Четырнадцатый по важности

Четырнадцатый по важности

Ши Коукоу, затаив дыхание, шла за Цзян Сяном на сцену, её щёки всё ещё были надуты от обиды.

И почему это девушки не могут заниматься сяншэн? Что такого в том, что она красивая? Он такой страшный, а она же его не высмеивает!

Выйдя на сцену, она подняла голову и увидела море голов в тёмном зале. Её резкие слова вдруг обернулись против неё, и ей стало стыдно.

В зале было много людей, и все смотрели на сцену. Увидев молодую, красивую девушку, зрители начали шуметь.

Всё дело было в том, что реквизит на сцене явно указывал на сяншэн, но никто не ожидал увидеть здесь девушку, которая больше подошла бы на женскую роль в опере. Никто не верил, что она может заниматься сяншэн.

В этом искусстве не было дискриминации по половому признаку, но женщин-артистов сяншэн всегда было очень мало.

Во-первых, обучению сяншэн нужно было посвящать себя с детства, и это был нелёгкий путь. Помимо умения говорить, нужно было ещё овладеть мастерством жестов и поз.

Во-вторых, чтобы рассмешить публику, нужно было не только уметь держаться на сцене, но и не бояться показаться смешным.

Цзян Сян был опытным артистом. Видя, как зрители шумят и кричат, он не растерялся, а, сложив руки и поклонившись, с улыбкой сказал: — Что-то вы не так бурно реагировали на девушку, которая пела под барабан. Почему же вы так радуетесь, увидев нас с моей ученицей?

— Наверное, потому что я мастер своего дела, — сказал он, гордо подняв голову. Зрители рассмеялись, и напряжение спало.

Цзян Сян, сохраняя невозмутимый вид, незаметно подмигнул Ши Коукоу, которая стояла рядом, немного ошарашенная. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Головы зрителей превратились в чёрные точки, которые сливались в сплошную тьму, перехватывая ей дыхание.

Тишина во время выступления сяншэн — это катастрофа. Видя, что Ши Коукоу молчит, Цзян Сян взял инициативу в свои руки и, указывая на неё пальцем, со смехом сказал: — Красивая девушка, а смелости — с гулькин нос. Смотрите, как моя глупая ученица испугалась.

Ши Коукоу действительно выглядела неважно, её лицо было бледным. После слов учителя она растерянно подняла брови, чем вызвала новый взрыв смеха в зале.

Когда люди смеются над тобой, это странное чувство.

Лицо горит, кровь приливает к голове, мысли путаются.

Но, кажется, ничего страшного в этом нет.

Расслабившись, она, наконец, пришла в себя.

Поймав взгляд учителя, она откашлялась и громко сказала: — Ой, учитель, не говорите так! Я не трусиха!

Цзян Сян сделал вид, что не верит ей, и махнул рукой: — А ты видела кого-нибудь трусливее себя?

— Конечно, видела, — уверенно ответила Ши Коукоу.

— И кого же? — спросил Цзян Сян.

— Не скажу, — с серьёзным видом ответила Ши Коукоу.

— Почему?

— Потому что я трусиха, — сказала она, изображая испуг и прижимая руку к груди. Зрители в зале покатились со смеху.

— Не слушайте её, — сказал Цзян Сян, указывая на неё пальцем и обращаясь к зрителям.

— Она не трусиха, она просто забывчивая!

Ши Коукоу изобразила мольбу, сложив руки и опустив голову.

— Но раз уж речь зашла о трусости, и моя ученица ничего не помнит, я вам кое-что расскажу, — продолжил Цзян Сян.

Он принял соответствующую позу, и зрители, понимая, что сейчас начнётся настоящее представление, зааплодировали.

Цзян Сян, улыбаясь, начал рассказывать традиционный номер сяншэн «Трус».

Он был мастером своего дела и отлично держал публику. Хотя Ши Коукоу молчала, она хорошо ему подыгрывала, и выступление получилось очень весёлым.

Во время перерыва Ши Коукоу сошла со сцены и увидела, как кто-то из семьи Ян подходит к Цзян Сяну с улыбкой: — Мастер Цзян, вы настоящий профессионал! Без вас это мероприятие не состоялось бы. Смотрите, как все развеселились.

Цзян Сян отмахнулся и отпил чаю, делая вид, что ему всё равно.

Через некоторое время тот мужчина, который торопил их перед выступлением, подошёл к Ши Коукоу и сказал: — А ты, оказывается, тоже кое-что умеешь.

Ши Коукоу вдруг расхотелось спорить с ним. Она промолчала.

Заметив, что Цзян Сян подмигивает ей, она сказала: — Учитель ещё будет выступать, так что вы можете пока выйти, чтобы он отдохнул.

Мужчины послушно вышли.

Цзян Сян ударил Ши Коукоу веером по лбу: — Чего ты так робела на сцене? Хотела меня опозорить?

— Нет, учитель, я просто немного волновалась, — пробормотала Ши Коукоу, опустив голову.

Несмотря на то, что в начале выступления она немного растерялась, в целом Ши Коукоу справилась неплохо. — Ну и вид у тебя, — сказал Цзян Сян.

