Бант (Часть 1)

Бант

В понедельник, в первый день учебы, в Шанцзине пошел снег.

Легкие хлопья медленно кружились и падали, Цяо Ин радовалась, глядя на них.

Выйдя из машины, она поежилась — холодный ветер так и норовил забраться под воротник.

Вдруг перед ней кто-то встал и застегнул молнию ее школьной куртки до самого верха.

Она подняла голову и посмотрела на него, внезапно осознав, как он вырос.

Мягкие пряди волос падали на лоб, придавая ему нежный и опрятный вид.

В Стиде было два вида школьной формы: одна — парадный костюм, другая — спортивная. Цяо Ин больше нравилась спортивная, под которую можно было надеть толстую толстовку.

У Юэ Яньци были длинные ноги, и он ходил быстро, обычно опережая ее меньше чем на полметра.

Но сегодня его длинные ноги, казалось, не спешили, и он шел рядом с Цяо Ин, заслоняя ее от большей части ветра и снега.

В это время подъехала и машина семьи Сун. Сун Цзимин издалека увидел их, подбежал, обнял Юэ Яньци за плечи и поприветствовал ее:

— Привет, Вишенка! Ты стала еще красивее, чем на прошлой неделе.

Цяо Ин дружелюбно улыбнулась ему.

Юэ Яньци убрал его руку. Сун Цзимин толкнул его:

— Идем быстрее, я не сделал контрольную за выходные, дай скорее списать.

Юэ Яньци молча шел с той же скоростью и только войдя в холл, позволил Сун Цзимину утащить себя наверх быстрым шагом.

Во втором семестре первого года старшей школы устроили вечер поддержки выпускников.

Каждый класс первого и второго года должен был подготовить хотя бы один номер для итогового концерта, чтобы старшеклассники третьего года могли немного расслабиться.

В классе 1-1, где училась Цяо Ин, было много девушек из знатных семей, преуспевающих в учебе и добродетелях, владеющих цитрой, шахматами, каллиграфией, живописью и прочими талантами.

У стола ответственного за культурные мероприятия собралась толпа, заполняя бланки. Ли Мэнвань, жуя острые палочки, качала головой:

— Мы обе госпожи из богатых семей, почему же я ничего не умею?

Цяо Ин улыбнулась и продолжила рисовать.

Ли Мэнвань подошла ближе и взглянула:

— Ты не будешь участвовать? Старшеклассники третьего года будут внизу смотреть.

Рука Цяо Ин, державшая карандаш, на мгновение замерла.

— Цяо-цяо, ты же наверняка умеешь не только рисовать? В конце концов, такие бесполезные богатые наследницы, как я, — редкость.

«…»

В ее голосе даже слышалась гордость.

Цяо Ин еще умела играть на пианино — ее научил Юэ Яньци.

Уровень был приемлемым, по крайней мере, она не опозорила бы Юэ Яньци.

Она колебалась, но тут Ли Мэнвань добавила:

— У них скоро гаокао (вступительные экзамены в вуз). Эти выступления нужны, чтобы помочь им снять напряжение. Не знаю, придаст ли это им сил, но расслабиться точно поможет.

Выслушав ее, Цяо Ин кивнула. Она хотела поддержать Юэ Яньци.

Ли Мэнвань подбежала, выхватила регистрационный бланк из толпы и заставила Цяо Ин тоже записать свой номер.

Всю эту неделю, возвращаясь домой, Цяо Ин, пока Юэ Яньци не видел, убегала в комнату с пианино, закрывала дверь и репетировала.

Она занималась допоздна, поэтому на следующий день ее клонило в сон. Собрав последние силы, она пережила утро, а потом Ли Мэнвань потащила ее в столовую.

Ли Мэнвань всю дорогу болтала без умолку:

— В третьей столовой открыли новую точку с молочным чаем, сестрица тебя угощает.

В школе Стид была столовая. После того как Юэ Яньци перешел в третий класс старшей школы, он перестал ездить домой на обед, и она тоже.

Обычно она никогда не встречала его в школе.

Но сегодня…

Ли Мэнвань сидела у окна в ожидании молочного чая и вдруг, наклонившись к ней, спросила:

— Смотри, это не твой брат?

