Глава 283. Дань-юаньцзы, кое-кто уже давно тебя ждёт

Глава 283. Дань-юаньцзы, кое-кто уже давно тебя ждёт

— И это всё, на что ты способен?

— Зачем уклоняешься!

— И ты смеешь называть себя практиком тела?

Один за другим яростные выкрики разносились по равнине перед горой.

Гигантская фигура, ступая по облакам, преследовала свою цель, непрерывно нанося удары.

Под натиском Ван Юаня Лу Жун был вынужден постоянно отступать.

Древние доспехи, покрывавшие всё его тело, разлетались на куски.

И хотя из его тела непрерывно вырывался чёрный дым, восстанавливая броню, уже через несколько вдохов она снова превращалась в лохмотья.

Сеть трещин на ней напоминала иссохшую землю.

Под ударами Ван Юаня она казалась невероятно хрупкой.

«Почему?!»

«Как может существовать практик тела такого уровня?!»

«Его доблесть просто немыслима!»

Душа Лу Жуна трепетала. Раз за разом он пытался дать отпор, и раз за разом терпел поражение.

Его лицо побагровело, из уголка рта потекла кровь.

«Нет, так не пойдёт!»

«Его уровень совершенствования тела выше моего, я не смогу победить его методами практика тела. Придётся использовать Курительную трубку Бога Огня».

Приняв решение, он выдержал ещё один удар Ван Юаня.

Используя силу удара, он отлетел на несколько десятков чжанов назад, и в его руке снова появилась та самая тёмная курительная трубка.

Без малейшего колебания он поднёс её ко рту.

Неподалёку пятиметровый гигант остановился и с холодной усмешкой посмотрел на него.

Его огромный палец, казалось, медленно, но на самом деле стремительно, указал вперёд.

— Если совершенствуешь Ци, то совершенствуй Ци. Если совершенствуешь тело, то совершенствуй тело. Видя, что не можешь победить, ты меняешь тактику прямо в бою. Какому же Дао ты следуешь?!

Вместе с этим жестом вперёд вырвался кроваво-красный поток энергии.

Сердце Лу Жуна затрепетало. Он уже был готов рискнуть всем и нанести удар с помощью своей трубки.

Но краем глаза он заметил, как с Пика Киноварных Облаков вылетело семицветное копьё и устремилось прямо к нему.

Его ужасающая мощь заставила его душу похолодеть.

Движения его рук невольно замедлились на одно мгновение.

Всего на одно мгновение!

Когда он опомнился и попытался сконцентрировать мощь своего магического сокровища, кровавый поток энергии уже пронзил его межбровье.

Доспехи Бога Огня, способные выдержать удар магического меча высшего ранга, не оказали ни малейшего сопротивления и тут же рассыпались.

Он с широко раскрытыми глазами, так и не сумев смириться со смертью, рухнул на землю.

В его пустых глазах отразилось семицветное копьё, которое на миг замерло над ним, а затем полетело дальше.

Ван Юань бросил взгляд на копьё, и его душа, казалось, затрепетала.

«Так вот каков мастер массивов, который подготовился и выжидал, пока враг истощится?»

«Смог бы я выдержать такой удар?»

«К счастью, он друг, а не враг!»

Ван Юань чувствовал, что Минь Лунъюй хотел ему помочь.

И это действительно отвлекло внимание Лу Жуна, не позволив ему нанести последний удар своим магическим сокровищем.

Иначе, с его нынешними гигантскими размерами, увернуться было бы невозможно, пришлось бы принимать удар на себя.

И даже если бы он выдержал этот удар, то получил бы тяжёлые ранения.

Он изначально был готов к тактике «жизнь в обмен на ранение», а теперь остался цел и невредим.

Не мешкая, он уменьшился в размерах и полетел к телу Лу Жуна.

А из-за его спины с шипением вырвались кровавые змеи.

Он обещал даровать Лу Жуну самую почётную смерть, и он должен был сдержать слово.

— Стань единым целым со мной! — пробормотал Ван Юань, и, словно превратившись в царя мириадов змей, позволил им впиться в тело Лу Жуна.

Вскоре увеличившиеся в размерах кровавые змеи, словно насытившись до отвала, вернулись и скрылись в теле Ван Юаня.

Сигнальный столб его ци и крови на глазах стал толще на тридцать процентов!

***

В одной ли от Пика Киноварных Облаков простирались волнистые предгорья.

Это было место, где пик переходил в равнину.

Из-за рельефа и слабой духовной энергии эти предгорья не имели никакой ценности и долгое время были заброшены Союзом «Небесный Путь».

Но сегодня они наконец-то сослужили свою службу.

Повсюду стоял густой туман, вздымались могучие волны.

