Глава 287. Уничтожить их учение, забрать их богатства!

Глава 287. Уничтожить их учение, забрать их богатства!

Союз «Небесный Путь» действовал быстро.

Но нашлись те, кто оказался ещё быстрее.

Это был клан Ли с реки Цинхуа!

К рассвету гора Таньцю уже представляла собой зрелище полного разгрома, повсюду виднелись следы крови и огня.

Ли Инчжан стоял с длинным мечом в руке, беззастенчиво высвобождая ауру практика на завершённом этапе Закалки Ци.

Он окинул взглядом практиков, что сбежались со всех сторон на шум.

Ничуть не испугавшись, он выставил меч вперёд.

— За вражду — месть, за обиду — расплата.

— Сегодня клан Ли с реки Цинхуа уничтожил клан Ху на горе Таньцю.

— Отныне вся вражда и обиды — в прошлом!

Наблюдатели были ошеломлены.

Конечно, когда все враги мертвы, никакой вражды больше нет.

Но никто не осмелился возразить.

Клан Ли с реки Цинхуа и без того был богат и могуществен, и даже после смерти Ли Цзиньхуана в клане насчитывалось более сотни практиков Закалки Ци.

Сам Ли Инчжан уже много лет находился на завершённом этапе и обладал огромной боевой мощью.

А теперь они ещё и заручились поддержкой Союза «Небесный Путь» с Пика Киноварных Облаков!

К тому же, у них была веская причина для нападения, так что это нельзя было считать бессмысленной резнёй.

Кто станет вмешиваться?

Естественно, никто не проронил ни слова и не сделал ни движения.

В наступившей тишине сзади вдруг раздался громкий крик:

— Союз «Небесный Путь» начал контратаку!

— Что?

Все были поражены. Один из свободных практиков тут же поспешно спросил:

— Какую контратаку? Против кого? Кто нанёс удар?

Свободный практик Закалки Ци, принёсший новость, не успев перевести дух, взволнованно закричал:

— Естественно, контратаку на те силы, к которым принадлежали практики Формирования Основы, вчера напавшие на Союз!

— Сегодня рано утром с Пика Киноварных Облаков выступило большое войско. А после рассвета более двухсот человек разделились на два отряда и направились в сторону Секты Истока Пилюль и Пика Небесного Орла.

— Кто именно их возглавляет, я не знаю. Но среди них точно есть истинные практики Формирования Основы из Союза «Небесный Путь»!

Выпалив длинную тираду, он начал жадно хватать ртом воздух.

Свободные практики переглянулись в полном недоумении.

— Владыке Духа Огня мало было убить их патриархов, он ещё и всех остальных истребить хочет?

— Какой ещё Владыка Духа Огня? Почтенному Ло Чэню больше подходит его благородный титул — Вольный практик с реки Цинхуа.

— Не в этом суть! — Свободный практик метнул на него гневный взгляд и в ужасе продолжил: — Неужели Владыка Духа Огня не боится наказания от отряда правопорядка Бессмертного города?

— Вольный практик с реки Цинхуа!

Кто-то рядом пояснил:

— Сейчас в Бессмертном городе сменилась власть, отряд правопорядка бездействует, к тому же, это не беспорядки внутри города. Можно лишь сказать, что почтенный Владыка Духа Огня не прощает обид. Раз на него напали, он, естественно, вернёт долг в стократном размере.

— Вольный практик с реки Цинхуа!

— Да заткнись ты! Какой же он вольный практик, если у него есть своя организация! — рявкнул свободный практик на позднем этапе Закалки Ци. Его оппонент, уступая в силе, тут же втянул голову в плечи.

Глаза говорившего практика горели.

— Силами одного союза атаковать сразу две крупные фракции — это грандиозно! Я должен пойти и посмотреть.

— Секта Истока Пилюль недалеко отсюда, всего несколько десятков ли. Мгновение — и мы там. Пойдёмте сначала туда!

