Глава 10

— У меня тут три юаня семь мао пять фыней. Ба, а у тебя сколько?

Нин И еще раз пересчитал монеты по пять фыней, которые он сложил стопочкой перед собой, и, едва сдерживая волнение, спросил.

— У меня… у меня…

— Один юань шесть мао пять фыней.

Видя, как бабушка несколько раз пересчитывает мелочь и не решается назвать сумму, Нин Синь ответила за нее.

Затем она быстро подсчитала в уме и объявила общую сумму: — Вместе получается пять юаней четыре мао.

После этого она достала из кармана пять юаней, которые ей дала Ван Цзиньин.

— А еще вот, тетя Ван дала. Сказала, чтобы мы вычитали из этих денег стоимость чая, который она будет брать.

Нин И и старая госпожа Нин даже не взглянули на эти пять юаней, а уставились на Нин Синь.

— Сколько? — спросили они одновременно. — Сколько ты заработала за утро?

— Пять юаней четыре мао. Плюс пять юаней, которые дала тетя Ван, итого десять юаней четыре мао.

Нин Синь терпеливо повторила сумму.

В комнате воцарилась тишина, можно было услышать, как упала булавка. Нин И и старая госпожа Нин сидели неподвижно, словно окаменев, и молчали.

Спустя некоторое время от Нин И послышался сдавленный смех: — Хе-хе… хе-хе…

— Я же говорил, что наша Сяосинь самая способная! Ба, я же был прав?

Этот смех словно ключ открыл все суставы в теле Нин И. После первоначального шока он пришел в восторг и начал размахивать руками.

— Посмотрите на нашу Сяосинь, даже продавая воду, она может заработать столько денег! За одно утро она заработала столько, сколько я за десять дней! Я же говорил, что наша жизнь будет становиться все лучше и лучше, и отцу не о чем будет беспокоиться. Ба, теперь ты веришь моим словам? Даже если я глупый, у нас есть Сяосинь!

Слушая внука, у старой госпожи Нин снова увлажнились глаза. Но она знала, что это радостное событие, и нельзя плакать. Поэтому она с упреком посмотрела на Нин И:

— Посмотри на себя, все надежды возлагаешь на сестру! А ну-ка быстро помоги Сяосинь убрать деньги!

Затем она с некоторым беспокойством обратилась к Нин Синь: — Синь, а завтра мы будем продавать чай? У нас же больше нет жасмина.

— Будем, — уверенно ответила Нин Синь.

— О жасмине не волнуйся. Я сегодня договорилась с соседками, что они будут приносить цветы и мяту. За небольшую пиалу цветов или листьев — стакан чая. Думаю, к вечеру уже кто-нибудь принесет.

Она добавила: — Бабушка, ты будь дома днем, принимай цветы. Чай пока будем должны, завтра отдадим. Но смотри, принимай не больше пяти-шести пиал. Жарко, больше не сохранить. Пусть записываются в очередь, остальным завтра или послезавтра отдадим.

— Хорошо, — кивнула старая госпожа Нин.

Нин Синь повернулась к Нин И: — Брат, ты можешь отпроситься с работы на полдня?

— Могу. Что нужно сделать? — без колебаний ответил Нин И.

— Я хочу купить термос, побольше. Чтобы мы могли с утра заваривать чай и заливать в термос, и не нужно было бы кипятить воду весь день. И еще, ты знаешь, где можно купить лед? Если есть, может, купим немного? Будем продавать охлажденный чай.

На этот раз Нин И не ответил сразу, а немного смущенно произнес: — Насчет льда можно спросить на пищевом комбинате, может, у них есть. Только вот такая жара, наверняка много желающих, не знаю, найдем ли. А вот насчет термоса…

Нин И посмотрел на Нин Синь: — Сяосинь, у нас еще остались промышленные талоны? Я думаю, что термос нужно покупать по талонам.

Эти слова Нин И заставили Нин Синь замереть. Она вдруг вспомнила, что сейчас 1980 год.

Сейчас все еще эпоха плановой экономики, и почти все товары нужно покупать по талонам. Она чуть не забыла об этом.

— А сколько нужно талонов? — осторожно спросила она.

— Не знаю, я никогда не покупал такие вещи. В общем, посмотри, что есть в нашей книжке снабжения, и возьми с собой. Если не хватит, будем думать.

Немного расспросив брата, Нин Синь узнала, что и раньше, и сейчас финансами в семье распоряжалась она. Продовольственные талоны и книжка снабжения хранились у нее в ящике стола, как и несколько десятков юаней, которые оставил отец на хозяйственные расходы.

Поэтому бабушка и положила вырученные деньги к ней в комнату.

Узнав об этом, Нин Синь не стала задерживаться в гостиной и вернулась в свою комнату. Она порылась в ящике стола и нашла не запечатанный конверт в дневнике. Высыпав содержимое на стол, она увидела несколько тонких книжечек.

Взяв одну из них, она увидела на обложке из крафт-бумаги надпись «Талоны на бакалею». Следующая книжечка была «Талоны на уголь». И только третья оказалась «Талонами на промышленные товары».

Нин Синь сжала книжечку в руке и почувствовала неладное. Открыв ее, она увидела, что на первой странице указана дата — ноябрь 1980 года! А сейчас только июль.

Судя по тому, что она знала, это означало, что сейчас у них нет ни одного промышленного талона.

Как же так?!

Нин Синь еще раз перерыла ящик в поисках хотя бы пары отдельных талонов. Талонов она не нашла, зато нашла тетрадь с записями.

Похоже, отец Нин не просто так доверил дочери семейный бюджет — по крайней мере, предыдущая хозяйка отлично вела учет расходов. Нин Синь бегло просмотрела записи и остановилась на дате 18 апреля. В этот день в тетради было записано: «45 промышленных талонов + 50 фыней = 1 талон на велосипед».

Она сразу вспомнила новенький велосипед с рамой 28 дюймов, на котором Нин И уехал утром.

Значит, до ноября у них не будет ни одного промышленного талона.

Что же делать с термосом?

Нин Синь с книжкой снабжения постучала в комнату брата. Увидев почти пустую книжечку, Нин И тоже онемел.

Подумав немного, он стиснул зубы: — Бери побольше денег, пойдем к одному человеку.

Хотя он ничего не объяснил, Нин Синь сразу поняла, что брат собирается на свободный рынок.

Поскольку правительство еще не определилось со своим отношением к частному предпринимательству, стихийные свободные рынки, организованные мелкими торговцами, существовали полулегально. В основном это были утренние и вечерние рынки, которые не привлекали особого внимания.

С ростом уровня жизни росли и материальные потребности людей. Нин Синь была уверена, что такая ситуация долго не продлится, и рыночная экономика будет развиваться. Ведь за вещи, которые нельзя было купить по талонам, люди были готовы платить больше.

Нин Синь подумала, что талон на велосипед отец, скорее всего, тоже достал таким образом.