Глава 653. Гром среди ясного неба: на Пэнху появился дикий зверь

Глава 653. Гром среди ясного неба: на Пэнху появился дикий зверь

На берегу Моря Забвения.

Тихо появился Дин И, закутанный в просторный чёрный плащ.

Он молча смотрел на небо, залитое золотым светом.

Внезапно его взгляд застыл, и он бросил взор в дальний угол.

Из воды под тихий плеск волн показалась гигантская черепаха, на панцире которой стояло трое.

Человек во главе группы поднял голову к небу, словно что-то вычисляя, и спустя мгновение покачал головой.

За его спиной стояли мужчина и женщина, оба молодые на вид.

Когда Дин И посмотрел на них, молодой человек тоже холодно взглянул в его сторону.

Дин И скривил губы и без колебаний погрузился под воду, исчезнув из виду.

Молодой человек нахмурился и тихо сказал стоящему впереди мужчине средних лет с лёгкой сединой на висках:

— Отец, как много желающих попасть в тайное царство Моря Забвения!

Мужчина, не оборачиваясь, равнодушно ответил:

— Этому тайному царству уже больше тысячи лет. В мире нет стен, которые не пропускали бы ветер, так что другим о нём, естественно, известно. Раньше секта Изначального Демона держала всех в узде, и никто не смел посягать, но теперь, когда её нет, всякая шваль хочет урвать свой кусок. Не думай об этом слишком много. Это всего лишь практики уровня Золотого Ядра. Войдя внутрь, они лишь найдут свою смерть.

— А мы со Сяолянь?

— Вы — другое дело, вы под моей защитой. Если нам удастся найти Священный Источник Преобразования Духа, в котором когда-то омывался великий мастер Ли, вы не только сможете перековать свои духовные корни и с лёгкостью достичь стадии Зарождения Души, но в будущем, возможно, даже заранее постигнете силу законов и ступите на уровень Становления Бога!

— Священный Источник Преобразования Духа действительно существует? — на лице молодого человека появилось растерянное выражение, словно он не верил, что в мире может быть такое сокровище.

Его отец не стал вдаваться в объяснения. Понаблюдав некоторое время за Морем Забвения, он принял решение.

— Накопленная в этом море энергия смерти непрерывно выплёскивается в сторону Небес Северного Полюса Ямы, что искусственно вызвало преждевременное открытие тайного царства. Это и хорошая, и плохая новость. Преждевременное открытие означает, что оно не успело набрать полную силу. Нам придётся подождать ещё несколько месяцев, прежде чем мы сможем войти.

— Сначала найдём место для ночлега, а потом войдём через один из входов, где будет побольше шума.

Пока он говорил, гигантская черепаха у него под ногами медленно погрузилась в воду и исчезла в неизвестном направлении.

***

А в это время в другом месте.

Покинув берег Моря Забвения, Дин И с облегчением вздохнул.

«Связь по-прежнему слаба и почти неощутима. Видно, что тайное царство открылось не полностью, что даёт нам немного времени».

«Однако медлить нельзя. Вернувшись, я должен поторопить Демонического Владыку Цинъяна».

Пока он размышлял, в его глазах промелькнула жестокость.

Демонический владыка Цинъян — это подходящий кандидат, которого он выбрал лично. У того есть сила, но он всё ещё под контролем и не перехватит инициативу.

Но если тот прорвётся на поздний этап Золотого Ядра, всё может слишком сильно измениться.

***

Месяц спустя.

На острове Пэн.

Дин И и Владыка Пещеры Моюнь прибыли вместе и настойчиво потребовали встречи с Ло Чэнем.

На этот раз Ло Чэнь не стал их избегать.

Местом встречи стал Зал Алхимии и Артефактов, не самое подходящее место для приёма гостей.

Глядя, как Ло Чэнь одновременно создаёт ларец для меча и чинит магическое сокровище в виде цветочной корзины, Дин И и Владыка Пещеры Моюнь переглянулись, явно не ожидая такого.

— Так вот из-за чего ты заперся и даже нас не принимал?