— Идём! Идём!

Свободные практики, находившиеся у горы Таньцю, не стали задерживаться.

Они тут же направились к ближайшей цели — Секте Истока Пилюль.

На горе Таньцю Ли Инцзюнь с мечом в руке подошла к своему брату.

— Старший брат, мы должны помочь Союзу «Небесный Путь»?

Ли Инчжан покачал головой, его лицо было спокойным.

— Не нужно.

— Но почтенный Ло так нам помог.

— Если мы пойдём, то будем только мешать. У почтенного Ло, несомненно, есть свой план. К тому же, когда ему понадобится помощь, он сам сообщит мне, и тогда я ни за что не откажу! — холодно ответил Ли Инчжан.

Сказав это, он перевёл взгляд на Юань Дуншэна, который в отдалении руководил сбором трофеев клана Ху.

— Сестрёнка, позже передай семь десятых всех захваченных нами ресурсов и все книги, связанные с алхимией, своему мужу. Пусть он отвезёт их почтенному Ло.

Ли Инцзюнь удивлённо спросила:

— Семь десятых? Так много?

— Тебе следовало бы считать, что этого мало! — ровным тоном произнёс Ли Инчжан.

Ли Инцзюнь на мгновение замерла, а затем всё поняла.

Теперь, когда она была замужем за Юань Дуншэном, она, естественно, была на стороне Союза «Небесный Путь».

Что бы она ни делала и ни говорила, она должна была думать об интересах Союза.

Более того, чем больше богатств она принесёт, тем выше будет положение Юань Дуншэна в Союзе, а это, в свою очередь, укрепит связи между кланом Ли и Союзом «Небесный Путь».

Её старший брат этими словами намекал ей на это.

Она глубоко вздохнула и твёрдо кивнула:

— Спасибо за наставление, старший брат. Я всё поняла.

Ли Инчжан выдавил улыбку и обернулся, чтобы взглянуть на разорённую гору Таньцю.

Такая прекрасная гора сандалового дерева, и как же они довели её до такого состояния?

Три практика Формирования Основы в одной секте?

В конце концов, всё это было лишь показным процветанием, ярким, но недолговечным.

А вот путь Союза «Небесный Путь» — вот истинный путь!

Внутри него один за другим появляются сильные мастера, а дела во внешнем мире идут всё лучше и лучше.

Если на этот раз их поход увенчается успехом, и они захватят богатства оставшихся вражеских сил, то после их освоения мощь Союза, вероятно, снова резко возрастёт.

«Мой клан Ли должен крепко держаться за эту опору!»

***

Гора Юаньхэ.

Это была невысокая гора, около тысячи метров, и она не могла сравниться с Пиком Киноварных Облаков.

Но благодаря тому, что здесь располагалась Секта Истока Пилюль, гора приобрела некоторую известность.

За долгие годы здесь побывало бесчисленное множество практиков.

Дань-юаньцзы имел обширные связи, и к нему часто заглядывали истинные практики Формирования Основы.

После того как вчера Дань-юаньцзы был лично убит Ли Цзиньхуаном и пал у реки Цинхуа, в Секте Истока Пилюль воцарилась паника.

Но всё же это была небольшая секта с двухсотлетней историей, и в ней нашлись мудрые и рассудительные старцы.

Сегодня рано утром они пригласили истинного практика Формирования Основы, который при жизни дружил с Дань-юаньцзы.

— Почтенный Шэнь, на этот раз мы уповаем на вас.

Говорившим был старейшина Зала Передачи Навыков Секты Истока Пилюль. Ему было за сто лет, его совершенствование было глубоким, и он достиг завершённого этапа Закалки Ци.

Но из-за преклонного возраста его ци и кровь уже ослабли.

Если бы он попытался прорваться на стадию Формирования Основы, то, скорее всего, погиб бы в процессе, поэтому он долгие годы не решался на этот шаг, застряв на своём уровне.

