Глава 9

Дом семьи Нин был родовым поместьем, возвращенным им после Культурной революции, поэтому они жили в отдельном дворе. Однако не все на этой улице могли позволить себе такое просторное жилье.

Например, семья Ван Цзиньин, хотя и жила прямо напротив дома семьи Нин, ютилась в небольшом общем дворе. Вместе с ними там проживало еще три семьи.

Вчера вечером, когда Ван Цзиньин бережно, словно сокровище, несла из дома семьи Нин пиалу с водой, все жители двора это видели. А сегодня утром она снова пошла туда и вернулась уже с целым чайником, что, естественно, вызвало всеобщее любопытство.

Поэтому, как только она вернулась во двор, соседи, умывавшиеся у колонки, начали расспрашивать ее.

Ван Цзиньин, конечно же, не упустила такой возможности и расхвалила чай, говоря, что такого напитка нет больше нигде на свете.

Ван Цзиньин была известна на всю улицу своим хорошо подвешенным языком, поэтому к ее словам все относились с некоторой долей скептицизма. Но когда из дома вышел мастер Лю и спросил: — Чай уже принесли?

Соседи удивились. Мастер Лю был немногословен, обычно с ним нужно было заговаривать первым, иначе он мог целый день молчать. И то, что он сам спросил про чай, явно указывало на то, что напиток действительно стоящий.

К тому же мастер Нин пользовался большим уважением среди соседей. Все знали, что он был способным, умным и дальновидным человеком. Кто не знал, что этот бедный деревенский парень смог своими силами к двадцати с небольшим годам создать такой бизнес? Разве это не признак таланта?

Более того, он обладал ясным умом. Он передал свой ресторан государству и смог уберечь свою семью во время Культурной революции. Разве обычный человек способен на такое? Поэтому, говоря о мастере Нине, люди только вздыхали о его несчастливой судьбе, но при этом признавали его проницательность и способности.

И раз уж мастер Нин специально раздобыл этот рецепт для своей любимой дочери, значит, он должен быть очень хорошим.

Так, пока Нин Синь ничего не подозревала, новости разлетелись по всей улице.

Стакан чая стоил пять фыней, что было почти равно цене бутылки газировки, но для большинства семей это была посильная сумма. Желающие попробовать целебный напиток потянулись к дому семьи Нин один за другим.

Когда старая госпожа Нин вернулась с рынка, она чуть не решила, что ошиблась дверью. Свернув за декоративную стену, она увидела, что под виноградной лозой в их маленьком дворике сидят на табуретках взрослые и дети.

Почти у каждого в руках была пиала или стакан с их домашним чаем. Люди с удовольствием пили, болтали друг с другом, дети играли рядом, словно на каком-то чаепитии.

Старая госпожа Нин немного растерялась, не понимая, что происходит. Она ускорила шаг, чтобы разобраться в ситуации.

И тут она увидела свою внучку, которая выходила из кухни с большой эмалированной кружкой.

Увидев бабушку, Нин Синь словно увидела спасительницу и воскликнула: — Бабушка, ты вернулась!

Ее взгляд был как у маленького зверька, увидевшего родственную душу. Старая госпожа Нин поспешила к ней и тихо спросила: — Сяосинь, что ты тут делаешь?

Нин Синь не успела ничего объяснить и быстро сказала: — Ба, сбегай, пожалуйста, к тете Ван и нарви мне листьев жасмина и мяты. Я уже все наши оборвала. Остальное расскажу, как вернешься.

Она подошла к длинному столу, стоявшему под навесом дома, и извиняющимся тоном обратилась к нескольким людям с пустыми пиалами в руках: — Сестрички, простите, что заставила вас ждать. Вода еще горячая, поставьте пиалы на стол, пусть немного остынет.

Нин Синь половником разлила воду из кружки по пиалам. Люди, взяв пиалы, как ни в чем не бывало, доставали из карманов деньги и клали их в картонную коробку на столе. Им даже не нужно было напоминать – они сами брали сдачу…

Старая госпожа Нин была поражена! В каком-то оцепенении она вышла из дома, чтобы пойти за мятой и жасмином.

Но не успела она сделать и нескольких шагов, как из соседнего двора вышла Ван Цзиньин с тазом, полным вымытых цветов и листьев. Они столкнулись нос к носу.

Увидев состояние старушки, Ван Цзиньин понимающе улыбнулась.

— Тетя, наверное, испугались? Не волнуйтесь, я вам сейчас все расскажу…

Выслушав рассказ Ван Цзиньин о том, что произошло утром, старая госпожа Нин наконец поняла, что творится у нее дома. Поскольку ее сын раньше держал ресторан, она, в отличие от большинства людей того времени, не имела ничего против торговли. Но…

— Сестра, а с Сяосинь ничего не случится? Ее отец ведь тогда отдал государству и ресторан, и все свои сбережения. Теперь Сяосинь снова торгует… У моего второго сына только одна дочь, я очень боюсь, как бы чего не вышло!

— Не волнуйтесь, тетя, Сяосинь не собирается этим постоянно заниматься. Она просто пока дома, поправляется, это временная мера. Да и что такого, просто продает воду. Можно сказать, делает доброе дело для соседей. На улице большая пиала чая стоит три фыни! А в чае Сяосинь есть еще и дорогие травы, а она продает всего за пять. Какая тут прибыль? Она просто отбивает затраты. Если кто-то будет возмущаться, все соседи смогут за нее поручиться!

