Глава 14

Глава 14

Раз уж сам Ду Тин Чжоу согласился, то госпоже Ду и Вдовствующей Императрице, естественно, нечего было возразить.

Возможно, почувствовав себя уязвлённой, Вдовствующая Императрица вышла без какого-либо выражения на лице, выглядя несколько холодно.

Дворцовые ворота скоро должны были запереть, поэтому Му Янь и Цзи Хэн не собирались задерживаться. Попрощавшись с Императором, они в сопровождении Старшей Принцессы пошли по Императорской улице к Полуденным Вратам.

— Хоть ты и потеряла память, не позволяй себя безнаказанно обижать. Будь то знакомые или незнакомые, если тебя кто-то обидит, сразу приходи во дворец и расскажи мне. Учитывая вину Императора перед нами, мы не должны молча сносить обиды, — наставляла Старшая Принцесса по дороге.

— Вину Императора перед нами? Почему? — недоумённо спросила Му Янь, не совсем понимая, о чём речь.

Старшая Принцесса, застигнутая врасплох этим вопросом, задумалась на некоторое время, но, не найдя подходящего объяснения, уклончиво ответила: — Не лезь не в свои дела! Это взрослые разговоры!

Му Янь: «…»

«Ладно, как скажете», — подумала она.

— И ещё, та злобная старуха из семьи Шэнь, хоть и не станет открыто делать тебе гадости, но если посмеет недокармливать или экономить на твоей одежде, смело поднимай шум. Посмотрим, кому тогда будет стыдно! — Старшая Принцесса говорила это с гордо поднятой головой, решительно глядя на Му Янь, словно ожидая от неё жалобы, чтобы немедленно броситься в Резиденцию Шэнь и устроить там разнос.

Му Янь задумалась. На самом деле, Старшая Принцесса попала в точку.

Внешне у Шэнь Му Янь было всё то же, что и у её сестёр, но после разговора с Шэнь Цзя Сюань она узнала, что каждый месяц из общей казны выделялось жалование.

Однако, даже когда Шэнь Му Янь была в Столице, под предлогом отсутствия старших в Первом Доме семьи Шэнь, её жалование присваивали, оставляя ей лишь небольшую сумму на личные расходы.

Таким образом, по сравнению с Шэнь Цзя Сюань и Шэнь Цзя Юй, которые получали дополнительные деньги, она, естественно, была обделена.

— Всё в порядке, я последнее время часто ем вне дома с Цзи Хэном, — немного подумав, Му Янь всё же произнесла эту сдержанную фразу.

Главным образом, она не хотела сейчас устраивать скандал с семьёй Шэнь. Судя по вчерашнему банкету, Старшая Принцесса, хоть и не боялась семьи Шэнь, но, похоже, и повлиять на них не могла.

Было бы плохо, если бы дело дошло до Императора.

Не говоря уже о том, что даже самому справедливому чиновнику трудно разобраться в семейных ссорах, подобные мелочи, когда старшие отдают предпочтение одному из детей, встречались не только в семье Шэнь. Даже в современном мире сколько братьев и сестёр отдалялись друг от друга из-за родительского фаворитизма.

Однако она не стала говорить всё прямо. Если вдруг у неё не будет денег, и ей придётся постоянно есть в Резиденции Шэнь, она сможет поднять этот вопрос снова.

Пусть это и не решит проблему полностью, но по крайней мере послужит предупреждением.

— Хорошо, если Цзи Хэн с тобой, я спокойна, — Старшая Принцесса довольно улыбнулась. Они как раз подошли к Полуденным Вратам, и она остановилась, обратившись к идеальной паре перед собой: — Цзи Хэн в следующем месяце достигнет совершеннолетия, вы уже обсуждали, когда сыграете свадьбу?

— Это… это не к спеху, не к спеху, — поспешно ответила Му Янь, пока Цзи Хэн не успел открыть рот.

Сказав это, она с виноватым видом посмотрела на него. И действительно, он горько улыбнулся, но не стал ничего говорить, выглядя расстроенным.

