Запрет

Чу Хуэй и Май Тянь молча сидели под воротами двора, укрываясь от дождя. Чу Хуэй не могла снять ограничение, установленное матерью, поэтому ей пришлось прятаться здесь вместе с Май Тянь.

Май Тянь ерзала, то и дело встряхивая лапами и отряхивая шерсть. В конце концов, она начала раздраженно вылизываться, ее ярко-зеленые глаза постоянно бегали по сторонам.

Чу Хуэй от этого становилось не по себе. Хотя она многое не видела, такие яркие глаза не заметить было невозможно.

Дождь усиливался. Чу Хуэй замерзла и, не выдержав, свернулась в клубок. Май Тянь, заметив это, перестала вылизываться.

Подумав немного, она встряхнула лапами и неловко подошла к Чу Хуэй. Май Тянь подхватила змейку и прижала к себе. Ледяное тело Чу Хуэй заставило кошку вздрогнуть.

Чу Хуэй подняла голову и посмотрела на Май Тянь.

— Чего смотришь? — недовольно пробурчала кошка. — Сама виновата, что даже не знаешь, как снять запрет в собственном доме.

Чу Хуэй втянула шею и зарылась в густую шерсть Май Тянь. Похоже, взять эту кошку с собой было не так уж и плохо. По крайней мере, теперь она не замерзнет до смерти.

— Твоя мать ничего не сказала тебе перед уходом? — мысленно спросила Май Тянь.

— Нет, она только сказала, что меня зовут Чу Хуэй, — не поднимая головы, ответила змейка. Как только она произнесла эти слова, Май Тянь почувствовала, что запрет на входе во двор исчез.

«Вот так просто он снялся? — недоверчиво подумала Май Тянь, глядя на Чу Хуэй. — Такой простой запрет, а ты забыла! Какой от тебя толк?»

Про себя Май Тянь еще тысячу раз пожаловалась на бесполезность змейки, а затем поднялась, сняла с себя Чу Хуэй и, взяв ее в зубы, направилась во двор.

Чу Хуэй, уже почти заснувшая, в полудреме последовала за Май Тянь.

Как только они вошли во двор, ветер и дождь прекратились. Май Тянь огляделась.

Здесь было тихо, спокойно, и ощущалась сильная концентрация Лин Ци. Это было отличное место для совершенствования.

Самое главное — здесь было очень безопасно. Защитные формации, слой за слоем, переплетались друг с другом. Даже когда у Май Тянь была вся ее магическая сила, она не была уверена, что смогла бы сюда проникнуть.

Май Тянь уловила аромат нескольких цветущих орхидей, а затем увидела большую персиковую дерево, спокойно стоящую слева.

Немного постояв во дворе, Май Тянь, следуя за запахом Чу Хуэй, направилась к ее комнате.

Одним взмахом лапы она открыла дверь.

Май Тянь оглядела комнату, обставленную в детском стиле. Она подняла лапу, и в комнате зажегся свет.

Кошка запрыгнула на кровать и положила туда маленькую зеленую змейку. Затем, устало зевнув, она зарылась под одеяло, и они вместе свернулись калачиком.

На следующее утро Чу Хуэй проснулась от голода. Почему сегодня мама не пришла ее будить?

Чу Хуэй немного полежала на кровати, но, не выдержав голода, выбралась из-под одеяла и, дрожа, сползла на пол. Она выползла из комнаты через щель под дверью.

На коврике, греясь на солнышке, лежала Май Тянь. Сегодня солнце светило ярко, его лучи проникали даже в коридор.

Чу Хуэй была очень голодна. Она открыла рот и, шипя, позвала маму. Прождав какое-то время и не дождавшись ответа, она вспомнила, что родители ушли слушать проповедь.

«Что же делать? Неужели придется ловить мышей?» — с грустью подумала Чу Хуэй, поднимая голову. — «Интересно, в гостиной осталась еда?»

Май Тянь, щурясь, наблюдала, как Чу Хуэй ползет в главную залу. Она тихо мяукнула и блаженно потянулась. Бледно-золотой солнечный свет, разливаясь по коридору, приятно согревал.

Когда Май Тянь закончила потягиваться, Чу Хуэй уже вернулась, выглядя очень расстроенной. Говорили, что в клане Тэншэ осталось всего три-четыре потомка с чистой кровью, и эта змейка, вероятно, к ним не относилась.

Май Тянь впервые видела такую бесполезную Тэншэ, которая даже не могла найти себе еду. Она грациозно подошла к Чу Хуэй, высокомерно фыркнув, и жестом велела следовать за собой.

Чу Хуэй подняла голову. Она уже много раз успокаивала себя: «Ну и что, что мыши? Люди в передачах про выживание едят даже насекомых. Ничего страшного, это просто как поход, нечего бояться».

Услышав фырканье Май Тянь, Чу Хуэй обиженно подняла голову.

Май Тянь кивком указала Чу Хуэй следовать за ней.

— Ты что, даже совершенствоваться не умеешь? — мысленно спросила она. — Обычно, как только начинаешь совершенствоваться, чувство голода пропадает.

— Немного умею, но я только начала учиться, еще не освоила, — ответила Чу Хуэй, и два детских голоса прозвучали в их сознании.

