Глава 3: Нежная Роза

Глава 3: Нежная Роза

Закат угас, ночь опустилась, тихие сумерки незаметно сгустились. От величественных алых гор остались лишь смутные очертания, а Рогов Холм, приютившийся у подножия гор и озера, сиял огнями.

К потолку банкетного зала были подвешены огромные канделябры, в каждом углу стояли изысканные подсвечники, все до единого наполненные зажженными свечами. Весь зал был светел как днем, отчего казался еще более роскошным.

Пир уже начался. Под выступления певцов и жонглеров, при оживленной работе слуг, десятки собравшихся дворян наслаждались вином и яствами, чокались кубками и без умолку смеялись.

Гостей было не так много, они занимали лишь небольшую часть зала, что казалось не совсем соответствующим статусу Тарли как одного из главных вассалов Простора. Однако Уильяма это не удивило.

В Просторе ценили воинскую доблесть, и каждый год здесь проводилось более десятка, а то и нескольких десятков турниров разного масштаба. Поэтому, если не происходило чего-то действительно важного, организаторы обычно не утруждали себя рассылкой приглашений по всему региону.

На этот раз Рандил Тарли пригласил лишь несколько домов: Тиреллы были их сюзеренами, Флоренты — домом леди Тарли, Левиллы и Пеки были не только соседями, но и за долгие годы противостояния лордам Порубежья завязали крепкую дружбу. Что касается Фоссовеев Зеленого Яблока, то их пригласили исключительно ради Галана Тирелла.

Места были распределены по обычаю: знатные лорды и леди сидели на возвышении с одной стороны зала, мужчины слева, женщины справа; их дети и вассалы сидели за длинными столами напротив возвышения, также разделенные на мужчин и женщин; наемные рыцари сидели дальше от возвышения. Все было упорядочено, классовая принадлежность была очевидна. А что до женщин-рыцарей? Первая женщина-рыцарь Вестероса, Бриенна Тарт, еще не заявила о себе.

Статус Уильяма был особенным. По идее, его, незваного рыцаря — а точнее, даже не рыцаря, — следовало бы отнести к наемным рыцарям.

Но он был наследником Харренхола и имел право сидеть ближе к возвышению.

Поскольку они с Сэмом только что подружились, он сел вместе с ним за самый правый длинный стол, потому что это был стол, где Сэм мог сидеть, и он был дальше всего от Рандила.

За их столом сидели три младшие сестры Сэма, которые были младше его на два, три и четыре года соответственно. С учетом Дикона, который был младше на пять лет, Уильям считал мать Сэма настоящей матерью-героиней.

Кроме того, здесь же сидела мисс Леони, возлюбленная Галана. Увидев, что ей приходится сидеть в углу в компании нескольких девочек, Уильям невольно почувствовал к ней сострадание. «Неужели ее отвергли за то, что она заполучила Галана? Мир женщин тоже очень жесток…»

Когда Сэм представил Уильяма девушкам, те вежливо ответили поклонами. Леони даже особо отметила боевое мастерство Уильяма.

Отношения за этим столом были довольно простыми, все непринужденно ели, пили и болтали. С появлением Уильяма в качестве собеседника, юмор Сэма полностью раскрылся, заставляя его трех сестер неудержимо смеяться, а мисс Леони невольно улыбаться.

Почувствовав, что наелся, Уильям отложил нож и вилку, взял бокал и медленно потягивал вино, оглядываясь по сторонам. Поскольку они сидели в самой правой части зала, ему открывался вид лишь на красавиц, а не на тех знатных юношей и рыцарей, с которыми он больше всего хотел познакомиться. Взамен он ловил на себе любопытные или горячие взгляды — наследник Харренхола, победитель турниров, идеально воплощавший образ: благородного происхождения, молодого и богатого, красивого и элегантного, искусного в бою. Какая девушка не почувствует что-то к такому завидному холостяку?

Тихо порадовавшись про себя, Уильям снова перевел взгляд на возвышение. Из-за своего положения он мог ясно видеть только дам, сидящих на нем, и сразу же узнал Маргери. Не потому, что она была похожа на актрису из сериала, или потому, что Уильям увидел «глаза, нежные как у олененка, и длинные каштановые локоны, лениво рассыпавшиеся по плечам», а просто потому, что среди нескольких эффектных дам была только одна юная девушка, которую сразу можно было узнать.

Имея опыт прошлой жизни, Уильям был довольно устойчив к красоте, но он не мог не признать, что эта роза Хайгардена обладала поразительной красотой, имея уникальную привлекательность, от которой невозможно было оторвать глаз.

«Ей всего тринадцать лет, а когда она расцветет, это будет настоящее бедствие для страны», — Уильям одновременно любовался красавицей, чтобы порадовать глаз, и тихо ворчал про себя.

Словно что-то почувствовав, Маргери, которая оживленно болтала, вдруг повернула голову и встретилась взглядом с Уильямом.

В момент их встречи взглядов сердце Уильяма подскочило, а зрачки резко расширились.

На губах Маргери появилась улыбка. Неизвестно с какого момента она привыкла к тому, что мужчины смотрят на нее такими взглядами, поэтому она безразлично отвела взгляд и продолжила разговор с дамой рядом.

А в сердце Уильяма бушевал шторм, но не от любви, а от страха.

Он всегда считал магию своим уникальным читом, но теперь он увидел второго человека с такими же способностями, возможно, очень слабыми, но это было фундаментальное отличие, как между нулем и единицей.

