Глава 6

Глава 6

В голове Му Янь было совершенно пусто. Глядя на Императрицу, которая всё ещё с улыбкой ждала её ответа, она изо всех сил пыталась вспомнить правила этикета, увиденные за последние два дня.

— Отвечаю Вашему Величеству, ваша покорная слуга подумала, что и сзади будет неплохо, — опасаясь наговорить лишнего, она ответила уклончиво.

Поскольку у прежней хозяйки тела были плохие отношения с Шэнь Цзя Сюань, она не осмелилась использовать её как предлог.

Но такой расплывчатый ответ не произвёл впечатления. Императрица сразу же подошла, взяла Му Янь за руку и повела вперёд: — Сколько мы не виделись, а ты стала такой отчуждённой.

Сегодня твоя мать тоже во дворце, возможно, скоро подойдёт. Пойдём со мной, посидишь немного.

От этих слов Му Янь остолбенела и чуть было бездумно не спросила: «Разве моя мать не в Цинчжоу?» Она поспешно обернулась, чтобы посмотреть на Шэнь Цзя Сюань, сидевшую на своём месте, желая получить подтверждение. Ведь вчера в зале предков та говорила, что родители прежней хозяйки тела находятся в Цинчжоу.

Шэнь Цзя Сюань, казалось, тоже о чём-то подумала. С широко открытым ртом она махала Му Янь рукой, указывая на дверь, а затем закивала головой, словно цыплёнок, клюющий рис.

Му Янь растерянно отвела взгляд. Мало того, что она совершенно не знала языка жестов, так даже если бы и знала, она бы не поняла этих странных телодвижений Шэнь Цзя Сюань.

Означало ли это кивание, что Шэнь Цзя Сюань была права, или что права сейчас Императрица?

— А-Янь, садись здесь. Мне будет удобнее с тобой разговаривать, — Императрица уступила центральный столик и усадила Му Янь слева от себя.

И только когда Императрица села, все госпожи и юные госпожи внизу тоже заняли свои места.

Сидя с краю, Му Янь вся напряглась. Чувствуя на себе взгляды снизу, она ощущала себя так, словно ей в спину вонзались шипы.

С детства она была довольно спокойной и плыла по течению, никогда не стремилась выступать с речами или декламациями. Поэтому она редко оказывалась в центре всеобщего внимания и сейчас чувствовала себя обезьянкой в зоопарке.

Императрица тоже удивилась непривычной скованности Му Янь. Хотя за последние два года Му Янь реже бывала при дворе, она с детства не была робкой, да и видела сцены куда более грандиозные.

Несколько лет назад, когда ещё поддерживались отношения с Корё, Му Янь, только достигшая возраста шпильки, с достоинством, ни раболепно, ни высокомерно, принимала принцессу Корё перед всем двором.

— Ты поддерживаешь какие-нибудь контакты с принцессой Корё в последнее время? — Вспомнив о том, что недавно упоминал ей Император, Императрица решила осторожно прощупать почву.

Откуда ей знать?

Комната Шэнь Му Янь была такой пустой, словно её ограбили, там не было даже писем. Откуда ей было знать, были ли контакты.

Хотя Императрица улыбалась любезно, Му Янь почувствовала, как по спине невольно пробежал холодок.

— Э-э… Вряд ли, — после долгих раздумий неуверенно ответила Му Янь.

Императрица выглядела немного разочарованной, но быстро пришла в себя: — Да, сейчас у нас с Корё напряжённая ситуация в Ючжоу, во время войны переписываться, вероятно, неудобно.

Услышав это, Му Янь со страхом сглотнула. Если бы она только что ответила «да, поддерживаю», её бы тут же схватили как изменницу, вступившую в сговор с врагом?

После этого Императрица больше не упоминала Корё, а перешла к домашним мелочам: как долго Му Янь пробудет в Столице, когда они с Цзи Хэном поженятся.

Эта забота, как от обычной старшей родственницы, позволила Му Янь немного расслабиться.

