Глава 19. Как можно не ценить такую прекрасную жизнь?

В императорском кабинете дворца Цяньцин в Интяне Чжу Юаньчжан сидел с закрытыми глазами, не произнося ни слова.

Перед ним на коленях стоял связанный мужчина — Наньсюн хоу Чжао Юн, доставленный тайными агентами.

В зале стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь учащенным сердцебиением Чжао Юна.

— Ты знаешь, в чем твоя вина? — внезапно открыв глаза, спросил Чжу Юаньчжан.

Чжао Юн, не поднимая головы, с ужасом подумал о нападении на наследного принца, что приравнивалось к измене.

Однако он не знал о заговоре и стал жертвой обмана Чжоу Дэхсина.

— Я не смею ничего скрывать. Мои преступления заслуживают смерти. Но я молю о вашей милости, Ваше Величество! Пощадите мою семью!

— Взяточничество, самовольное использование армии, нападение на наследного принца… За любое из этих преступлений я могу казнить тебя тысячу раз! Твоя железная грамота на освобождение от смерти спасет тебя лишь однажды! — холодно произнес Чжу Юаньчжан.

— Я готов принять смерть! — Чжао Юн ударился головой об пол.

— Мао Сян, отведи его в тюрьму Чжао, — равнодушно сказал Чжу Юаньчжан.

Мао Сян увел Чжао Юна, но гнев Чжу Юаньчжана не утих.

Если бы не слова Цзи Жуфэна в зале Почтения Небес, он бы казнил весь род Чжао Юна.

Чжу Юаньчжан откинулся на спинку трона, барабаня пальцами по столу, и погрузился в раздумья.

— Цзян Хуань…

— Ваше Величество!

— Передай мой указ. Цзянся хоу Чжоу Дэхсин, вступив в сговор с родственниками наследного принца, подкупил генерала столичного гарнизона и организовал покушение на наследного принца с целью мятежа. По закону он должен быть казнен вместе со всем своим родом. Но, учитывая нашу давнюю дружбу и его заслуги, я дарую ему легкую смерть — чашу с ядом. Его семью сослать в Линнань, без права на помилование.

— Слушаюсь, Ваше Величество…

Примерно через час вернулся Мао Сян.

— Ваше Величество, Чжао Юн пытался покончить с собой в тюрьме, но его спасли.

Чжу Юаньчжан не удивился.

Чжао Юн, как и Чжоу Дэхсин, был его другом детства.

Но, став императором, он больше заботился о своей семье и государстве и часто закрывал глаза на их проступки, пока они не переходили границы.

Однако несколько часов спустя доклад от Цзиньивэй из уезда Цзяннин привел его в ярость.

— Мао Сян, пусть остальные продолжают следить за Ху Вэйюном, а ты лично отправляйся к Лю Бэню…

— Слушаюсь!

Он думал, что Чжоу Дэхсин, недовольный своим титулом хоу, решил организовать покушение на Чжу Бяо. Но оказалось, что заговорщицей была наложница наследного принца, Лю.

Лю Бэнь был родственником наследного принца и, что еще важнее, ученым мужем из знатной семьи. С ним нельзя было поступить так же, как с Чжоу Дэхсином.

Если уж действовать, то нужно было уничтожить весь род Лю, включая Лю. Но для этого нужны были доказательства.

Через три дня Цзи Жуфэн вместе с семьей Чжу Бяо вернулся в Цинтянь.

Однако он не поехал в свою родную деревню, а переправился через реку Оу и направился к Гроту Шимень.

— Бяо, это место, где твой наставник когда-то совершенствовался, — сказал Цзи Жуфэн, глядя на две горы, обрамляющие вход в грот, словно ворота.

Воспоминания нахлынули на него, словно волна. События последних лет промелькнули перед его глазами, как кадры фильма, создавая ощущение нереальности.

— Бяо, я привел тебя сюда, чтобы ты узнал о прошлом твоего наставника и его несбывшихся мечтах, — с грустной улыбкой сказал Цзи Жуфэн.

Он взял Чжу Бяо за руку и повел его по горной тропе. Чан с Чжу Сюнъином на руках последовала за ними.

— Что это за место? — спросил Чжу Бяо, оглядываясь по сторонам.

— Неужели Чэнъи бо Лю тоже был даосом?