— После еды давай начнем совершенствоваться. Я тебя научу, это несложно. Считай это благодарностью за то, что ты меня приютила, — сказала Май Тянь, озвучив свой тайный мотив.

Услышав это, Чу Хуэй подняла голову и внимательно посмотрела на кошачью морду Май Тянь. Она долго думала.

Чу Хуэй не боялась, что кошка ее обманет. Хоть ее отец и был ненадежным, но какая-то минимальная защита точно была. Просто, наверное, она сработает только в случае смертельной опасности. К тому же здесь жила еще и Бабушка Таохуа, которую она ни разу не видела.

В голове Чу Хуэй промелькнуло несколько мыслей, и в итоге она решила, что Май Тянь не представляет для нее угрозы.

Она кивнула и свернулась калачиком.

«Не такая уж и глупая», — про себя усмехнулась Май Тянь, глядя на маленькую зеленую змейку, которая изо всех сил пыталась поднять голову, чтобы смотреть ей в глаза.

— Хорошо, тогда теперь мы напарники. Меня зовут Май Тянь, а тебя, я знаю, Чу Хуэй, — мысленно сказала кошка.

Чу Хуэй опустила голову в знак согласия.

Видя внезапную грусть Чу Хуэй, Май Тянь повела усами и больше ничего не сказала.

Кошка и змея медленно шли по залитому солнцем коридору. В теплом воздухе чувствовалась легкая влажность.

Когда они поели, Май Тянь начала с энтузиазмом рассказывать Чу Хуэй о преимуществах совершенствования.

Как минимум, она сможет говорить, и ей не нужно будет есть. А когда ее совершенствование станет еще выше, она сможет принимать человеческий облик.

В дальнейшем, если она захочет достичь бессмертия и стать небожительницей, это тоже возможно. В конце концов, ее родители были высокородными демонами, и для Чу Хуэй совершенствование должно быть естественным процессом.

Услышав, что ей не придется есть, Чу Хуэй уже решила усердно совершенствоваться. А когда она узнала, что сможет говорить и принимать человеческий облик…

Она и так знала, что после долгого совершенствования можно принять человеческий облик. Иначе как бы Бай Нянцзы смогла отплатить за доброту?

При этой мысли Чу Хуэй удивилась. Вдруг Бай Нянцзы действительно существовала?

Май Тянь, увидев, что Чу Хуэй витает в облаках, ударила ее лапой. Чу Хуэй, заметив приближающуюся тень, быстро прижалась к земле. Это движение вернуло ее в реальность.

Увидев гневный взгляд Май Тянь, Чу Хуэй высунула язык и начала совершенствоваться.

Совершенствоваться они решили в комнате Чу Хуэй. По словам Май Тянь, здесь была самая высокая концентрация Лин Ци.

Сгущение Ци в теле, сосредоточение в даньтяне.

Это были самые базовые техники совершенствования, которые Чу Хуэй уже освоила. Май Тянь, наблюдая, как быстро маленькая зеленая змея вошла в состояние транса, почувствовала удовлетворение. С такой скоростью совершенствования Чу Хуэй сможет принять человеческий облик уже через пару сотен лет.

Тем более что она родилась в человеческом облике. Плотная Лин Ци мягко вливалась в тело Чу Хуэй, но змейка этого совсем не чувствовала.

«Странно», — подумала Май Тянь. Она собиралась начать собственное совершенствование, но заметила, что тело Чу Хуэй окутано Лин Ци, образуя тонкую сферическую оболочку, словно скорлупу.

Май Тянь понаблюдала за ней некоторое время, нахмурившись, затем встала и обошла вокруг Чу Хуэй, но ничего необычного не обнаружила.

«Неужели это талант?» — с завистью и досадой подумала Май Тянь, грызя собственный хвост. — «Ну и что, что благородная кровь?»

Понаблюдав еще немного и убедившись, что ничего серьезного не происходит, Май Тянь села и тоже начала совершенствоваться.

На этот раз они совершенствовались до убывающей луны.

Чу Хуэй закончила совершенствование. Как и после обычной медитации, она немного потянулась, открыла рот и выдохнула замутненную Ци, а затем медленно открыла глаза.

На этот раз Чу Хуэй отчетливо почувствовала приятную легкость во всем теле. Она ощущала, как прохладные потоки энергии вливаются в нее. Прохладные, но не холодные.

Чу Хуэй понравилось это ощущение. Ее сердце наполнилось спокойствием. Тревога и беспокойство последних дней словно исчезли.

Чу Хуэй пошевелилась, разминая тело, и посмотрела на Май Тянь, которая медитировала на деревянном столе.

В ее сердце вдруг возникло чувство утешения и радости. Это был ее первый друг здесь.

Чу Хуэй улыбнулась, ее раздвоенный язык тихо зашипел.

Она вернулась на свое место и стала внимательно смотреть на луну.

Это был первый раз, когда она, находясь в этом мире, спокойно смотрела на луну, на окружающий пейзаж.

Последние дни прошли как в тумане, и теперь, внезапно прояснившись, она чувствовала себя немного непривычно. Чу Хуэй усмехнулась про себя.

«Ладно, раз уж я здесь, то нужно привыкать».

«Там — прошлая жизнь, а здесь — настоящая».