Четвёртый по важности

Четвёртый по важности

Когда дети вошли во двор, Цзян Сян, только что позавтракав, распевался, держа в руках маленький чайник из исинской глины.

Увидев малышей, он одёрнул свой тёмно-синий халат, сел на бамбуковый стул и, прищурившись, посмотрел на них: — О, Коукоу, сегодня ты рано. Поела? Если нет, на кухне ещё остались ютяо.

— Поела! — ответила Ши Коукоу.

Она привычно зашла в дом, оставила рюкзак и, вынеся из дома маленький бамбуковый стул, предложила Цзин Яню сесть.

Затем, с улыбкой поклонившись Цзян Сяну, поздоровалась: — Здравствуйте, учитель! Мама… сказала… чтобы вы… ей позвонили… когда я… приду.

Потом она указала на сидящего рядом Цзин Яня: — Это… брат Янь.

Цзян Сян отпил чаю, причмокнул и, покручивая чайник в руке, с лукавой улыбкой посмотрел на Цзин Яня: — Коукоу, ты никогда не была так услужлива со мной, своим учителем.

Ши Коукоу закатила глаза и с хитрой улыбкой ответила: — Ой, учитель… я… я же… не только… вас уважаю… но и… как живого Будду… в сердце храню.

— Льстивая девчонка, — со смехом сказал Цзян Сян, поставил чайник на круглый стол, поправил халат и громко произнёс: — Чего стоишь? Покажи, чему научилась.

— Хорошо! — Ши Коукоу выпрямилась и с воодушевлением начала рассказывать «Восемь ширм».

«Восемь ширм» — это классический номер в традиционном сяншэн, состоящий из десятков скороговорок.

Это базовый номер, который должен уметь исполнять каждый артист сяншэн, но рассказывать его хорошо очень сложно.

Скороговорки — это не просто быстрое произнесение слов, не просто заучивание текста. В сяншэн есть свои тонкости исполнения, которым учат мастера.

Один и тот же номер в исполнении разных артистов может вызвать либо взрыв смеха, либо гробовую тишину — всё дело в мастерстве.

Главное в скороговорках — не скорость, а чёткое произношение, правильная работа губ, зубов, горла и языка. Никаких запинок и заиканий.

Есть правила, как правильно дышать во время выступления, как сочетать позы, мимику, жесты и интонации.

— У Чжоу Юя в семь лет началось обучение грамоте, в девять — боевым искусствам, а в тринадцать он стал адмиралом флота, командующим армиями шести округов и восьмидесяти одного уезда, — чётко проговаривая каждое слово, Ши Коукоу вдруг изменила выражение лица и ускорила темп речи: — Применил хитрость с самобичеванием, предложил связать корабли цепями, вызвал восточный ветер, одолжил стрелы, поджёг корабли… — Она сделала паузу и продолжила: — Заставил Цао Цао бежать, спасая свою жизнь, чуть не погибшего в Цзяннане. И хотя ему помогали Чжугэ Лян и Пан Тун, Чжоу Юй всё равно был лучшим среди детей.

Ши Коукоу рассказала этот отрывок с выражением, без единой запинки и заминки. Её лицо раскраснелось, глаза сияли.

Закончив, она гордо посмотрела на Цзян Сяна. Тот отпил чаю и сказал: — Неплохо, есть кое-что.

Затем он встал, заложил руки за спину и направился в дом, чтобы покормить птиц, наказав ей продолжать тренироваться: — Не ленись, попрактикуйся в «Неуклюжем человеке», всё ещё запинаешься.

— Да, учитель, — понуро ответила Ши Коукоу. Она давно репетировала «Неуклюжего человека», но всё время ошибалась. Этот номер был сложным, в нём было много исторических персонажей, сцены сражений, и ей никак не удавалось правильно их передать.

Во дворе стало тихо. Ши Коукоу немного отдышалась и, вспомнив, что у неё есть зритель, подбежала к Цзин Яню: — Брат Янь… ну… как… я… рассказала?

Цзин Янь держал в руках шоколадное молоко, вставил трубочку и протянул ей. Он пристально посмотрел на неё, в его глазах светилась теплота: — Хорошо.

Ши Коукоу довольно отпила молоко и пообещала: — Когда… я… научусь… буду… каждый день… тебе… сяншэн… рассказывать… чтобы ты… смеялся.

Цзин Янь дрогнул, опустил ресницы и промолчал.

