Глава 678. У этого сокровища есть судьбоносная связь со мной. У вас ведь нет возражений?

Глава 678. У этого сокровища есть судьбоносная связь со мной. У вас ведь нет возражений?

«Р-р-р!»

Беззвучный рёв взорвался в Море Сознания.

Он поднял волны золотого света, сотрясая душу без остановки.

В одно мгновение Ло Чэня словно поразила молния.

Его тело потеряло контроль и начало падать на землю.

Но в следующую секунду он содрогнулся и замер прямо в воздухе.

— Ху-у-ух…

Из его рта вырвался поток обжигающего воздуха, в котором виднелся алый оттенок.

Это была не кровь, а Сила Истока!

Тонкий слой Силы Истока распространился по всему телу, окутывая его.

Ло Чэнь медленно обернулся. Его орлиный взгляд впился в Тайсуя.

Этот взгляд был полон безграничной жажды убийства!

От одного этого взгляда остаточная воля Тайсуя неконтролируемо задрожала.

— Собрат-даос… выслушай мои объяснения! — громко, почти отчаянно закричал он. — Я и не думал, что здесь ещё сохранилось демоническое эхо. Я проявил неосторожность, и ты попал под удар.

— Но это эхо не слишком вредно для людей, нужно лишь немного потерпеть.

— Я ни в коем случае не хотел подвергать тебя опасности!

Владыка Пещеры Моюнь, оставшийся за пределами массива, не понимал, что происходит, и лишь ошеломлённо наблюдал за сценой.

Но он отчётливо ощущал ту всепоглощающую жажду убийства, что была направлена на Тайсуя.

— Может, тут какое-то недоразумение? — осторожно спросил он.

Тайсуй тут же ухватился за эту возможность:

— Да, недоразумение. У нас же клятва Дао, как я мог намеренно подставить собрата-даоса? К тому же, мне всё ещё нужна ваша помощь, чтобы снять ограничения с моего основного тела…

Видя его панику, Ло Чэнь, до этого хранивший молчание, слегка прищурился.

— Я надеюсь, что подобное больше не повторится.

При этих словах Тайсуй явно вздохнул с облегчением.

— Больше не повторится, это была всего лишь оплошность.

— Хмф.

Ло Чэнь холодно фыркнул и указал на маленькое деревце внизу.

— Происхождение этого предмета неясно. Ты знаешь о нём больше, так что займись его сбором!

Тайсуй утер несуществующий пот и полетел вниз.

Спустившись к Дереву Единого Сердца Демонов, он, колдуя над корнями, начал объяснять Ло Чэню, как пересаживать дерево и использовать его плоды.

А в душе его бушевали сомнение и шок.

«Третьего лица нет! С самого начала и до конца я не ощущал никакой другой ауры. Старый Дух и остальные не могли меня обмануть! Под воздействием демонического эха ауру Истинного Владыки Зарождения Души невозможно скрыть полностью. Но… как он смог мгновенно оправиться от потрясения и прийти в себя? Основа его души точно не настолько сильна. Неужели… это из-за тела дикого зверя?»

Ло Чэнь парил в небе, прищурившись и наблюдая за его суетливой спиной. В уголках его глаз всё ещё время от времени вспыхивала жажда убийства.

Так называемая клятва Дао не всегда надёжна.

Демоническое эхо, оставшееся на дереве, не могло его убить, так что клятва не была бы нарушена.

Но из-за этого он чуть не раскрыл существование Хань Чжаня.

Если бы не его тело дикого зверя, сравнимое по силе с демоническим императором четвёртого ранга или Истинным Владыкой Зарождения Души, и если бы он перед приходом сюда тайно не освоил Технику Прояснения Сознания с помощью Второго Изначального Ядра и очков достижений, то эхо надолго бы вывело его из строя.

Да, сейчас на панели системы Техника Прояснения Сознания четвёртого ранга уже достигла начального уровня, а её формула даже выгравирована на Втором Изначальном Ядре!

В обычных условиях, даже с его талантом, Ло Чэнь не смог бы мгновенно освоить технику четвёртого ранга.

А в Земле Павшего Демона у него и вовсе не было бы времени на практику.

Поэтому, чтобы получить ещё один козырь, он напрямую использовал огромное количество очков достижений, накопленных за долгие годы, и мгновенно освоил Технику Прояснения Сознания.

Именно благодаря этому, когда его основная душа была парализована, он смог мгновенно прийти в себя с помощью пассивной техники Второго Изначального Ядра.

«Тот рёв не причинил мне особого вреда. Зачем Тайсую было навлекать на себя мой гнев?»

