Глава 11 (Часть 1)

Нин Синь представляла себе свободный рынок как место, где торговля ведется рано утром или поздно вечером, где-нибудь в закоулке или в глубине переулка.

Однако Нин И привез ее на велосипеде к ближайшему продуктовому магазину. Он заехал на задний двор магазина и остановился у входа на склад.

— Приехали, слезай, — сказал Нин И, зажав тормоз и упершись ногой в землю.

Нин Синь слезла с велосипеда, огляделась по сторонам и тихо спросила: — Брат, ты не ошибся местом?

— Нет, все верно, нам сюда, — ответил несколько озадаченный Нин И.

— Но…

Нин Синь посмотрела на открытую дверь склада, где были сложены мешки с зерном, и, помедлив, все же сказала: — Мы же собирались на свободный рынок? Я не взяла продовольственную книжку. Да и талонов у нас почти не осталось.

— О чем ты думаешь? — Нин И рассмеялся.

Он потрепал сестру по голове и сказал: — Даже если бы мы туда и пошли, то я бы пошел один, а не с тобой! Если бабушка узнает, что я взял тебя с собой, она меня палкой отлупит!

Подтолкнув Нин Синь вперед, он продолжил: — Я хочу познакомить тебя с одним человеком, моим лучшим другом, с которым мы вместе ездили в деревню. Его зовут Сюй Шаонянь, можешь называть его брат Шаонянь.

Услышав, что они идут не на свободный рынок, Нин Синь немного расстроилась. Но раз уж они приехали, ей оставалось только послушно следовать за братом.

Нин И, очевидно, хорошо знал это место. Он шел впереди и, дойдя до склада, громко крикнул: — Шаонянь, ты где? Выходи, я пришел!

Но сколько он ни кричал, ответа не последовало. Им пришлось выйти со склада.

К счастью, вскоре из-за угла показался молодой человек в синей рабочей форме. Он был совсем не стар, чуть старше двадцати. Высокий, худой, с яркими глазами и красивыми чертами лица, которые были видны издалека.

Он, видимо, бежал, потому что его грудь тяжело вздымалась. Волосы и одежда были мокрыми от пота, лицо тоже блестело, а глаза, влажно поблескивая, напоминали обсидиан.

Из-за этого он казался еще моложе.

Глядя на него, Нин Синь никак не могла поверить, что этот человек и ее брат ровесники. Как они вообще могли подружиться?

Тем временем Нин И помахал молодому человеку и приветливо крикнул: — Шаонянь, куда ты пропал, мы тебя заждались! Ты что, ходил на выручку на прилавок?

Сюй Шаонянь явно не ожидал увидеть брата и сестру Нин у склада. Он сначала удивленно ахнул, а затем, немного помедлив, сказал: — Брат И, то, о чем ты говорил утром, еще не привезли. Если тебе срочно, я могу съездить за этим после работы.

Нин И быстро замахал руками: — Ты что, думаешь, я пришел тебя торопить? Конечно, нет! Разве можно требовать что-то сразу после того, как договорились? Не торопись, дома у нас все есть.

Он подвел к Сюй Шаоняню стоявшую в стороне Нин Синь.

— Я сегодня привел свою сестру, чтобы она знала, куда идти. Вот, это та самая Сяосинь, о которой я тебе часто рассказывал. Чай, который ты пил сегодня утром, заварила она. Ну как, вкусный?

Говоря это, Нин И довольно задрал подбородок. Даже не произнося ни слова, всем своим видом он как бы говорил: «Моя сестра самая умная и самая лучшая на свете, и это не обсуждается!»

Сюй Шаонянь не смог сдержать улыбки.

Нин Синь закатила глаза. В какой-то момент ей даже не хотелось признавать этого человека своим братом.

Зная, что бобы, которые ей нужны, брат попросил купить именно этого человека, Нин Синь протянула руку.

— Здравствуйте, я Нин Синь. Извините за беспокойство. Не торопитесь с бобами, привезите, когда вам будет удобно, я не спешу.

Сюй Шаонянь явно не ожидал, что она первая поздоровается, и поспешно протянул руку в ответ, ненадолго пожав ее.

