Глава 687. Очищение энергии, очищение души и Тяньму с Края Моря

Глава 687. Очищение энергии, очищение души и Тяньму с Края Моря

Пустота содрогалась, зрение искажалось.

Невозможно было разобрать, было ли это изменением во внешнем мире или обманом собственного восприятия, но Ло Чэнь из каменного дома телепортировался в новое место.

Второй этап!

Ещё не успев твёрдо встать на ноги, Ло Чэнь подсознательно погрузил своё божественное сознание в кольцо-хранилище.

Те драгоценные бамбуковые таблички забрать с собой не удалось, но как насчёт пилюль Духовного Корня и других, что он лично изготовил и которые ещё остались?

Ощупав всё божественным сознанием, Ло Чэнь с облегчением выдохнул.

— К счастью, всё на месте!

Ранг этих трёх видов пилюль был невысок — всего лишь первый и второй.

Но вспомогательные ингредиенты, необходимые для их изготовления, в Мире Гор и Морей было чрезвычайно трудно найти.

Несколько из них Ло Чэнь раньше никогда не видел и узнал о них только из бамбуковых табличек в Мире Алхимии.

Другими словами…

Даже покинув Землю Павшего Демона, ему было бы крайне сложно воссоздать эти пилюли во внешнем мире, разве что приложить огромные усилия для усовершенствования рецепта.

Испытывая облегчение, Ло Чэнь в то же время всё больше сожалел.

«Если бы эти пилюли можно было распространить в Мире Гор и Морей, я, возможно, изменил бы мироустройство!»

В Мире Гор и Морей главенствовали совершенствующиеся.

Но подавляющее большинство составляли бесчисленные смертные.

В Восточной Пустоши эти смертные были для великих сект кем-то вроде подсобных рабочих, которых держали для сбора базовых материалов и поиска талантливых детей. В Северном Море их использовали немного эффективнее, но и там они были лишь расходным материалом, выполнявшим разную чёрную работу для больших и малых сил.

Но если бы эти огромные массы смертных смогли совершенствоваться с помощью пилюль Духовного Корня, даже если бы они достигли лишь начального или среднего этапа Закалки Ци, это принесло бы в мир совершенствования поистине грандиозные перемены.

Тогда каждый сможет совершенствоваться, каждый станет подобен дракону… такая перспектива…

«Наверное, я размечтался. Даже если бы это стало возможным, не хватило бы ресурсов, чтобы обеспечить их всех».

Ло Чэнь вздохнул и переключил внимание на новое место, где только что обрёл опору.

— Так это и есть второй этап?

Он медленно пошёл вперёд, разглядывая диковинные цветы и травы, что росли под ногами.

Как и на первом этапе, здесь повсюду были лекарственные ингредиенты.

Разница была в том, что духовная энергия в здешних травах была намного сильнее, чем на первом этапе.

По его оценке, их возраст в целом поднялся с пятисот лет и ниже до нового уровня — ещё не тысяча лет, но лучшие экземпляры насчитывали семьсот-восемьсот лет.

Более высокоранговые ингредиенты означали, что и пилюли, изготовленные из них, будут более высокого ранга.

Этого Ло Чэнь и ожидал.

Второй этап сложнее первого — это ведь нормально, не так ли?

Помимо глаз, Ло Чэнь постоянно расширял своё божественное сознание, словно пытаясь кого-то найти.

В итоге…

Когда он добрался до такого же каменного дома, как и на первом этапе, его божественное сознание так и не обнаружило никого, кроме него самого.

Столкнувшись с таким результатом, Ло Чэнь не знал, радоваться ему или беспокоиться.

Радоваться, естественно, тому, что не встретил соперника и избежал возможной битвы.

Беспокоиться — тому, что соперник, скорее всего, его опередил. Он не только прошёл первый этап, но, возможно, уже преодолел и второй.

Если посчитать…

Ло Чэнь пробыл в Земле Павшего Демона уже около четырёх лет.

Два года он потратил в Небесах Отрешения и Забвения и Небесах Пяти Элементов, и ещё два года — на алхимию в Мире Алхимии Небес Яркого Света.

Но на самом деле, Земля Павшего Демона была открыта уже пять лет!

Ло Чэнь попал сюда с опозданием на год.

Это означало, что тот, кто шёл впереди, провёл в Земле Наследия от двух до четырёх-пяти лет.