Под оглушительный рёв воды Дуань Фэн стоял на гребне волны, размахивая длинным мечом. На поясе у него висела погремушка-барабанчик.

Это место стало его полем битвы!

Меч Хэло, техники водной стихии — он непрерывно менял их.

Слияние оружия и техники было тайным искусством его клана Дуань.

Он не просто использовал артефакты или техники по отдельности, а мог с помощью артефакта усиливать мощь техник.

Иначе, будучи на первом уровне Формирования Основы, он никогда бы не смог противостоять Фее Мяоюй, которая была на втором уровне.

Но даже так, его нынешнее состояние было далеко от идеального.

Вжик!

Из волн внезапно вырвались пыльные нити.

Лицо Дуань Фэна слегка изменилось, он хлопнул по погремушке на поясе.

Дон-дон!

В тот же миг, как раздался звук, сбоку от него возник лазурный водяной щит, который заблокировал нити.

Шух!

— Нашёл тебя!

Мысли Дуань Фэна пришли в движение, и он резко рубанул мечом себе за спину.

Волны расступились, и показалась изящная фигура.

На лице Феи Мяоюй играла холодная усмешка. Она взмахнула своей метёлкой из конского волоса и отбила луч меча.

Бум!

Луч меча ударил в землю, вызвав оглушительный грохот.

Фея Мяоюй, ощущая созданное им поле битвы, продолжала холодно усмехаться.

— Боевые навыки у тебя неплохие.

— Сначала тяжело ранить меня внезапной атакой, затем использовать преимущество местности, чтобы сдерживать и давить, а взаимодействие техник и артефактов доведено до совершенства.

— Жаль только, что ты всего лишь новичок на стадии Формирования Основы, и духовной энергии у тебя кот наплакал.

— Как долго ты ещё сможешь поддерживать такой натиск?

От этих слов, бьющих в самое сердце, лицо Дуань Фэна потемнело так, что с него, казалось, вот-вот закапает вода.

Духовной энергии у него действительно почти не осталось.

Но отступить он не мог.

Если он позволит этой женщине прорваться к Пику Киноварных Облаков, его семью и друзей постигнет катастрофа.

Он ни за что не мог этого допустить.

Он мысленно приказал, и в его ладонь скользнул духовный камень среднего ранга.

Увидев это, Фея Мяоюй изменилась в лице.

— Ты собираешься напрямую поглощать духовную энергию из камня? Ты что, хочешь разрушить своё Море Ци?

— Я не отступлю! — холодно глядя на неё, ответил Дуань Фэн и уже был готов поглотить энергию.

Внезапно в его ушах раздался голос.

Выражение его лица изменилось, и он убрал духовный камень.

Увидев это, Мяоюй усмехнулась. А она-то думала, что он несгибаемый герой, готовый умереть, но не отступить.

Оказалось, обычный трус.

Видя, что он собирает остатки духовной энергии для последнего удара, она тоже перестала улыбаться.

С её пояса взвился шёлковый платок и окутал её тело.

«Отобьёшь этот удар — и станешь лёгкой добычей!»

Дуань Фэн, словно не слыша её, отбросил меч, схватил погремушку и начал быстро её вращать.

Один за другим потоки духовной энергии вырывались из его тела и вливались в артефакт.

Уже было утихшие волны снова начали вздыматься.

Одна за другой, они накатывались на Фею Мяоюй.

Три волны безбрежного моря!

— Опять этот приём!

— Повторение старых трюков на меня не подействует! — холодно усмехнулась Мяоюй. Шёлковый платок засиял, отбивая набегающие волны.

Её метёлка выпрямилась, как острый меч. Стоило ей отразить этот удар, и она тут же снесёт ему голову с плеч.

Плеск!

Когда последняя волна разбилась, Дуань Фэн в изнеможении рухнул на землю, тяжело дыша.

В этот момент он не мог выжать из себя ни капли духовной энергии.

Его Море Ци было совершенно пусто.

Даже огромное духовное облако Ци, которое обычно преобразовывалось в сжиженную энергию, бесследно исчезло.

После этой битвы, даже если он выживет, ему понадобятся дни, чтобы заново сконденсировать это облако и продолжить совершенствование.

Его взгляд упал на женщину, чья фигура показалась из рассеявшегося тумана.

«Минь Лунъюй, только не подведи меня!»

— Силы иссякли? Тогда готовься к смерти! — усмехнулась Фея Мяоюй. Она взмахнула метёлкой, собираясь нанести смертельный удар.

Однако в следующий миг с неба сорвалось семицветное копьё.

Словно небесная радуга, упавшая на землю.

Вжик!

