлет в руке, на губах остались крошки.

— …Чего?

Чжоу Сяопэн недовольно продолжил вылавливать лапшу палочками.

— Наверное, университет замял это дело, но среди студентов все знают, что между станциями Цзяоцзяопо и Университетский городок небезопасно. Напротив Цзяоцзяопо, в тех недостроенных зданиях, собираются всякие банды.

— А на этой станции многие студенты любят садиться в метро, чтобы не толкаться и занять место в Университетском городке.

У Цзи Нин голова пошла кругом. При мысли о том, что вчера вечером она вышла именно на Цзяоцзяопо, у нее по спине пробежал холодок.

Боже, как такое может происходить рядом с университетом…

— Так что, впредь ни в коем случае не ходи одна по ночам, особенно в районе Цзяоцзяопо! — сурово предупредил Чжоу Сяопэн.

Затем он вдруг словно что-то вспомнил и задумчиво посмотрел на Цзи Нин.

— Ч-что? — Цзи Нин все еще не отошла от страха. От его взгляда у нее волосы встали дыбом, язык заплетался, и она не могла нормально говорить.

— Я-я-я, я буду осторожна!

— Так вот, возвращаясь к нашему разговору, — Чжоу Сяопэн отложил палочки, потер подбородок и многозначительно произнес:

— Почему профессор Сюй вчера вечером так свирепо спрашивал меня, куда ты пошла? Неужели он беспокоился о твоей безопасности, сынок…

Сердце Цзи Нин екнуло.

Она вдруг вспомнила вчерашний вечер: станцию Цзяоцзяопо, свет фар машины Сюй Тинмяня в ночи…

И как он вытащил ее из тумана на пассажирское сиденье, а на его запястье вздулись вены.

Вряд… ли?

— Так ты потом получила звонок от профессора Сюя? — с улыбкой спросил Чжоу Сяопэн.

Цзи Нин на мгновение замолчала. Она поднесла ко рту омлет, который держала в руке, опустила голову и откусила маленький кусочек.

Она жевала медленно, заставляя мозг усиленно работать.

— …Нет.

— Он со мной не связывался.

Чжоу Сяопэн нахмурился.

Цзи Нин очень медленно доела третий омлет, достала из кармана салфетку, вытерла уголки губ и спрятала четвертый омлет обратно в пластиковый пакет, решив больше не есть.

Она подняла голову и солгала Чжоу Сяопэну:

— Я вообще не знала, что профессор Сюй вчера вечером меня искал… Наверное, он сделал это из инстинктивной заботы преподавателя о студенте. В конце концов, с натяжкой, я тоже его студентка.

— Если студентку изнасилуют какие-то отморозки с улицы, это наверняка повлияет на аттестацию преподавателя и годовую премию…

Цзи Нин говорила очень спокойно, словно Сюй Тинмянь действительно был для нее лишь добрым учителем, которому она безмерно благодарна.

Чжоу Сяопэн, сидевший напротив, слушал ее,

но ему казалось, что пока она говорила, на ее лице вот-вот появятся слезы.

— Не грусти, сынок… У кого не было паршивого бывшего! — Чжоу Сяопэн достал последний омлет, развернул его и протянул Цзи Нин. Он не знал, как еще ее утешить.

— Ты ведь еще не наелась? Давай-давай, съешь и этот, пока горячий! Папа специально для тебя в очереди стоял, их прямо на месте готовят. Папа знал, что хороший сынок точно съест четыре…

Цзи Нин действительно еще не наелась. Она фыркнула от смеха, выхватила омлет из рук Чжоу Сяопэна и поднесла его к губам.

Она прикусила внутреннюю сторону губы, стараясь, чтобы губы не дрожали.

— Отвали, неуважительный. Пушок еще не вырос, а уже смеешь называть меня сыном…

В следующую секунду

ее запястье вдруг кто-то

сильно схватил.

Цзи Нин замерла.

Не успев поднять голову,

она услышала

голос, раздавшийся под углом в сорок пять градусов за ее затылком.

Ледяной мужской голос, слово за словом, словно ядовитые иглы, вонзился в нее.

— Цзи Нин,

Сюй Тинмянь крепко сжимал ее тонкое запястье, словно цыпленка.

Хватка была такой сильной, что на коже девушки остались несколько темно-красных следов.

Он произнес почти злобно:

— Может, мне вчера вечером стоило просто позволить тем хулиганам с бутылками на Цзяоцзяопо, которые на тебя пялились, надругаться над тобой, да?