Глава 661. Духи Неба и Земли, Бедствие по имени Тайсуй

Глава 661. Духи Неба и Земли, Бедствие по имени Тайсуй

На неровном утёсе возвышалось железное дерево.

На нём повсюду росли ветви, листья и лозы, и в этот миг распустился яркий, зловещий цветок.

Но если присмотреться, это был вовсе не цветок, а раздвоенный язык гигантского питона.

— Хэй Ван, отлично сработано!

Услышав похвалу Ло Чэня, Хэй Ван дважды тихо зашипел, явно довольный собой.

Да, черно-золотая гадюка, проглотившая Ло Чэня, на самом деле была иллюзией, созданной Хэй Ваном.

Ло Чэнь никогда не скупился на дары для двух демонов, что следовали за ним.

Он обучал их всему — от магических сокровищ и пилюль до некоторых полезных техник.

Например, «Духовное заклинание Сокрытия Ауры», которым сам Ло Чэнь так часто пользовался на ранних этапах, Хэй Ван и Тяньсюань начали изучать уже давно.

Их успехи были разными, но Хэй Ван проявил в этом деле выдающийся талант!

Возможно, это было связано с его пробудившейся врождённой демонической техникой — божественной способностью Поглощения. Хэй Ван уже давно довёл это искусство до уровня, сравнимого с Великим Совершенством, которого когда-то достиг Ло Чэнь, и обрёл чудесную способность скрывать свою ауру, становиться невидимым и принимать облик других существ.

Именно поэтому Ло Чэнь в своё время осмелился отправить Хэй Вана одного на разведку на Остров Пурпурного Духа.

Дело было не только в том, что Хэй Ван был сильнее Тяньсюань, но и в том, что он мог гораздо лучше скрывать свою ауру и маскироваться.

На этот раз, исследуя этот мир, Хэй Ван постоянно использовал технику сокрытия ауры.

Найдя стаю гадюк третьего ранга, он, по приказу Ло Чэня, собрал образцы их ауры, замаскировался под черно-золотую гадюку и смешался со змеями.

Точно так же, как когда-то сам Ло Чэнь притворялся демоническим волком, чтобы исследовать Горный хребет Воющей Луны.

К тому же, Хэй Ван и сам был из рода питонов, что давало ему естественное преимущество.

Благодаря этому дальнейшие действия стали ещё проще.

Когда Владыка Пещеры Моюнь из-за своего «нетерпения» спровоцировал змей, Хэй Ван повёл за собой всю стаю черно-золотых гадюк, заставив троицу отклониться от маршрута и приблизиться к территории, которую охранял异兽 четвёртого ранга — Золотой Орёл Девяти Ян.

Но на этом план Ло Чэня, очевидно, не заканчивался.

— Тяньсюань, ты в порядке?

Из сумки для духовных зверей донёсся тихий кашель Тяньсюань.

— Этот Золотой Орёл — ни демон, ни дикий зверь, но невероятно силён. К счастью, за эти годы я довела до Великого Мастерства технику «Девяносто Тысяч Ли», которой ты меня обучил, хозяин. Иначе я бы не продержалась до вашего прихода.

— Ты славно потрудилась, — сказал Ло Чэнь и снова спросил: — Сможешь ли ты сражаться дальше?

— Да!

Получив утвердительный ответ, Ло Чэнь удовлетворённо улыбнулся.

Возможно, это было жестоко, но исследование руин древних практиков было полно опасностей, и Ло Чэнь должен был использовать все доступные ему силы.

Ради этого он был готов пойти на жертвы.

Убедившись в состоянии двух демонов, Ло Чэнь сосредоточил всё своё внимание на двух своих спутниках, которые вели ожесточённый бой.

Столкнувшись с Золотым Орлом четвёртого ранга, Дин И и Владыка Пещеры Моюнь уже пустили в ход все свои умения.

Первым в глаза бросался Владыка Пещеры Моюнь.

Количество его техник было поразительным.

Сеть из золотых нитей, острые летающие мечи, одна за другой взрывающиеся жемчужины, бесчисленные знамёна, копья и алебарды.

Возможно, ранг этих предметов был невысок, но их было так много, что они раз за разом сбивали атаки Золотого Орла.

Ло Чэнь смотрел на это, ошеломлённый и даже потрясённый.

«Неужели у Владыки Пещеры Моюнь настолько бездонный запас магической силы? Как он может управлять таким количеством магических сокровищ!»

Даже если он не управлял ими всеми одновременно, то, как он использовал каждое из них, всё равно впечатляло.

Это означало, что каждое сокровище прошло длительный процесс закалки.

Кроме того, для такого требовалась чрезвычайно мощная основа души.

