Цзи Нин снова повернула голову и еще раз оглядела мужчину.
Довольно молодой…
— Такой молодой? — недоверчиво покачала головой Цзи Нин.
— Ага, — со вздохом ответил Чжоу Сяопэн. — Говорят, он даже младше меня на год.
Цзи Нин прикрыла рот рукой и недоверчиво посмотрела на Чжоу Сяопэна, а затем снова на мужчину, указывая на него пальцем:
— Вот черт! Моего возраста?!
Чжоу Сяопэн с тоской ковырял вилкой рис, вспоминая, сколько волос он потерял, работая над своей магистерской диссертацией.
— Он в двадцать семь уже постдок закончил…
Внезапно его осенило, и он ехидно добавил:
— А ты в двадцать семь только в магистратуру поступаешь!
Цзи Нин: — …
К таким комментариям она уже привыкла.
Не обращая внимания на Чжоу Сяопэна, Цзи Нин продолжала пить воду, глядя в окно. Город S не зря считался туристическим центром — даже университет здесь был таким красивым.
Если бы он не был таким красивым, десять лет назад, учась в старшей школе, Цзи Нин не поставила бы себе цель поступить в S-университет.
Чжоу Сяопэн ел свой рис уже полчаса. Наблюдая за ним, Цзи Нин снова почувствовала голод. Заметив, что у окошка с молочными коктейлями уже нет очереди, она протянула руку к Чжоу Сяопэну за картой.
— Ты еще будешь есть?! — изумленно спросил Чжоу Сяопэн.
Цзи Нин закатила глаза, взяла карту и, поправив юбку, направилась к окошку, не забыв скорчить ему рожицу.
Чжоу Сяопэн усмехнулся:
— Смотри, так разжиреешь, что замуж никто не возьмет!
Цзи Нин на мгновение замерла, но быстро справилась с неловкостью и, повернувшись, показала ему кулак:
— Отвали! У меня после выпуска каждый год по пять-шесть свиданий назначают. Все от меня без ума!
Чжоу Сяопэн рассмеялся:
— И что толку? Я со времен университета жду твоего приглашения на свадьбу!
Лицо Цзи Нин вытянулось, и она проскулила:
— Нужен жених с постоянной работой…
Чжоу Сяопэн: — …
Покупая молочный коктейль, Цзи Нин краем глаза заметила, что мужчина, сидевший перед ней, похоже, закончил есть и, взяв поднос, направился к выходу.
Он был слишком далеко, и Цзи Нин не смогла разглядеть его лица, лишь увидела, как Чжоу Сяопэн снова оставил свой недоеденный рис и пошел провожать молодого профессора.
Рядом стояли студенты с биофака с учебниками в руках и кланялись мужчине.
«Подхалимы», — подумала про себя Цзи Нин.
Мужчина отнес поднос к стойке с грязной посудой и, не оборачиваясь, вышел из столовой. Его никто не пытался задержать.
Цзи Нин не интересовалась незнакомцами. Посмотрев ему вслед, она вернулась к своему столику с молочным коктейлем и принялась пить.
После обеда Чжоу Сяопэн спросил, где находится общежитие Цзи Нин. Обмахиваясь веером, она, прищурившись, ответила:
— Я не в общежитии живу.
— А? Ты не в общежитии?!
— Я сняла квартиру в апартаментах Хайюнь, — кивнула Цзи Нин.
Чжоу Сяопэн восхищенно присвистнул:
— Ничего себе! Апартаменты Хайюнь! Вот это размах!
Цзи Нин лишь улыбнулась, ничего не объясняя.
Чжоу Сяопэн, стоя с ее чемоданом в тени дерева, посмотрел на высокое здание апартаментов Хайюнь напротив южных ворот университета. Дорога была недалеко, идти минут пять. Он взглянул на время и спросил:
— Ты сейчас заселяться пойдешь? Академик Цинь не говорил, когда к нему подойти?
Академик Цинь был научным руководителем, которого выбрала Цзи Нин. Он был известным ученым и постоянно пропадал в университете, вечно занятой.
— Я еще не связывалась с ним… — покачала головой Цзи Нин.
Чжоу Сяопэн: — …
— Я свяжусь с ним позже, когда станет прохладнее, — сказала Цзи Нин, указывая на здание апартаментов. — Не горит. Вдруг он сейчас отдыхает? Сначала заселюсь!
В каждой квартире апартаментов Хайюнь был установлен интеллектуальный кондиционер со всеми функциями. Чжоу Сяопэн помог Цзи Нин занести чемодан. Взяв договор и ключ-карту, она поднялась на восемнадцатый этаж. В подъезде было прохладно, что не могло не радовать.
Чжоу Сяопэн немного посидел у Цзи Нин в квартире, наслаждаясь прохладой.
Цзи Нин не смущало, что они разного пола. Они дружили с первого курса университета и делали вместе практически все, кроме романтических отношений.
