Второй по важности

Второй по важности

Цзин Янь опустил голову, глядя на коробку молока в руке Ши Коукоу, уголки которой были совсем смяты. Он не взял её и ничего не сказал.

После смерти матери он не разговаривал уже почти три дня, и Ши Коукоу, естественно, не ожидала, что он заговорит прямо сейчас.

Дождь, становившийся всё сильнее, громко стучал по пустым цветочным горшкам у края двора.

Ши Коукоу посмотрела на промокшую одежду Цзин Яня, и её охватило беспокойство. Если они и дальше будут стоять во дворе под дождём, он точно заболеет.

Она прикусила губу, решительно сунула шоколадное молоко ему в руку, быстро сняла свой дождевик и, схватив за края, подняла его над их головами.

Она была ниже его, и держать дождевик высоко под дождём было тяжело, её маленькое тельце покачивалось.

Прикрывая Цзин Яня от дождя, она оглядывалась по сторонам.

Её мама ещё не вернулась домой. Она знала, где лежат ключи от их дома, но дом Цзин Яня был прямо напротив её, и сейчас он, вероятно, совсем не хотел возвращаться домой, так что и ей пришлось отказаться от этой мысли.

Её взгляд упал на навес для велосипедов в углу двора, и она обрадовалась.

Хотя навес выглядел старым и потрёпанным, он вполне мог временно укрыть их двоих от дождя.

Выбрав место, она попыталась договориться с ним: «Брат Янь, давай... давай... пойдём туда... спрячемся от дождя».

Цзин Янь, словно не слыша, не ответил. Выражение его лица было бледным, как акварельный рисунок, готовый вот-вот расплыться под дождём. Опустив ресницы, он смотрел на шоколадное молоко, которое ему насильно всучили.

Поняв, что ответа не дождётся, Ши Коукоу перестала раздумывать, встала на цыпочки, плотно укутала шею и голову Цзин Яня дождевиком, схватила его свободную руку и потащила к навесу.

Он двигался медленно и неуклюже, словно младенец, только что научившийся ходить.

Земля во дворе была неровной, скопилось много воды. Было слишком темно, и она ничего не видела, поэтому, полагаясь лишь на ощущения, вела его за руку, спотыкаясь и шлёпая по мутной воде.

Преодолев трудный путь, они наконец забрались под навес. Ши Коукоу нашла чистое велосипедное сиденье, вытерла с него воду рукавом и усадила Цзин Яня.

В этот момент Цзин Янь был особенно послушным, как кукла, позволяя ей делать с собой всё, что угодно.

Увидев, что он всё ещё держит в руке коробку шоколадного молока, она решила, что он, должно быть, голоден или хочет пить. Она самовольно взяла молоко из его руки, отогнула сзади соломинку, сняла пластиковую плёнку, вставила соломинку и снова вложила коробку ему в ладонь.

— Пей, брат Янь.

— Это школьное... школьное... молоко. Я больше... больше... всего люблю это... шоколадное.

— Специально... спря... тала, чтобы... чтобы... тебе дать.

Велосипедное сиденье было для Ши Коукоу высоковато, её ноги не доставали до земли и болтались в воздухе.

Усевшись поудобнее, она повернула голову и увидела, что Цзин Янь уже пьёт шоколадное молоко. Удовлетворённо прищурившись, она улыбнулась: «Нужно... нужно... есть, иначе... ты... проголодаешься... и... заболеешь».

Цзин Янь не ответил. Под навесом слышался только стук дождевых капель и бульканье молока, которое глотал Цзин Янь.

Ши Коукоу разговаривала сама с собой и совсем не чувствовала неловкости. На самом деле она очень любила говорить, любила разговаривать с другими и любила, когда её слушали.

Но она немного заикалась. Это было не врождённое и не очень сильное заикание. Врач сказал, что со временем, если немного следить за речью, оно пройдёт.

Однако другие дети во дворе всё равно не любили с ней играть, им не нравилось, что она говорит слишком медленно.