За короткое время Владыка Пещеры Моюнь использовал семь или восемь магических сокровищ для атаки на орла и не выказывал никаких признаков истощения.

Раздался голос Хань Чжаня: «Вряд ли он закалил каждое из этих сокровищ. В конце концов, даже мы, практики на стадии Зарождения Души, не стали бы тратить столько магической силы на закалку множества артефактов».

— Тогда как объяснить, что он может управлять таким количеством сокровищ, и кажется, что их у него неиссякаемый запас? — не понял Ло Чэнь.

— Я слышал, что когда-то в Городе «Небесный Парус» существовал Массив Десяти Тысяч Сокровищ. Он позволял закалять множество магических сокровищ, используя магическую силу, достаточную для одного. В пределе можно было подчинить себе тысячи сокровищ. Этот метод особенно подходил для богатых практиков, — немного подумав, ответил Хань Чжань.

— Одной порцией магической силы закалить множество сокровищ, даже тысячи? — Веки Ло Чэня дрогнули. Неужели в мире существует такой чудесный массив?

За эти годы он собрал немало мощных магических сокровищ, но из-за ограничений магической силы, души и нехватки времени на закалку он не мог ими пользоваться. Продавать их было жалко, так что они просто пылились без дела.

Если бы он смог овладеть таким массивом, то…

На мгновение его сердце загорелось.

Хань Чжань, словно почувствовав его волнение, усмехнулся: «И не думай. У такого чудесного массива есть свои строгие ограничения».

— О?

— Во-первых, тот, кто практикует этот массив, должен досконально знать каждое сокровище, которое собирается закалить. Лучше всего, если он выковал их собственноручно. Во-вторых, как только сокровища попадают в этот массив, они теряют всякую возможность для дальнейшего развития, и их собственная мощь не может быть раскрыта полностью.

Услышав только эти два пункта, Ло Чэнь нахмурился.

А когда он услышал о третьем ограничении, то сразу же отбросил эту мысль.

— И наконец, Массив Десяти Тысяч Сокровищ требует постоянной поддержки, и затраты магической силы в итоге могут оказаться немалыми. Этот Владыка Пещеры Моюнь уже в преклонном возрасте и до сих пор застрял на седьмом уровне Золотого Ядра. Вполне возможно, что это последствие долгого поддержания такого массива.

Ло Чэнь со вздохом сожаления отбросил эту мысль.

В мире совершенствования сотни искусств, и тот, кто достигает мастерства в любом из них, должен обладать чем-то выдающимся.

Хотя он и занимался переплавкой артефактов, он явно не собирался посвящать этому всё своё время, так что Массив Десяти Тысяч Сокровищ был не для него.

Понаблюдав некоторое время за Владыкой Пещеры Моюнь, Ло Чэнь перевёл внимание на Дин И.

Стиль боя «количество важнее качества», хоть и не имел явных недостатков, но и преимуществ тоже. Ло Чэнь не собирался его перенимать.

Однако слишком уж однообразный стиль боя Дин И также заставил его нахмуриться.

С самого начала и до конца Дин И не использовал никаких других магических сокровищ, сражаясь лишь с помощью тыквы-горлянки, извергающей золотой песок.

Без сомнения, эта тыква была очень качественной, как минимум, отличным магическим сокровищем среднего, а то и высшего ранга.

Но Дин И был на девятом уровне Золотого Ядра, он сотни лет странствовал по миру совершенствования. Неужели это всё, на что он был способен?

— Не хочет или не может? — пробормотал Ло Чэнь, слегка прищурившись, словно пытаясь разглядеть Дин И насквозь.

Тем временем Хань Чжань, понаблюдав за битвой, удивлённо хмыкнул.

— Ло Чэнь, ты не заметил, что с тех пор, как мы вошли в эту так называемую Гору Цяньжэнь, все встреченные нами существа какие-то странные?

— Конечно, странные, — кивнул Ло Чэнь. — Назвать их магическими зверями нельзя — у них нет разума. Но и на диких зверей они не похожи — им не хватает той ужасающей физической мощи. Ранее Дин И сказал, что эти руины называются Землёй Павшего Демона, и я пытался сопоставить этих существ с демоническими зверями из легенд, но на них нет и следа демонической энергии.

В конце концов, Ло Чэнь, так и не найдя ответа, заключил:

— Таких существ — ни демонов, ни диких, ни даже демонических зверей — я в жизни не встречал.

— Нет! — раздался решительный голос. — Возможно, ты их видел!

— Я видел? — опешил Ло Чэнь.

— Мы оба должны были их видеть, — серьёзным тоном произнёс Хань Чжань.

Ло Чэнь был в замешательстве. Не отрывая взгляда от огромного Золотого Орла, что сеял хаос среди гор, он лихорадочно перебирал в уме воспоминания.