Его обиженный вид вызвал у Му Янь необъяснимое чувство вины. Ей показалось, что она поступила как последняя негодяйка.

— Хорошо, — с лёгкой насмешкой сказала Старшая Принцесса. — Но если ты не спешишь, это не значит, что никто не спешит.

Она с улыбкой посмотрела на них, чувствуя в душе умиление. Чувства, зародившиеся в детстве, всегда лучше брака по расчёту, где тебя используют как пешку.

У дворцовых ворот уже готовились к закрытию, и Старшая Принцесса махнула рукой: — Ладно, день выдался утомительный. Возвращайтесь домой, как следует вымойтесь и ложитесь спать пораньше.

Му Янь посмотрела на Старшую Принцессу, которая собиралась уходить, и, словно желая что-то сказать, начала: — Подождите…

Старшая Принцесса обернулась с недоумением: — Что такое?

Му Янь проглотила слова, которые уже были на языке, глупо улыбнулась пару раз и произнесла первую пришедшую в голову фразу: — Ничего, матушка, вам тоже хорошо отдохнуть.

Бросив эти слова, она схватила Цзи Хэна за руку и быстро побежала вперёд, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на выражение лица Старшей Принцессы. Она остановилась только тогда, когда услышала звук закрывающихся дворцовых ворот.

Она пробежала несколько шагов, и Цзи Хэн, сделав несколько широких шагов своими длинными ногами, догнал её.

— Почему ты вдруг побежала? — с интересом спросил Цзи Хэн, глядя на неё. Му Янь всё ещё держала его за руку.

Му Янь надула губы и немного смущённо сказала: — На самом деле, я хотела попросить у неё немного денег на расходы.

Однако она всё же чувствовала себя неловко, а потом вдруг подумала, что Старшая Принцесса, скорее всего, не носит с собой денег, поэтому резко остановилась, чтобы избежать неловкой ситуации.

А Старшая Принцесса, оставшись за дворцовыми воротами, с нежностью смотрела на закрытые ворота: — А-Янь в этот раз действительно повзрослела. Раньше она никогда так обо мне не заботилась.

*

— Ну вот, я дома. Ты тоже возвращайся скорее, — Му Янь, опираясь на руку Цзи Хэна, спрыгнула с кареты.

Цзи Хэн, однако, не двинулся с места, а вместо этого спросил: — Тебе чего-нибудь не хватает в Резиденции, кроме одежды и денег?

Му Янь серьёзно задумалась, но ничего не пришло в голову: — Кажется, всё есть. Если вдруг что-то понадобится, у Шэнь Цзя Сюань наверняка найдётся, можно будет у неё попросить.

— Хорошо, тогда завтра, когда принесу лекарство, захвачу твою одежду, — сказал Цзи Хэн. Во время обеда, когда она принимала лекарство, он уже говорил ей, что много её вещей хранится в его доме.

Цзи Хэн проводил её взглядом до входа в Резиденцию Шэнь, а затем сел в карету.

— Не в Резиденцию, поезжай прямо в Приозёрную Беседку.

Карета проехала по городским улицам, выехала за городские ворота и, двигаясь на восток около получаса, добралась до пригорода.

Проехав по персиковой роще, они добрались до небольшой деревни.

Деревня располагалась у подножия небольшой горы, склоны которой были покрыты густым бамбуковым лесом.

С южной стороны находилось озеро. Небольшое, но с чистой водой.

У подножия горы, на берегу озера, стоял изящный домик, который сразу бросался в глаза.

В отличие от соседних домов правильной формы, он был построен на восьми толстых круглых брёвнах высотой с дом, очень похожих на сваи современных домов на сваях.

Тётушка Ли, стиравшая бельё на берегу озера, издалека увидела Цзи Хэна и с улыбкой пошла ему навстречу: — Молодой господин, почему вы сегодня здесь? А-Янь почему-то уже несколько дней не приезжала. Вам не повезло.

Цзи Хэн с улыбкой поклонился тётушке Ли. Она была кормилицей Му Янь в детстве, и они были очень близки.

