Глава 15 (Часть 1)

Глава 15

Из небольшого куска сала Лю Инъин вытопила довольно много жира. Вынув шкварки, она выложила на сковороду нарезанный картофель соломкой и обжарила его в виде большой лепешки.

Шкварки она положила в миску с отварным картофелем и щедро добавила туда приправы из столовой.

В то время выбор приправ был ограничен, но уксус, соль и перец чили, которые хотела использовать Лю Инъин, нашлись. Добавив немного сахара, она приготовила кисло-сладкий острый картофель. И хотя не хватало хоуттюйнии (которая придавала бы блюду особый вкус), кисло-сладкий аромат уже щекотал ноздри.

Конечно, она знала, что жареный картофель был бы вкуснее, но времени не хватало, поэтому пришлось довольствоваться более простым вариантом.

У Цуйхун, почувствовав этот запах, запаниковала. Она и представить себе не могла, что кто-то отдаст столько сала, чтобы накормить других. Она с ненавистью посмотрела на Хуан Ин. Если бы не она, разве у этой девчонки был бы шанс?

Сама У Цуйхун умела готовить только тофу и совсем не разбиралась в других блюдах. Теперь, несмотря на соус, она явно проигрывала.

Лю Инъин не обращала внимания на соперницу. В такие моменты думать о конкурентах — только лишний раз нервничать.

Рассчитав время, она сняла с огня картофельную лепешку, а затем вылила оставшийся жир обратно на сковороду и снова разогрела его на сильном огне. Когда жир раскалился, она полила им немного картофельный салат. Сейчас лето, и жир не должен был застыть. Для деревенских жителей, которые редко видели масло, свиной жир с рисом был божественным лакомством, так что с картофелем он тоже должен был быть неплох.

Поэтому, когда Лю Инъин поставила на стол два блюда с блестящими капельками жира, источающие кисло-сладкий аромат, все невольно сглотнули.

Лю Инъин разрезала картофельную лепешку на небольшие кусочки, чтобы каждому досталось по одному. Ее золотистый цвет был чем-то совершенно новым для деревенских жителей.

Даже вытопленный свиной жир они использовали только после того, как он потемнеет, добавляя его в другие блюда. Никто здесь не ел ничего подобного.

Как только блюда оказались на столе, все тут же принялись за еду.

— Как вкусно! Никогда не ела такой вкусной картошки! — воскликнул кто-то, и остальные тут же подхватили.

Чжан Хэпин быстрее всех схватила палочки. Проглотив один кусочек, она тут же потянулась за вторым, но ее ударили по руке. — Всем по одному, ты что делаешь?

Смущенно опустив палочки, она взяла миску и подошла к Лю Инъин.

— Дай мне еще, у тебя же осталось?

Лю Инъин ни в этой, ни в прошлой жизни не встречала таких людей. Она повернулась и взяла в руки тарелку с оставшимися кусочками лепешки. Чжан Хэпин смотрела на нее во все глаза.

— Друзья, все сегодня устали. Вот, осталось немного, угощайтесь, — громко сказала Лю Инъин.

Она не хотела показаться щедрой, просто невозможно было разделить все абсолютно поровну. Забирать остатки домой она тоже не собиралась, чтобы ее снова не обвинили в использовании продуктов из столовой. А так, даже если кто-то и позавидует, найдутся и те, кто ее поддержит. К тому же это был хороший способ позлить Чжан Хэпин. Почему бы и нет?

Чжан Хэпин могла только наблюдать, как группа женщин расхватывает то, что она хотела съесть сама, не оставив ей ни кусочка. Они даже не взглянули на нее. В сердцах она поставила Лю Инъин ноль в своем бюллетене.

Лю Инъин не волновала оценка одного человека. Сейчас было очевидно, что у нее большие шансы на победу, и выходка Чжан Хэпин могла навредить только ей самой.

Бригада очень серьезно отнеслась к выборам повара. Голосование проводилось открыто: результаты оглашал бригадир, а Се Юань записывала их на доске красивым каллиграфическим почерком.

На фоне деревенских жителей она выделялась, как журавль среди кур, и к ней так и хотелось подойти поближе. Лю Инъин подумала, что в этом, вероятно, и заключалась сила главной героини.

Лю Инъин решила держаться от нее подальше. Она не любила подлизываться и не хотела становиться врагом главной героини.

— Чжан Эрва — 5 баллов, Лю Шуфэнь — 7 баллов, Чжан Хуэй — 8 баллов, Цао Сы — 3 балла… Чжан Хуэй, Лю Шуфэнь, Сюй Инъин, Чжан Эрва — по одному голосу.

Пока Се Юань ставила галочки на доске, внизу все перешептывались, словно никогда не видели ничего подобного.

Вскоре разрыв в баллах стал очевидным. Как и предполагала Лю Инъин, кроме нее, Ян Эрни и Ань Дуна, который специализировался на соленьях, остальные набрали гораздо меньше баллов. К всеобщему удивлению, У Цуйхун не попала даже в четверку, проиграв тихой и незаметной тетушке Цао.

Лю Инъин помнила, что тетушка Цао просто сварила лапшу, ничего особенного. Если она получила столько баллов, значит, лапша была действительно вкусной.

Вскоре результаты были объявлены.

— Как видите, наибольшее количество баллов набрали Ян Эрни, Лю Инъин, Ань Дун и Цао Лихуа. Поэтому в дальнейшем…

— Нет! Почему? Почему эта распутная женщина будет готовить для всех? Я не буду есть то, что она приготовила!

Из толпы вдруг раздался крик. Это была свекровь У Цуйхун. Она кричала так, словно хотела, чтобы все поняли: она пытается выбить место для своей невестки.

Некоторые, недолюбливавшие Ян Эрни, начали ей поддакивать, но были и те, кому не нравилась семья У Цуйхун, и они стали возражать. В зале поднялся шум.

Лю Инъин посмотрела на Ян Эрни. Та спокойно смотрела на собравшихся, словно ее это не касалось. Но Лю Инъин видела, как ее кулаки сжались под столом. Было очевидно, что она еле сдерживает гнев.

Ян Эрни молчала, слушая перебранку.

— Тихо! Что за шум? — Ли Линьфу с укором посмотрел на собравшихся, а затем перевел взгляд на Лю Инъин.

Лю Инъин почувствовала неладное, но избежать этого не удалось. — В дальнейшем вам троим предстоит работать с ней. Что вы об этом думаете? Инъин, начни ты.

Лю Инъин не сразу поняла, что происходит, но, встретившись взглядом с Ян Эрни, все поняла. Бригадир хотел, чтобы она показала свой авторитет и подчинила себе всех на кухне.

Но Лю Инъин решила не идти у него на поводу. Сделав вид, что не поняла его намека, она сказала: — Я не разбираюсь в других вопросах. Я знаю только, что сегодняшний конкурс проводился для того, чтобы выбрать тех, кто умеет хорошо готовить, чтобы все члены коммуны были сыты и могли хорошо потрудиться во время осенней уборки урожая.