Ло Чэнь, не поднимая головы, ответил:

— По твоим словам, путешествие в Море Забвения довольно опасно, и ни у кого из нас нет полной уверенности, что мы вернёмся целыми и невредимыми. Поэтому перед уходом некоторые дела нужно довести до конца. Эту цветочную корзину я обещал починить одному другу. Только решив этот вопрос перед отправлением, я, Ло Чэнь, смогу обрести покой в мыслях.

Дин И потерял дар речи.

Владыка Пещеры Моюнь, напротив, не придал этому особого значения. Ему редко выпадала возможность лично наблюдать за работой Цинъян-цзы, и сейчас он был полностью поглощён изучением его техник.

Однако, понаблюдав некоторое время, он не заметил ничего особенно глубокого или изысканного, что его несколько разочаровало.

Ло Чэнь слегка замедлил движения и поднял голову, посмотрев на Дин И.

— Вы так спешили меня увидеть, наверняка не для того, чтобы поинтересоваться моим здоровьем?

Дин И покачал головой и подробно рассказал обо всём, что видел и слышал в Море Забвения.

В конце он серьёзно добавил:

— Руины вот-вот откроются, нам пора строить планы!

Ло Чэнь нахмурился:

— Ты говорил не так. Время открытия и закрытия этих руин связано с небесными явлениями. Они могут быть открыты от одного-двух лет до сорока-пятидесяти. Разве у нас не полно времени?

— Времена меняются, и нельзя сравнивать разные дни! — Дин И глубоко вздохнул и, собрав воедино все свои наблюдения, изложил свой вывод. — На этот раз руины открываются не естественным путём, а искусственно. Ходят слухи, что Император-цзяожэнь Люцзюнь с помощью тайной техники вытягивает энергию смерти из Моря Забвения, чтобы снять печать с Небес Ямы, что и привело к преждевременному открытию. Кто знает, не закроются ли они раньше времени? Если мы окажемся в ловушке, то можем и не выбраться.

— К тому же, чем раньше мы туда попадём, тем больше выгоды получим.

— Цинъян-цзы, мы не можем медлить!

Услышав это, Ло Чэнь нахмурился ещё сильнее.

Спустя долгое время он тихо произнёс:

— Дайте мне ещё немного времени!

Сказав это, он продолжил свою работу.

Это был явный намёк на то, что гостям пора уходить.

На лице Дин И промелькнуло раздражение, но под укоризненным взглядом Владыки Пещеры Моюнь он сдержался и с неохотой удалился.

Ло Чэнь не стал их провожать, продолжая трудиться в Зале Алхимии и Артефактов.

***

Через полдня он остановился.

Починить цветочную корзину Дуань Ли было на самом деле просто, требовались лишь некоторые материалы, а после починки владельцу нужно было некоторое время её подпитывать.

Его внимание было приковано к необычному магическому артефакту, который ему поручил Хань Чжань.

Ларец для меча «Небесная Душа»!

Он заменил шёлк больной ивы на более качественный шёлк цзяожэней, что позволило достичь наилучшего эффекта изоляции от энергии Ша.

Остальные вспомогательные материалы также были отборного качества.

Работа заняла месяц и увенчалась полным успехом.

Насколько мощным получился артефакт, он сказать не мог, но, по крайней мере, он выполнил требования Хань Чжаня.

Поглаживая мягкую поверхность ларца, Ло Чэнь прищурился.

Дин И очень спешит!

И с каждым днём всё сильнее!

Для него это была хорошая новость.

Его нетерпение, пусть и не позволит Ло Чэню перехватить инициативу, но даст возможность противостоять ему на равных в предстоящей операции.

А сам он не торопился.

До четвёртого ранга Древней Пустоши оставался всего один шаг.

Этот козырь, возможно, был его единственным средством противостояния Истинным Владыкам Зарождения Души, и как бы он ни спешил, он не мог позволить себе действовать опрометчиво.

— Будем действовать не спеша! — Ло Чэнь усмехнулся. — Кто знает, может, те, кто поспешит, раньше отправятся на перерождение?