Возникло сомнение.

Вспоминая весь их путь, Ло Чэнь мысленно вернулся в Призрачный Лес Сотни Ворон, к тому моменту, когда Тайсуй взглянул ему на грудь.

«Вот оно! Он определённо проверял существование Хань Чжаня! Те двое из Призрачного Леса Сотни Ворон были в хороших отношениях с Тайсуем. Раз Прародитель Ворон Сумеречной Лозы смог затянуть в иллюзию и Хань Чжаня, он не мог не знать о его существовании. А зная характер Тайсуя, он наверняка захотел исключить все неожиданности и взять всё под свой контроль…»

Всего за несколько мгновений успокоившийся Ло Чэнь разложил всё по полочкам.

Даже если детали отличались, общая картина была верной.

Когда Тайсуй, неся окутанное лазурным светом причудливое деревце, приблизился к Ло Чэню, тот без церемоний протянул руку.

Тайсуй с неохотой отдал его, бормоча:

— Плоды этого дерева содержат эссенцию крови демонов и при длительном употреблении значительно укрепляют внутренние органы совершенствующегося тела. Но выращивать его довольно хлопотно, нужна кровь и плоть как магических, так и демонических зверей, лучше всего — сердца… Возможно, дикие звери тоже подойдут, но Истинный Владыка в своё время не проверял, это была лишь гипотеза.

Вспых!

Вспышка духовного света, и Дерево Единого Сердца Демонов исчезло.

Ло Чэнь развернулся и пошёл прочь.

В глазах Тайсуя промелькнула тень мрачности, но, когда они вышли из пещеры, она исчезла, сменившись нетерпением.

— Демонический Владыка Цинъян, я знаю ещё несколько мест на Равнине Древесных Небес, где растут духовные лекарства высокого ранга. Это всё были сокровища Истинного Владыки!

Видя, что Ло Чэнь его игнорирует, он стиснул зубы и добавил:

— Духовные лекарства, которые так усердно выращивал даже Истинный Владыка Закалки Пустоты, должны быть как минимум шестого ранга, а может и…

Шаги Ло Чэня на мгновение замедлились.

Увидев это, Тайсуй просиял.

Он заинтересовался?

Но Ло Чэнь снова зашагал вперёд, на этот раз без малейших колебаний.

— Духовные лекарства хороши, но защитные массивы наверняка ещё сильнее. У меня нет судьбы наслаждаться такими вещами. Тайсуй, не стоит больше об этом, лучше пойдём прямо к месту твоего заточения!

Тайсуй открыл рот с выражением полного недоумения на лице.

Его не интересуют духовные лекарства шестого и даже седьмого ранга?

Владыка Пещеры Моюнь шёл рядом, не смея даже дышать.

Он уже всё понял.

Только что между этими двумя произошла невидимая схватка, исход которой, очевидно, был предрешён — полная победа Демонического Владыки Цинъяна.

Но, судя по всему, они направлялись прямиком к цели.

А как же ресурсы для Зарождения Души, которые он так хотел?

Шевеля губами, Владыка Пещеры Моюнь плёлся сзади, желая заговорить, но не решаясь.

Та яростная жажда убийства и нечеловеческая аура, что исходили от Ло Чэня мгновение назад, лишили его смелости перечить.

***

Два дня спустя.

Ло Чэнь, летевший впереди, внезапно остановил свой световой след и приземлился на вершине горы.

Владыка Пещеры Моюнь и Тайсуй недоумённо последовали за ним.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что происходит.

Внизу, в лощине между гор, в самом разгаре шла битва.

С одной стороны было семь человек, с другой — трое.

Но исход битвы был очевиден.

Группа из семи человек терпела поражение, несколько из них уже были мертвы.

Трое же, наоборот, одерживали верх и, выстроившись в боевой порядок, блокировали выход из лощины.

— Это Старик-Рыболов и остальные! — тихо воскликнул Владыка Пещеры Моюнь.

Но там был не только он.

Взгляду предстали также молодая женщина в фиолетовом и мальчик с большой головой.

Это были Цзы-хоу и Дитя-Призрак.

Трое восьмизвёздочных охотников на демонов из Союза Десяти Тысяч Бессмертных собрались на Равнине Древесных Небес!

— Так вот куда они пропали. Неудивительно, что они вошли в Землю Павшего Демона, — лицо Владыки Пещеры Моюнь стало серьёзным.

Эта троица была не просто сильнейшими практиками Золотого Ядра в Союзе, но и входила в число лучших во всём Северном Море.

