Глава 16: Колдуны

Глава 16: Колдуны

Путь из Хайгардена в Старомест верхом занимает чуть больше двух дней. Многие предпочитают проезжать немного больше каждый день, чтобы добраться ровно за два дня.

Но Уильям очень бережно относился к своему боевому коню. За несколько лет в качестве оруженосца он стал довольно опытным наездником и строго контролировал скорость и ритм отдыха лошади. Даже когда вчера вечером он прибыл недалеко от Староместа, он не стал спешить, а нашел небольшую деревню, чтобы провести ночь, и продолжил последний отрезок пути утром следующего дня.

Повернув за горный перевал, вдали на небе внезапно показалась высокая башня, уходящая в облака. Пламя на ее вершине ярко горело, излучая свет, словно еще одно восходящее солнце.

Это Хайтауэр, самое высокое сооружение в Семи Королевствах, маяк, указывающий путь в тумане.

Увидев этот огромный силуэт, Уильям почувствовал, что возвращается домой.

Строго говоря, в Харренхоле он провел всего несколько месяцев, а в Староместе прожил уже шесть лет. По сравнению с Харренхолом, окутанным ледяной силой, ему больше нравился этот древний город, пахнущий цветами.

Когда свет Хайтауэра был полностью подавлен солнцем, Уильям увидел стены Староместа и бесчисленные паруса на Медовой Реке. Корабли сновали туда-сюда без остановки, доставляя товары Простора в город и вывозя товары из Эссоса и даже более дальних мест. Крупная торговля осуществлялась по воде, а торговцы и жители окрестностей Староместа приезжали на повозках, из-за чего у городских ворот тоже было многолюдно и шумно. Уильям мог двигаться только медленно, в толпе.

Старомест — это лабиринт, состоящий из узких извилистых улиц, многолюдных рынков, бесчисленных переулков и плотно застроенных каменных домов. Даже те, кто жил здесь долго, иногда терялись в переплетении улочек.

Войдя в город, Уильям просто отпустил поводья, позволяя своей немолодой лошади нести его вперед, а сам с интересом любовался изобилием товаров и нескончаемым потоком людей, наслаждаясь спокойствием посреди суеты.

Пройдя по улице вдоль Медовой Реки до Большого Каменного Моста, ближайшего к Хайтауэру, он свернул и ступил на мощеную синими плитами аллею. Это был более тихий жилой район, без магазинов по обеим сторонам и с небольшим количеством прохожих на улице. По мере того, как шум города постепенно удалялся, вскоре Уильям подошел к небольшому дому. Перед ним был маленький сад с аккуратно подстриженными цветами и травами. Среди зелени виднелся трехэтажный каменный дом с простым фасадом. Это был дом Уильяма в Староместе.

Поскольку Уильям не знал, когда и почему умрут его отец Уолтер и сестра Миниса, он мог только придумывать способы, чтобы они время от времени покидали Харренхол.

На второй год после прибытия в Старомест он под предлогом тоски по матери и сестре попросил семью приехать к нему в Старомест. Тогда он просто арендовал этот дом в хорошем месте.

Когда Уильям выиграл два турнира на первом же турнире и, притворившись юным и неопытным, безжалостно собирал выкуп с побежденных, он за один раз получил более двадцати тысяч серебряных оленей. Затем он предложил Уолтеру купить этот дом. Поскольку Уолтер был очень рад победе Уильяма, он щедро дал Уильяму тридцать тысяч серебряных оленей. В итоге Уильям потратил пятьдесят тысяч серебряных оленей (около четырнадцати миллионов юаней, с большими колебаниями), чтобы купить этот дом.

Последние несколько лет семья останавливалась здесь каждый раз, когда приезжала в Старомест, и Уильям тоже часто приходил сюда, чтобы изучать магию.

Хотя теоретически, как оруженосец Гарса Хайтауэра, он должен был постоянно жить в доме Гарса, он усердно тренировался («Восстановление» помогало), чем очень радовал Гарса; он также проявлял жажду знаний, часто посещая занятия в Цитадели; кроме того, он был наследником графа, и к нему следовало относиться с некоторым уважением. В конце концов, Гарс закрывал глаза на его частые ночевки вне дома.

Увидев Уильяма у двери, слуга поспешно открыл ворота. — Добро пожаловать домой, хозяин!

Уильям кивнул ему. — Здравствуй, Рагно, — Рагно был лет тридцати, и он, и его жена были из Вольных Городов за Узким морем. Они постоянно работали в этом доме. Когда семья Уильяма арендовала дом, они также наняли их, и с тех пор они работали здесь.

Спрыгнув с лошади и передав поводья Рагно, Уильям направился к дому и неожиданно увидел двух человек в длинных одеждах, расшитых бусинами, с бледной кожей и синими губами, выходящих из двери. Оба были очень худыми, с ввалившимися щеками, и их улыбки выглядели очень странно. Это были Глопп Ватти Дис и Моккен Рота, магический консультант Уильяма и его помощник. Если бы не непредвиденные обстоятельства, они сейчас должны были бы реализовывать Проект промышленной модернизации Харренхола Уильяма.