А если есть второй, то будет и третий, и много других. Может быть, где-то в этом мире скрывается гильдия магов?

Заметив, что Уильям задумчиво смотрит на Маргери, Сэм тоже наклонился, глядя на девушку, с сияющими глазами и глупой улыбкой сказал: — Смотри, это мисс Маргери, она такая красивая.

Уильям пробормотал в ответ: — Да, уникальная красота.

Пока Уильям был в смятении, кто-то вдруг похлопал его по плечу. Он поднял голову и увидел, что это Галан. Он должен был сидеть на возвышении, и Уильям не ожидал, что он подойдет сюда.

Галан с улыбкой сказал: — Почему ты выглядишь таким задумчивым?

Сэм подмигнул и сказал: — Конечно, из-за прекрасной мисс Маргери. Похоже, у нее появился еще один поклонник.

— О? — Галан немного удивленно снова посмотрел на Уильяма, затем безразлично улыбнулся: — Честно говоря, это меня очень гордит, — сказав это, он отодвинул стул, сел рядом с Уильямом и обменялся взглядами с Леони напротив, все было понятно без слов.

Терпеливо дождавшись, пока они обменяются нежными взглядами, Уильям поднял бокал и с натянутой улыбкой сказал Галану: — Как хорошо, что ты подошел, Галан, иначе мне не с кем было бы выпить. Давай, выпьем за нашу дружбу! — Сказав это, он осушил бокал. Галан тоже улыбнулся и выпил вместе с ним.

Затем Уильям стал настойчиво предлагать выпить, используя совершенно неслыханные тосты, которые показались всем новыми и интересными, вызывая смех и частые поднятия бокалов.

Но когда Уильям уже слегка опьянел и хотел выпить еще, Галан остановил его руку, державшую бокал, посмотрел ему в глаза и тихо сказал: — Ты боишься? Это не тот Уильям, которого я знаю.

Уильям безмолвно посмотрел на Галана: — Ты меня вообще не знаешь, мы впервые встретились на турнире днем.

— Но мы сражались одиннадцать раундов, для меня это было долгое время. Поэтому, Уильям, я знаю тебя, очень давно.

Уильям тоже вспомнил сцену турнира. Это был действительно незабываемый опыт, даже поражение принесло ему много пользы… Но какое это имеет отношение к тому, чтобы знать человека?

Поэтому он спросил: — Тогда каким человеком ты меня видишь?

— Ты бесстрашен, — серьезно сказал Галан. — Я видел вчерашний турнир. Ты всегда очень решителен, будь то атака или защита, против одного противника или двух. Как только ты принимаешь решение, ты не колеблешься. На самом деле, несколько раз твои решения были неверными и приводили тебя в беду, но твоя решимость и колебания противника всегда переворачивали ситуацию.

«Бесстрашен? Наверное, это просто слепая уверенность, основанная на магии», — горько усмехнулся Уильям про себя.

Галан наклонился к Уильяму и понизив голос сказал: — Поэтому днем во время поединка я сказал себе, что единственный способ победить тебя — быть более решительным, чем ты.

В последнем раунде ты растерялся, не так ли?

Уильям вспомнил тот момент, когда его сбили с коня, он действительно заколебался, поэтому тяжело кивнул.

— Но больше всего я восхищаюсь тем, что было после того, как тебя сбили с коня, — Галан выпрямился и сказал: — Ты лежал там, твои доспехи были сильно деформированы, ты выглядел ужасно. Мейстер был рядом, и я не слишком беспокоился за твою жизнь, но я боялся, что ты получишь психологическую травму и станешь обычным человеком.

Но когда я подошел, я увидел, что ты совсем не изменился, ты все еще можешь быть таким остроумным, таким спокойным, как будто это поражение нисколько на тебя не повлияло.

Галан снова наклонился к Уильяму, понизив голос: — Ты меня совсем не боишься, ты хочешь победить меня в следующий раз, верно?

Уильям удивленно посмотрел на Галана. В тот момент он действительно так думал. Он считал, что с магией в руках, при правильной стратегии, он определенно сможет победить Галана.

Галан выпрямился и многозначительно сказал: — Тогда чего же ты боишься?

«И правда, чего я боюсь?

Да, в этом мире может быть много людей, владеющих магией, но что с того?

Многие потрясающие секреты мне давно известны; многие безупречные заговоры я давно разгадал.

Я знаю многих людей лучше, чем они сами себя знают, я также знаю будущее и могу принимать оптимальные решения.

В этот момент кто мог подумать, что через несколько лет Мать Драконов выведет трех драконов?

Вложиться пораньше, а когда драконы подрастут, поддержать Мать Драконов в ее возвращении в Вестерос и отвоевании Железного Трона. Тогда Дом Харренов не просто возродится, он сможет достичь новых высот.

«Так что, даже без преимущества магии, я все равно существую, словно читер!»

Уильям серьезно посмотрел на Галана, смотрел некоторое время, и вдруг оба рассмеялись, понимающе подняли кубки и выпили.

Не нужно было говорить слов благодарности. Хотя Галан, возможно, что-то неправильно понял, Уильям все равно принял эту доброту и молча запомнил ее.

Поставив кубок, Уильям немного задумался и спросил: — Если, я говорю если, однажды я уведу Маргери, что ты сделаешь, Галан?

Нежное лицо Галана мгновенно стало ледяным.

— Я лично отрублю тебе голову!