Тан Ши был предпоследним. Из одиннадцати человек перед ним только двое стали внутренними учениками и двое — внешними. Похоже, ситуация складывалась не очень оптимистично. Однако Тан Ши не знал, что такая пропорция была довольно впечатляющей. Всё-таки это были отпрыски клана Тан, и Сюй Дао, даже если был недоволен, не мог полностью проигнорировать авторитет главы клана. Поэтому он немного смягчился и допустил во внутренний круг тех, чьи способности обычно позволяли бы им попасть только во внешний.
Когда назвали имя Тан Ши, старец взглянул на Цинь Си. Увидев, что отобрано всего четверо, он прищурился, но промолчал, лишь наблюдая за приближающимся юношей.
Тан Ши глубоко вздохнул, разжал сжатые кулаки, пытаясь справиться с волнением, и подошел к Сюй Дао. Он поклонился, копируя манеру толстяка Цинь Си, что отличалось от поклонов предыдущих кандидатов.
— Младший Тан Ши приветствует старейшину Сюй Дао,
Сюй Дао слегка улыбнулся, видимо, не ожидая такой находчивости от юноши. Даже наблюдавший за происходящим Цинь Си с интересом отметил про себя, что этот парень явно передразнивает его!
Однако их это не смутило. Всё решали способности.
Ладонь Сюй Дао легла на голову Тан Ши. Юноша почувствовал, как поток чистой энергии проник в его голову из кончиков пальцев старца. Его линтай прояснился, и он ощутил лёгкость, но не успел насладиться этим чувством, как Сюй Дао уже убрал руку.
— Способности… средние, даже чуть ниже среднего… — пробормотал Сюй Дао и посмотрел на следующего кандидата, Тан Лю, еще одного побочного сына. — Подойди.
Стоявший позади Цинь Си поднял бровь, но смысл этого жеста был понятен только ему.
Тан Лю подошел и тоже подвергся проверке. Сюй Дао нахмурился и, немного подумав, посмотрел сначала на Тан Ши, потом на Тан Лю: — Ваши способности примерно одинаковы, но в совершенствовании многое зависит от судьбы. Тебя зовут Тан Ши, верно? Ты сообразительный и знаешь правила, так что неважно, что способности немного хуже. Цинь Си, запиши его во внешний круг.
Цинь Си поклонился: — Значит, от клана Тан всего пятеро?
— Хм, только пятеро. Думаешь, я дам им больше мест? — Если бы не то, что до этого отобрали только четверых, Сюй Дао не стал бы обращать внимания на Тан Ши, каким бы льстецом он ни был. Просто оставлять только четверых было бы слишком мало, а пятеро — вполне достаточно, чтобы заткнуть Тан Фану рот. — Быстро отведи их, пусть ознакомятся с правилами. Кого нужно отправить домой — отправь. У меня еще есть кандидаты.
— Слушаюсь, старейшина.
Тан Лю всё еще был в шоке. Он резко обернулся к Тан Ши, и в его глазах читалась обида. Тан Ши спокойно подумал, что этот парень, вероятно, считает, что он украл его место. Да какое там украл? По мнению Тан Ши, получить место в секте — это уже достижение, особенно для него самого.
К крайнему неудовольствию Тан Лю, тринадцать отпрысков клана Тан разделились на две группы: избранных и тех, кому предстояло вернуться домой.
Тан Ши, попавший в секту по блату, чувствовал себя неловко среди пятерки избранных. Будучи единственным побочным сыном, он держался особняком.
Кроме него, были старшая дочь Тан Вань, братья Тан Юй и Тан Цзинь, а также Тан У. Только Тан Вань и Тан Цзинь стали внутренними учениками, остальные трое попали во внешний круг.
Цинь Си подошел к ним с раздражающей улыбкой: — Ну что, чувствуете, как в одно мгновение ваша жизнь круто изменилась?
Он указал на пайфан на склоне горы, на котором красовалась надпись «Тяньхаймэнь». — Как только вы пройдете через эти ворота, вы попрощаетесь с миром обычных людей. Неважно, как вы сюда попали, главное, что вы здесь. Теперь вам придется соблюдать правила Тяньхаймэнь. Но сегодня вы, должно быть, устали, а новые ученики будут прибывать еще несколько дней, поэтому общие занятия начнутся только через три дня. За это время вам предоставят жилье. Лучше не бродить где попало, чтобы ненароком не нарушить правила и не оскорбить кого-нибудь.
«Три дня… Отлично, можно будет разведать обстановку», — подумал Тан Ши.
По дороге Цинь Си продолжил свой рассказ о Тяньхаймэнь: как была основана секта, сколько выдающихся мастеров она воспитала и каково ее нынешнее положение.
Тан Ши запомнил только самое главное: в Тяньхаймэнь насчитывалось четыреста-пятьсот человек, не считая обслуживающего персонала, но на стадии Цзиньдань находились всего тридцать шесть человек, а на стадии Цзиньдань — только трое. Эти цифры мгновенно дали Тан Ши понять, насколько суров мир совершенствования, а также какое высокое положение занимал глава клана Тан.
Обогнув гору, Тан Ши и остальные оказались у заднего склона, где располагались жилые дворы учеников. Каждому из пяти новичков выделили отдельный двор в разных частях поселения. Перед расставанием Тан Вань спросила про мастеров стадии Юаньин. Цинь Си ответил с натянутой улыбкой: — Не задавай вопросов, на которые тебе не положено знать ответа.
Ее попытка использовать женское обаяние провалилась, и Тан Вань была в ярости. Вспомнив ее выражение лица, Тан Ши коснулся пальцем губ и усмехнулся: — Глупенькая… Э, э, э…
Закрыв за собой дверь, Тан Ши всё еще думал о том, как Тан Вань опозорилась во время танца, но вдруг замер.
В его комнате, преграждая путь, сидели три больших белых гуся.
«Откуда здесь гуси?!»
«Что за загадочный гусиный ритм?!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|