Сама ты нищенка!

Сама ты нищенка!

Шумная улица была полна прохожих. Хотя на их лицах не было счастливых улыбок, не было и особой скорби.

— Странно, говорили, что в Республике Китай жизнь тяжела, но здесь совсем не похоже на место, где идёт война, — тихо пробормотала Юнь Фэй, но тут же нарвалась на упрёк Тянь-и:

— Я же говорил, что твои познания в истории ужасны, а ты не верила.

— Ты знаешь, как пройти к ателье Чжан Дацая? — Юнь Фэй глубоко вздохнула, подавляя желание выругаться, и стиснув зубы, сменила тему.

Голос Тянь-и прозвучал лениво:

— Нет ничего, чего бы я не знал, дай только мне немного золотых, и трёхмерная карта будет у тебя в руках.

— Откуда у меня сейчас золотые? Можно в долг? Кстати, сколько золотых я получу, если выполню это задание? — с нетерпением спросила Юнь Фэй, но Тянь-и начал интриговать: — Когда выполнишь задание, тогда и узнаешь, сколько золотых получишь. В долг можно, за каждые десять золотых — один золотой проценты.

— Проценты очень высокие.

Юнь Фэй скривила губы. Её взгляд скользнул по разносчику, продававшему неподалёку солодовый сахар. Она собиралась подойти и спросить дорогу к ателье Чжан Дацая, но Тянь-и неожиданно остановил её:

— Один маленький вопрос стоит пять золотых. Но так как ты спрашиваешь впервые, сделаю тебе скидку восемьдесят процентов, и без процентов!

Услышав про скидку, глаза Юнь Фэй загорелись. Она не знала, почему Тянь-и вдруг стал таким добрым, но предложение звучало очень выгодно: всего один золотой за трёхмерную карту — это же так удобно!

— Хорошо! Ты сам сказал: скидка восемьдесят процентов, без процентов! Давай карту!

Юнь Фэй радостно улыбнулась, сверкая белыми зубами. Её одежда, вся в разноцветных заплатках, выглядела особенно нелепо. Прохожие невольно бросали на неё взгляды, принимая за сбежавшую из дома дурочку, которая не может найти дорогу назад.

Юнь Фэй, конечно, заметила эти странные или сочувствующие взгляды. Она могла лишь сохранять спокойствие, делая вид, что ничего не происходит, и втайне стиснула зубы, поклявшись усердно выполнять задания и заработать много денег, чтобы ни в коем случае не страдать!

Динь!

В голове неожиданно раздался звук, похожий на гудок. Перед глазами тут же появилась трёхмерная карта. Красная линия тянулась от её текущего местоположения на юго-восток. Внизу была маленькая строчка текста.

«Предполагаемое время ходьбы до пункта назначения — двадцать минут».

Увидев это, Юнь Фэй почувствовала усталость. Двадцать минут! Она выбежала на голодный желудок, не говоря уже о том, что подошвы её рваных туфель были тонкими и дырявыми. Пройдёт ли она двадцать минут и не придётся ли возвращаться босиком?

— Тянь-и, одолжи мне ещё немного наличных.

— Тридцать золотых можно обменять на один серебряный юань. Сколько ты хочешь занять? — Когда речь зашла о займе, Тянь-и заметно оживился, в его голосе слышалось нескрываемое волнение.

Юнь Фэй замялась. Она не знала, сколько всего можно купить на один серебряный юань, но помнила, как в фильмах герои радовались, получив серебряный юань, и даже пробовали его на зуб. Наверное, это большие деньги!

— Тогда займу тридцать золотых!

— Хорошо, тридцать золотых. Если вернёшь в течение трёх дней, процент будет десять процентов, если в течение шести дней — двадцать процентов, и так далее, без ограничений, — в нарочито серьёзном голосе Тянь-и легко угадывалось злорадство.

Юнь Фэй не ожидала такого поворота и поспешно замахала руками:

— Нет-нет-нет! Я не буду занимать! Не надо, не надо!

К сожалению, было уже поздно. В правой ладони Юнь Фэй из ниоткуда появилась серебряная монета — не тяжёлая, но для Юнь Фэй она показалась невероятно увесистой…

— Слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Непостоянство — не лучшее качество. Если передумаешь, придётся компенсировать мои моральные издержки — двадцать золотых.

— У тебя, у этой паршивой системы, ещё и моральный ущерб есть? — Юнь Фэй вскипела. Она неосторожно попалась на удочку Тянь-и, это было слишком! Помолчав, она раздражённо спросила: — Сколько золотых нужно, чтобы ты заткнулся?

— За десять золотых, я буду молчать или петь, выбирай что хочешь… — не успел Тянь-и договорить, как Юнь Фэй поспешно перебила его:

— Ещё десять золотых в долг, и заткнись!

Сказав это, Юнь Фэй долго не слышала ответа и наконец облегчённо вздохнула. Она быстрым шагом подошла к уличному лотку с лапшой, с громким стуком положила на прилавок серебряный юань и, уставившись на дымящуюся лапшу в котле, громко сказала:

— Две порции вот этого, мяса побольше, без овощей.

Глаза хозяина лотка приковались к серебряному юаню на прилавке. Он закивал:

— Хорошо, хорошо! Девушка, садитесь вон там, сейчас принесу!

Мимо пронёсся рикша, обдав её ветром. Юнь Фэй подняла голову и увидела в рикше богато одетую даму: модная причёска, сверкающее жемчужное ожерелье, ципао, идеально подчёркивающее фигуру — почти точь-в-точь как она представляла себе богатых дам.

А сама она могла лишь сидеть в рваной одежде за этим жирным столом и есть лапшу. Однако, когда Юнь Фэй увидела в углу худого, как обезьянка, мальчика, его бегающие глазки, чувство обиды мгновенно исчезло.