Постепенно он и вправду нащупал что-то знакомое.

— Моё второе Изначальное Ядро — Скрытый Пыльный Песок? — неуверенно предположил он.

— Точно! — После того, как Ло Чэнь высказал эту догадку, Хань Чжань, казалось, обрёл ещё большую уверенность. — Да, если я не ошибаюсь, все встреченные нами существа — это цзингуай из дерева и камня, духи Неба и Земли, такие же, как Скрытый Пыльный Песок!

Так называемые цзингуай, или духи Неба и Земли, были редкими и весьма необычными созданиями.

Они рождались без души и плоти. Это могли быть камни, цветы, деревья, или даже горы, реки, огонь и ветер.

С течением времени, под воздействием духовной энергии, они обретали разум и становились существами, похожими на магических зверей.

Чтобы отличать их от магических зверей, обладающих плотью и кровью, практики назвали их цзингуай, или духами.

Например, второе Изначальное Ядро в море ци Ло Чэня изначально было жемчужным цзингуай, эволюционировавшим из морской жемчужины.

После смерти оно вернётся к своей первоначальной форме и станет огромной жемчужиной.

Если исходить из этого, то все существа, встреченные в Горе Цяньжэнь… Золотые тыквенные комары на самом деле были каменными семенами золотой тыквы, чёрные муравьи — шлифовальным железным порошком, а олень — песком…

Ло Чэнь сглотнул и посмотрел на орла.

— Значит, этот Золотой Орёл Девяти Ян по своей сути — это Гэн-Цзинь Девяти Ян?

— Скорее всего. Ты и сам слышал, что сказал тот юнец: этот зверь любит поглощать огонь солнца и питаться месторождениями металла Гэн. А так называемый Гэн-Цзинь Девяти Ян — это и есть разновидность металла Гэн, получившая своё название из-за того, что впитала огромное количество солнечного огня.

Получив подтверждение от Хань Чжаня, Ло Чэнь, с одной стороны, обрёл ясность, а с другой — почувствовал, как по его телу пробежал холод.

Леденящий ужас подступил к самой макушке.

В этой Горе Цяньжэнь, простирающейся на десятки тысяч ли, было разбросано более тысячи видов руд. Если каждый вид руды охранял свой монстр, то не означало ли это, что в горах обитало более тысячи видов цзингуай?

И каждый вид не ограничивался одной-двумя особями, а, скорее всего, существовал целыми стаями.

— Это какая-то шутка! Как в одном месте может собраться столько разных видов цзингуай? — Ло Чэнь почувствовал, как у него волосы встают дыбом. Он не хотел верить в это.

Хань Чжань тоже замолчал.

***

В этот момент битва снаружи достигла своего апогея.

Поле боя, на котором сражались двое практиков и орёл, уже несколько раз перемещалось.

Хэй Ван, извиваясь своим огромным телом, всё время держался на безопасном расстоянии.

Бум!

С оглушительным рёвом Золотой Орёл Девяти Ян взмахом крыльев развеял тучу золотого песка.

Некогда всесильный золотой песок был для этого орла совершенно безвреден.

Орёл издал пронзительный крик и ринулся на Владыку Пещеры Моюнь.

Он летел с невероятной скоростью, словно стрела.

Владыка Пещеры Моюнь раз за разом взмахивал руками, выставляя перед собой несколько летающих мечей, но безуспешно.

Увидев это, он стиснул зубы и хлопнул себя по затылку.

Он открыл рот, и оттуда вылетела маленькая печь.

В воздухе печь начала стремительно расти.

Более того, из её устья вырвалось огромное количество белого пламени.

Стоило белому пламени появиться, как сам воздух, казалось, начал плавиться.

Очевидно, это было Изначальное Истинное Пламя, которое закалил Владыка Пещеры Моюнь. Именно оно помогало ему в искусстве переплавки артефактов.

Белое пламя растеклось по небу, превращаясь в огненных птиц, которые устремились к орлу.

Однако!

Золотой Орёл Девяти Ян лишь открыл клюв и всосал в себя бесчисленных птичек, отчего его мощь только возросла.

При виде этого лицо Владыки Пещеры Моюнь стало мертвенно-бледным.

— Не выйдет! Даже теория преодоления Пяти Элементов на него не действует!

Не успел он договорить, как орёл уже был рядом.

Раздался грохот, и Владыка Пещеры Моюнь был вбит в твёрдую, как скала, землю.

Если бы не печь, извергающая пламя, которая защитила его, от одного этого удара он бы, скорее всего, погиб.

В небе Дин И, который всё это время яростно хлопал по тыкве у своего пояса, изменился в лице.

— Идиот! Говорили же тебе, что он питается огнём солнца. Пусть он и сделан из металла, с чего ты взял, что он испугается твоего пламени?

