Выбор Вэнь Цяня

Выбор Вэнь Цяня

Линь Иньлю кивнула, ее лицо сморщилось, и на глазах навернулись слезы.

Эта перемена произошла так внезапно, что Вэнь Цянь опешил, не зная, как реагировать.

— Сегодня я попросила брата привести вас сюда, потому что мне действительно нужна ваша помощь, — начала Линь Иньлю. — Но прежде чем я расскажу, позвольте спросить, по какому поводу вы сегодня приехали в поместье Линь вместе с вашей матушкой?

Ее прямота застала Вэнь Цяня врасплох. Как сказать девушке, стоящей перед ним со слезами на глазах, что они приехали, чтобы расторгнуть помолвку?

Как убедить ее, что он хочет этого только ради ее же блага?

Вэнь Цянь хорошо знал, что он слаб здоровьем. В детстве он часто болел, и хотя в последние два года его состояние улучшилось, вселив надежду на выздоровление, весенние экзамены подорвали его силы.

Все думали, что он симулирует болезнь, не выходя из дома несколько месяцев, не в силах смириться с провалом на экзаменах.

Но на самом деле он был тяжело болен и едва не умер.

Эта болезнь заставила Вэнь Цяня еще больше захотеть убедить родителей расторгнуть помолвку с семьей Линь. Он знал, что не проживет долго, и не хотел губить жизнь молодой девушки.

К счастью, как раз в это время выяснилось, что девушка, которую воспитывали в семье Линь, не их родная дочь.

Вэнь Цянь также узнал, что ни вернувшаяся домой родная дочь, ни приемная не хотели выходить замуж за больного неудачника, провалившего экзамены.

Он подумал, что это к лучшему. Раз ни одна из сторон не заинтересована в браке, лучше расторгнуть помолвку.

Однако родители Вэнь Цяня были против. Они понимали, что после того, как семья Вэнь потеряла свое влияние, а их сын к тому же был болезненным, найти ему другую невесту из знатной семьи будет очень сложно.

Поэтому, даже когда семья Линь настояла на том, что в гэнте указано имя Линь Иньлю, и замуж должна выйти приемная дочь, им пришлось смириться.

По крайней мере, она выросла в семье Линь, и ее воспитание не должно было уступать воспитанию других девушек из благородных семей.

Кроме того, они видели ее и, если не считать худобы, не нашли в ней никаких недостатков.

Вэнь Цянь не был тем, кто обращает внимание на происхождение. Он просто не хотел обременять девушку своим состоянием и поэтому использовал тот факт, что Линь Иньлю — приемная дочь, как предлог для расторжения помолвки.

Линь Иньлю долго ждала, пока Вэнь Цянь заговорит, и ее сердце сжалось от дурного предчувствия. Она была почти уверена, что они приехали, чтобы обсудить расторжение помолвки.

Она также понимала, что семья Линь вряд ли согласится на это. Расторжение помолвки, да еще и по причине того, что семья Линь настаивает на браке с приемной дочерью, негативно скажется на репутации Линь Цзывэй и ее шансах на замужество.

Не говоря уже о том, что семья Линь как раз подыскивала жениха для Линь Цзывэй. Им приглянулся молодой господин из хорошей семьи с приятной внешностью и крепким здоровьем, и Линь Куй с женой возлагали на этот брак большие надежды.

Конечно, все могло измениться, но если семья Вэнь будет настаивать на расторжении помолвки, как бы ни противилась семья Линь, рано или поздно помолвка будет расторгнута.

Поэтому ей пришлось пойти на эту хитрость, чтобы вызвать жалость Вэнь Эрлана и убедить его жениться на ней.

До ее совершеннолетия оставалось меньше трех месяцев.

На длинных ресницах Линь Иньлю заблестели слезы, делая ее еще более трогательной.

Вэнь Цяня охватила внезапная тревога. Ему показалось, что он совершил что-то ужасное, и его мучила совесть.

— Госпожа Линь… — начал он, но голос его был хриплым.

