Убийство?

Убийство?

Лето 2014 года в Ханчжоу было жарким и влажным. На мосту Дуаньцяо толпились люди, фотографируясь, шутя и играя.

Высоко в небе висело солнце, словно наблюдая за толпой внизу. Наконец, подул легкий ветерок, и ветви ив у берега заплясали. В толпе девушка в желтой футболке вытерла пот со лба и тихо вздохнула.

Давление и раздражение в ее душе немного утихли. Она приехала сюда отдыхать, а вместо этого попала в толчею. Не стоило выбирать это место.

Девушка поправила панаму, словно пытаясь таким образом отгородиться от окружающих.

Она двигалась вместе с толпой, которая, подобно реке, текла только в одном направлении.

— Ого! В этом году на Сиху гораздо больше людей, чем обычно. Даже в пик сезона раньше такого не было. Может, это из-за скидок на билеты?

Сотрудник в зеленом жилете, обливаясь потом, прислонился к иве. Услышав его слова, девушка мысленно согласилась.

Она молча стояла на краю моста Дуаньцяо. Говорят, именно здесь Белая Змея рассталась с Сюй Сянем.

Хотя девушка не понимала, что в этом месте такого особенного, это не мешало ей фотографировать.

Она сделала несколько снимков отражения моста в воде. Нужно же оставить себе что-то на память, чтобы потом бабушка не ворчала.

Заметив вдали восстановленную пагоду Лэйфэн, девушка подумала, что здесь больше смотреть не на что. «Закат над Лэйфэн» — один из десяти знаменитых видов Сиху.

Представив своих друзей и сестру в этой толпе, девушка устало вздохнула и продолжила пробираться вперед.

Она осторожно обходила толпу, направляясь по менее людной тропинке к пагоде Лэйфэн. Девушка в армейской панаме выделялась на дороге, и несколько человек незаметно последовали за ней.

Пройдя немного, девушка обернулась и увидела трех человек, которые, прикрывая рты, смеялись. Нахмурившись, она спросила:

— Вы разве не собирались кататься на лодке?

Длинноволосая девушка в розовой футболке ответила:

— Собирались, хотели почувствовать себя на месте Белой Змеи, которая встретила Сюй Сяня. Но людей слишком много, и Чжоу Чжоу немного плохо. Мы решили вернуться и найти тебя.

Девушка раздраженно взмахнула панамой и с сочувствием посмотрела на Чжоу Чжоу, которая опиралась на подругу.

Подойдя к Чжоу Чжоу, она сразу поняла, что та просто слишком долго была на солнце, немного обезвожена и, возможно, перегрелась.

Открыв свой армейский рюкзак, девушка достала бутылку минеральной воды, а также средства от теплового удара: «Хосян Чжэнци Шуй» и «Десять капель». Взглянув на Чжоу Чжоу, которая закрыла глаза, чтобы отдохнуть, она решила, что «Десять капель» подойдут лучше.

Налив немного лекарства в крышечку, девушка открыла Чжоу Чжоу рот и влила туда жидкость. Возможно, все произошло слишком быстро, потому что в полудреме Чжоу Чжоу почувствовала только руку на подбородке и жжение во рту. Она тут же открыла глаза, слезы навернулись на глаза, и она с обидой посмотрела на девушку, которая протягивала ей воду.

— Горько! Сестра, что ты мне дала?

Звонкий голос девушки раздался над ее головой:

— Хорошее лекарство. Оно поможет тебе прийти в себя.

Девушка в розовой футболке обняла Чжоу Чжоу за плечи. Ее длинные волосы упали на шею Чжоу Чжоу, но им, казалось, было не жарко.

Девушка нахмурилась, наблюдая за ними, а затем огляделась. Заметив, что здесь мало людей, она ничего не сказала.

Солнце поднималось все выше, птичий щебет смешивался со стрекотом цикад. В хорошем настроении это казалось прекрасной мелодией, а в плохом — хотелось переловить всех цикад и сделать из них лекарство.

Они отдыхали около получаса. Когда солнце изменило положение, и в этой части парка появилась тень, девушки направились к пагоде Лэйфэн.

Подойдя к пагоде, они, прикрывая глаза руками, посмотрели вверх. Девушка взглянула на золотую вершину пагоды и зажмурилась от яркого блеска.

Под лучами солнца пагода Лэйфэн излучала пурпурно-золотой свет, от которого было невозможно открыть глаза. Потом, когда девушка снова посмотрела на пагоду, вершина все еще сверкала, но стены уже не светились.