Пройти два этапа за такое короткое время — это говорило о незаурядном мастерстве в искусстве алхимии!

В таком случае Ло Чэню приходилось задуматься: а не пройдёт ли тот соперник все испытания раньше него и не получит ли он алхимическое наследие Демонического Владыки Ляньтяня?

От этой мысли на сердце повисло незримое чувство спешки.

«Ладно, сначала посмотрим на задание!»

Вжух…

Даос в красной мантии толкнул две каменные створки, и взору предстала каменная дорожка и три комнаты: «Книги», «Лекарства» и «Алхимия».

Та же обстановка означала, что и последующие испытания будут похожи, разница лишь в заданиях.

***

[Человек — венец творения, демон — истинная эссенция неба и земли.

Но пути их различны. Короткая жизнь одарила людей острым умом, а долгие годы сделали демонов тугодумами. На одном и том же уровне совершенствования демон — не ровня человеку.

На мой взгляд, разница не только в использовании внешних предметов, но, что важнее, в различии путей совершенствования.

Наш долг как алхимиков… создать соответствующую пилюлю и устранить эту разницу в путях.]

За тем же столом из красного дерева Ло Чэнь держал нефритовую табличку и медленно читал задание.

Однако, дочитав, он был полон недоумения.

По его мнению, разница между людьми и демонами как раз и заключалась в использовании внешних предметов!

Практики Закалки Ци против магических зверей первого ранга, истинные практики Формирования Основы против зверей второго ранга, и даже практики Золотого Ядра против демонических королей третьего ранга — все они одерживали верх именно благодаря магическому оружию, сокровищам, массивам и талисманам.

Как же ему создать пилюлю, чтобы сгладить эту разницу?

Разве не следовало бы научить низкоранговых демонов умело пользоваться этими предметами?

На его лице отразилась полная растерянность.

Но по крайней мере одну закономерность Ло Чэнь смутно уловил.

На первом этапе Демонический Владыка Ляньтянь хотел, чтобы он преодолел барьер между бессмертными и смертными, и это касалось людей.

На втором этапе, где говорилось о разных путях, акцент делался на демонах.

Если верить Тайсую… при условии, что тот его не обманул, происхождение Демонического Владыки Ляньтяня было весьма необычным. Его нельзя было назвать ни человеком, ни демоном, ни дьяволом, но в то же время он сочетал в себе черты всех трёх.

Потому что он был «метисом», носившим в себе кровь всех трёх рас.

Возможно, это звучало неуважительно.

Но таков был факт.

Если так, то первые два этапа были посвящены людям и демонам, а третий, скорее всего, будет посвящён дьяволам.

И тут возникала проблема.

С людьми и демонами Ло Чэнь был хорошо знаком.

Но дьяволы…

«Слишком далеко заглядываю. Лучше сосредоточиться на настоящем!»

Глубоко вздохнув, Ло Чэнь снова взял нефритовую табличку и начал вдумчиво перечитывать.

Как сгладить разницу в боевой мощи между людьми и демонами на одном уровне?

Только поняв суть проблемы, можно было найти правильное решение и создать нужную пилюлю.

***

Время шло. Через несколько дней Ло Чэнь, кажется, начал кое-что понимать.

Так называемое различие между людьми и демонами на самом деле крылось не в теле или таланте, а в мудрости и душе.

Люди рождаются с короткой жизнью.

В поисках долголетия им приходится напрягать все извилины, изучая Дао.

Использование внешних предметов, по сути, является проявлением их мудрости.

А у демонов всё иначе. Большинство из них рождаются с долгой жизнью, что лишает их острой необходимости в совершенствовании.

Поэтому путь совершенствования демонов с самого начала был направлен не на душу, а на накопление силы как таковой.

Именно эта разница в отправной точке и привела к тому, что пути совершенствования людей и демонов со временем всё больше расходились.

Люди, хоть и закаляют Ци, больше ценят душу. На высоких уровнях тело и магическая сила уступают по важности душе. Взять, к примеру, Хань Чжаня: даже когда его тело было уничтожено, он продолжал существовать.

А демоны, полагаясь на свои огромные тела, накапливают в них ужасающее количество духовной энергии и даже могут сформировать демоническое ядро уже на втором ранге, опережая людей.

Ведь люди могут создать Золотое Ядро только на соответствующей стадии.

Если сравнить силу с работой, то демоны с самого начала инстинктивно используют инструменты.