Они также смеялись над тем, что у неё нет отца, и во время игр всегда обижали её, называя «заикой».

Конечно, не все дети были такими. Цзин Янь — нет.

С самого детства, каждый раз, когда её обижали, Цзин Янь вставал на её защиту.

Когда никто не хотел с ней играть, он катался с ней с горки, делился своими сладостями. Поэтому она любила Цзин Яня больше всех на свете.

К сожалению, Цзин Яня любили многие, он был очень популярен во дворе.

Взрослые любили его за послушание, воспитанность и вежливость, а дети — за добрый нрав, за то, что он никого не обижал и умел играть.

Иногда Ши Коукоу казалось, что она отличается от них. Ей ещё нравилось, что Цзин Янь красивый.

На самом деле, в глубине души ей больше нравилась мама Цзин Яня. Его мама была очень красивой, неописуемо красивой. Каждое её движение было прекрасным.

Она пекла вкусные пирожные, рисовала красивые картины, никогда не кричала на Цзин Яня, всегда мягко улыбалась. Когда она играла на пианино, все кошки и собаки во дворе вместе с детьми собирались у их окна и подслушивали.

Она была таким хорошим человеком, но несколько дней назад заболела и умерла.

Ши Коукоу спросила у мамы, что такое смерть. Мама сказала, что это когда больше никогда не увидишь.

Она подумала: она выросла и ни разу не видела своего отца, а теперь Цзин Янь не увидит свою маму. Они оба были в одинаковом положении.

Мама говорила, что её папа однажды может вернуться, поэтому она решила, что и мама Цзин Яня однажды вернётся. Она обязательно будет ждать возвращения его мамы вместе с ним.

Сегодня маму Цзин Яня отвезли в Мавзолей. Она тайно забралась в автобус, спряталась сзади и тоже поехала в Мавзолей, всё время находясь позади Цзин Яня.

Когда отец Цзин Яня провожал гостей, она увидела, как Цзин Янь, стоявший один у надгробия, вдруг сам пошёл к выходу из Мавзолея, и она без колебаний бросилась за ним.

Они просидели под навесом неизвестно сколько. Дождь на улице уже прекратился. Цзин Янь, опустив голову, мял в руках пустую коробку из-под молока.

Его ресницы были тёмными и прямыми, веки покраснели. Боковой профиль лица был белым и нежным, немного пухлым. Изгиб губ был мягким, как у готового распуститься цветка, а сами губы были влажными и розовыми после шоколадного молока.

Ши Коукоу неосознанно смотрела на него некоторое время, затем повернула голову и посмотрела на улицу. Убедившись, что дождя нет, она спрыгнула с велосипедного сиденья.

Она осторожно спросила: «Брат Янь, может, пойдёшь сначала ко мне домой?»

Её одежда и обувь промокли, липли к телу, вызывая неприятные ощущения. От дуновения ветра у неё стучали зубы. Ей очень хотелось домой, чтобы переодеться.

Цзин Янь поднял голову. В его тёмных, блестящих зрачках отразился её силуэт. Он кивнул.

Увидев, что Цзин Янь ответил, Ши Коукоу так обрадовалась, что немного забылась. Она подбежала к двери, присела на корточки и стала шарить в маленькой ямке под ковриком в поисках ключа от дома, при этом говоря: «У... меня дома... тепло, только... только... вещей... маловато».

Цзин Янь медленно подошёл к ней сзади и смотрел, как она радостно возится, открывая дверь. Она вошла первой, включила свет, достала из обувного шкафа пару очень чистых хлопковых тапочек с кроликами, наклонилась и поставила их перед ним. Её голос был сладким: «Брат Янь, надень... эти... они тёплые».

Сказав это, она сама сбросила мокрую обувь, проворно надела другую пару больших женских тапок и зашаркала в комнату.

— Брат Янь, посиди... я тебе принесу... одежду.