Лицо Феи Мяоюй исказилось от ужаса. Три тысячи нитей её метёлки заплясали в воздухе, а защитный платок-артефакт был активирован на полную мощь, испуская яркое сияние.

Однако семицветное копьё, казалось, не замечало преград.

Словно нож, режущий тофу, оно пронзало один слой защиты за другим.

Бум!

Оглушительный взрыв, которого так ждал Дуань Фэн, прогремел, как и было предначертано.

— Глава Зала Дуань, заберите трофеи и быстро возвращайтесь на Пик Киноварных Облаков! — снова раздался голос Минь Лунъюя в его сознании.

Дуань Фэн без колебаний, с трудом поднялся на ноги и подошёл к телу Мяоюй.

Она уже испустила дух, от неё не исходило ни малейшего дыхания жизни.

— Жаль, сумка-хранилище уничтожена. Трофеи от этой битвы будут куда скромнее.

Он подобрал метёлку и остатки шёлкового платка, взвалил на плечо тело и поспешил к Пику Киноварных Облаков.

Когда он с трудом добрался до вершины, то наткнулся на тяжелораненого Син Цзунханя, которому оказывала помощь Мужун Цинлянь со своими людьми.

— Собрат-даос Син, похоже, победа далась тебе нелегко!

Син Цзунхань усмехнулся:

— Великая месть свершилась, теперь и умереть не страшно.

Дуань Фэн покачал головой. Когда-то и он был таким же.

Но теперь у него была семья, и он не мог позволить себе такую безрассудность.

Кивнув стоявшей рядом Фэн Ся, он вошёл в центральный зал Союза «Небесный Путь».

— С Ван Юанем всё в порядке?

— Возможно, он получил лёгкие ранения, но ничего серьёзного. Мне нужно управлять массивом, чтобы отпугнуть шпионов. Возьми этот нефритовый жетон и передай сообщение главе союза, доложи о текущей ситуации!

Сказав это, Минь Лунъюй помолчал и добавил:

— Справишься?

Дуань Фэн проглотил пилюлю Гармонии Ци и понимающе улыбнулся.

— Без проблем!

***

Пока они разговаривали, в нескольких ли от Пика Киноварных Облаков затаились многочисленные фигуры, не смея издать ни звука.

Они наблюдали за всей битвой от начала до конца.

Никто не ожидал, что пять практиков Формирования Основы, объединив усилия, даже не смогут ступить на территорию секты и все погибнут у подножия горы.

Это охладило их пыл и желание поживиться под шумок.

Кто-то предложил:

— После этой битвы практики Формирования Основы из Союза «Небесный Путь» наверняка истощены. Может, нам…

— И не думай. У них ещё остались козыри в рукаве.

— Смотри!

Над Пиком Киноварных Облаков медленно развернулся туманный световой барьер.

Мириады лучей света хлынули со всех сторон, окутывая высокую, уходящую в облака гору, и делая её похожей на сказочное видение.

***

— Ты действительно хочешь враждовать с нами?

— Нет! — лицо Ло Чэня стало серьёзным. — Это вы хотите враждовать со мной!

На берегу реки Проникающих Цветов лил проливной дождь.

Но этот ливень начался так же быстро, как и закончился.

В гнетущей тишине незаметно стих ветер, и дождь прекратился.

На горизонте, за зелёными горами, раскинулся семицветный радужный мост.

Хоть дождь и кончился, атмосфера оставалась напряжённой. Ло Чэнь, казалось, забыл убрать свой промасленный бумажный зонтик и всё ещё держал его над головой.

Столкнувшись с непреклонностью Ло Чэня, Ху Чанси почувствовал, что ситуация становится всё сложнее.

— Старший брат, зачем с ним болтать? — яростно крикнул Ху Чанну, готовый в любой момент броситься в бой.

Он не верил, что Ло Чэнь сможет остановить их троих.

Ху Чанси покачал головой. Он по-прежнему не хотел тратить духовную энергию на бой с Ло Чэнем.

Он чувствовал, что вокруг собирается всё больше и больше наблюдателей.

Число практиков Формирования Основы среди них уже перевалило за десяток!

И среди них были практики среднего этапа.

Если кто-то из их троицы пострадает, они не смогут в полную силу противостоять более сильным противникам.

— Ло Чэнь, я спрошу тебя в последний раз: ты действительно не уйдёшь?

— Зануда! — грубо ответил Ло Чэнь, словно ни во что не ставил их троих.

От такой дерзости лицо Ху Чанси похолодело.

— На Лу Жуна и остальных тебе плевать, но что если к ним присоединятся брат и сестра из клана Гэн? Глава клана Гэн — практик третьего уровня Формирования Основы. Если он ворвётся на Пик Киноварных Облаков, кто в твоём союзе сможет его остановить?!