Она сказала, что на этот раз, вероятно, задержится в Столице подольше, а насчёт даты свадьбы лишь туманно ответила, что решат после церемонии совершеннолетия Цзи Хэна.

В разговоре с Императрицей Му Янь также узнала, что Цзи Хэн был Таньхуа Лан на последних императорских экзаменах и сейчас занимает небольшую, но реальную должность во Внутреннем Кабинете, что ценно возможностью больше узнать о государственных делах.

Через некоторое время евнух у входа объявил: — Его Величество Император и Старшая Принцесса прибыли!

Му Янь, вставая вместе со всеми для приветствия, была немного ошеломлена. Места внизу уже были заполнены, а Императрица только что упомянула, что «её мать придёт», так что сейчас…

Она стояла на коленях на возвышении и, слегка опустив голову, могла краем глаза разглядеть прибывших.

Впереди шёл Император. На вид ему было за тридцать, но небольшие усики под носом немного старили его и добавляли строгости.

Шедшая за ним Старшая Принцесса выглядела моложе, и её великолепное платье озёрно-голубого цвета не было таким тёмным и тяжёлым, как у Императрицы.

Император, поднявшись на ступени, махнул рукой, веля всем встать, и посмотрел на Му Янь, стоявшую рядом с Императрицей: — А-Янь, чем ты была так занята с момента возвращения, что даже не зашла во дворец поприветствовать?

Взгляд Му Янь метнулся между Старшей Принцессой и Императором, она не знала, что сказать.

Старшая Принцесса, поднявшись на помост, сразу села за соседний столик, казалось, не собираясь с ней разговаривать. Это снова сбило Му Янь с толку.

Но сейчас Император сам проявил к ней интерес. Можно было бы отделаться туманным ответом, как раньше, но это было бы не совсем правильно.

Например, её до сих пор мучил вопрос, кто же мать Шэнь Му Янь.

— Отвечаю Вашему Величеству, — Му Янь тихо вздохнула, приняв немного печальный вид. — Вчера я упала с балки в зале предков, поэтому эти два дня отдыхала.

Голос Му Янь был негромким, но госпожи и юные госпожи внизу, услышав вопрос Императора, замолчали, а дворцовые слуги были чрезвычайно вышколены и передвигались почти бесшумно.

Поэтому в тишине её слова услышали все в первых рядах.

Атмосфера на мгновение застыла. Эта короткая пауза показалась Му Янь мучительно долгой, она боялась сделать неверный шаг.

Поскольку у неё не было воспоминаний Шэнь Му Янь, самым простым выходом было найти предлог и объявить всем, что она ранена и потеряла память.

Иначе она не была уверена, не вызовут ли её уклончивые ответы каких-либо проблем.

Тем более, сейчас перед ней был сам Император. Как говорится, служить правителю — всё равно что служить тигру. Если её случайно обвинят в «обмане монарха», то оправдаться будет невозможно.

Но реакция присутствующих была… неожиданной.

Император сначала замер, а затем его усики расправились в улыбке: — А-Янь, ты говоришь… ты, Малый Генерал Военного Лагеря Цинчжоу, с семи-восьми лет изучавшая боевые искусства, к десяти годам обегавшая все крыши Цинчжоу.

И теперь — упала с балки в зале предков?

Му Янь: «…»

Ну а что ей оставалось делать?

Однако эта Шэнь Му Янь была весьма впечатляющей особой, оказывается, она даже Малый Генерал!

Судя по словам Императора, её боевые навыки были на высоте.

Но сейчас у неё не было даже воспоминаний, не говоря уже о боевых искусствах. Она даже с балки слезть не могла.

Стоявшая рядом Старшая Принцесса, услышав это, нахмурилась и с некоторым недовольством спросила: — Ты не ушиблась?

Вот этого вопроса она и ждала!

Му Янь поспешно и охотно ответила: — Тело не пострадало, но вот прежние события я не очень хорошо помню.

При этих словах не только лица на возвышении изменились, но и госпожи с юными госпожами внизу зашептались.