Его единственной надеждой было воспитать достаточно учеников, чтобы отплатить Секте Истока Пилюль — маленькой секте, которая его вырастила.

Теперь же Секта Истока Пилюль навлекла на себя гнев Союза «Небесный Путь».

Чтобы сохранить наследие, он, не жалея средств, пригласил истинного практика Формирования Основы — Шэнь Гунъи!

Шэнь Гунъи погладил бороду и слегка улыбнулся.

— Не стоит благодарности!

— С тех пор как Союз «Небесный Путь» появился в Небесной Волне, он, пытаясь захватить рынок пилюль, уже успел обидеть многих собратьев-даосов.

— Они и сами-то еле держатся, так куда им нападать на Секту Истока Пилюль?

Старейшина выдавил улыбку:

— Хотелось бы на это надеяться!

Пока они разговаривали, в зал вбежал взволнованный ученик.

— Плохи дела, плохи дела!

Сердце старейшины ёкнуло, и он поспешно спросил:

— Что случилось?

— В десяти ли отсюда к нашей секте летит большой отряд. Кто-то видел, что на головном летающем корабле развевается знамя Союза «Небесный Путь»! — с искажённым от ужаса лицом ответил ученик.

Они пришли!

Лицо старейшины резко изменилось.

Он инстинктивно умоляюще посмотрел на Шэнь Гунъи.

— Почтенный…

— Без паники! — Шэнь Гунъи поднял руку и с улыбкой спросил: — Известно ли, кто возглавляет отряд? Тот самый Владыка Духа Огня?

Всего за сутки новый титул Ло Чэня разнёсся по всей Небесной Волне из уст бесчисленных свободных практиков.

Среди множества прозвищ «Владыка Духа Огня» получило наибольшее признание.

Его владение техниками Дао было безупречным, а духовная энергия — необъятной, превосходящей многих практиков того же уровня.

А его огненные техники обладали несравненной мощью!

К тому же, Ло Чэнь был верен своему слову и чести: под натиском сильных врагов он до конца защищал клан Ли с реки Цинхуа.

В нём чувствовался дух благородных мужей древности!

Поэтому к его прозвищу «Дух Огня» кто-то из почитателей добавил слово «Владыка» в знак уважения.

Услышав вопрос Шэнь Гунъи, ученик на мгновение замер.

Затем он понял, что Владыка Духа Огня — это Ло Чэнь.

Он поспешно замотал головой:

— Нет, отряд возглавляет практик Формирования Основы по имени Ван Юань. Говорят, он был главой Зала Войны в Союзе «Небесный Путь» и очень силён в бою!

Главное, что не Владыка Духа Огня!

— Пф, и что толку от того, что он силён в бою?

Шэнь Гунъи презрительно усмехнулся и, видя панику на лицах собеседников, уверенно заявил:

— Я слышал об этом человеке. Он прорвался на стадию Формирования Основы всего два года назад, его нельзя считать сильным противником.

Старейшина с тревогой возразил:

— Но, по слухам, он в открытом бою убил Цао Юньчуня и Лу Жуна!

— Цао Юньчунь был всего лишь свободным практиком, я и сам могу легко его уничтожить! — фыркнул Шэнь Гунъи. — А этот Лу Жун — позор для нашего поколения. Вместо того чтобы совершенствовать техники Дао, он погнался за быстрыми успехами в практике тела. В итоге стал ни тем, ни сем, его нельзя считать сильным.

Услышав это, старейшина с облегчением вздохнул.

Он сложил руки в приветственном жесте:

— Раз так, то прошу почтенного Шэня защитить нашу Секту Истока Пилюль от вражеского нападения.

— Естественно! Я, Шэнь Гунъи, больше всего ценю справедливость и всегда готов прийти на помощь. Если Владыка Духа Огня может защищать клан своих друзей, то и я, Шэнь Гунъи, могу защитить учение своего друга Дань-юаньцзы! — его слова звучали страстно и благородно.