«Моё первое интуитивное ощущение было неверным».

«Из-за врождённого физического преимущества демоны с самого начала инстинктивно полагаются на внешний инструмент (силу), пренебрегая закалкой сущности души. Это приводит к тому, что, отстав на один шаг, они отстают навсегда».

«Силой же нужно управлять с помощью мудрости души. Иметь огромную демоническую мощь, но не уметь ею свободно владеть, и даже не мочь многократно усилить её с помощью инструментов — вот почему они уступают людям того же ранга».

«Чтобы решить эту проблему, нужно усилить душу».

Разобравшись в этом, Ло Чэнь постепенно вытянул нить из клубка запутанных мыслей.

А так быстро «решить задачу» ему помогло долгое общение с Хэй Ваном и Тяньсюань.

Особенно с Тяньсюань — Ло Чэнь даже лично осматривал её тело и создавал для неё индивидуальную технику совершенствования.

Можно сказать, что среди нынешних человеческих совершенствующихся Ло Чэнь был одним из тех, кто лучше всех разбирался в магических зверях.

Теперь, когда задача была понята, найти решение было просто.

Пилюли для усиления души он и впрямь умел делать, и даже имел их при себе!

В его руке вспыхнул свет, и появилась пилюля Проникновения в Тайны второго ранга наивысшего качества.

Ло Чэнь стал следить за изменениями вокруг.

Никаких изменений.

— Хм?

— Неужели результат испытания засчитывается только в алхимической комнате?

Колеблясь, Ло Чэнь вошёл в алхимическую комнату.

Но даже когда он достал пилюлю, ничего не изменилось.

Тот голос, в котором сквозила нескрываемая слабость, не появился.

«Что это значит?» — лицо Ло Чэня помрачнело.

Неужели принесённые с собой ответы не засчитываются?

Пилюля Проникновения в Тайны ведь не только для совершенствующихся, он давал её и Тяньсюань, и эффект был!

Раздосадованный, Ло Чэнь вернулся в кабинет.

Его взгляд скользнул по книжным полкам, задержался и в итоге снова остановился на нефритовой табличке на столе.

Он погрузил в неё божественное сознание, и задание снова прозвучало в его ушах.

«Неужели я отклонился от темы?»

***

Ло Чэнь не мог найти ответа. Проведя ещё день в мучительных раздумьях, он решил начать всё с самого начала.

Что значит «с самого начала»?

Конечно же, читать бамбуковые таблички на полках в кабинете.

По сравнению с первым этапом, на втором табличек было гораздо меньше.

Не десятки тысяч, а всего лишь около тысячи.

И содержание их уже не ограничивалось информацией об ингредиентах. К своему удивлению, Ло Чэнь обнаружил на них несколько уникальных техник алхимии.

Да, техник алхимии!

Таких, как его первые техники «Чистого Сердца» и «Извлечения из Нефрита».

Они отличались от методов переплавки. Техники — это малый путь, они больше сосредоточены на обработке ингредиентов.

Каждая техника предназначалась для определённых видов ингредиентов.

Например, техника «Чистого Сердца» хорошо подходила для обработки древесных ингредиентов, особенно тех, что не должны касаться земли или пыли.

Техники «Извлечения из Нефрита» и «Срывания Звёзд» предназначались для земляных и минеральных ингредиентов, и были необходимы для пилюль, в состав которых входил нефрит.

В юности Ло Чэнь изучил много базовых техник, но чем дальше, тем реже они ему попадались.

В последний раз он изучил новую технику, «Сжигающая Журавля», когда обменивался опытом с Му Юньянь из секты Падающих Облаков.

А на этот раз найденные техники его приятно удивили.

Техника Управления Ци — специально для обработки «ингредиентов типа духовной энергии».

Что это за ингредиенты?

Некоторые пилюли требовали не только самих трав, но и вливания большого количества особой духовной энергии перед завершением переплавки.

Но в мире духовная энергия была смешанной, и мест с такой же чистой и однородной энергией, как в Небесах Пяти Элементов, было мало.

Исключением были разве что духовные камни наивысшего ранга, содержащие огромное количество однородной энергии.

Очевидно, ни один алхимик не стал бы тратить такие камни на переплавку.

В таком случае оставалось только направлять энергию извне, фильтруя и отсеивая её с помощью массивов.

Но даже самый лучший массив мог что-то упустить.