Ши Коукоу заметила, что его лицо и губы были бледными, а на щеках горел неестественный румянец. Это выглядело странно.

Она невольно протянула руку и коснулась его лба. — Брат Янь, ты… у тебя жар! — воскликнула она, отдёрнув руку.

Всю дорогу Цзин Янь чувствовал слабость, ноги его словно не касались земли, голова была тяжёлой. Только когда Ши Коукоу сказала это, он понял, что у него жар.

Видя, как она чуть не плачет от волнения, он хотел успокоить её, сказать, что всё в порядке, но не успел — перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.

— Брат Янь! — Ши Коукоу, рыдая, бросилась в дом. — Учитель… учитель… у Яня… жар… — всхлипывала она, вся в слезах.

Цзян Сян поставил клетку с птицей и вышел следом. Он взял на руки потерявшего сознание мальчика и сразу понял, что у того сильный жар. Он быстро отнёс его в дом.

Ши Коукоу металась по дому, как угорелая, ей было не до сяншэн. Она ходила за Цзян Сяном по пятам.

Они провозились всё утро, давая мальчику лекарство и обтирая его, чтобы сбить температуру, и только к обеду жар спал.

Цзин Янь лежал на кровати с закрытыми глазами, его лицо было бледным, губы потрескались. Ши Коукоу неотрывно смотрела на него.

У Цзин Яня был обычный жар, и Цзян Сян, немного разбираясь в медицине, заверил Ши Коукоу, что как только он проснётся, всё будет хорошо.

Но ей казалось, что Цзин Янь сейчас похож на спящего принца, и если она моргнёт, он исчезнет.

Проснувшись, Цзин Янь увидел склонившуюся над ним голову с двумя торчащими косичками, которые подрагивали в такт её движениям. Она клевала носом.

Он немного пришёл в себя и заметил, что, хотя девочка и спала, её пухлые ручки крепко сжимали его руку, оставляя на коже отпечатки пальцев.

Он вдруг понял, откуда у него синяк.

На самом деле он был немного брезгливым и не любил физический контакт.

До того, как Ши Коукоу последовала за ним и привела к себе домой, он знал её только как шумную, немного заикающуюся девочку, живущую напротив.

Он часто видел, как она, надувшись, сидела в кустах во дворе и разговаривала с муравьями. Иногда он слышал, как другие дети смеялись над ней, и из разговоров родителей догадывался о причине.

Всё это не имело никакого отношения к его жизни, но почему-то его мама очень любила Ши Коукоу, и он, любя свою маму, автоматически взял девочку под свою защиту.

Ему нравилось, когда она называла его «брат Янь», это звучало лучше и уместнее, чем обращения других девочек, но этим всё и ограничивалось.

Сейчас же, когда он, больной, лежал в жару, а пухлая ручка Ши Коукоу потела в его ладони, он вдруг почувствовал, что всё изменилось.

Например, он вдруг понял, что Ши Коукоу на самом деле очень заботливая и милая девочка, что, когда она рассказывает сяншэн, она совсем не заикается, и что шоколадное молоко, которое она ему дала, действительно очень вкусное.

Самое главное, он вдруг понял, как он важен для Ши Коукоу.

Это чувство нужности и заботы, он не мог его описать, но оно было приятным, тёплым, и ему хотелось, чтобы оно не кончалось, особенно сейчас, когда его мама умерла, а отец не обращает на него внимания.

Его сердце вдруг наполнилось неуклюжей заботой этой маленькой девочки.

Вспоминая, как она трогательно старалась для него, он решил, что будет хорошо относиться к Ши Коукоу, лучше всех на свете.

Засыпающая Ши Коукоу ещё не знала, что семилетний Цзин Янь принял самое важное решение в своей жизни.

Приняв решение, Цзин Янь заметил, что Ши Коукоу, клюя носом, ударилась головой о спинку кровати и проснулась.

Она посмотрела на него своими большими, полными слёз глазами, её лицо сморщилось от боли. — Брат Янь, ты… ты проснулся? — спросила она охрипшим голосом, чуть не плача.

Цзин Янь с трудом кивнул и слабым голосом попытался успокоить её: — Я в порядке, не плачь.

Ши Коукоу замолчала на пару секунд, а потом разрыдалась: — Брат Янь… ты… ты больше не… болей, пожалуйста…

Цзин Янь: …

Ши Коукоу всхлипывала, икая, и с обидой в голосе проговорила: — Ты… болеешь…

— Мне… страшно…