Связанное с произведением (4) (Часть 3)

Так продолжалось, пока кто-то бросал вызов, и выбор Лидера Альянса оставался неопределённым.

Сначала это казалось интересным, но вскоре Шангуань Сы почувствовал лёгкое отвращение.

Группа людей, дерущихся друг с другом насмерть, только ради одного места.

Зато настоятели Шаолиня и Удана рядом одобрительно кивали, время от времени комментируя приёмы и отмечая, какие школы вырастили новых восходящих звёзд. Шангуань Сы тоже изо всех сил старался соответствовать и льстить.

Наконец, на арене остался только один ученик Школы Цинчэн, и никто больше не выходил на бой.

Таким образом, Лидером Альянса боевых искусств должен был стать этот восходящий талант из Школы Цинчэн. Настоятели Шаолиня и Удана встали с мест, собираясь объявить о завершении состязания.

В этот момент ученик Школы Цинчэн по имени У Тяньци неожиданно поклонился трём Свидетелям, а затем, указывая на Шангуань Сы, сказал: «Я пришёл сюда только для того, чтобы потерпеть поражение. Я не смею бросить вызов настоятелям Удана и Шаолиня, но надеюсь, брат Чжан Цзинь не откажет мне в наставлении.»

Эти слова были полны высокомерия, и в зале раздался шум.

Настоятели Шаолиня и Удана посмотрели на Чжан Цзиня, и все в зале тоже пристально смотрели на Чжан Цзиня. Некоторые даже начали громко кричать: «Раз он может быть Свидетелем, значит, его мастерство в боевых искусствах несомненно. Прошу Свидетеля даровать ему поражение.»

Как только эти слова прозвучали, раздались голоса в поддержку.

Слова отказа застряли у Шангуань Сы в горле. В этот момент он оказался в безвыходном положении.

Если он откажется, то не только разочарует всех, но и, будучи сейчас Свидетелем, если даже не осмелится принять вызов, это будет ещё большим позором для двух почтенных настоятелей Шаолиня и Удана.

Но если он примет вызов, то не только нет гарантии победы, но и если он выиграет, разве это не даст повод для сплетен?

Все присутствующие в зале были теми, кто только что потерпел поражение от У Тяньци или не осмелился выйти на арену. В этот момент все ждали, чтобы посмеяться над У Тяньци, поэтому шум усилился, все требовали, чтобы Чжан Цзинь принял вызов. В такой ситуации даже настоятели Удана и Шаолиня ободряюще смотрели на Чжан Цзиня.

Шангуань Сы был беспомощен. Что ж, придётся сразиться. Главное, чтобы поражение не было слишком позорным.

Он не ожидал, что как только он начнёт действовать, У Тяньци окажется в невыгодном положении. Когда он осознал, что нужно остановиться, У Тяньци уже упал за пределы арены.

У Тяньци перевернулся, встал, снова опустился на колени и с искренним выражением лица сказал: «Брат Чжан действительно обладает необычайным мастерством! Я, У, получил наставление и готов признать поражение. Приветствую Лидера Альянса!»

В этот момент в зале раздались бурные аплодисменты, многие начали кричать: «Лидер Альянса, десять тысяч лет!», возгласы нарастали волна за волной!

Таким образом, настоятель Шаолиня, следуя воле народа, передал кольцо Лидера Альянса в руки Шангуань Сы.

В этот момент все присутствующие в зале совершили обряд поклонения Лидеру Альянса, а Шангуань Сы застыл на месте.

Всё это превзошло его ожидания. Словно невидимая рука шаг за шагом толкала его к этому.

Шангуань Сы немного пришёл в себя, вернул кольцо Лидера Альянса настоятелю Шаолиня и поспешно покинул это место, полное неприятностей.

Но от титула Лидера Альянса нельзя было так просто отказаться. Раз он участвовал в состязании, значит, он признал правила мира боевых искусств, и тогда победитель — Лидер Альянса. В этом не было сомнений.

Шангуань Сы, вынужденный вернуться в гостиницу, поспешил уехать. У него было предчувствие, что с сегодняшнего дня неприятности будут преследовать его.

Подумав немного, он понял, что прошло почти год с тех пор, как он покинул дворец, и пришло время вернуться. Он отправил матери-наложнице письмо о своём намерении вернуться.

У Куй вызвался разведать путь и уже уехал.

На следующий день после отъезда У Куя, когда Шангуань Сы собирался уезжать, его у входа в гостиницу остановили различные представители мира боевых искусств.

Шангуань Сы и толпа смотрели друг на друга. В этот момент он носил титул Лидера Альянса и не мог ни ударить, ни отругать присутствующих.

Стоять так у входа тоже не выход. Шангуань Сы сказал: «Я, Чжан, действительно не могу принять титул Лидера Альянса. Какие у вас, герои, требования? Может, выберете представителя, чтобы поговорить со мной?»