Однако, к удивлению старейшины, он опустил голову и с загадочной полуулыбкой посмотрел на него.

— Если я отражу вражеское нападение, твоё прежнее обещание должно быть исполнено, не так ли?

Лицо старейшины напряглось!

— Вы не будете разочарованы, почтенный.

— В нашей секте есть два алхимика первого ранга, оба обучены лично главой секты, их мастерство весьма глубоко.

— С их помощью Секта Истока Пилюль будет безвозмездно изготавливать пилюли для вашего клана в течение десяти лет!

Шэнь Гунъи удовлетворённо кивнул.

Он просил не так уж и много.

Всего лишь, чтобы два алхимика Секты Истока Пилюль в течение десяти лет бесплатно изготавливали пилюли для его клана, используя ресурсы секты.

А что будет через десять лет?

К тому времени Секта Истока Пилюль, вероятно, истощит свои ресурсы и придёт в упадок!

И тогда он сможет по праву поглотить их алхимическое наследие.

Сейчас же у него не было такого аппетита, чтобы прокормить столько людей.

Как только они закончили разговор, снаружи донёсся шум.

Под руководством мастеров Секты Истока Пилюль медленно поднимался защитный массив горы.

Враг уже прибыл!

Шэнь Гунъи вышел из зала и сразу же посмотрел за пределы горы.

В одно мгновение его лицо застыло.

— Так много людей?

Кто-то рядом поспешно объяснил:

— Их не так много. Основные силы Союза «Небесный Путь» — это всего лишь сотня с лишним человек, остальные — свободные практики, которые сбежались поглазеть.

Услышав это, Шэнь Гунъи с облегчением вздохнул.

Он огляделся по сторонам и всё же предостерёг:

— Наблюдателей много, остерегайтесь тех, кто захочет поживиться в суматохе. Не ослабляйте массив, пока я не разберусь с этим Ван Юанем.

— Да, почтенный!

Получив удовлетворительный ответ, он взмыл в воздух на облаке и вылетел за пределы горы Юаньхэ.

Во время полёта его взгляд был прикован к рослому мужчине, стоявшему на летающем корабле.

Он был одет в простую холщовую одежду, руки заложены за спину, что придавало ему вид грандмастера.

Но блестящая лысина добавляла ему свирепости.

«Ван Юань, недавно прорвался на стадию Формирования Основы, специализируется на практике тела».

«Убил Цао Юньчуня, но только после того, как Владыка Духа Огня тяжело ранил того».

«Убил Лу Жуна, потому что тот был слаб в практике тела и был побеждён его же сильной стороной».

«Во вчерашней битве он потратил много духовной энергии. Даже с помощью большого количества пилюль второго ранга для восстановления энергии, он восстановил не более десяти процентов».

«К тому же, у меня как раз есть артефакт наивысшего ранга — Небесная Сеть. Используя мягкость против силы, я одолею его!»

Множество мыслей пронеслось в его голове.

Шэнь Гунъи подлетел к Ван Юаню на расстояние в сто чжанов.

Он поклонился:

— Собрат-даос Ван, я, Шэнь Гунъи, приветствую вас.

Ван Юань холодно посмотрел на него и произнёс два слова:

— Прочь с дороги!

Лицо Шэнь Гунъи изменилось. Перед таким количеством людей тот осмелился быть настолько невежливым.

Он подавил гнев и мрачно сказал:

— Дань-юаньцзы действительно был неправ, но он уже мёртв. Зачем же вам истреблять всех до последнего?

Пока он говорил, Ван Юань поднял руку.

— Я повторяю в последний раз.

— Прочь с дороги!

В воздухе начала распространяться опасная аура.

Веки Шэнь Гунъи бешено задергались. Он открыл рот:

— Я столько лет совершенствуюсь в Бессмертном городе Небесная Волна, но никогда не видел такого наглеца, как ты.