Линь Иньлю поспешно подлила ему чаю.

— Эрлан, выпейте чаю, чтобы смягчить горло.

Сделав несколько глотков, Вэнь Цянь почувствовал себя немного лучше и наконец сказал:

— Госпожа Линь, я не пара вам.

Линь Иньлю покачала головой.

— Почему вы так говорите? Вы благородный и образованный человек. Если вы не считаете себя достойной парой, то кто тогда достоин? Неужели вы тоже думаете, что из-за моего происхождения я не гожусь вам в жены и могу быть только наложницей?

— Конечно, нет! Не стоит себя недооценивать, — тут же ответил Вэнь Цянь. — Вы умны и красивы. Даже если вы не родная дочь семьи Линь, многие мужчины мечтают о такой жене.

Его охватило чувство вины. Как он, мужчина, мог так обидеть слабую девушку?

Линь Иньлю обрадовалась его словам, но не подала виду и продолжала изображать несчастную.

— Не нужно меня утешать. По поместью уже ходят слухи. Если семья Вэнь расторгнет помолвку, госпожа Линь, возможно, сделает меня наложницей брата в благодарность за то, что они меня вырастили.

Наложницей Линь Вэньчана?

Вэнь Цянь был возмущен. Хотя они и не были связаны кровными узами, их отношения были исключительно братскими. Как госпожа Линь могла допустить такую мысль?

Существовало множество других способов выразить благодарность.

Вэнь Цянь нахмурился, недовольный поступком госпожи Линь.

Видя его гнев, Линь Иньлю почувствовала угрызения совести. «Простите меня, — подумала она. — Я сделала это вынужденно. Это был единственный раз, и я больше никогда вас не обману».

Она встала, подошла к Вэнь Цяню и, поклонившись, сказала:

— Эрлан, прошу вас, не расторгайте помолвку! Я обещаю быть хорошей женой и невесткой.

Ее смиренная просьба, произнесенная тихим голосом, словно острые иглы, вонзилась в сердце Вэнь Цяня.

За свои восемнадцать лет он никогда никому не причинял зла.

И только сейчас он понял, что чуть не разрушил жизнь этой девушки.

Он приехал сюда с твердым намерением расторгнуть помолвку, но теперь его мысли были в полном смятении.

Заметив, что лицо Вэнь Цяня стало еще бледнее, Линь Иньлю испуганно спросила:

— Эрлан, вам плохо?

Вэнь Цянь горько усмехнулся. Ее искренняя забота заставила его почувствовать себя еще более ничтожным.

Он решил рассказать ей о худшем варианте развития событий.

— Если я не доживу до двадцати лет, вы все равно выйдете за меня замуж?

— Да! — твердо ответила Линь Иньлю, выражая не только свою решимость выйти за него замуж, но и уверенность в том, что он не умрет так рано.

Этого просто не может быть.

Ее решительный ответ не мог не тронуть Вэнь Цяня.

Его глаза заблестели, выдавая волнение.

Вэнь Цянь начал тихонько постукивать пальцем по ноге, не говоря ни слова.

Прожив с ним год во время своего первого путешествия в прошлое, Линь Иньлю хорошо изучила его привычки. Например, сейчас по его жестам она поняла, что он задумался.

Линь Иньлю терпеливо ждала его ответа.

Вэнь Цянь больше не колебался.

Он знал, что ему осталось недолго, и считал, что после расторжения помолвки у нее будет больше шансов на счастливую жизнь.

Но он не подумал о том, как тяжело живется женщинам в этом мире.

Что с ней будет, если он умрет, оставив ее одну?

Хотя семья Вэнь потеряла свое влияние, у них все еще оставались средства, и его родители были добрыми людьми.

Если она захочет снова выйти замуж, он оставит ей приданое.

Если же она не захочет, семья Вэнь позаботится о ней.

Приняв решение, он почувствовал облегчение. Совесть его больше не мучила.

— Хорошо.

Вэнь Цянь дал Линь Иньлю короткий ответ.

Линь Иньлю успокоилась, и на ее лице появилась улыбка.