Он убрал готовый ларец и направился в Звёздный Зал.

В последнее время у него появились новые озарения относительно техники «Слияние Всех Путей». Чем ближе он подходил к четвёртому рангу, тем больше недостатков он находил в этой технике закалки тела.

Если он сможет их все устранить, то, возможно, увеличит мощь своей истинной формы после трансформации.

***

Союз Десяти Тысяч Бессмертных — место сбора свободных практиков.

В глазах низкоуровневых практиков это была настоящая святая земля, не уступающая святым землям уровня Становления Бога!

С годами, из-за войны между праведными и демоническими путями, в Союз стекалось всё больше и больше свободных практиков, и каждый день приносил что-то новое.

Но в этом году низкоуровневые практики всё чаще ощущали гнетущую атмосферу.

Казалось, на территории Союза становилось всё больше высокоуровневых мастеров.

Особенно после появления странного небесного явления — золотого неба и чёрного моря — те мастера, что скрывались, постепенно перестали сдерживаться.

Постепенно среди бесчисленных людей начал распространяться слух.

В Море Забвения есть древнее тайное царство!

В нём хранятся бесчисленные сокровища, оставленные древними практиками после смерти. Если обычный человек сможет их заполучить, он либо продлит свою жизнь, либо значительно повысит свой уровень совершенствования. А если повезёт, то сможет даже достичь Зарождения Души или Становления Бога и стать владыкой целого региона!

По идее, в такие пустые слухи никто бы не поверил.

Но странное небесное явление продолжалось.

К тому же, кто-то распространил весть, что нынешний мастер номер один в Северном Море, Ли Цанхай, достиг уровня Становления Бога именно благодаря сокровищам из этих руин.

Это придало слухам ещё больше достоверности.

Многие свободные практики захотели отправиться в Море Забвения на разведку.

Изначально они опасались, что Союз Десяти Тысяч Бессмертных, находящийся ближе всего к Морю Забвения, будет чинить препятствия.

Но, к их удивлению, после того как три восьмизвёздных охотника на демонов во главе отрядов зачистили окрестности Моря Забвения от магических зверей, они все отступили, демонстрируя полное безразличие.

Те, у кого были свои планы, тут же зашевелились.

Бесчисленные практики начали стекаться к Морю Забвения.

***

И вот!

Три месяца спустя.

Сотни гигантских водяных смерчей поднялись из Моря Забвения, устремляясь прямо в небо.

Когда смерчи исчезли, они оставили после себя на поверхности моря множество вихрей!

Огромное количество духовной энергии Неба и Земли втягивалось в эти вихри и бесследно исчезало.

Кто-то сказал, что эти вихри и есть входы в тайное царство, где несметные сокровища ждут тех, кто придёт первым.

В тот же миг все, кто до этого лишь наблюдал, не смогли больше сдерживаться.

***

На берегу Моря Забвения.

Дин И и Владыка Пещеры Моюнь, паря на облаках, издалека наблюдали, как световые следы один за другим погружаются в чёрный океан, направляясь к вихрям.

В этот момент казалось, будто тысячи мотыльков слетаются в одно море!

— Эти люди не так уж глупы, понимают, что лететь по воздуху нельзя, — с улыбкой сказал Владыка Пещеры Моюнь.

— Кто же не знает о славе Испепеляющего Ветра Пустоты. Однако эти люди, ослеплённые жаждой сокровищ, даже не подготовили никаких защитных мер. Безрассудно вторгаться в Море Забвения — чистое самоубийство.

Дин И хмыкнул, с крайним презрением относясь к действиям этих людей.

Владыка Пещеры Моюнь был полностью с ним согласен. Чтобы войти в это море, каждый из них годами строил планы и собирал сильных союзников.

Эти люди действительно не знали, где их ждёт смерть.

На их глазах многие свободные практики, едва войдя в воду, в панике выбегали обратно.

Чёрные Мутные Воды бешено разъедали их магические щиты и защитные сокровища.

Практики уровня Закалки Ци не могли проплыть и десяти ли.

Практики уровня Формирования Основы — в лучшем случае, сотню ли.

