Глава 8. Мастер дипломатии

Убаюканная словами Дин Юйжун, довольная Ся Тин прижалась к ней, нежно воркуя: — Старшая двоюродная сестра любит меня больше всех.

Дин Цинжун всё ещё размышляла, какое оружие ей следует наточить, чтобы в следующий раз, когда Хэ Цюянь вздумает открыть рот, не тратить время на разговоры, а сразу перейти к делу.

Услышав слова Ся Тин, она с лёгкой ревностью заметила: — Только старшая сестра хорошая, а остальные — нет?

— Третья двоюродная сестра тоже хорошая. Все хорошие, — Ся Тин, видя, что Дин Цинжун ревнует, мягко улыбнулась и, продемонстрировав мастерство дипломатии, принялась успокаивать остальных сестёр.

Дин Яньжун тем временем тихонько подошла и, таинственно достав из-за пазухи небольшую коробочку, прошептала:

— Двоюродная сестра, ты правда не хочешь попробовать мои пилюли? Это уникальный рецепт даоса Цинфэн. Они даруют долголетие.

— Ну вот опять! — не успела Ся Тин ответить, как Дин Юйжун со вздохом покачала головой и легонько стукнула Дин Яньжун по лбу. Девочка, поняв намёк, быстро спрятала коробочку и заискивающе улыбнулась.

Она боялась, что Дин Юйжун пожалуется, и её снова запрут дома!

Ведь она договорилась с друзьями-даосами через несколько дней пойти в даосский храм варить пилюли, и пропускать это событие было бы нехорошо.

Чжоу Ли, которую недавно довели до слёз, всё ещё стояла в углу, кажется, на том же месте, что и раньше.

Глядя на дружное семейство, она со вздохом произнесла: — Двоюродная сестра Тинтин, тебе так повезло.

Если бы она не сказала это таким язвительным тоном, слова прозвучали бы приятно.

Едва она открыла рот, как Дин Яньжун, до этого заискивающе улыбавшаяся, тут же перестала улыбаться и, опустив голову, принялась ковырять пальцем.

Как младшая сестра, она не могла открыто возразить. Чжоу Ли сейчас была гостьей в их доме, и, если бы Дин Яньжун повела себя грубо, её бы отругала мать. Ругань — это ещё полбеды, а вот если бы ей запретили выходить из дома, это было бы серьёзно.

Поэтому, как бы Дин Яньжун ни раздражали слова Чжоу Ли и как бы ей ни хотелось, чтобы та убралась с глаз долой, она ничего не могла поделать и старалась просто не обращать на неё внимания.

Дин Юйжун и Дин Цинжун тоже не могли ничего сказать. Всё-таки это была родственница их тёти, и, если бы они вмешались, это выглядело бы некрасиво, словно в их доме не умеют принимать гостей.

В такой ситуации только Дин Ляньжун могла что-то сказать. В прошлый раз именно она поставила Чжоу Ли на место.

Как старшая сестра, она имела право сделать замечание младшей, даже если та была гостьей.

— Если умеешь говорить, то говори, никто слова не скажет. А если не умеешь, то лучше молчи, никто тебя за немую не сочтёт. Зачем говорить гадости таким язвительным тоном? Кого ты хочешь этим задеть?

Дин Ляньжун действительно невзлюбила Чжоу Ли и сейчас не церемонилась с ней.

— Я не хотела… Я просто очень завидую двоюродной сестре Тинтин. Мне так не повезло… — услышав слова Дин Ляньжун, Чжоу Ли замахала руками, её глаза покраснели, а голос задрожал.

Дин Ляньжун, давно привыкшая к таким выходкам, даже не изменилась в лице и ответила:

— Да, я дала тебе искренний совет. Посоветуй своему дяде, что, если у него нет денег, лучше пусть больше читает и реже ходит в игорные дома. Это неподходящее место.

Эти слова попали Чжоу Ли прямо в сердце. Девушка снова закрыла лицо руками и, громко рыдая, убежала.

Когда надоедливая гостья наконец ушла, Дин Яньжун недовольно пробормотала: — Какая же она противная! А мама всё никак не отправит её домой. Так раздражает.

Видя, что девочка расстроена, Ся Тин с улыбкой похлопала её по руке:

— У Второй Тётушки свои причины. Поговорили об этом между собой и хватит. Нельзя такое говорить при ней.

— Я знаю, — Дин Яньжун, хоть и была младше всех, но была умной девочкой и всё понимала. Успокоенная словами Ся Тин,

она уже не так сильно переживала из-за Чжоу Ли, и её голос зазвучал бодрее.

Беспокоясь о здоровье Ся Тин, сёстры не стали задерживаться. Поговорив немного, они велели ей поесть каши и отдохнуть.

Уже стемнело. Когда сёстры ушли, Баолюй вошла и спросила Ся Тин, какую кашу та хочет.

— А какая есть? — Ся Тин, услышав вопрос Баолюй, решила немного поддразнить её и с улыбкой переспросила.

Баолюй, ослеплённая улыбкой своей госпожи, на мгновение потеряла дар речи и, запинаясь, ответила:

— Ри… рисовая… и пш… пшённая…

Осознав, что заикается, Баолюй мысленно обругала себя: «Бестолочь».

Она уже столько лет видит лицо своей госпожи, а всё равно теряется.

Из-за слабого здоровья Ся Тин выбор каш для неё был ограничен. Сейчас, когда её жизненные силы начали восстанавливаться, доктор Ли посоветовал пока не давать ей слишком питательную пищу, потому что её организм не справится с этим, и нужно действовать постепенно.

Обе каши были довольно пресными, и, привыкнув к ним, Ся Тин уже не видела между ними разницы. Подумав немного, она тихо сказала:

— Тогда рисовую.

Сказав это, она словно вспомнила что-то и тихо спросила: — А где Сянсюэ? Почему я её не видела после того, как проснулась?

Баолюй и Баоцин с тех пор, как она очнулась, постоянно суетились вокруг, сначала ухаживая за бабушкой и тётушками, а потом за сёстрами.

Кроме них, приходили и другие служанки, появлялись тётушка Чи и матушка Цинь, но Сянсюэ она так и не видела.

У Ся Тин были догадки, но ей нужно было убедиться.

Баолюй, ни о чём не подозревая, честно ответила на вопрос Ся Тин:

— Сянсюэ сказала, что соскучилась по брату, и отпросилась у тётушки Чи домой.

Сянсюэ была несчастной девочкой, которую Ся Тин подобрала на улице несколько лет назад, когда приехала лечиться в Цзычжоу.

У неё был брат, очень способный юноша. Ся Тин, ценя таланты, оплатила его обучение. Сянсюэ, желая отплатить ей за доброту, подписала договор о продаже и стала личной служанкой Ся Тин.

Не увидев Сянсюэ, Ся Тин сразу подумала, что та, должно быть, пошла к брату.

Но, скорее всего, она пошла туда не только затем, чтобы повидаться с братом, но и…

Чтобы заступиться за свою госпожу.