Все знали, что она была наполовину членом семьи Юэ, сестрой Юэ Яньци.

Цяо Ин посмотрела в ту сторону. Сун Цзимин и Юэ Яньци сидели с одной стороны, а на диване напротив — незнакомый парень и Се Сицзы, та самая девушка, которая просила Цяо Ин передать любовное письмо.

Цяо Ин моргнула. Девушка сидела напротив Юэ Яньци, и в ее взгляде читались любовь и радость. Эти чувства были хорошо знакомы Цяо Ин — она сама так смотрела на Юэ Яньци.

Тайком.

Иногда девушка что-то говорила, и Юэ Яньци, сидевший напротив, согласно кивал.

Ей вдруг показалось, что стул под ней обжигает. Она почти мгновенно вскочила и, даже не попрощавшись с Ли Мэнвань, выбежала вон.

— Эй…

Ли Мэнвань посмотрела на еще не готовый молочный чай, потом на убегающую Цяо Ин и с болью в сердце отказалась от чая, бросившись за ней.

Цяо Ин шла быстро. Придя в класс, она села и молча надела наушники.

Ли Мэнвань посмотрела на серебристую букву «b» на наушниках и, не понимая, что случилось, осторожно ткнула ее в руку:

— Ты… в порядке?

Рука Цяо Ин, решавшая задачу, не остановилась. Она лишь слегка покачала головой.

Ли Мэнвань не знала, что еще сказать. Она посмотрела на Цяо Ин, решавшую задачу, и с тоской выглянула в окно.

Ее молочный чай.

Уже оплаченный…

—

Снова раздали результаты ежемесячного экзамена. Ли Мэнвань взглянула:

— Цяо-цяо, ты опять первая.

В центре холла учебного корпуса Стида висела доска почета с именами десяти лучших учеников каждого из трех годов обучения. Список обновлялся после каждого ежемесячного экзамена.

Имя Цяо Ин было прямо под именем Юэ Яньци, разделенное списком второго года.

Но казалось, так будет всегда — между ними всегда будет это расстояние.

Ее номер утвердили. Это были «Вариации на тему Канона» Пахельбеля в ре мажоре — произведение со спокойным, размеренным ритмом и красивой мелодией.

В день концерта, после нескольких репетиций, Цяо Ин особо не нервничала.

В этот день в расписании стояли только легкие уроки, чтобы ученики первого и второго года, участвующие в концерте, могли подготовиться, а ученики третьего года — спокойно отдохнуть весь день.

Цяо Ин надела парадную школьную форму и послушно сидела в гримерке, пока стоявшая перед ней девушка делала ей макияж.

Ли Мэнвань сбежала с урока, сидела рядом, ела мороженое и, нахмурившись, смотрела на нее:

— Ты собираешься в этом выступать?

Цяо Ин посмотрела на свою школьную форму с недоумением.

Разве нельзя?

Ли Мэнвань кивнула в сторону:

— Ты сама посмотри на них, а потом на себя. Другие на сцену выходят так, будто наряды принцесс надели. Только ты в такой момент в школьной форме, хотя в обычные учебные дни все мечтают не носить эту уродливую одежду.

И в шутку добавила:

— Семья Юэ тебе денег на одежду не дает?

Цяо Ин серьезно выпрямилась и покачала головой.

Перед смертью ее дедушка Цяо доверил ее дедушке Юэ. Ее номинальный отец женился во второй раз, когда ей было десять, и привел домой дочь ее возраста. Их счастливая семья, естественно, не вспоминала о Цяо Ин.

Дедушка Юэ очень любил ее, и старшие в семье Юэ тоже хорошо к ней относились. Семья Юэ не имела перед ней никаких обязательств, но никогда не обделяла ее в финансовом плане.

Она накопила очень много денег.

— Я шучу.

Увидев, как серьезно она качает головой, Ли Мэнвань сказала:

— Но все равно нужно переодеться. Как-никак, выступление на сцене.

Вскоре она попросила своего водителя привезти коробку с платьем.

— Вот, только пришло, в прошлом месяце заказывала.