Глава 7. Правда и ложь (Часть Ирины — 2)

Возможно, из-за моей врожденной непереносимости холода, я забыла, что должна была сдерживать свою духовную силу и «поддаваться». Резкий всплеск моей энергии заставил огненную птицу, парившую над ледяными столбами, взмахнуть крыльями и с криком облететь их по самому краю.

Талая вода, словно водопад, хлынула по наклонным стенам ледяных колонн, собираясь внизу в лужи и ручейки, которые разбегались во все стороны. Затем, под лучами солнца, вода испарялась, превращаясь в невидимый пар.

Сквозь потоки воды я увидела, как на лице Хицугаи на мгновение появилось удовлетворение, а затем его взгляд стал еще более решительным.

Настолько решительным, что мне стало немного не по себе.

— Банкай! Дайгурен Хёринмару!

Как я и предполагала… он все-таки использовал банкай. Для него победа была превыше всего.

Мне хотелось отступить, но было уже поздно.

Если только… использовать свой банкай и закончить этот бой. Или поддерживать шикай, пока действие его банкая не закончится. У меня не было выбора, если я решила поддаться.

Оставалось только держаться.

Потому что я не хотела проигрывать, но должна была. Только Тоширо Хицугая должен был стать капитаном десятого отряда, как и было предначертано историей.

Я снова произнесла заклинание шикая. Огненная птица, явно уступающая в силе ледяному дракону, отважно бросилась ему навстречу. После каждого удара хвостом дракона она отлетала назад, но снова поднималась в воздух. Каждый удар был подобен ледяному кнуту, хлещущему по моему телу. Боль пронзала меня насквозь, леденя душу.

Когда пятый фиолетовый лепесток начал исчезать, огненная птица, не выдержав яростных атак дракона, с криком рассыпалась в огненные искры.

Время… прошло меньше половины.

Сдаться? Нет… Я вдруг поняла, что не могу просто так отступить. Незаметно для себя я прониклась упорством Тоширо Хицугаи… Держаться до последнего — вот единственное, чем я могла ответить на его решимость.

— Распустись… алый лотос, Сирануи! — Красное пламя, излучающее золотистое сияние, вспыхнуло вокруг меня. На этот раз оно не приняло форму птицы, а образовало огненный круг, защищая меня.

Ледяной дракон кружил вокруг огненного кольца, пытаясь прорваться.

Я изо всех сил поддерживала кольцо, не давая ему разрушиться.

В голове я отсчитывала лепестки: шесть… пять… четыре… три… два…

Последний фиолетовый лепесток начал таять, и у меня не осталось сил… Я видела, как ледяной дракон прорывает огненное кольцо, которое гаснет в талой воде.

Рычащая голова дракона была уже совсем близко…

…но, коснувшись меня, исчезла.

Не знаю, закончилось ли время действия банкая, или Хицугая сам рассеял дракона.

В любом случае, в тот момент я почувствовала огромное облегчение, словно с моих плеч упал тяжелый груз. В глазах потемнело, и я увидела лишь невысокую фигуру, которая с гневом бросилась ко мне.

Не выдержав удара, я упала, увлекая за собой Хицугаю.

Тоширо Хицугая, расставив ноги, опустился на колени рядом со мной. Отбросив Хёринмару в сторону, он схватил меня за одежду и начал трясти, его глаза горели: — Почему ты не использовала банкай?! Думала, что твой детский шикай сможет противостоять моему банкая?! — Он, похоже, совсем не заботился о том, как это выглядит со стороны. — Впрочем, у меня не было сил оттолкнуть его.

Я была так измотана, что даже усмехнулась с трудом: — Я же сказала, обещание, данное тобой, я сохраню на всю жизнь… До тебя я не проигрывала… Просто… я еще не могу использовать банкай… — Мой банкай был несовершенен. Я не лгала. Возможно… даже с банкая я бы не смогла его победить… — Коротышка… ты меня раздавишь…

Хицугая помрачнел. Он отпустил меня и встал. Повернувшись спиной, он произнес с досадой: — Я… не верю.

С трудом приподнявшись, я посмотрела на его взъерошенные серебристые волосы и сказала с улыбкой: — Тоширо, знаешь, огонь не может победить лед. Даже если он растопит самый крепкий лед, это будет лишь его собственная гибель. Правда или ложь — перед лицом гибели это не имеет значения.

Его плечи дрогнули, но он промолчал.

Капитан Унохана и ее отряд отвели меня отдыхать и лечиться. В это же время основатель Академии духовных искусств, Генрюсай Ямамото, объявил о победе Тоширо Хицугаи.

Ему тут же вручили хаори капитана десятого отряда.

В капитанском хаори с простым ромбовидным символом на спине он выглядел очень важным.

Я тихо вздохнула — к счастью, моя импульсивность не привела к непоправимым последствиям.

Когда Тоширо Хицугая проходил мимо, я пила остывший чай из глиняной чашки.

— Я не верю… что это предел твоих возможностей, — он остановился, и я видела лишь его профиль. — Поэтому стань моим лейтенантом.

Я опешила. Я никак не ожидала такого предложения.

— Если ты молчишь, значит, согласна, — он развернулся и ушел. Или мне показалось, что на его губах мелькнула улыбка?

Пока я размышляла над словами Хицугаи, с другой площадки пришли новости об окончании боя.

И эти новости потрясли меня до глубины души, заставив забыть обо всем, что произошло до этого:

— Победитель — Клэр Ви Сумер.

Боже! Клэр… Неужели порядок этого мира действительно будет нарушен?