И это те, кто трезво оценивал свои силы.

А те, кто переоценивал себя, просто плыли, пока тихо не погибали в бескрайнем чёрном море.

Некоторые практики уровня Золотого Ядра, тщательно подготовившись, осторожно входили в Море Забвения.

Но не успевали они найти вихрь, как их настигал невидимый Испепеляющий Ветер Пустоты, и они, потеряв рассудок, были поглощены и растворены морской водой.

Всего за несколько дней зрелище тысяч световых следов, плывущих по морю, исчезло.

На берегу Моря Забвения остались лишь напуганные до смерти выжившие и наблюдатели.

В процессе этого Владыка Пещеры Моюнь, будучи знатоком массивов, кое-что заметил.

— Гибель этих людей принесла в океан огромное количество энергии смерти. Эта энергия втягивается в вихри, усиливая их. Должно быть, это дело рук какого-то массива, специально притягивающего энергию смерти.

— Возможно, именно поэтому высшие чины Союза Десяти Тысяч Бессмертных не запрещают низкоуровневым практикам приближаться к Морю Забвения, — задумчиво произнёс Дин И.

Использовать человеческие жизни, чтобы увеличить количество энергии смерти в Море Забвения.

Понаблюдав ещё немного, Владыка Пещеры Моюнь с сожалением покачал головой.

— Жаль, что Ущелье Трёх Пиков было разрушено, и рельеф изменился. Часть энергии смерти теперь уходит в сторону Небес Ямы. Из-за этого вихри формируются и растут очень медленно.

— Это нас не касается, — твёрдо заявил Дин И. — Море Забвения накапливало энергию смерти неизвестно сколько десятков тысяч лет. Её не вычерпать за короткое время. Нам хватит, чтобы войти и найти сокровища.

— Тогда когда мы войдём? — с сомнением спросил Владыка Пещеры Моюнь.

За эти дни наблюдений они даже заметили, как внутрь вошёл Истинный Владыка Зарождения Души, который даже не пытался скрыть своё присутствие.

Если они ещё промедлят, то боюсь, ничего не останется.

При упоминании этого вопроса лицо Дин И мгновенно помрачнело.

— Демонический владыка Цинъян!

***

— Опять меня торопят?

В Звёздном Зале Ло Чэнь стряхнул пепел от сгоревшего талисмана звукопередачи. На его лице не было ни радости, ни печали.

Казалось, чужая спешка его совершенно не касалась.

Его обнажённое тело было полностью покрыто чёрной грязью.

Внутри него бушевало истинное пламя, обжигая каждый уголок его тела.

Невероятная боль пронзала его плоть. Обычный человек давно бы не выдержал и потерял сознание, но Ло Чэнь, казалось, ничего не чувствовал.

Более того, он, следуя изменённой за последние дни технике «Слияние Всех Путей», направлял истинное пламя, чтобы усиленно закалять определённые части тела.

Не стоит недооценивать эти детали.

Именно через количественные изменения можно достичь качественного скачка.

Время медленно текло.

Пока Ло Чэнь был сосредоточен на закалке тела, ажиотаж вокруг аномалии в Море Забвения не только не утих из-за гибели множества низкоуровневых практиков, но и, наоборот, становился всё сильнее.

Один за другим в Море Забвения входили могущественные мастера, прибывшие из разных уголков мира.

Даже несравненный Император Демонов из глубин Моря Демонов поднял волны и силой ворвался в Море Забвения.

Более того, в Союзе Десяти Тысяч Бессмертных тоже начался хаос.

Три восьмизвёздных охотника на демонов разом исчезли!

Говорили, что они тоже отправились в то тайное царство.

Исчезли не только Старик-Рыболов и остальные, но и Кровавый Практик, который до этого активно действовал, давно не показывался.

Длившаяся десятилетиями война между праведными и демоническими путями после появления аномалии в Море Забвения странным образом прекратилась.

Ходили слухи, что Безумный Практик, один из трёх великих практиков Союза, появился в Союзе «Безбрежное Море» и именно он стал причиной прекращения войны.