Он сказал, что в следующий раз возьмёт её с собой, чтобы она попрактиковалась, и больше её не ругал.

Вскоре Цзян Сян вернулся на сцену.

Ши Коукоу ждала за кулисами. Когда все ушли, она облегчённо вздохнула и, усевшись за стол, начала от скуки барабанить пальцами.

Вдруг кто-то откинул занавес и заглянул внутрь.

Он немного помедлил, посмотрел на неё, и Ши Коукоу увидела его лицо — светлое, с нежными чертами.

Его глаза смотрели на неё с теплотой, и Ши Коукоу узнала его.

— Брат Янь! — воскликнула она.

— Угу, — с лёгкой улыбкой ответил Цзин Янь.

Он вышел из-за занавеса. Высокий и стройный, с большим планшетом за спиной, на лбу у него выступили капельки пота — похоже, он только что откуда-то прибежал.

Ши Коукоу хотела взять у него планшет, но Цзин Янь незаметно уклонился и сам поставил его в сторону.

— Ты когда пришёл?

— Видел моё выступление?

— Я так волновалась, что даже слова учителя забыла.

Цзин Янь, слушая её быструю речь, улыбнулся: — Говори помедленнее. Я только что пришёл, не видел твоего выступления.

— Ой, как жаль! — На лице девочки было написано разочарование. — Это был мой дебют!

— Да, немного жаль, — повторил Цзин Янь, и его глаза потемнели.

Ши Коукоу, боясь его расстроить, хотела что-то сказать, но он опередил её: — Хотя я и пропустил выступление, но всё-таки успел…

— Что?

Цзин Янь загадочно улыбнулся и открыл чёрный чехол, лежавший на столе. Из него высыпался огромный букет подсолнухов.

Зелёные листья и ярко-жёлтые соцветия осветили всё пространство за кулисами.

— Вау! — радостно вскрикнула Ши Коукоу, подходя к нему и принимая букет из рук Цзин Яня. — Это мне?

Цзин Янь выпрямился. Он был намного выше Ши Коукоу, почти на целую голову. Опустив ресницы, он обхватил цветы своими длинными пальцами, его лицо было бесстрастным, а глаза — тёмными, как непроглядная тушь: — Да, поздравляю с успешным дебютом.

Ши Коукоу, радостно обнимая цветы, с хитрой улыбкой спросила: — Брат Янь, а откуда ты знаешь, что моё выступление было успешным?

Мальчик немного помолчал, а потом решил сказать правду: — Если бы ты провалилась, ты бы сейчас плакала.

…

Не поспоришь, логично.

Ши Коукоу рассмеялась. Брат Янь такой милый!

Она аккуратно поставила цветы в сторону. На ней всё ещё был синий сценический костюм. Поправив одежду, она с улыбкой сказала: — Раз уж ты подарил мне цветы…

— …то я смилостивлюсь и компенсирую тебе то, что ты пропустил моё выступление. Я покажу тебе свой номер прямо здесь.

— Да? — Цзин Янь смотрел на её сияющие глаза, которые в свете оранжевых ламп казались ещё ярче. — Для меня большая честь, — сказал он с улыбкой.

Ши Коукоу приняла нужную позу, взяла в руки веер, сосредоточилась, откашлялась и сказала: — Внимание, зритель!

Цзин Янь сидел на неровном полу за кулисами. Старый занавес отделял их от зала, где Цзян Сян что-то рассказывал, вызывая взрывы смеха.

Эта ткань создавала для них маленькое, уютное пространство, где никто им не мешал.

Девушка перед ним стояла с прямой спиной, её речь была чёткой и выразительной, каждая улыбка, каждый жест были частью представления. Она то превращалась в статного мужчину, то в робкую девушку, меняя голоса и позы.

На самом деле, каждый раз, когда Ши Коукоу сосредоточенно разговаривала с ним, Цзин Янь терял нить разговора.

Возможно, это было невежливо, но он ничего не мог с собой поделать.

Когда она щебетала рядом с ним, он расслаблялся, ему становилось тепло и уютно, и он переставал думать.

Это было совсем не то равнодушие и безразличие, которое он испытывал, разговаривая с другими людьми. Казалось, что бы она ни говорила, он всегда будет согласен.

Закончив выступление, Ши Коукоу, запыхавшись, с нетерпением ждала его оценки.

— Неплохо, — с улыбкой сказал Цзин Янь, немного помолчав.

Его слова были для неё как бальзам на душу.

Получив похвалу, Ши Коукоу расплылась в улыбке, но тут же постаралась скрыть свою радость, стараясь выглядеть скромно: — Кхм, я думаю, что могу ещё лучше.

— Конечно, — Цзин Янь послушно кивнул.

Теперь Ши Коукоу уже не могла скрыть улыбку.

— Когда закончится выступление?

— Нескоро, — Ши Коукоу выглянула в зал. — Учитель ещё пару номеров покажет.

— Потом пойдём куда-нибудь поедим, — сказал Цзин Янь.

— Ура! — Ши Коукоу подпрыгнула от радости. — Я слышала, Цзян Жанье вернулся. Давай позовём всех ребят!