Толпа тут же порекомендовала мужчину, стоявшего ближе всех к Шангуань Сы. Ему было около тридцати лет, он держал в руке веер из пуха, его прозвище было «Улыбчивый Ученый».

Улыбчивый Ученый не стал отказываться, сел рядом с Шангуань Сы и неторопливо сказал: «Брат Чжан, не могли бы вы сказать, почему не хотите быть Лидером Альянса?»

— Я не человек из мира боевых искусств, а случайно стал Свидетелем. Благодарю всех героев за благосклонность, но я, Чжан, действительно не могу взять на себя эту ответственность.

— Это не причина. Где есть люди, там есть и мир боевых искусств. Как брат Чжан может сказать, что он не человек из мира боевых искусств?

— Мой талант скуден, а мастерство в боевых искусствах недостаточно. Я действительно не достоин.

Улыбчивый Ученый всё равно покачал головой: «Герои всей страны своими глазами видели, как брат Чжан победил различных героев. Брат Чжан, не нужно быть таким скромным.»

Шангуань Сы действительно не мог найти причину для отказа и сказал: «Честно говоря, я сын чиновника и действительно не должен вмешиваться в дела мира боевых искусств.»

Улыбчивый Ученый вдруг понял: «Вот как, тогда это действительно неуместно. Двор и мир боевых искусств всегда жили раздельно, как вода и масло.»

Однако теперь брат Чжан уже избран Лидером Альянса. Если он действительно не может принять эту должность, есть способ решить проблему, но я не знаю, согласен ли брат Чжан.»

Услышав, что есть надежда, Шангуань Сы поспешно спросил: «Желаю услышать подробности.»

— Испокон веков были люди, которые не хотели быть Лидером Альянса боевых искусств. Традиционный метод заключается в том, что действующий Лидер созывает собрание героев и передает титул следующему Лидеру. Таким образом, прежний Лидер может уйти в отставку.

Однако сейчас ситуация брата Чжана более сложная.

— Как?

Улыбчивый Ученый заинтриговал Шангуань Сы, а затем медленно сказал: «Брат Чжан еще не принял кольцо Лидера Альянса. Только проведя собрание героев и приняв титул Лидера Альянса, он сможет в качестве действующего Лидера передать титул следующему Лидеру.»

Шангуань Сы ничего не оставалось, как согласиться на метод, предложенный Улыбчивым Ученым.

— В таком случае, прошу Ученого организовать это. Я, Чжан, готов принять титул Лидера Альянса и вторично созвать собрание героев, чтобы передать титул другому.

Улыбчивый Ученый рассмеялся: «Не спешите, шаг за шагом. Поскольку господин Лидер Альянса так высоко меня ценит, я сейчас же пойду и организую.»

Сказав это, он встал и крикнул толпе у входа: «Брат Чжан согласился провести собрание героев в ближайшее время, чтобы принять титул Лидера Альянса. Все хорошо готовьтесь.»

Шангуань Сы, услышав это, почувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно.

Шангуань Сы не ожидал, что этот его поступок задержит его возвращение во дворец более чем на полмесяца.

☆、Избежать беды

В то время как Яшмовая Фея только что получила известие о том, что Шангуань Сы стал Лидером Альянса боевых искусств, с другой стороны пришло известие о том, что Левый Канцлер обвинен в измене и заключен в Императорскую темницу.

Яшмовая Фея отложила дела Шангуань Сы в сторону. Сейчас самое главное — дела отца.

Измена — это тяжкое преступление, карающееся уничтожением девяти поколений родственников. Она не верила, что её отец мог быть настолько глуп.

Яшмовая Фея поспешила в Императорский кабинет, чтобы увидеться с Императором, но ей сказали, что Император обсуждает государственные дела с Четвертым Принцем Шангуань Янем. Беспомощная, она могла только сначала вернуться в свой дворец.

Затем она подумала о том, чтобы навестить отца в Императорской темнице, но ей сказали, что никто не может войти без личного указа Императора.

Яшмовая Фея не ожидала, что ситуация настолько критическая, и снова вернулась в Императорский кабинет, упрямо ожидая у дверей.

Спустя долгое время Шангуань Янь вышел из Императорского кабинета. Он не ожидал встретить здесь Яшмовую Фею. Не имея намерения разговаривать, он поприветствовал ее и ушел.

Яшмовая Фея, несмотря на сопротивление стражников, настояла на том, чтобы ворваться в Императорский кабинет.

Шангуань Фэнъи знал, что она обязательно придёт, и махнул рукой, отпуская слуг.

— Император, здесь, возможно, скрывается другая история. Ваша покорная служанка верит, что отец не совершил такого возмутительного поступка.

