Глава 9: Возвращение в секту (Часть 1)

Пан Май-май продолжала сопровождать Дуаньму Ушана, Чжао Цяньсина, Линь Паньэр и Юань Я, пока они проверяли духовные корни в разных местах. Четверым повезло: позже они нашли ещё одну одиннадцатилетнюю девочку с духовным корнем. У неё был древесный духовный корень среднего ранга низшего класса и земной духовный корень низшего ранга высшего класса. Хотя Пан Май-май уже показала выдающийся талант, все четверо всё равно были весьма довольны. Дуаньму Ушан сказал, что эта девочка — прирождённый мастер духовных растений. Хотя её талант к духовному корню не был исключительно высоким, он и не был низким, и она будет очень полезна для секты, выращивая духовные лекарства и бессмертные травы.

Два месяца спустя они в составе семи человек вернулись в секту Единения.

Сотни учеников, отправленных для проверки духовных корней и отбора учеников, в эти дни возвращались, чтобы сдать свои задания. В небе то и дело проносились разноцветные световые потоки, словно падающие звёзды, мгновенно исчезая, создавая захватывающее зрелище.

Дуаньму Ушан издал звук, похожий на свистящую стрелу, и семеро спустились с облаков.

Они летели непрерывно шесть-семь часов, то есть более трёх шичэней. По грубым подсчётам Пан Май-май, расстояние полёта превысило четыре тысячи километров. Дуаньму Ушан, который вёз на своём веере девочку и Агуа, не выглядел сильно уставшим, лишь его выражение лица было слегка оцепенелым, и поддерживать свой изысканный и свободный вид ему становилось труднее. Линь Паньэр и Юань Я, напротив, были очень бледны — длительный полёт требовал значительных затрат духовной силы.

Веер Дуаньму Ушана опустился на высоту около метра над землёй, и он убрал свою духовную силу. Девочка и Агуа, привыкшие к его приземлениям, тут же спрыгнули, приземлившись, и уже совсем не падали кубарем, как в самом начале.

Чжао Цяньсин, обхватив запястье Пан Май-май, которая всё ещё держалась за его пояс (хотя прошло два месяца, Пан Май-май, называвшая себя не страдающей акрофобией, так и не смогла избавиться от этой дурной привычки), убрал свой летающий меч и мягко приземлился.

Раньше он тоже убирал свой летающий меч так же, как Дуаньму Ушан убирал веер, но с большей высоты… После того как Пан Май-май трижды подряд падала и упорно смотрела на него полным негодования взглядом, он наконец выработал эту, казалось бы, единственную оставшуюся почти джентльменскую привычку.

Пан Май-май выразила свою благодарность как словами, так и в душе, одновременно укрепившись в убеждении: если проявить настойчивость, большинство мужчин можно воспитать хорошими.

Однако все семеро вошли в гору, но Пан Май-май так и не увидела разницы между этой горой и другими пустынными холмами. Поскольку была зима, трава увяла, деревья засохли, и пейзаж был довольно унылым.

Семеро, ведомые Дуаньму Ушаном, направились вниз по склону горы.

Пан Май-май и двое других обычных детей были очень удивлены: под склоном ничего не было, только маленький ручей, настолько чистый из-за периода засухи, что было видно дно, его даже горным ручьём назвать было нельзя.

Конечно, все трое послушно предпочли не задавать вопросов и просто следовали за ними.

Когда они подошли к ручью, ещё две колонны разноцветных световых потоков опустились на склон горы, каждая из которых состояла из трёх-четырёх или пяти-шести потоков.

Дуаньму Ушан и остальные обернулись и остановились. Они увидели девять человек, стоящих на склоне горы за световыми потоками. Некоторые, как Юань Я и Линь Паньэр, ехали на бумажных журавлях, кто-то использовал летающие мечи, а кто-то ехал на тыкве. Один старик даже убрал огромную стрекозу, которая явно была живой, и Пан Май-май с остальными уставились на неё.

Особенно Агуа, он больше не мог сдерживаться, указывая туда и заикаясь: — Какая, какая огромная стрекоза…
— Гигантская стрекоза с белым нефритом и зелёными усиками, — презрительно взглянула на него Юань Я. — Тебе не стоит завидовать, с твоим талантом ты вряд ли когда-нибудь сможешь заполучить такую, хоть это и всего лишь демонический зверь второго ранга.

Пан Май-май тоже была потрясена. Стрекозы на самом деле довольно свирепые хищники. Такая огромная стрекоза, хоть и выглядела довольно красиво, могла бы легко съесть человека, не так ли? Она не знала, где живут такие демонические звери, много ли их и насколько они опасны.

Тот старик уже поприветствовал их, весьма почтительно назвав Дуаньму Ушана «шишу». Дуаньму Ушан сдержанно кивнул, сложил веер в руке изящным движением и небрежно обратился к нему: — Управляющий Ню.

Хм, это, вероятно, потому, что управляющий Ню был на более низком уровне культивации, чем Дуаньму Ушан? Возможно, он даже моложе его, ведь культиваторы не показывают свой возраст, и Дуаньму Ушану, возможно, уже несколько сотен лет. — Хотя по его зрелости и спокойствию так не скажешь.

А другая девушка, выглядевшая на тринадцать-четырнадцать лет, назвала Чжао Цяньсина «шисюн».
Чжао Цяньсин, привыкший к своему холодному образу, лишь слегка кивнул, очень равнодушно взглянул на неё и не обратил внимания.
Лицо девушки стало довольно недовольным.

Эти две группы, естественно, тоже отправлялись отбирать учеников. Одна группа ничего не нашла, а другая обнаружила четырёхлетнего ребёнка с трёхэлементным духовным корнем низшего ранга. Поэтому они испытывали зависть, ревность и ненависть к группе Дуаньму Ушана, которая добилась такого большого успеха.

Одна женщина-культиватор, выглядевшая на двадцать четыре-двадцать пять лет, сказала Юань Я: — Шимей Юань, тебе очень повезло, что ты была в одной группе с шишу Дуаньму. На этот раз ты определённо получишь немалую награду.

Казалось, будто нахождение трёх учеников с духовными корнями было полностью заслугой Дуаньму Ушана.

Юань Я же вздохнула и сказала: — Какой бы большой ни была заслуга, это не приведёт меня во внутренний двор. Мой духовный корень таков, каков он есть.

Я уже буду вне себя от радости, если получу в награду технику культивации.

Это был первый раз, когда сильная Юань Я признала свой низкий талант.

Линь Паньэр же слегка обрадовалась.

Пан Май-май молча наблюдала и поняла, что Линь Паньэр обрадовалась не из-за плохого таланта Юань Я, а потому, что Линь Паньэр, возможно, сможет попасть во внутренний двор благодаря этому?

Те девять человек присоединились к семерым, и все вместе подошли к ручью. Дуаньму Ушан достал из-за пояса жетон в форме багуа и бросил его в воду. Вода в ручье забурлила, и волна превратилась в карпа, который, держа жетон в пасти, выплыл на поверхность, помахивая хвостом, что выглядело очень реалистично.

Затем карп из воды заговорил человеческим голосом: — Шишу Дуаньму вернулся.

Это был нежный и чистый голос мальчика, очень милый.

В этот момент две другие группы также бросили по жетону. Карп ловко поймал жетоны в воздухе, держа все три во рту, и снова махнул хвостом. Золотой световой круг, подобно ряби, появился из его хвоста, медленно расширяясь, пока не стал размером примерно с ворота Запретного города.