Девушка не придала этому значения, решив, что это просто блики от солнца.

Купив билеты, они вошли внутрь. Внутри было много посетителей.

Экскурсовод рассказывал, что эта пагода Лэйфэн — новая, ее восстановили в 2000 году. Это первая в Китае цветная бронзовая пагода. Несмотря на то, что это реконструкция, она сохранила многоярусную структуру сгоревшего оригинала и была построена по образцу пагоды начала эпохи Южной Сун.

Девушки следовали за экскурсоводом. Одна из них поднялась на второй этаж фундамента.

Две другие девушки неспешно осматривались. Каждый ярус был покрыт бирюзовой черепицей, что придавало пагоде величественный вид. На углах располагались бронзовые дугообразные кронштейны, а под загнутыми карнизами висели бронзовые колокольчики, которые красиво покачивались на ветру, создавая атмосферу древности.

Выйдя из лифта, девушка остановилась перед тяжелой старинной дверью. Внутри, под стеклом, находились руины — обломки старого кирпича, бережно сохраняемые.

Девушка подошла ближе и стала пристально рассматривать руины. Тусклый свет падал на старый кирпич, создавая мрачную атмосферу, из-за которой многие посетители, взглянув на руины, сразу же уходили.

Некоторые молодые люди бросали монеты, загадывая желания. Одни делали это на удачу, другие — влюбленные пары. Это было похоже на традицию с замками любви. Девушка, взглянув на монеты на полу, нахмурилась.

Посмотрев на руины минут пятнадцать, девушка ушла. Кроме людей, смотреть здесь было не на что. Если ты не археолог, то вряд ли что-то поймешь.

Заскучав, девушка, ни на кого не глядя, стала спускаться по лестнице, не дожидаясь лифта.

Она смотрела только под ноги, не обращая внимания на виды, открывающиеся из окон пагоды. Ей просто хотелось найти тихое место, где можно побыть одной.

Поднявшись на самый верхний этаж, она увидела Чжоу Чжоу и девушку в розовом, которые обнимались и фотографировались. Чжоу Чжоу, придя в себя, принимала разные позы, выглядя очень мило. Увидев девушку, она попросила ее сфотографировать их. Девушка сделала пару снимков и отошла к краю площадки, чтобы подышать свежим воздухом.

Сверху открывался прекрасный вид на мерцающее озеро Сиху, острова и ивы на берегу.

Вдали виднелись оживленные улицы Ханчжоу и поток машин.

Девушка закрыла глаза, наслаждаясь легким ветерком. — «Гость издалека пришел, должен и домой вернуться», — вдруг раздался рядом тихий старческий голос.

Вздрогнув, девушка открыла глаза и увидела неподалеку старика с белыми бровями и бородой. В руках он держал четки из сандалового дерева и с умиротворением смотрел на озеро Сиху.

Девушка внимательно посмотрела на старика в белом костюме в стиле Тан и, решив, что он обращается не к ней, снова закрыла глаза.

Старик, глядя на озеро, добродушно улыбнулся и сказал: — Чу Хуэй, пора возвращаться.

Искаженный голос старика прервал мысли девушки. Она вздрогнула — старик знал ее имя!

Резко открыв глаза, она почувствовала, как перила словно исчезли, и какая-то сила толкнула ее вперед. Девушка полетела вниз. Неожиданное падение заставило ее закричать. В ужасе она смотрела, как падает на землю, и, не успев ничего подумать, погрузилась во тьму.

На пагоде Лэйфэн по-прежнему было многолюдно, словно девушки и не было на белых перилах.

Чжоу Чжоу и ее подруга, продолжая фотографироваться, казалось, забыли о Чу Хуэй. Они пришли сюда с радостью и ушли с радостью. Никто не знал, как Чу Хуэй бесследно исчезла.

Чу Хуэй, держась за голову, с трудом открыла глаза и посмотрела на расплывчатые тени деревьев.

Она помнила, как упала с пагоды Лэйфэн. Неужели она не разбилась?

Чу Хуэй попыталась протереть глаза, но не нашла своих рук. Это было так странно, что она снова потеряла сознание.

Если бы она не отключилась, то увидела бы под деревом свернувшуюся кольцами маленькую зеленую змейку, чешуя которой переливалась на солнце.

Редкие солнечные лучи пробивались сквозь листву и падали на сухие листья. Издалека к Чу Хуэй подползла большая зеленая змея, обвила ее своим хвостом и унесла.