Услышав это, наблюдатели на обоих берегах были потрясены.

Чтобы завладеть богатствами клана Ли, Ху Чанси приложил столько усилий.

Он не только сговорился с Лу Жуном и остальными, но и привлёк на свою сторону клан Гэн, с которым у них была вражда.

Сколько же он им наобещал?

Услышав такую новость, Ло Чэнь наверняка не сможет оставаться на месте!

Как только он уйдёт, три брата Гэн смогут захватить власть в клане Ли, и тогда этим свободным практикам вряд ли что-то перепадёт.

Однако!

Услышав слова Ху Чанси, Ло Чэнь лишь приподнял бровь.

— Я заметил, что ты снова и снова убеждаешь меня уйти.

— Я забочусь о тебе! — сказал Ху Чанси.

Ло Чэнь с усмешкой посмотрел на него:

— А если я сейчас вернусь, чтобы разобраться с Лу Жуном и Гэн Ле, они потом не предъявят тебе претензий?

Ху Чанси замер.

Во время их тайного сговора он действительно обещал, что убьёт Ло Чэня здесь, на реке Проникающих Цветов.

Или, по крайней мере, задержит его.

— Похоже, ваш союз не так уж и прочен!

Ло Чэнь покачал головой. В его руке незаметно появился нефритовый жетон для звукопередачи.

— К сожалению, я должен вас разочаровать.

— Все враги, осмелившиеся напасть, были полностью уничтожены нашим Союзом «Небесный Путь». Ни один не ушёл!

Ху Чанси остолбенел.

— Как это возможно?!

Стоявший рядом Ху Чанну разразился бранью:

— Ты хоть ври, да не завирайся! Твой Союз «Небесный Путь» — это три калеки, как вы могли остановить столько истинных практиков Формирования Основы?!

Ху Чанлэ усмехнулся:

— Нас обманывать можешь, но обманывать самого себя — это уже глупо.

На их недоверие Ло Чэнь лишь улыбался.

Он не собирался ничего доказывать.

Убрав жетон, он, всё так же держа зонт, сказал, не оборачиваясь:

— Продолжайте похороны. Не пропустите благоприятный день для погребения собрата-даоса Ли!

Застывшая было на месте похоронная процессия при этих словах пришла в движение.

Все взгляды устремились на нынешнего главу клана Ли, Ли Инчжана.

Ли Инчжан посмотрел на спину Ло Чэня и, стиснув зубы, скомандовал:

— Продолжаем!

Держа в руках поминальную табличку, он направился к месту захоронения.

Видя, что процессия двинулась дальше, Ху Чанну не выдержал:

— Старший брат, чего с ним ещё разговаривать? Этот старый пёс вот-вот в землю ляжет.

— При жизни мы ничего не могли с ним поделать, неужели мы позволим ему упокоиться с миром после смерти?!

Ли Цзиньхуан умер от старости.

Для тех, кто не надеялся достичь Великого Дао, это была самая достойная смерть.

И хотя три брата Ху пришли сюда ради выгоды, их ненависть никуда не делась.

— Ло Чэнь!

На этот раз Ху Чанси не стал называть его ни главой союза, ни собратом-даосом.

Он назвал его по имени.

— Ты ещё пожалеешь о сегодняшнем упрямстве!

Ло Чэнь спокойно посмотрел на него:

— Пожалею или нет, я не знаю. Но вы трое недостойны даже моего взгляда.

— Мы недостойны, а Дань-юаньцзы?

Не успел Ху Чанси договорить, как с низовьев реки Проникающих Цветов примчался световой след.

Сияние рассеялось, и появился старик, стоящий на летающем мече. Он недовольно посмотрел на Ху Чанси.

— Вы же договаривались, что моё вмешательство не понадобится?

— Я не хочу тратить слишком много сил на Ло Чэня, поэтому пришлось попросить тебя, — беспомощно ответил Ху Чанси.

— Хмф!

Дань-юаньцзы холодно фыркнул.

— То поле с лекарственными травами теперь полностью моё, и я хочу десять процентов от вашей прибыли!

Из троих братьев Ху Чанлэ был недоволен, но Ху Чанси согласился.

Чем дольше они тянули, тем больше проблем могло возникнуть.

Кто знает, может, они привлекут внимание великого практика на позднем этапе Формирования Основы!

И тогда все их труды пойдут прахом, а плоды достанутся другим.

Дань-юаньцзы опустил голову и свысока посмотрел на Ло Чэня.

— Юнец, тебе не следовало…

— Дань-юаньцзы, я прав? Кое-кто уже давно тебя ждёт.