Но всё это не имело к Ло Чэню никакого отношения.

***

Год спустя.

Дин И снова ступил на берег Пэнху.

Перед его взором всё так же расстилалась бескрайняя водная гладь, окутанная туманом, в котором ничего не было видно.

Лицо Дин И исказилось от гнева. Не слушая предостережений стражей озера, он взмыл в небо, держа в руке жёлтую тыкву-горлянку.

Он собирался прорваться на Пэнху силой!

— Демонический владыка Цинъян, ты нарушил своё слово! Сегодня ты должен дать мне объяснение!

С яростным криком он хлопнул по тыкве.

В тот же миг из неё хлынул поток сверкающего золотого песка, устремившись к великому массиву Пэнху.

Именно в этот момент налетел порыв ураганного ветра, закружив золотой песок.

Дин И хмыкнул. Высыпавшийся песок мгновенно обрёл форму, собравшись в воздухе в сточжановое чудовище, не то змею, не то червя, почти точь-в-точь как легендарный песчаный змей.

Из густого тумана, с поверхности воды, медленно поднялся огромный дракон-цзяо, источая могучую ауру великого демонического короля.

Дракон взмыл в воздух и хлестнул хвостом.

Песчаный змей, ничуть не испугавшись, был разбит в пыль, но тут же снова собрался воедино и попытался окутать чёрного дракона.

Снова налетел странный ветер, пытаясь помочь дракону развеять золотой песок.

Лицо Дин И осталось невозмутимым. Он снова хлопнул по тыкве, и из неё вылетел ещё один песчаный змей.

В тумане лицо Тяньсюань изменилось. Отступая, она непрерывно махала Веером Девяти Ветров.

С жестоким выражением на лице Дин И ринулся вперёд, силой прорываясь сквозь великий массив Пэнху.

— Вам двоим меня не остановить! Пусть Цинъян выкатывается и встречается со мной!

И именно в этот момент.

В пустоте, казалось, раздался звон меча!

Дзинь!

Леденящая жажда убийства обрушилась на него сверху, и лицо Дин И слегка изменилось.

«Это смертельный удар великого массива Пэнху?»

Дин И предчувствовал, что если этот меч нанесёт удар, он точно не сможет его отразить.

Такую атаку не мог совершить практик уровня Золотого Ядра. Это можно было объяснить лишь смертоносным массивом, развёрнутым на восьмистах ли Пэнху.

«Сегодня я был слишком самонадеян. Нужно было позвать с собой Владыку Пещеры Моюнь».

Дин И пожалел о своей самонадеянности и вылетел за пределы Пэнху.

Приземлившись на берег, он с ненавистью посмотрел в сторону острова Пэн.

— Цинъян, раз ты не идёшь, не вини нас за то, что мы не будем тебя ждать!

Выкрикнув это, он, не задерживаясь, развернулся и ушёл, уже решив отправиться в Море Забвения вдвоём с Владыкой Пещеры Моюнь.

И как только он повернулся.

Внезапно!

В ясном небе словно ударил гром.

Дин И резко обернулся, и то, что он увидел, заставило его зрачки сузиться.

Огромные пласты облаков и тумана начали схлопываться внутрь, устремляясь к центру восьмисотликого Пэнху.

Спокойная до этого поверхность озера теперь бурлила, словно кипяток, вздымая огромные волны.

Более того, ужасающее количество духовной энергии поднялось со всех островов и даже со дна озера, сливаясь в единый поток и устремляясь в том же направлении.

— Это…

Дин И застыл в изумлении, но в следующее мгновение увидел, как схлопнувшиеся облака полетели обратно, снова окутав величественное Пэнху.

Казалось, всё произошедшее было лишь иллюзией, и ничего не случилось.

Но Дин И был не из тех, кого можно обмануть. Даже сквозь преграду великого массива он чувствовал, как бурлит и волнуется здешняя духовная энергия.

И главное!

В неведомых глубинах Пэнху сейчас зарождалась ужасающая аура, словно древний дикий зверь медленно пробуждался ото сна!