Поскольку Дом Харренов лишился большей части своих земель, численность армии, которую они могли содержать, соответственно сократилась. Но Уильям хотел получить достаточно военных заслуг в Войне Пяти Королей. Как это сделать с маленькой армией?

Если бы он был уроженцем Вестероса, то мог бы подумать о расширении земель или о торговле, но первое было слишком трудно, а второе — рискованно. Первым делом Уильям подумал о ковке валирийской стали.

Уильям считал, что сейчас невозможно ковать валирийскую сталь, потому что никто не может выполнить важнейший шаг — влить магическую силу. А он пробовал на валирийской стали из кабинета архимейстера Марвина и убедился, что может вливать в нее магическую силу. Поэтому он думал, что если у него будет способ ковки, он сможет производить валирийскую сталь.

Но даже при наличии материалов из Цитадели и помощи двух колдунов, попытки изготовить валирийскую сталь различными методами оставались безуспешными. Получались только какие-то странные вещи.

Уильям потерял интерес, но колдуны были в восторге: хотя это и казалось бесполезным, но они все же создали нечто, содержащее магическую силу, что для них имело огромное значение.

Именно после этого случая Уильям заподозрил, что они уже знают о его истинной магической силе.

Когда с магией не получилось, Уильям, естественно, подумал о промышленности. К тому же, из пяти огромных башен Харренхола Дом Харренов использовал только две, а остальные три были заброшены. Их можно было использовать под фабричные цеха.

Поэтому он активно готовился: изучал материалы по промышленности в Цитадели, общался и обсуждал с мейстерами соответствующих специальностей, разработал план паро-гидравлической мастерской и даже убедил участвовать архимейстера Морраса, специалиста по механике, для решения проблем с производством машин. Но Харренхол находится на северном берегу Божьего Ока, и там нет естественных условий для прямого использования водной силы. Поэтому он начал изучать паровые машины.

В ходе исследований он обнаружил, что в Цитадели уже кто-то изучал паровые машины, но из-за нерешенной проблемы с герметизацией их отложили. Однако, когда Уильям пытался ковать валирийскую сталь, он создал вещество, очень похожее на резину. Он попробовал его использовать, и оно действительно решило проблему, что укрепило уверенность Уильяма в реализации этого плана.

Однако архимейстер Моррас, услышав, что использовался магический предмет, перестал интересоваться паровой машиной. К счастью, Глопп и Моккен вызвались взять на себя задачу по усовершенствованию паровой машины — изначально Уильям сомневался, что колдуны справятся с научными исследованиями, но оказалось, что они работают довольно неплохо, что полностью доказывает, что магия и технология в определенной степени взаимосвязаны.

Первые два года у него было мало денег, и этот план оставался только на бумаге. С прошлого года, после того как Уильям выиграл много денег на турнирах, этот план наконец начал воплощаться в жизнь.

К счастью, предварительная подготовка была очень тщательной. Не только граф Уолтер с интересом оказывал всестороннюю поддержку — если предоставление башни было просто использованием заброшенного имущества, то привлечение большого количества людей было реальной поддержкой. Архимейстер Моррас и колдуны также лично отправились в Харренхол, чтобы помочь с установкой машин. После этого Уильям узнавал о ходе работ из писем: на верхнем уровне Западной Башни построили бассейн и желоба, нижний уровень переоборудовали в текстильную мастерскую и кузницу, использующие водную силу, установили паровую машину и так далее.

Подавив на время недоумение, Уильям направился к колдунам. — Глопп, Моккен, рад вас видеть.

— Здравствуйте, милорд, — колдуны почтительно поклонились. Глопп давно знал о статусе Уильяма, но все равно настаивал на обращении к нему «милорд».

Колдуны всегда плохо говорили на всеобщем языке Вестероса, поэтому Уильям всегда разговаривал с ними на валирийском, и теперь он говорил на нем все свободнее.

После обмена любезностями они втроем вошли в гостиную и, усевшись, Уильям спросил: — Вы вернулись на этот раз, потому что у нашего проекта возникли проблемы, Глопп?

— Нет, милорд.

По крайней мере, когда мы отправились обратно, все шло по плану.

Паровая машина непрерывно качает воду в бассейн на вершине Западной Башни, в текстильной мастерской ткут ткань хорошего качества, а в кузнице начали использовать водяной молот для дробления руды и штамповки доспехов, — голос Глоппа звучал довольно гордо. Хотя архимейстер Моррас постоянно подчеркивал, что это шедевр машиностроения, очевидно, что магия сыграла в этом очень важную роль.

Уильям сразу успокоился. В конце концов, это было первое подобное предприятие во всех Семи Королевствах, и он всегда боялся, что такие огромные инвестиции окажутся напрасными. С легким недоумением, но спокойным тоном он спросил: — Тогда почему вы вдруг вернулись в Старомест?

Глопп наклонился к уху Уильяма и понизив голос сказал: — Милорд, мы нашли кое-что в тайной комнате заброшенной башни в Харренхоле, — затем он вынул из рукава изящную шкатулку для украшений, открыл крышку, и из нее хлынула магическая энергия, ледяная и пронизывающая.