В этот момент яростные глаза Золотого Орла Девяти Ян уставились на него.

— Чёрт!

Дин И глубоко вздохнул, бросил взгляд в определённом направлении, а затем без колебаний отбросил тыкву и сложил ладони вместе.

— Гори!

В следующее мгновение его тучное, шарообразное тело начало бешено трястись.

Волны жира прокатились по всему его телу.

Из этой колышущейся массы медленно выплыла призрачная тень.

При ближайшем рассмотрении она походила то ли на зонт, то ли на гриб.

Когда тень окончательно сформировалась, тело Дин И резко похудело на целый круг, став почти как у обычного человека.

Его лицо исказилось от боли, но в глазах мелькнула искорка радости.

— Этого должно хватить.

По его мысленной команде тень в форме зонта тут же накрыла огромного Золотого Орла.

— Покажи свою истинную форму! — взревел Дин И и резко хлопнул в ладоши.

Шух!

Огромный зонт мгновенно захлопнулся!

Орёл жалобно вскрикнул и рухнул с небес на землю.

Когда пыль улеглась, Владыка Пещеры Моюнь, глядя на лежащий на земле золотой минерал размером с жёрнов, остолбенел.

— Гэн-Цзинь Девяти Ян? Такой огромный кусок?

Он был не просто большим, но и имел белый, ровный цвет, без единого золотистого оттенка — очевидно, это был образец наивысшего качества!

Если добавить этот материал в атакующее магическое сокровище, оно станет острейшим в мире!

Всё его тело задрожало.

— Собрат-даос Дин, скорее смотри…

Владыка Пещеры Моюнь поднял голову и увидел, что Дин И совершенно не обращает внимания на истинную форму павшего орла. Вместо этого его горящие глаза были устремлены в определённое место.

А его сложенные ладони ни на миг не расслаблялись.

— Демонический Владыка Цинъян, выметайся!

Оглушительный рёв раскатился по округе.

Владыка Пещеры Моюнь замер. Разве Демонический Владыка Цинъян не погиб в пасти змеи?

Он проследил за взглядом Дин И.

По каменистой земле, извиваясь зигзагами, стремительно ползла гигантская тень.

По мере движения её облик непрерывно менялся.

Чёрная чешуя, белое брюхо, один рог, вертикальные зрачки — это был Хэй Ван, духовный питомец, которого Демонический Владыка Цинъян держал в глубинах Пэнху.

А на голове дракона-питона стоял даос в красной мантии, полы которой развевались на ветру.

В ответ на дерзкие слова Дин И даос в красном не выказал ни радости, ни гнева. Он лишь сложил пальцы в духовную печать.

Аура, подобная небесной мощи, начала исходить от него.

Выражение лица Владыки Пещеры Моюнь постоянно менялось. Быстро соображая, он, казалось, всё понял.

— Владыка-демон, мы же спутники, должны действовать сообща! Зачем нам сражаться? — поспешно крикнул он.

— Спутники? — Ло Чэнь взглянул на него и холодно усмехнулся. — Боюсь, наш настоящий спутник Дин И уже погиб в «Небесах Отрешения и Забвения».

— Я прав, Тайсуй?!

Едва прозвучали эти слова, Ло Чэнь взмыл в небо и устремился прямо к Дин И.

В глазах Дин И вспыхнула жестокость. Он хлопнул в ладоши.

В воздухе снова появилась тень огромного зонта!

Она накрыла Ло Чэня и начала захлопываться.

Однако, сомкнувшись наполовину, она словно наткнулась на невидимую силу.

Дин И стиснул зубы, и остатки жира на его теле снова затряслись.

По мере того, как он напрягался, невидимая сила, защищавшая Ло Чэня, начала проявляться — это была бушующая алая магическая сила!

— Домен? — лицо Дин И слегка изменилось.

Но Ло Чэнь лишь тихо скомандовал:

— Вперёд!

В следующий миг ларец для меча за его спиной загудел.

Семь острых мечей, сверкая, как метеоры, появились за его спиной, издавая пронзительный звон.

Но и это было не всё.

Длинное знамя взвилось в небо. Из клубящегося чёрного тумана один за другим вышли Короли-Призраки и окутали всю область в радиусе ста ли.

Если уж Ло Чэнь вступал в бой, то делал это в полную силу.

В густом чёрном тумане Ло Чэнь полностью развернул свой Огненный Ад Сенлуо.

Семь мечей Ша за его спиной звенели. Их острия были направлены на мертвенно-бледного Дин И.

— Раз уж я пришёл в эту Землю Павшего Демона, то, разумеется, как следует её исследую. Но тебе, нечеловеческому созданию, я не доверяю.

— Покончим с этой угрозой раз и навсегда, прямо здесь!