Внизу извивалась река Оу, вокруг простирался густой лес, а вдали виднелись горы, поражающие своей красотой.

— «Когда гром прогремел, рассеялись облака, и скалы раскололись. Серебряная река низвергается с небес, ее поток вечен». Это стихотворение Ли Бо, посвященное Гроту Шимень. Здесь много духовной энергии, но, к сожалению, у моего старшего брата не было достаточно способностей, и он достиг лишь пятого уровня Ци, — слова Цзи Жуфэна снова поразили Чжу Бяо. Вспоминая все, что он видел, Чжу Бяо смотрел на Цзи Жуфэна с благоговением и восхищением.

— Пещера, где мой старший брат тренировался в молодости, находится под этой скалой, — через несколько минут Цзи Жуфэн указал на огромный водопад, низвергающийся с вершины горы.

— «Словно ниспадающая шелковая лента, подобно парящему дракону. Брызги, как жемчужины, рассеиваются, словно серебряный туман». Восхитительное место! — воскликнул Чжу Бяо.

Цзи Жуфэн, снова увидев водопад Грота Шимень, тоже был впечатлен.

В его прошлой жизни, шестьсот лет спустя, поток воды был гораздо меньше.

Раньше он был обычным человеком, но, перенесясь в эпоху конца Юань и начала Мин, он потерял семью, но обрел возможность совершенствоваться.

— Это еще не все. Скоро ты увидишь нечто еще более удивительное.

У подножия водопада находилось озеро с кристально чистой водой.

Каменная тропинка вела к скале, где находился вход в пещеру шириной около шести чи и высотой около десяти чи.

Внутри пещеры было сухо и светло, в воздухе витал легкий аромат трав.

Обстановка была простой: каменная кровать и циновка для медитации.

— Господин, это и есть пещера наставника Лю? — спросил Чжу Бяо.

— Хе-хе… — Цзи Жуфэн указал на циновку. — Присаживайтесь.

Чжу Бяо, не понимая, что происходит, сел на циновку, скрестив ноги.

Цзи Жуфэн сложил пальцы в сложную даосскую мудру, а затем ударил ладонью по земле.

Мощный поток истинной Ци вырвался из его руки, и на земле вокруг циновки появился лазурный символ багуа. Чжу Бяо исчез.

— Ах! Ваше Высочество… Господин, куда делся принц? — испуганно воскликнула Чан и бросилась к циновке, пытаясь найти Чжу Бяо.

— Хе-хе… Не волнуйтесь, госпожа. Сядьте на циновку, и все поймете…

На самом деле это был простой телепортационный круг, а циновка — его центр. Для активации круга требовалась истинная Ци.

Грот Шимень, где когда-то отдыхал Лю Бовэнь, был объявлен достопримечательностью главой уезда Цинтянь, и сюда часто приходили люди. Если бы не требование истинной Ци для активации, это место давно бы обнаружили.

Обычные люди, не имеющие способностей к совершенствованию, не обладали истинной Ци и не могли раскрыть секрет этого места.

Даже те, кто обладал истинной Ци, не зная нужной мудры, не могли активировать круг.

Хотя в империи Мин было мало людей, способных к совершенствованию, существовало семьдесят два места с сильной духовной энергией, и Грот Шимень был одним из них.

Мир Грота Шимень был местом с очень сильной духовной энергией, вдвое большей, чем снаружи, идеально подходящим для начинающих практиков.

Чжу Бяо огляделся. Вокруг росли цветы и трава, небо было голубым, а неподалеку виднелся бамбуковый лес, окутанный туманом, словно сказочная страна.

— Чан Мэнъюэ! Господин! Где вы?

В этот момент раздался знакомый голос.

Чжу Бяо обернулся и увидел Чан Мэнъюэ с младенцем на руках, которая шла к нему.

Увидев свою жену, Чжу Бяо обрадовался и пошел ей навстречу.

— Чан Мэнъюэ, как ты сюда попала?

— Ваше Высочество, это место такое красивое, как в сказке.

В этот момент появился Цзи Жуфэн в белом одеянии, обмахиваясь веером, словно спустившийся с небес бессмертный.

— Ну как вам здесь?

— Господин, это место чудесно! Оно кажется нереальным, словно сон. Если бы мы могли жить здесь с родителями…

— Да, как можно не ценить такую прекрасную жизнь?