— Помогите! Помогите!
— Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!
— У вас нет права решать нашу судьбу! Нет!
Три месяца спустя, на бескрайних просторах вселенной, в Скоплении Центавра, лежала планета Калма. Веками этот изолированный мир знал только мир и спокойствие — до сегодняшнего дня. Этот мир был разрушен прибытием армии Читаури. Громовой рев артиллерии и безжалостный натиск бесстрашных солдат Читаури сокрушили системы планетарной обороны Калмы. По приказу Другого, Читаури, лишенные понятия отступления, вели неустанную войну на истощение. Одного их количества было достаточно, чтобы посеять страх в сердцах некогда гордых и закаленных в боях Калмарианцев.
— Молчать! Если цените свои жизни, сидите тихо! Иначе даже половины из вас не выживет!
Когда силы вторжения полностью оккупировали Калму, Другой бросил безжалостный взгляд на возвышающихся Калмарианцев — каждый ростом более двух метров. Искаженная, кровожадная ухмылка растянулась на его губах. Некоторые шептали проклятия себе под нос; другие молча плакали, слезы текли по их гордым лицам. И всё же ни один из них не выбрал сдачу. Они могли проиграть войну, но никогда не могли потерять свою гордость. Эта вера была впитана в самые кости каждого Калмарианца, непоколебимая и вечная.
— Кто вы?
Один из старейшин Высшего Совета Калмы, чья ненависть была глубоко зарыта, смотрел на захватчиков. Эти существа, меньше даже самых юных Калмарианцев, прибыли без предупреждения, окружив их планету огромным флотом. Они были совершенно сбиты с толку. Всего несколько дней назад они обсуждали, как лучше управлять своими планетарными ресурсами для будущих поколений. А теперь эти гротескные, тощие пришельцы штурмовали их дом с подавляющей огневой мощью. Это не имело смысла. Неужели они столкнулись с какими-то легендарными космическими пиратами? Если так, ситуация стала еще более тревожной. Старейшины обменялись взглядами, их глаза были полны смирения. Им некого было винить, кроме себя, за технологическую отсталость. Их оружие не могло сравниться с передовым вооружением врага. Огромная разница в огневой мощи оставила их беззащитными. Хуже того, Читаури не знали страха — они были готовы взорвать свои собственные тела в бою. Прошло много поколений с тех пор, как Калма сталкивалась с войной такой жестокости.
— Мы Читаури, воины Читаури Прайм, верные подданные сына великого Титана, Лотара.
При этих словах Другой неторопливо шагнул вперед, его гротескная ухмылка обнажила ряды зазубренных зубов. Он остановился перед одним из высокопоставленных старейшин Калмы и продолжил:
— Наша миссия — спасти планеты этой вселенной.
— И вы... вы первые, кого мы выбрали для спасения.
— Считайте это честью.
— Ха — плюй!
Прежде чем Другой успел закончить фразу, комок слюны приземлился прямо ему в лицо. Мгновенно активировалась автоматическая система очистки его доспехов, за считанные мгновения удалив грязь. Но ничто не могло стереть ярость и унижение, горящие в нем. Он, Великий Генерал Читаури, никогда в жизни не терпел такого оскорбления.
— Видите эту монету? Орел — живете. Решка — умираете.
Как только он собирался подтасовать результат своими способностями, небо над головой загрохотало — безошибочный звук спускающегося боевого корабля. Взглянув вверх, Другой увидел приближающийся флагман Лотара, чье присутствие доминировало в небесах. Без колебаний он оставил свою мелкую игру. В одно мгновение он опустился на одно колено, наклонился вперед и положил правую руку на левое плечо. Его голос прозвучал с непоколебимой преданностью:
— Великий потомок Титана, правитель Читаури Прайм, почитаемый сын могучего Таноса — Лотар!
— Эта перенаселенная планета будет освобождена вашей рукой! Она будет искуплена!
С флагмана спустилась фигура в серебряных доспехах. С видом полного безразличия Лотар ступил на большую площадь, где были собраны плененные Калмарианцы. Его холодный взгляд скользнул по ним. Те, кто встретился с ним глазами, почувствовали невыносимый холод, проникающий в их души. Один за другим они опускали головы, не в силах выдержать его взгляд — ни секунды.
— Они под контролем?
— Полностью обеспечены, Принц Лотар, — ответил Другой, поднимаясь на ноги. Благодаря кибернетически-гибридной физиологии Читаури, Другой мог воспринимать всё поле боя одной мыслью. И по полученным отчетам, всё прошло точно по плану.
— Начинайте.
Одним взмахом руки — точно так же, как когда-то делал его отец Танос — Лотар инициировал «Планетарное Искупление». Крики ярости и муки. Вопли отчаяния и страданий. Большая площадь вскоре утонула в симфонии страдания, эхом разносящейся под огромным синим небом Калмы, оставаясь там навечно.
— Нет!
— Остановитесь!
— Вы чудовища!
Невыносимая боль утраты, переплетенная с вселенскими проклятиями, хлынула в уши Лотара. Обернувшись, он увидел площадь — теперь усеянную телами. Это была лишь малая часть опустошения Калмы. Каждый Калмарианец, избранный для смерти, встретил свою судьбу.
— Вы называете это спасением?!
— Что за шутка!
Больше не связанные ограничениями Читаури, выжившие Калмарианцы обнимали трупы своих близких, злобно глядя на Лотара, стоящего на ступенях. Некоторые, охваченные яростью, даже бросились на него, преодолев страх, который когда-то парализовал их.
— Вы чудовища!
Кулак, наполненный яростью, метнулся к лицу Лотара. Он не двинулся. Вместо этого он лишь поднял один палец. Удар так и не достиг цели.
— Посмотрите на них! Посмотрите на мертвых! Посмотрите на руины нашего мира!
— Вы говорите о спасении — так скажите мне, что именно вы спасли?!
— Мы спасли будущее вашей планеты, — ответил Лотар, его выражение лица было лишено эмоций. Он видел это много раз прежде — еще когда стоял рядом с отцом. В конце концов, все они примут свои страдания, похоронят свое прошлое и направят свой мир по новому пути.
— Будущее?
— А что, если те, кого вы убили, были нашим будущим?!
— Кем вы себя возомнили? Каким-то богом? Нет! Вы всего лишь мясники! Самодовольные палачи!
— Наше будущее принадлежит нам — а не прихотям таких тиранов, как вы!
— Вы никогда, никогда не замените законы...
— Урк!
Яростный крик внезапно оборвался. Багровый хвост пронзил грудь Калмарианца.
— Хватит ныть.
Безжизненное тело было сброшено со ступеней. Ледяной взгляд Лотара заставил замолчать остальных. Без единого слова он повернулся и ушел. Его мало заботило спасение. Это был идеал его отца. Он лишь обеспечивал его реализацию. В конце концов, прямо сейчас Лотар не видел никакой надежды на реализацию своей собственной мечты.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|