Их способности не уступали способностям прямых наследников великих сект или сильнейших кланов.

Враги, против которых они объединились…

Взгляд Ло Чэня упал на семерых сражающихся и умирающих, особенно на мужчину в белом, который в одиночку противостоял Старику-Рыболову.

Белые одежды, высокая шапка, взмахи веера из перьев.

— Юй Гао… Секта Бессмертных Пэнлай!

— Почему они сражаются?

Хотя Союз Десяти Тысяч Бессмертных и считался одним из четырёх гегемонов Северного Моря, он был самым слабым из них и обычно придерживался нейтралитета.

Секта Бессмертных Пэнлай — совсем другое дело. Это была не только великая секта с тысячелетней историей, но и союзник Потока Демона Ло.

Более того, за их спиной маячила тень Секты Дао Небесного Истока.

В обычных условиях эти две стороны никогда бы не вступили в открытый конфликт.

— Это Божественный Ирис! — раздался спокойный голос Тайсуя.

Когда Ло Чэнь посмотрел на него, тот указал вглубь лощины.

— Если я правильно помню, там находится сад, где выращивали Божественный Ирис. За тысячу лет там, должно быть, выросло множество экземпляров высочайшего качества.

Божественный Ирис высочайшего качества!

Глоть!

Владыка Пещеры Моюнь громко сглотнул.

Это растение было чрезвычайно полезно для Зарождения Души и являлось одним из самых известных вспомогательных ресурсов в мире совершенствования.

Особенно для таких старых практиков Золотого Ядра, как они.

С возрастом их тела неизбежно ослабевали, ци и кровь угасали.

Даже достигнув позднего этапа Золотого Ядра и поняв, что для прорыва необходимо крепкое тело, они уже не могли начать закалку с нуля.

В такой ситуации Божественный Ирис становился лучшим средством для укрепления тела.

Мужчина с веером был определённо сильнейшим из семерых, крепкий орешек.

Но Старик-Рыболов всё равно решил сразиться с ним один на один, что говорило о его решимости заполучить этот Божественный Ирис.

— Мы… — Владыка Пещеры Моюнь был готов ринуться в бой, его взгляд метнулся к Ло Чэню и Тайсую.

Последний пожал плечами:

— Божественный Ирис мне не нужен, но если вы хотите, я не прочь помочь.

Ло Чэнь сделал шаг вперёд, не скрывая своих намерений.

Однако он не стал вмешиваться сразу.

Вместо того чтобы ввязываться в тройную схватку, лучше было подождать и воспользоваться плодами чужой битвы.

***

Битва в лощине подходила к концу.

Когда ещё один практик из Секты Бессмертных Пэнлай пал от летящих игл Цзы-хоу, их осталось всего двое.

Всё было кончено!

— Второй старший брат! — отчаянно закричал тот, кого теснило Дитя-Призрак.

Лицо Юй Гао исказилось от гнева.

— Уходим!

Он выплюнул облако ци, отбросив Старика-Рыболова, и прыгнул вглубь лощины.

В следующее мгновение он взмыл в небо.

Этот, казалось бы, лишний манёвр имел свой смысл.

Как и ожидалось, когда его фигура появилась в воздухе, под ним оказался восьмиугольный павильон, сияющий духовным светом.

При виде этого павильона Владыка Пещеры Моюнь не сдержался:

— Павильон Восьми Углов Пэнлай!

— Что это? — с любопытством спросил Ло Чэнь.

— Один из легендарных Истинных Артефактов-реликвий Секты Бессмертных Пэнлай, редчайшее сокровище пяти стихий. Нет, на самом деле восьми! Видишь эти восемь загнутых углов на крыше? Он может втягивать в себя духовную энергию восьми различных стихий. Это лучший в мире переносной сад для духовных растений! — с восторгом объяснил Владыка Пещеры Моюнь.

Магическое сокровище пяти стихий уже было чрезвычайно трудно создать.

А то, что обладало стихиями льда, ветра и грома вдобавок к пяти основным, было редкостью из редкостей.

И, что самое главное, это сокровище достигло уровня Истинного Артефакта!

Истинный Артефакт — это магическое сокровище, но не все магические сокровища являются Истинными Артефактами.

Обычные сокровища лишь усиливают собственную магическую силу практика.

Но Истинные Артефакты, подобно практикам Зарождения Души, могли напрямую поглощать и даже управлять духовной энергией из окружающего мира.

Павильон Восьми Углов Пэнлай, очевидно, был создан гениальным мастером-оружейником именно с этой целью — как духовный сад!

Услышав о происхождении и функциях этого сокровища, Ло Чэнь тоже заинтересовался.