— Думаешь, раз тебе повезло убить двух практиков Формирования Основы, то можешь ходить задрав нос?

— Сегодня я тебя проучу!

С этими словами он взмахнул рукой и выпустил рыболовную сеть.

Сначала сеть была крошечной, но на ветру она начала расти и в мгновение ока достигла нескольких десятков метров в ширину.

Это был его любимый артефакт — Небесная Сеть!

Ван Юань никак не отреагировал на это.

Он согнул четыре пальца на поднятой правой руке, оставив лишь один палец, который указывал на врага.

Внезапно Ван Юань словно что-то осознал.

Вся ци и кровь в его теле пришли в движение и, наконец, сконденсировались в единую ужасающую силу.

Палец Бедствия Кровавого Бога!

— Вперёд!

Алый луч света под пристальными взглядами тысяч людей пронзил воздух.

В ста чжанах от него Шэнь Гунъи презрительно усмехнулся. Практик тела атакует с такого расстояния, он что, держит его за живую мишень?

Он направил духовную энергию в свой меч.

В тот самый момент, когда алый луч должен был пронзить его лоб, он с трудом увернулся.

Прядь волос медленно опустилась на землю.

«Я был неосторожен, чуть не попался. Не ожидал, что скорость будет такой высокой».

«Но, похоже, этот Ван Юань не разбирается в тактике боя?»

«Кто же начинает бой с самого сильного приёма?!»

«Если бы он применил этот удар в разгар настоящей битвы, с такой скоростью, я бы если не умер, то был бы тяжело ранен!»

Увернувшись от алого луча, Шэнь Гунъи почувствовал холодок страха.

Но тут же на его лице появилась улыбка.

Потому что на его глазах Небесная Сеть уже накрыла Ван Юаня.

Попав в сеть, тот был словно черепаха в кувшине, в полной его власти!

Шэнь Гунъи сложил пальцы в форме меча, собираясь направить свой летающий меч и тяжело ранить Ван Юаня.

Убить?

На это он не осмеливался.

Раз уж Владыка Духа Огня Ло Чэнь осмелился послать людей в контратаку на Секту Истока Пилюль, значит, он был из тех, кто платит оком за око и кровью за кровь.

Но если он просто тяжело ранит Ван Юаня, то ещё останется место для манёвра.

Однако, прежде чем он успел направить меч, он заметил холодную усмешку на губах Ван Юаня.

— Хм?

В следующий миг!

Вжик!

Лицо Шэнь Гунъи внезапно исказилось. Алый луч света пронзил его со спины, и ужасающая сила проделала в его лёгком огромную дыру.

— Кх…

Он опустил голову и с недоверием уставился на дыру в груди.

Его мантия не оказала никакого сопротивления.

Если бы этот удар пришёлся в сердце или в голову…

Увидев, что Ван Юань снова поднимает правую руку, он, не говоря ни слова, вскочил на меч и бросился наутёк.

Он даже не попытался забрать свою Небесную Сеть.

— Почтенный Шэнь!

— Почтенный Шэнь!

На горе Юаньхэ мастера Секты Истока Пилюль ошеломлённо смотрели на происходящее.

Когда они опомнились и начали кричать, тот, не обращая на них внимания, продолжал бежать.

Ван Юань небрежно сорвал с себя Небесную Сеть.

— Неплохой артефакт. Обладает чудесным свойством сковывать тело и запечатывать духовную энергию. Но я использую силу ци и крови, поэтому на меня он действует гораздо слабее.

Убрав Небесную Сеть, Ван Юань шаг за шагом приблизился к горе Юаньхэ.

На глазах у тысяч испуганных людей он медленно отвёл правый локоть назад, и в его огромной, как веер, ладони начала собираться необъятная сила ци и крови.

Ло Чэнь сказал:

Уничтожить их учение, забрать их богатства!

Под пристальными взглядами толпы Ван Юань с громким выдохом высвободил исполинскую мощь своей ладони.

— Сломать!