Шангуань Фэнъи не рассердился, а наоборот, рассмеялся: «Тогда как любимая наложница объяснит, что Сы’эр сначала завоевал расположение ученых мужей в Лучжоу, затем стал Лидером Альянса боевых искусств в Юнчжоу, а после этого пошли слухи, что империя сменит династию?

И как объяснить, что в течение трех дней за городом расположились пятьдесят тысяч солдат, а в городе множество представителей мира боевых искусств наперебой бросились в резиденцию канцлера, клянясь следовать за Левым Канцлером до смерти?

Сы’эр сейчас, наверное, уже на пути обратно во дворец?

Все это — Мои домыслы?

Яшмовая Фея на мгновение потеряла дар речи, но это определенно не был стиль поведения отца и Сы’эра. В этом определенно был заговор.

— Ваша покорная служанка не знает, но прошу позволить вашей покорной служанке встретиться с отцом. Я обязательно дам Императору удовлетворительное объяснение.

Император изначально не хотел верить, но неопровержимые доказательства были налицо. Он также ожидал, что Яшмовая Фея сможет дать ему удовлетворительное объяснение.

— Что ж, иди.

Яшмовая Фея в оцепенении вышла из Императорского кабинета и под руководством Ли Гунгуна пришла в Императорскую темницу, где увидела своего отца, ставшего узником.

К счастью, Император еще помнил о родстве с тестем и не слишком притеснял Левого Канцлера. Место, где он жил, было довольно чистым.

— Отец, что случилось?

Левый Канцлер в этот момент утратил свою обычную надменность, но не потерял достоинства. «Несколько дней назад я услышал, что Сы’эр стал Лидером Альянса боевых искусств. Три дня назад Вэй Бинь привел в резиденцию несколько глав школ боевых искусств, чтобы нанести визит. Они сказали, что пришли по воле Лидера Альянса. Я был неосторожен и позволил Вэй Биню организовать прием.

Не ожидал, что этих людей из мира боевых искусств будет всё больше и больше. Пришедшие — гости, и их неудобно выгонять.

После этого пришел человек в одежде ученого, назвавшийся вождем какого-то племени, и выразил надежду, что я смогу помочь ему вернуть утраченные земли.

Пока я недоумевал, резиденция канцлера была окружена Императорской гвардией, так что и муха не пролетит. Эти люди из мира боевых искусств и так были недовольны двором, поэтому ситуация вышла из-под контроля. В смятении я стал узником.

Яшмовая Фея слушала, и гнев её нарастал, лицо потемнело, как уголь.

— Я спрошу только одно: ты действительно задумывал измену?

Наверное, да. Иначе зачем было не прогнать того ученого?

— Ха, кто не хочет владеть империей? Отец тоже всего лишь простой смертный.

Действительно, пока есть эта жадность, она дает другим возможность воспользоваться ею.

Яшмовая Фея горько улыбнулась: «Отец, какой же ты глупый!»

Эти люди из мира боевых искусств, тот ученый, и эти пятьдесят тысяч человек — всё это вызывало подозрения.

Теперь, даже если объяснить, что всё это было подстроено другими, что с того?

То, что отец имел злые намерения, — факт. Яшмовая Фея никогда прежде не была так разочарована в своем отце.

Несмотря на это, она должна приложить все усилия, чтобы спасти жизнь отца.

— Помни, ни в коем случае не признавайся в этом никому. Остальное я сделаю сама. Отец, береги себя!

Какой же беспорядок! Она еще не придумала, как это объяснить, но сейчас самое главное — найти заказчика, чтобы снять подозрения с отца.

Яшмовая Фея снова направилась в Императорский кабинет. Перед входом она постаралась успокоиться.

В этот момент нельзя было выказывать ни малейшего беспокойства перед Императором. Только спокойствие могло вызвать доверие.

Шангуань Фэнъи почему-то был очень доволен, что Яшмовая Фея пришла к нему именно в таком виде — неторопливая, спокойная и невозмутимая.

Если бы она пришла плакать и умолять его пощадить Левого Канцлера, то Левого Канцлера никак нельзя было бы оставить в живых.

— Ваша покорная служанка уже виделась с отцом. В этом деле есть скрытые обстоятельства. Прошу Императора дать мне некоторое время, и ваша покорная служанка обязательно представит Императору правду.

Эта женщина, которая всегда была слабой, теперь была полна решимости. Шангуань Фэнъи не мог не взглянуть на Яшмовую Фею по-новому. «Надеюсь, любимая наложница не заставит Меня ждать слишком долго.»

Когда Яшмовая Фея вернулась в свои покои, она почувствовала себя совершенно истощенной. Служить правителю — все равно что быть рядом с тигром. Пытаться получить шкуру от тигра — это дело, требующее слишком много душевных сил.