Однако краем глаза он заметил, что Тайсуй выглядел совершенно равнодушным.

Ло Чэнь задумался.

Его взгляд упал на землю под ногами.

Если эта Земля Павшего Демона действительно была всего лишь переносной резиденцией Демонического Владыки Ляньтяня, то Равнина Древесных Небес была первоклассным переносным духовным садом, который полностью превосходил Павильон Восьми Углов Пэнлай.

Теперь было понятно, почему Владыка Пещеры Моюнь так взволнован, а Тайсуй — равнодушен.

Пока они разговаривали и размышляли, битва внизу снова изменилась.

Видя, что Юй Гао собирается сбежать с Павильоном, трое охотников из Союза Десяти Тысяч Бессмертных не могли этого допустить.

Отброшенный назад Старик-Рыболов холодно фыркнул, взмахнул своей чёрно-золотой удочкой, и Нить Небесного Увечья со свистом рассекла воздух.

Щёлк!

Воздух содрогнулся, и нить намертво обвила восьмиугольный павильон.

— Можешь уходить, но павильон оставь!

— Вы, из Союза Десяти Тысяч Бессмертных, действительно хотите войны не на жизнь, а на смерть с моей Сектой Бессмертных Пэнлай? — пригрозил Юй Гао.

Услышав это, освободившаяся Цзы-хоу взмыла в воздух.

— Тогда и человека не отпускать!

Несколько игл, тонких как волоски, вылетели, исчезли в пустоте и тут же появились снова, вонзаясь в истрёпанные одежды Юй Гао.

Тш-ш-ш!

Юй Гао содрогнулся, и из многочисленных ран на его теле хлынули струи крови.

В этот момент последняя схватка в лощине тоже завершилась.

Дитя-Призрак вышло оттуда, держа в руке голову с застывшим на лице ужасом.

Увидев это, Юй Гао едва не лопнул от ярости.

— Настанет день, и я лично поведу армию нашей секты, чтобы сравнять с землёй ваш Союз Десяти Тысяч Бессмертных!

Вслед за этими словами вспыхнул белый свет, и его тело рассыпалось в воздухе на мириады белых перьев.

Когда свет появился снова, он был уже в десятках ли отсюда и продолжал мерцать, очевидно, он всё ещё использовал эту странную технику побега.

Цзы-хоу хотела было броситься в погоню, но, не пролетев и ли, была остановлена Стариком-Рыболовом.

— Не преследуй. Это Техника Побега через Превращение в Перья Секты Бессмертных Пэнлай. Без специального метода противодействия ты его не догонишь.

Цзы-хоу была недовольна.

Не добить тигра — нажить себе беду в будущем.

А Секта Бессмертных Пэнлай была настоящим гигантом.

Но Старик-Рыболов был спокоен. Такие высокоуровневые свободные практики, как они, не боялись преследования великих сект.

К тому же, они действовали по приказу Лунного Практика.

Если и будут ответные удары, то первый примет на себя Лунный Практик.

А насколько он знал, Лунный Практик в прошлом сама была из Секты Бессмертных Пэнлай!

— С Павильоном Восьми Углов Пэнлай у нас появится надежда на Зарождение Души!

Старик-Рыболов улыбнулся и потянул за удочку. Восьмиугольный павильон медленно полетел к ним.

И в этот самый момент.

Гигантский коготь спустился с облаков и внезапно схватил павильон за угол крыши.

Чудовищная сила одним рывком сорвала путы Нити Небесного Увечья.

Видя, как павильон улетает ввысь, Цзы-хоу изменилась в лице — расстояние было слишком велико, чтобы успеть.

Старика-Рыболова отбросило обратным ударом от артефакта, его магическая сила пришла в беспорядок, и он тоже не успел среагировать.

Только Дитя-Призрак, находившийся ближе всех и уже закончивший бой, был начеку.

— Оставить!

Он взмыл в небо.

А в следующее мгновение, столкнувшись с молниеносной тенью, рухнул на землю.

— Как быстро!

— Как сильно!

Два возгласа, полных ужаса, одновременно сорвались с уст Цзы-хоу и Старика-Рыболова.

Ло Чэнь посмотрел на груду кровавой плоти на земле, похожую на грязь, и медленно опустил правую ногу.

Ещё один восьмизвёздочный охотник на демонов из Союза Десяти Тысяч Бессмертных мёртв.

Держа в руке Павильон Восьми Углов, он холодно окинул взглядом старика и женщину.

— У этого сокровища есть судьбоносная связь со мной. У вас ведь нет возражений?