— Здравствуйте, я Сюй Шаонянь. Не волнуйтесь, раз уж я пообещал брату И, то завтра, самое позднее, бобы будут у вас.

Его слова были четкими и прямыми, без лишней воды, сразу было видно, что он человек слова. Нин Синь прониклась к нему симпатией.

— Вы же так хорошо знакомы, чего вы церемонитесь? Шаонянь, посмотри на себя, весь в муке! Иди умойся, мы с Сяосинь подождем тебя здесь.

Сюй Шаонянь не стал отказываться и, кивнув, направился к общественному крану во дворе.

Когда он отошел, Нин И тихонько рассказал сестре: — Шаонянь из Пекина. В свое время его отца перевели по работе в Синьнань, и вся семья переехала сюда. Сейчас его родители все еще работают на ферме, их не восстановили на работе, но в городе у Шаоняня много знакомых и связей. Я хотел попросить его помочь с термосом, может, у него получится что-то найти.

— А это сработает? — неуверенно спросила Нин Синь.

Она впервые услышала о семье Сюй Шаоняня. Узнав, что его родители еще не вернулись в город, Нин Синь не хотела обременять его своими проблемами.

— Попробуем, вдруг получится? Не стоит недооценивать этого парня, у него большие возможности!

Нин И выпрямился и пошел навстречу Сюй Шаоняню, который, умывшись и с мокрыми волосами, возвращался к ним.

— Шаонянь, я хотел попросить тебя об одном одолжении…

Нин И быстро изложил свою просьбу.

Сюй Шаонянь не ответил сразу, а повернулся к Нин Синь: — Ты хочешь использовать его для продажи чая?

Его голос был спокойным, без тени удивления или любопытства.

Нин Синь кивнула: — Да.

— Тебе обязательно нужен новый? — продолжил спрашивать Сюй Шаонянь.

— Нет, — Нин Синь почувствовала проблеск надежды. — Необязательно новый, лишь бы не протекал. А если он еще и будет держать тепло, это вообще замечательно.

Услышав это, выражение лица Сюй Шаоняня стало немного мягче.

— Большой термос купить непросто. Дело не только в талонах, такие обычно продают только организациям, а не частным лицам. Но если тебе подойдет не новый, то как раз недавно директор Чжан из столовой Восьмой школы, когда приходил за рисом, говорил, что они собираются делать ремонт в столовой во время летних каникул и хотят продать кое-какие вещи. Я помню, он упоминал термос. Если тебе интересно, я как раз скоро заканчиваю работу, можем вместе сходить посмотреть.

Сюй Шаонянь явно понимал, что Нин И не принимает решения, поэтому обращался непосредственно к Нин Синь.

Конечно, Нин Синь была рада такому предложению.

— Отлично! Спасибо тебе, Сюй Шаонянь.

Видя согласие сестры, Нин И не стал возражать. Когда Сюй Шаонянь отпросился у коллег, они втроем поехали на велосипедах в Восьмую школу. Сюй Шаонянь, очевидно, был здесь не впервые. Он поздоровался с охранником, и старик без проблем пропустил их. Они проехали через школьный двор на двух велосипедах и остановились у столовой.

Информация Сюй Шаоняня оказалась точной. У входа в столовую стояло несколько рабочих. Кто-то разговаривал, кто-то устанавливал леса у стены — было видно, что ремонт вот-вот начнется.

Они слезли с велосипедов, и к ним сразу же подошел мужчина в соломенной шляпе.

Он первым делом обратился к Сюй Шаоняню: — Шаонянь, почему ты в такую жару пришел? Не боишься сгореть на солнце?

Его тон был очень дружелюбным.

Сюй Шаонянь же держался несколько отстраненно.

— Директор Чжан, я помню, вы говорили, что хотите продать старую посуду из столовой. Мой брат как раз хотел купить термос, у вас есть такой?

Услышав, что это брат Сюй Шаоняня, директор Чжан стал гораздо приветливее.

— Кажется, есть! Пойдемте, я вам покажу, — сказал он и повел их за собой.

Директор Чжан привел их в пустой класс.