Цзин Янь посмотрел на воду, стекающую с его брюк на пол. Ему вдруг расхотелось надевать эти розовые тапочки с кроликами. В обувном шкафу было всего две пары тапок, и он не хотел пачкать её тапки.

Когда Ши Коукоу вышла из комнаты, она увидела, что Цзин Янь всё ещё стоит на месте. Она немного забеспокоилась, подошла, бросила принесённую одежду на диван: «Брат Янь, ты... почему не надеваешь тапки? Ноги... ноги же замёрзнут».

Она не знала, о чём думает Цзин Янь, и решила, что он брезгует старыми тапками. Смущённо объяснила: «Дома... дома только... эти тапки...»

Цзин Янь поднял на неё глаза, но по-прежнему не двигался.

Ши Коукоу чуть не умерла от беспокойства. Она теребила уголок только что надетой одежды, её лицо покраснело, и она жалобно смотрела на Цзин Яня.

Брат Янь обычно был таким покладистым, но что с ним случилось сейчас? Нельзя же ему всё время стоять у двери, нужно было что-то придумать.

В её голове мелькнула мысль. Она повернулась и побежала в комнату, через мгновение вернулась с новым полотенцем и парой новых чисто-белых носков, протягивая их Цзин Яню: «Это... это всё... новое».

— Брат Янь, ты... можешь... вытереть ноги, потом надеть новые... носки, и... и... будет хорошо.

Длинная, тонкая рука протянулась и взяла полотенце и носки.

Ши Коукоу вздохнула с облегчением. Хорошо, что она быстро сообразила. Она протянула Цзин Яню одежду с дивана: «Брат Янь, ты... сними... мокрую... одежду, переоденься... иначе... заболеешь».

— Заболеешь, и… — Она сморщила личико, словно что-то вспомнив. — Болеть... так неприятно...

Сделав все дела, Ши Коукоу почувствовала облегчение. Ребёнку заботиться о ребёнке действительно утомительно. Интересно, когда вернётся мама.

Она проголодалась. Пошла на кухню, чтобы вскипятить воду в электрическом чайнике, заодно достала из холодильника три яйца, чтобы сварить их вместе с водой. Два — брату Яню, одно — себе.

Когда она вернулась из кухни, Цзин Янь уже переоделся в чистую одежду и тихо сидел на диване.

Одежда и брюки принадлежали её отцу и были Цзин Яню велики. Рукава и штанины пришлось подвернуть несколько раз. В таком виде он выглядел немного смешно.

Белые носки были ему малы, и из тапочек с кроликами выглядывала несчастная половинка пятки.

Ши Коукоу стояла у обеденного стола и почему-то не решалась подойти ближе. Он сидел один, словно выключил лампу над своей головой, молчаливый, как любой неодушевлённый предмет в комнате.

Ей было немного страшно смотреть на него такого, и в то же время было его жаль.

Она вспомнила, что с тех пор, как умерла мама Цзин Яня, он не произнёс ни слова и ни разу не заплакал.

Если бы она сама больше никогда не увидела свою маму, Ши Коукоу подумала, что у неё защипало бы в носу и она разрыдалась бы.

Но Цзин Янь просто сдерживался, не издавая ни звука.

В Мавзолее он был точно таким же. Ши Коукоу забеспокоилась: а что, если он больше никогда не захочет говорить? Если он будет долго молчать, может, он начнёт заикаться, как она? Что, если другие дети перестанут его любить и играть с ним?

Пока она размышляла, вода вскипела, и электрический чайник засвистел. Ши Коукоу быстро бросилась на кухню и выдернула вилку из розетки.

Она выловила яйца ложкой, положила их в маленькую миску, затем, слегка дрожа, налила стакан горячей воды, поставила его на журнальный столик и села рядом с Цзин Янем. Взяв одно яйцо через салфетку, она осторожно очистила его от скорлупы.

Держа целое тёплое, круглое яйцо в ладони, она сглотнула слюну и, повернув голову, стала уговаривать его: «Брат Янь…»

— Ты... ты поговори со мной, я... я... тебе... дам яичко... хорошо?