Разговор был окончен, и Вэнь Цянь, допив чай, встал, чтобы попрощаться.

Линь Иньлю хотела проводить его до двери, но он остановил ее жестом.

Линь Вэньчан, который все это время ждал неподалеку, увидев, что они закончили разговор, подошел к ним.

Судя по их лицам, беседа прошла хорошо.

— Эрлан, почему бы вам не остаться еще ненадолго? Мы могли бы поговорить, — предложил он.

— Не стоит, — ответил Вэнь Цянь, взглянув на него, и направился к выходу.

Линь Вэньчану показалось, что в этом взгляде был какой-то скрытый смысл.

Может быть, Вэнь Цянь сердится, что его обманом заманили сюда?

Если это так, то он имеет на это полное право.

Линь Вэньчан не стал больше об этом думать и проводил Вэнь Цяня.

В главном зале госпожа Вэнь и госпожа Линь вели не очень приятную беседу. Госпожа Вэнь пыталась завести разговор о расторжении помолвки, но госпожа Линь была непреклонна. В конце концов, госпожа Вэнь, рассерженная ее упрямством, увидев возвращение сына, ушла.

Госпожа Линь, глядя им вслед, нахмурилась. Семья Вэнь все больше настаивала на расторжении помолвки.

Но сейчас она никак не могла на это согласиться.

— О чем ты говорил с Вэнь Эрланом? — спросила она сына.

Линь Вэньчан, конечно, не стал рассказывать ей правду.

— Ни о чем особенном, — ответил он с улыбкой. — Просто болтали.

Госпожа Линь вздохнула.

— Он такой статный, — сказала она с сожалением. — Жаль, что такой болезненный.

Линь Вэньчан промолчал, соглашаясь с ней.

Он читал сочинения Вэнь Цяня. Они были написаны прекрасным языком и содержали оригинальные мысли. Если бы не слабое здоровье, Вэнь Цянь наверняка вошел бы в пятерку лучших на весенних экзаменах.

Он надеялся, что небеса будут к нему благосклонны, и Вэнь Цянь поправится.

Тем временем разгневанная госпожа Вэнь, сев в карету, со слезами на глазах сказала сыну:

— Эта госпожа Линь просто невыносима! Сколько я ни пыталась с ней говорить, она твердит, что в гэнте указано имя Линь Иньлю, и значит, именно она должна выйти за тебя замуж. Еще говорит, что относится к А Лю как к родной дочери. Чушь какая-то!

Вэнь Цянь посмотрел на мать с виноватым видом.

— Я только что видел ее в кабинете Линь Вэньчана.

Госпожа Вэнь ахнула, возмущенная коварством семьи Линь.

Вэнь Цянь вспомнил, как Линь Иньлю стояла перед ним, умоляя его не расторгать помолвку, и его улыбка исчезла.

— Матушка, следующей весной меня, скорее всего, назначат на должность вне столицы. Увидев госпожу Линь, я подумал, что неплохо было бы, если бы рядом был кто-то, кто мог бы обо мне позаботиться. Ей… тоже нелегко приходится.

Даже приемная дочь не заслуживает участи наложницы.

Услышав, что сын собирается уехать из столицы, госпожа Вэнь замолчала.

Хотя семья Вэнь потеряла свое влияние, у них все еще были деньги.

У нее было всего два сына, и она могла их обеспечить.

Но она знала, что ее младший сын всегда мечтал о великих делах. Он часто говорил: «Мужчина, не стремящийся к свершениям, недостоин своей жизни».

①

Как мать, она чувствовала боль и вину. Ее сын был талантлив, но с рождения обладал слабым здоровьем.

Это была ее вина.

Каждый раз, думая об этом, госпожа Вэнь готова была отдать свою жизнь за здоровье сына.

Она не смогла дать ему крепкое здоровье и не могла теперь из-за своей привязанности мешать ему осуществить свою мечту.

«Что ж, пусть женится, — подумала она. — Главное, чтобы эта девушка была добра к нему».