Несколько дам рядом с Третьей Госпожой Шэнь даже начали тайком её расспрашивать.

— Пока дворцовые ворота не заперли, быстро пошлите за лекарем, пусть придёт и осмотрит, — распорядилась Императрица, обращаясь к служанке рядом. Сказав это, она с беспокойством взглянула на Старшую Принцессу и Императора.

«Теперь дело осложнилось», — подумала Императрица. — «Сейчас в Ючжоу напряжённая ситуация с Корё, Император хотел отправить туда Му Янь, а тут такое случилось».

— Совершенно не помню прежних событий, — Му Янь внимательно наблюдала за выражением лица Старшей Принцессы и не забыла добавить: — Сначала даже родителей забыла.

Взгляд Старшей Принцессы остановился на её лице. Они смотрели друг на друга.

Спустя мгновение Старшая Принцесса моргнула: — А… сейчас?

Сейчас?

Му Янь оказалась в затруднительном положении. Поведение Старшей Принцессы было очень непонятным.

Когда она вошла, то отнеслась к ней довольно холодно, но, узнав о травме, проявила беспокойство.

Не зная, какой ответ будет уместнее, Му Янь решилась ответить наугад: — Сейчас тоже не совсем ясно.

В конце концов, незнание — не преступление. Такой ответ не должен быть ошибкой, верно?

Но реальность показала — это была ошибка.

Старшая Принцесса холодно фыркнула, резко встала и направилась к выходу. Проходя мимо Му Янь, она слегка замедлила шаг и сказала: — Тогда я тебе скажу: твои родители в Цинчжоу!

Её тон был точь-в-точь как у Му Янь, когда она каждый Новый год ходила в гости к родственникам и говорила: «Мне правда не нужны красные конверты, я уже взрослая».

Проходя по проходу, Старшая Принцесса остановилась перед Третьей Госпожой Шэнь и посмотрела на неё сверху вниз: — Я смотрю, ваша семья Шэнь совсем распоясалась. Что, не можете справиться с другими, так решили отыграться на ребёнке?

Третья Госпожа не ответила Старшей Принцессе напрямую, а вместо этого встала на колени в проходе и, склонив голову перед Императором, сказала: — Ваше Величество, рассудите.

Две девушки подрались из-за куска ткани. Старая госпожа не решилась их наказывать сама, лишь отправила их в зал предков на день для размышлений. Она до сих пор так рассержена, что не может встать с постели!

Окружающие госпожи, услышав это, тоже зашептались. В конце концов, у многих были дети, и они знали, что дети часто ссорятся из-за чего-нибудь.

К тому же, Третья Госпожа подчеркнула, что старая госпожа сейчас больна и прикована к постели. Получалось, что это дети повели себя неразумно.

Император на мгновение задумался. Глядя на одну, стоящую на коленях, и другую, гордо смотрящую на него, он почувствовал головную боль.

— Это дело… Старая госпожа уже наказала, так что больше не будем об этом упоминать. Всего лишь кусок ткани. А-Янь ведь не из тех, кому не хватает ткани. Если тебе что-нибудь понадобится в будущем, приходи во дворец и проси у Императрицы.

После этих слов выражение лица Старшей Принцессы внизу стало не очень довольным.

Хотя слова Императора, казалось, защищали Му Янь и звучали очень по-родственному — если что, обращайся прямо к Императрице, — но смысл был ясен: он не собирался дальше разбираться с поступком старой госпожи.

Императрица тоже поспешила сгладить ситуацию: — Верно, главное — гармония в семье. — Увидев, что служанка привела лекаря и он стоит у двери, она сменила тему: — Лекарь прибыл. А-Янь, пойдём со мной в боковой зал, он проверит твой пульс.

Атмосфера внизу стала очень неловкой для Му Янь, и она поспешно последовала за Императрицей в боковой зал.

Однако, к её удивлению, в боковом зале был не только лекарь, но и ещё один неожиданный человек.

— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросила Му Янь.