Все люди, но какая же огромная разница между ними…

— Лапша готова!

Перед ней внезапно появилась дымящаяся миска лапши с говядиной. Чёрные и длинные ногти хозяина полностью погрузились в бульон. Палочки, которые он подал, тоже были жирными, словно их не мыли…

Юнь Фэй не знала, как к этому подступиться. Мальчик в углу напряжённо смотрел на неё, постоянно облизывая сухие губы. Юнь Фэй поманила его рукой. Он, как обезьянка, вскочил и подскочил к столу.

— Ешь.

Юнь Фэй подвинула одну миску к мальчику. Он замер, на его лице отразилось неверие. Но он опомнился через секунду, схватил горячую миску и начал жадно есть, боясь, что Юнь Фэй передумает.

— Сядь и ешь! — Юнь Фэй потянула его за край одежды. Глядя, как он уплетает за обе щеки, её желудок заурчал. Она не выдержала, взяла палочки и съела кусочек.

Как вкусно! Какие там чёрные ногти, какие жирные палочки — всё это неважно!

Юнь Фэй склонилась над миской и быстро заглатывала лапшу. Когда она доела и подняла голову, то обнаружила, что мальчик давно закончил и послушно сидел рядом, наблюдая за ней. Встретившись с ней взглядом, он мило улыбнулся:

— Спасибо, сестрица!

— Не за что, я всё равно съела бы только одну миску…

— Сестрица! Теперь я твой младший брат! Скажешь прогнать собаку — никогда не трону кошку, скажешь разорить птичье гнездо — никогда не подберу куриное яйцо! — Мальчик улыбался, его большие глаза изогнулись полумесяцами, он выглядел совершенно безобидно.

Но Юнь Фэй всё же немного удивилась и замахала руками:

— Не нужно, это всего лишь миска лапши. Мне не нужен младший брат.

Мальчик нахмурился, в его красивых глазах появилось обиженное выражение, он вот-вот готов был заплакать. Сердце Юнь Фэй ёкнуло. Она быстро встала, чтобы расплатиться с хозяином, взяла сдачу, даже не взглянув на неё, и развернулась, чтобы уйти.

— Сестрица! Я мало ем! Одной паровой булочки мне хватает на три дня!

Слышать это было грустно, но Юнь Фэй действительно не хотела вешать на себя обузу. У неё самой были нерешённые проблемы, откуда ей взять время и силы, чтобы растить младшего брата?

Юнь Фэй быстрым шагом подошла к рикше, стоявшему у обочины. Под пренебрежительным взглядом рикши она потрясла в руке медными монетами. Рикша тут же подобострастно выпрямился:

— Куда поедете, госпожа?

— К ателье Чжан Дацая!

Юнь Фэй быстро назвала пункт назначения и села в рикшу. Маленький мальчик не мог догнать рикшу. Юнь Фэй увидела в щель тента, как он растерянно стоит на месте, словно брошенная обезьянка.

Юнь Фэй стало грустно, но ведь на улице так много несчастных детей. Неужели она должна забрать их всех домой? Она сама была одной из этих страдальцев, как она могла помогать другим? Миска лапши — это действительно всё, что она могла сделать.

Юнь Фэй опустила голову и пересчитала деньги. Осталось семь цзяо. Две миски лапши стоили всего три цзяо. Цены в Республике действительно низкие. На один серебряный юань можно купить так много всего, это здорово.

Вот только трёхмерная карта оказалась пустой тратой денег. Знала бы, что поедет на рикше, не стала бы покупать карту. Юнь Фэй хотела попросить Тянь-и вернуть деньги, но вспомнила, что он наконец-то замолчал, и не решилась его звать.

От тряски в рикше Юнь Фэй начала клонить в сон. Как раз когда она почти заснула, рикша резко остановился. Хотя остановка была внезапной, она была удивительно плавной.

— Сколько с меня?

— Дорога недалеко, полторы копейки, — рикша вытирал пот и разглядывал Юнь Фэй. Худая девчонка в такой рваной одежде, а имеет столько денег — это очень привлекало внимание.

— Так дёшево? Я только что съела две порции лапши за три цзяо! — пробормотала Юнь Фэй, передавая деньги.

Рикша улыбнулся:

— В тех харчевнях всё дорого, я там никогда не ел, всё по придорожным забегаловкам, пять фэней за миску. Хе-хе, до свидания.

Рикша медленно исчез из виду. Юнь Фэй же остолбенела. Хозяин лотка с лапшой её обсчитал! Это просто возмутительно!

Торгаш! Торгаш! Торгаш!!!

Юнь Фэй возмущённо развернулась и тут же увидела вывеску «Ателье Чжан Дацая». Небольшое ателье было открыто лишь наполовину, и в этой единственной открытой половине двери стояла стройная, белокожая и красивая девушка.

— Простите, можно пройти?

Юнь Фэй подошла к двери. У девушки были красивые миндалевидные глаза, но взгляд её был очень недружелюбным. Она свысока взглянула на Юнь Фэй, не шевельнув губами, и продолжила задумчиво смотреть на противоположную сторону улицы.

— Кто-нибудь есть? Я хочу купить одежду!

Видя такое отношение, Юнь Фэй почувствовала подступающий гнев. Она просунула полтела внутрь и крикнула, а её грязные руки бесцеремонно легли на талию девушки.

Девушка тут же взорвалась. Она резко оттолкнула Юнь Фэй. Её черты лица исказились от злости, а тонкие, как луковые перья, пальцы ткнули Юнь Фэй прямо в нос:

— Нищенка захотела купить одежду? Что-то украсть задумала! Проваливай!