Эти слова успокоили старушку.

Когда Нин Синь заварила и продала весь чай, используя принесенные Ван Цзиньин жасмин и мяту, она закончила утреннюю торговлю. После того как она и бабушка пообещали, что завтра продолжат, соседи, ожидавшие во дворе, неохотно разошлись.

На самом деле, Нин Синь заготовила немало ингредиентов, ведь она оборвала все листья с нескольких кустов жасмина дома. И, похоже, еще и у Ван Цзиньин. Но дело в том, что вода из источника особенно эффективна при первом применении. Хотя Нин Синь и уменьшила дозировку трав, соседи все равно сразу почувствовали изменения в своем самочувствии.

Особенно дети. Все, кто умел говорить, после первого глотка говорили родителям, что у них больше не болит живот, и просили добавки. А те, кто покупал чай специально для пожилых родственников, возвращались и говорили, что старики чувствуют себя гораздо лучше.

Поэтому соседи, которые изначально пришли из любопытства, чтобы просто попробовать, в итоге возвращались с пиалами и чайниками, покупая чай на несколько цзяо. Даже зная, что Нин Синь не справляется, они предпочитали ждать во дворе своей очереди, и никто не хотел уходить.

Все понимали, что целебные травы купил еще мастер Нин. Теперь, когда его не стало, неизвестно, сможет ли Нин Синь найти того же знахаря и будет ли у нее этот чай в будущем. Поэтому нужно было выпить как можно больше, пока есть такая возможность.

Проводив последнюю покупательницу, Нин Синь рухнула на бамбучную кровать во дворе, раскинув руки и ноги, совершенно забыв о приличиях. Она ужасно устала и не хотела шевелить даже пальцем.

Сегодня было так много людей, что стульев на всех не хватало, и кто-то даже принес бамбучную кровать, на которой любил отдыхать отец Нин, и поставил ее у стены.

Хотя Нин Синь и понимала, что лежать вот так не очень красиво, ей совершенно не хотелось двигаться.

Видя состояние внучки, старая госпожа Нин очень переживала. Она ласково похлопала Нин Синь по плечу и сказала: — Отдохни немного, бабушка пойдет готовить обед. Если хочешь, поспи, здесь в тени не жарко.

Нин Синь кивнула и сонно пробормотала: — Бабушка, приготовь что-нибудь попроще, не утруждайся, ты тоже устала.

После чего уснула и ничего больше не слышала.

Она проснулась от чьего-то приближения и резко открыла глаза. Рядом стоял Нин И и осторожно накрывал ее легким одеялом.

— Брат, ты вернулся, — Нин Синь села, протирая глаза.

Видя ее сонную, Нин И с нежностью спросил: — Я тебя разбудил?

— Нет, — Нин Синь улыбнулась и потерла живот. — Я проголодалась.

Она встала в пять утра, съела тарелку каши и работала до полудня. Сейчас уже вернулся Нин И, значит, как минимум двенадцать часов, конечно, она проголодалась.

— Тогда скорее иди есть! Бабушка приготовила лапшу и сделала для тебя соус из томатов и яиц, твой любимый с детства, — сказал Нин И.

Увидев Нин Синь, старая госпожа Нин поспешила положить ей большую порцию домашней лапши, охлажденной в воде, и щедро полила ее соусом.

Наверное, от голода, но Нин Синь в этот раз даже не подумала, что бабушка пожалела масла, лапша показалась ей невероятно вкусной.

Видя, как внучка уплетает лапшу за обе щеки, старая госпожа Нин с умилением улыбнулась. Поскольку старушка верила, что еду нужно запивать бульоном, в котором она варилась, Нин Синь выпила небольшую пиалу бульона и только потом спросила: — Бабушка, а где деньги, которые мы сегодня заработали?

— У тебя в комнате. Сяо И, сходи, принеси картонную коробку со стола твоей сестры.

Нин И, вернувшись домой, сразу услышал от бабушки о том, как сестра торговала чаем, и ему тоже было любопытно, сколько она заработала. Услышав просьбу бабушки, он быстро сбегал за коробкой и вернулся через пару минут.

В то время купюры были мелкими, и было много монет в один и два фыня. Поэтому, несмотря на то, что чай продавался всего по пять фыней за стакан, когда содержимое коробки высыпали на стол, зрелище было впечатляющим.

Особенно куча бумажных денег, которая выглядела как небольшая горка.

И Нин И, и старая госпожа Нин смотрели на деньги во все глаза.

— Это… все вы заработали сегодня утром? — недоверчиво спросил Нин И дрожащим голосом.

А старушка от удивления потеряла дар речи.

Нин Синь примерно представляла, сколько денег у нее должно быть, ведь она сама наливала каждый стакан. Она не ответила брату, а просто сгребла монеты в кучку и подтолкнула к нему: — Не стой столбом, давай считай.

— А, хорошо!

Услышав про деньги, Нин И сразу оживился, его глаза заблестели. Старая госпожа Нин тоже пришла в себя и села рядом с внуками.