Точно так же, как совершенствующиеся, даже с Небесным Духовным Корнем, во время практики пассивно поглощали энергию других стихий. В этом были и плюсы, и минусы: плюс в том, что они могли использовать техники других стихий, минус — это замедляло скорость совершенствования.

Возвращаясь к теме, Техника Управления Ци была именно тем, что позволяло точно разделять небесную и земную духовную энергию и использовать её в алхимии.

Если бы он смог в совершенстве овладеть этой техникой, это стало бы качественным скачком для его алхимического мастерства.

И даже для его собственного совершенствования это принесло бы немалую пользу.

Кроме Техники Управления Ци, были и другие, такие как Метод Поглощения Света и Техника Бесформенной Руки, которые с первого взгляда показались Ло Чэню глубокими и таинственными.

Согласно записям на табличках, Метод Поглощения Света позволял извлекать из природы различные виды света и использовать их в алхимии, что было совершенно непостижимо.

А Техника Бесформенной Руки, как утверждалось, могла управлять пустотой и нематериальным, позволяя переплавлять в пилюли даже то, что не имело физической формы. А что это за вещи?

На табличках было перечислено несколько примеров: семь чувств и шесть желаний, обида, ненависть, разлука…

Эти описания Ло Чэнь читал с огромным интересом, они буквально открывали ему глаза.

Даже эмоции можно использовать как ингредиенты для пилюль?

Конечно, требования для изучения таких невероятных техник были чрезвычайно высоки, и Ло Чэнь не мог освоить их за короткое время, поэтому он просто крепко запомнил их.

И в процессе чтения этих книг Ло Чэнь постепенно пришёл к новому пониманию задания, оставленного Демоническим Владыкой Ляньтянем.

В один из дней…

Ло Чэнь долго сидел в тишине за столом, а затем медленно взял кисть.

И начал выписывать названия ингредиентов.

«Раньше я шёл по ложному пути, думая, что для устранения разницы между людьми и демонами достаточно лишь усилить душу».

«На самом деле, благодаря долгой жизни и накопленному за века опыту, основа души демонических зверей ничуть не уступает человеческим практикам того же ранга».

«Их слабость не в количестве, а в качестве!»

«Их огромная душа из-за прожитых лет становится мутной и нечистой. Пусть она и велика, но ей не хватает чистоты и отточенности человеческой души».

«Поэтому, чтобы решить эту проблему, нужно не усиливать душу, а очищать её».

«Согласно записям в кабинете, Трава Очищения Души обладает свойством очищать душу и прояснять разум. Если взять её за основу, можно создать соответствующую пилюлю. А в качестве вспомогательных ингредиентов подойдут Цветок Алых Облаков, Лоза Гнилого Призрака… Если эта пилюля получится, возможно, и я смогу извлечь из неё пользу».

«Но одного лишь очищения души недостаточно. Методы совершенствования демонов всегда были грубыми, и причина хрупкости их душ, несмотря на огромную основу, кроется также в нечистоте их магической силы. Поэтому нужно также очистить их демоническую силу. В этом мне поможет пилюля Очищения Духа, используемая совершенствующимися, — на её основе я смогу создать новый рецепт специально для демонов».

***

«Очищение энергии и очищение души — эти две пилюли и будут моим ответом на это испытание!»

Год спустя.

В алхимической комнате Ло Чэнь, держа в руках чёрную и белую пилюли, громко произнёс эти слова.

На этот раз тот слабый голос снова раздался.

«Пилюля Очищения Энергии, ранг — третий, низший. Помогает демонам-практикам очищать магическую силу».

«Пилюля Очищения Души, ранг — третий, низший. Помогает демонам-практикам прояснять разум, укреплять волю и очищать душу».

«Результат испытания: высшая оценка. Пройдено!»

Уверенный в успехе, Ло Чэнь улыбнулся и крепко сжал пилюли в кулаке.

Пейзаж перед ним начал искажаться и рушиться.

На грани реальности и иллюзии его фигура постепенно проявилась на вершине горы.

А у подножия горы старуха с корзиной для трав усердно собирала духовные плоды.

В тот же миг их взгляды встретились.

Ло Чэнь, стоя на возвышении, сложил руки в приветствии:

— Демонический Владыка Цинъян приветствует вас, собрат-даос!

Старуха медленно выпрямилась:

— Я, Тяньму с Края Моря, приветствую вас, собрат-даос!