Глава 5 (Часть 2)

Хуан Жун, услышав слова Е Гучэна, выглядела удивленной, хотя, казалось, и ожидала чего-то подобного. Ее сияющие глаза, словно горные родники, посмотрели на наследного принца, и она все поняла.

Принц, понимая, что здесь он лишний, удалился.

Хуан Жун задумчиво посмотрела ему вслед, а затем, повернувшись к Е Гучэну, с некоторой грустью сказала: — Я знаю, в резиденции наверняка кто-то сомневается в моем происхождении, говорит, что у меня есть скрытые мотивы, что я хочу украсть ваш «Полет Бессмертного за Небеса»… Если вам неудобно, я могу уйти.

— Я никогда не сомневался в тебе, — твердо ответил Е Гучэн.

Хуан Жун с радостью спросила: — Правда? — Видя, что Е Гучэн молчит, она поняла, что он подтверждает свои слова.

Но тут же задумалась: — Но ведь люди могут наговорить на меня… Что, если кто-то еще будет говорить вам обо мне плохое, утверждать, что у меня есть скрытые мотивы…

— Я доверяю тем, кому доверяю, — ответил Е Гучэн. — И не доверяю тем, кому не доверяю.

— Значит, вы не прогоните меня? — Глаза Хуан Жун засияли, как молодой месяц, а на лице расцвела детская улыбка. Внезапно она заметила, что Е Гучэн выглядит смущенным. Хуан Жун поняла, что в порыве радости схватила его за руку через рукав.

Она покраснела и быстро отдернула руку. Повернувшись к окну, Хуан Жун стала смотреть на облака, украдкой поглядывая на Е Гучэна и не в силах сдержать улыбку. Заставить этого вечно хмурого человека проявить хоть какие-то эмоции — это было забавно.

Хуан Жун довольно улыбнулась. Похоже, Е Мао был прав: Е Гучэн не был лишен эмоций, просто не встречал ничего, что могло бы их пробудить.

Е Гучэн с легким недоумением посмотрел на Хуан Жун. В его душе зародилась нежность. «Все-таки она еще ребенок», — подумал он. — Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Если однажды ты решишь отправиться на Центральную равнину или вернуться к отцу, я прикажу отправить тебя домой.

— Правда? — Хуан Жун повернулась к нему. Его взгляд по-прежнему был холоден, как лед, но почему-то от него веяло теплом. — Вы так добры ко мне. Кроме отца, никто никогда не был так добр. На Острове Цветущего Персика, после того как старшая сестра Мэй и старший брат Чэнь украли «Девять Иньских Писаний», отец покалечил остальных учеников и прогнал их. С тех пор остались только глухонемые слуги. Все называют отца Лао Се, и хотя я знаю, что он любит меня, в этот раз он ругал меня из-за Старого Непоседы. Я знаю, что это опять связано с «Девятью Иньскими Писаниями». Поэтому я и уплыла.

Хотя Е Гучэн не все понял из рассказа Хуан Жун, он догадался, что девушка, обидевшись, сбежала из дома.

Ему захотелось погладить ее по голове, но он сдержался и лишь спокойно сказал: — Я прикажу, чтобы за тобой больше не следили. Но и ты не должна больше летать где попало. Есть места, куда тебе ходить не следует. Такое поведение вызывает подозрения.

Е Гучэн взял меч и направился к выходу. Ветер, пронизанный облачной дымкой, развевал его белоснежные одежды, а высокая фигура напоминала стройную сосну. Хуан Жун, закусив губу, радостно улыбнулась и поспешила за ним. Но он уже спускался по каменным ступеням. — Е Гэгэ! — крикнула Хуан Жун с галереи.

Е Гучэн остановился и поднял голову. Девушка, словно легкая ласточка, уже парила перед ним. Ее чуть приоткрытые губы обнажали белые зубы, а глаза сияли от улыбки. — Е Гэгэ, можно я буду так вас называть?

«Е Гэгэ?» — Е Гучэн замер. Его еще никто так не называл.

Хуан Жун, увидев на его лице это ошеломленное выражение, не смогла сдержать смех. Играя с прядью волос, она с притворным укором сказала: — Что такое? Вы же не мой учитель и не глава города для меня, поэтому я не обязана называть вас «учитель» или «глава города», как остальные. Но вы же не старше моего отца, так почему я должна называть вас «дядя Е» или «господин Е»?

Серебристый смех Хуан Жун разнесся среди цветов. Пара бабочек, похожих на цветки персика, кружились друг вокруг друга, играя и порхая в воздухе. Е Гучэн спокойно ответил: — Как хочешь, — и продолжил свой путь по тропинке.

— Эй! — Хуан Жун все еще немного сердилась на его холодность, но не могла не улыбаться. В конце концов, Е Мао сказал, что если Е Гучэн молчит, значит, он согласен. С таким человеком, как он, если злиться на его равнодушие, можно просто умереть от злости.

Хуан Жун пошла следом за Е Гучэном и с улыбкой сказала: — Тогда и вы не называйте меня госпожой Хуан.