Цзи Нин вскипятила чайник и предложила Чжоу Сяопэну чаю, но тот отказался, сказав, что объелся в столовой.
Цзи Нин плюхнулась на темно-зеленый диван и взяла телефон. Он тут же завибрировал от входящего сообщения в WeChat.
— Вот черт… Академик Цинь!
Руки Цзи Нин задрожали. Она с трепетом открыла сообщение.
Там была всего одна строчка:
— Цзи Нин, вы свободны в три часа дня?
По многолетнему опыту работы Цзи Нин, взглянув на часы, которые показывали половину третьего, тут же закивала, как китайский болванчик, и быстро напечатала:
— Да!
— Мне нужно подойти к трем часам?
Академик Цинь: — Да, в три. В кабинет декана биологического факультета.
Цзи Нин: — Хорошо!
Цзи Нин отбросила телефон и, заметив, что прошло еще три минуты, толкнула задремавшего Чжоу Сяопэна:
— Вставай, давай, иди уже!
Чжоу Сяопэн: — А? Что?
— Лао Цинь велел мне к трем подойти!
Чжоу Сяопэн опешил, посмотрел на часы и машинально сказал:
— Тогда пошли сейчас. Я провожу тебя!
— Если пойдем пешком, как раз успеем.
Территория S-университета была огромной. Чтобы пройти ее из конца в конец, требовался как минимум час.
— У меня еще дела, — возразила Цзи Нин. — Иди уже. Спасибо за помощь, я сама дойду.
Чжоу Сяопэн: — … Ну ладно.
Перед уходом Чжоу Сяопэн все же предупредил Цзи Нин:
— Наши профессора и академики не любят, когда студенты опаздывают. Лучше поторопись, сейчас уже два сорок.
Цзи Нин, промычав что-то в ответ, поспешно закрыла за ним дверь.
Кампус S-университета действительно был огромным. Выйдя в два пятьдесят, Цзи Нин бежала под палящим солнцем, по пути купив в Lawson йогурт. Собрав все силы, она влетела в здание биофака без двух минут три.
В лифте Цзи Нин прислонилась к стене. У нее закружилась голова, и она быстро открыла йогурт и выпила его залпом.
Немного придя в себя, Цзи Нин поправила свой низкий хвост и воротник футболки, помятый от бега, глядя в зеркальную стену лифта.
Двери лифта с тихим «дин» открылись на четвертом этаже.
Цзи Нин, с холщовым рюкзаком за спиной, бесшумно шла по мраморному полу в белых кедах.
Она искала кабинет 423, сверяясь с номерами на дверях. Наконец, в конце коридора, на двери большого кабинета, она увидела табличку «423».
Дверь была приоткрыта.
Цзи Нин все же постучала, в последний раз поправляя одежду.
— Войдите, — раздался спокойный голос.
Цзи Нин осторожно открыла дверь.
Академик Цинь сидел за столом. Увидев Цзи Нин, он снял очки и с улыбкой помахал ей рукой:
— Пришли?
Цзи Нин бросила взгляд на настенные часы, которые показывали три часа одну минуту. Смущенно пробормотала:
— М-м… да.
— Здравствуйте, профессор Цинь…
— Садитесь, — академик Цинь указал на черный кожаный диван слева и, взяв чайник, налил воды в стакан, который поставил на журнальный столик.
Цзи Нин робко села, нервно поглаживая диван.
Академик Цинь придвинул стул и сел напротив нее. Помешивая чай в стакане, он доброжелательно начал разговор:
— Вы приехали прямо из провинции S?
— Д-да!
— Сегодня утром прибыли?
— Да.
— Утром в университетской столовой ели?
— Э-э… да, — ответила Цзи Нин. — С Чжоу Сяопэном. Мы с ним вместе в университете учились. Он здесь в магистратуре и докторантуре учится.
— Чжоу Сяопэн… — академик Цинь сделал глоток чая, словно вспоминая. — Любимый ученик Лао Ло. Теперь понятно, почему он сегодня утром отпросился и бросил свою лабораторию.
Цзи Нин: — …
«Мне так стыдно…»
Академик Цинь, покачав стакан, перешел к следующему вопросу:
— Вы уже не так молоды, да? Двадцать семь лет?
Цзи Нин: — …
«Можно не говорить о моем возрасте? Что такого в том, что я в двадцать семь поступаю в магистратуру?..»
Но она все же сохранила улыбку на лице:
— Да, я 94-го года рождения.
— На собеседовании я спрашивал вас, вы сказали, что это ваше первое поступление в магистратуру, до этого работали учителем. Почему вдруг решили поступать?
Цзи Нин, конечно, не могла сказать: «Потому что у меня больше нет льгот для выпускников, а после магистратуры они снова появятся. И если политика не изменится, я смогу претендовать на программу привлечения талантов».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|