— Я знаю, где она. Приехал специально, чтобы забрать кое-какие её вещи, — сказал Цзи Хэн.

— Вот как, — тётушка Ли с улыбкой покачала головой. — А я подумала, что она опять не смогла переступить через себя, поспешила вернуться, чтобы обменять с вами записи о дне рождения, и снова сбежала в Цинчжоу.

Цзи Хэн подумал, что если бы она не потеряла память, то, вероятно, так бы и сделала.

Добравшись до Приозёрной Беседки, тётушка Ли достала ключ и открыла дверь, приговаривая: — Молодой господин, берите всё, что нужно А-Янь. Вы ведь знаете её комнату как свои пять пальцев. Я пойду на кухню и испеку ей её любимые лепёшки, чтобы вы передали ей.

Цзи Хэн с мягкой улыбкой согласился и вошёл в дом.

Прихожая была обставлена в обычном для того времени стиле: два кресла с высокой спинкой во главе, а ниже — по три стула с каждой стороны.

Правая боковая комната тоже была ничем не примечательна. Большой письменный стол был куплен уже готовым в Столице.

В левой боковой комнате стояла кушетка, которую она сама спроектировала и заказала у мастера. Она была немного выше обычных, а постель была покрыта двумя-тремя толстыми слоями одеял.

Тогда она ещё в шутку сказала ему, что почувствовала себя принцессой на горошине.

Этажерка и шкатулка для косметики ничем не отличались от обычных, ведь она ими почти не пользовалась. Зато левая пристройка таила в себе сюрприз.

Левая пристройка была её ванной комнатой. В отличие от обычных уборных, сюда был проведён горный ручей, который постоянно тёк.

Унитаз тоже был спроектирован ею самой. Он имел необычную форму — круглый сверху и сужающийся книзу, — что облегчало уборку.

Сначала нужно было собрать её одежду.

Цзи Хэн зашёл в кабинет, взял первый попавшийся сундук и, увидев рисунки и каллиграфические работы, невольно улыбнулся. Он перелистывал их один за другим — все они были нарисованы ею в возрасте восьми-девяти лет.

Она много рисовала, чаще всего людей, а больше всего — Цзи Хэна и её брата.

Эти рисунки не были выполнены в популярном среди простолюдинов стиле «гунби», и не были похожи на обычные дворцовые картины. У всех нарисованных людей были большие головы и маленькие тела.

Было легко определить, на каких рисунках изображён он сам в детстве, потому что она всегда рисовала его глаза прищуренными.

Она объясняла это так: — Ты так радостно мне улыбаешься, вот я и рисую тебя таким.

Голос кучера, окликнувшего его, вырвал его из воспоминаний. Он быстро переложил рисунки и каллиграфические работы в другое место и освободил сундук.

Велев кучеру отнести сундук в левую боковую комнату, Цзи Хэн сам пошёл собирать одежду Му Янь.

Достав одежду, он начал её примерять. Вещи, которые доходили ему до плеч, подходили по размеру.

Если одежда была короче, значит, это старые вещи, которые стали ей малы.

Таким образом он отобрал пять-шесть комплектов. Увидев остальную одежду, Цзи Хэн почувствовал себя неловко и, схватив её, засунул обратно на дно сундука.

Велев кучеру отнести сундук с одеждой в карету, Цзи Хэн пошёл в правую боковую комнату за другими вещами.

Выдвинув нижний ящик книжного шкафа, он увидел внутри небольшой ларец.

Она всё так же прятала вещи в этом месте.

Шэнь Му Янь никогда не хранила всё в одном месте. Она очень серьёзно учила его: — Нельзя класть все яйца в одну корзину. Но в ларце под книжным шкафом всегда лежали самые важные вещи, потому что она боялась, что из-за своей плохой памяти забудет о них.

Открыв ларец, он увидел земельные акты, купчие на дома, банковские билеты и прочее.

Он взял несколько банковских билетов, положил их в конверт и убрал к себе. Заодно сунул в карман небольшую книжечку.

Эта книжечка с красной обложкой и чёрными иероглифами называлась «Записи о дне рождения».