Глава 18 - Нестандартный космический прыжок

— С возвращением, Принц Лотар.

Когда Лотар завершил свою миссию на Планете Калма и вернулся на флагман, голос искусственного интеллекта, Воуза, прозвучал в идеальный момент.

— Отчет по Планете Калма в данный момент генерируется. Пожалуйста, подождите.

— Генерация отчета завершена. Желаете ознакомиться?

— Нет необходимости. Отправь его напрямую моему отцу.

Стоя у окна, Лотар смотрел вниз на залитые кровью руины Планеты Калма и отдал приказ.

— Передача данных...

— Передача данных завершена. Поздравляю, Принц Лотар. Вы успешно командовали армией Читаури в своей первой самостоятельной битве.

Механический голос Воуза был лишен всяких эмоций, и всё же лицо Лотара оставалось совершенно безразличным. Слабые. Таково было первое и последнее впечатление Лотара от Планеты Калма. Согласно данным, предоставленным Эбеновым Мором, раса Калмарианцев должна была быть грозными воинами, однако их действия в бою были просто жалкими. Разочарование было неописуемым.

— Готовьтесь к обратному пути.

Поскольку кризис на планете был разрешен, Лотар не видел причин задерживаться. Он предпочел бы потратить время на тренировки.

— Понял, Принц Лотар.

Как только Воуз закончил говорить, перед Лотаром материализовался яркий синий голографический дисплей. Подтвердив траекторию возвращения, он повернулся и занял свое место. Один за другим солдаты Читаури, сражавшиеся бок о бок с Лотаром, отступили с Планеты Калма. Массивный межзвездный флот отбыл под горящими, полными ненависти взглядами выживших Калмарианцев.

— Принц Лотар, мы действительно просто уходим вот так?

На флагмане Другой стоял рядом с Лотаром, его взгляд задержался на уменьшающемся изображении Планеты Калма. С его точки зрения, ресурсы планеты подходили к концу, но еще оставалось что взять. Уходить сейчас казалось пустой тратой. Несмотря на то, что он был поглощен рядами Таноса и получил стабильное снабжение ресурсами как часть Чёрного Ордена, Другой всё еще с трудом отпускал свои старые инстинкты. Он слишком много лет боролся за выживание, и мысль о том, чтобы оставить что-то ценное позади, была почти болезненной. Читаури слишком долго жили в бедности. Или, скорее, Другой слишком долго жил в бедности.

— Ты ставишь под сомнение мое решение?

Лотар даже не взглянул на него, его взгляд был прикован к бескрайним, мерцающим просторам космоса за окном. Прозрачная поверхность отражала его острый, нечитаемый взгляд. Всего лишь этот простой вопрос вызвал волну ужаса у Другого, заставив его мгновенно опустить голову.

— Н-нет! Абсолютно нет! Я бы никогда не поставил под сомнение вас, Принц Лотар!

Его голос слегка дрожал, и он держал голову склоненной, не осмеливаясь встретиться с Лотаром глазами. Внутренне он ругал себя. Неужели три месяца комфорта сделали его самодовольным? Неужели он забыл те самые принципы, по которым клялся жить? Всё, что сказал Принц Лотар, было правильно. Всё, что сделал Принц Лотар, было верно. Все действия должны соответствовать приказам Принца Лотара. Прошло всего три месяца, и всё же... Нет. Он никогда не должен терять бдительности! Другой мысленно отругал себя. Если он хотел, чтобы его народ процветал под властью Таноса, он должен был действовать осторожно в своих отношениях с Лотаром и его отцом. В конце концов, он...

БУМ!

Прежде чем он успел закончить свои мысли, сильная дрожь сотрясла флагман, выбив Другого из равновесия. Он споткнулся и рухнул на землю.

— Воуз?

Огромный флот немедленно перешел в режим тревоги, но Лотар оставался неподвижным, стоя твердо, спокойно обращаясь к ИИ, управляющему флагманом.

— Принц Лотар, предварительный анализ показывает, что возмущение было вызвано остаточной ударной волной от взрывающейся планеты в Скоплении Гидры.

Синий голографический экран мелькнул перед Лотаром, отображая отчет об энергетическом воздействии в четких деталях.

— Где мы сейчас?

Глядя на данные, хвост Лотара инстинктивно свернулся петлей, когда он обрабатывал информацию.

— В данный момент мы находимся в Сверхскоплении Гидра-Центавр, образовании Скоплений Центавра и Гидры, Принц Лотар.

— Пересчитай траекторию возвращения. Избегай всех областей, затронутых взрывом.

Посвятив годы подготовке к своей будущей мести Фризе, Лотар лучше, чем кто-либо, понимал, насколько разрушительными могут быть ударные волны от уничтожения планеты. Даже остаточная энергия от далекого взрыва повредила части корабля. Если бы флот вошел на прямой путь взрыва, последствия были бы катастрофическими.

— Понял, Принц Лотар. Воуз пересчитывает самый безопасный маршрут.

Прежде чем Воуз успел закончить, по всему кораблю прозвучала срочная тревога:

— Внимание! Внимание! Обнаружен массивный всплеск энергии в Скоплении Центавра!

— Внимание! Внимание!..

Ревущие сирены вызвали волну напряжения во флоте. Они только что стали свидетелями одного планетарного взрыва, и теперь позади них появлялся еще один всплеск огромной энергии. Даже простейшие умы среди Читаури знали, что это значит.

— Принц Лотар?

Впервые за долгое время Другой почувствовал подкрадывающееся чувство паники. Он считал себя закаленным в боях, но это... это было беспрецедентно. Заставляя себя сохранять самообладание, он повернулся к Лотару, который сидел у панели управления, брови нахмурены в глубокой задумчивости.

— Воуз, инициируй нестандартный космический прыжок.

— Принц Лотар, я всё еще пересчитываю оптимальный курс, чтобы избежать...

— Инициируй прыжок. Сейчас.

Без колебаний Лотар переключился на ручное управление и нажал кнопку, ведущую только в неизвестность. Двигатели ожили с ревом, наполняясь резким всплеском энергии, который устремил флот вперед. Ударные волны от последовательных планетарных детонаций ускорили нестандартный космический прыжок корабля, окутывая флот турбулентным вихрем чистой силы. Среди оглушительной бури энергии Лотар и его флот исчезли из Скопления Центавра, поглощенные хаосом космоса.

...

Великолепная галактика. Поле битвы, залитое кровью. Победоносная асгардская армия преклонила колени посреди усеянной трупами равнины, окружая одинокую женщину, одетую в обтекаемый черный боевой костюм. Она была их лидером, наследницей трона Асгарда, дочерью Одина — Принцессой Хелой. В очередной раз Хела привела их к победе. Хотя цена была высока, они верили, что это того стоило. Они не боялись жертв. Они не боялись смерти. Кровь героев проложит путь к господству Асгарда над Девятью Мирами. Такова была их непоколебимая вера.

— Храбрые воины—

БУМ!

Громовой рев с небес прервал слова Хелы. Внезапный всплеск подавляющей энергии привел оставшихся асгардских воинов в состояние повышенной готовности. А затем, перед их глазами, в небе материализовался целый флот незнакомых боевых кораблей...

S3