Цветы сливы распускались алыми точками в холоде ранней весны, их яркая красная окраска еще больше выделялась на фоне нерастаявшего белого снега.
Сяо Доси, облаченная в роскошные одежды, сидела прямо. Она протянула руку и взяла простое пирожное. Стоявшая позади служанка тут же ловко подала ей чашу первоклассного чая Билочунь.
Насыщенный аромат чая в сочетании с приятным вкусом пирожного доставил такое удовольствие, что Сяо Доси, сама наложница императора, удовлетворенно прикрыла глаза.
— Хуань'эр, возьми немного серебра и награди поваров из Императорской кухни.
Находясь во дворце, Сяо Доси всегда знала, как устроить свою жизнь получше. Слуги для нее никогда не были просто слугами. Любой человек мог стать пешкой. Если использовать ее правильно, даже маленькая пешка могла сослужить ей великую службу.
В этом гареме никому нельзя было доверять. Только безжалостность и хитрость могли обеспечить самосохранение. Любого, кого можно было использовать, она обращала себе на пользу. На этот раз, изображая слабость и используя ложь о яде в своем теле, она добилась сострадания Императора.
Отдав распоряжение, Сяо Доси вновь устремила взгляд вдаль, на россыпь красных цветов сливы. Все ее мысли были заняты тем, сможет ли Не Цзысян найти для нее ту женщину-лекаря, что излечивает бесплодие.
Она прекрасно понимала, что благосклонность Императора подобна морскому приливу и отливу. Чтобы навсегда занять место в его сердце, нужно было родить ему наследника, драконье семя.
Но, к несчастью… В юности она поступила неразумно, поддавшись уговорам одного из батраков в поместье, и забеременела. Хотя отец, узнав об этом, заставил ее избавиться от незаконнорожденного плода, это посеяло горькие семена.
Опираясь на богатство и влияние отца, она подкупила дворцовую мамушку, проводившую осмотр, и благополучно вошла во дворец, став наложницей. Однако она так и не смогла забеременеть и верила, что Император, владеющий тремя тысячами красавиц в гареме, скоро забудет ее.
Поэтому она вспомнила о Не Цзысяне. Его неугасшая любовь могла стать лучшей пешкой, которая поможет ей укрепиться во дворце.
Искусно подведенные губы Сяо Доси слегка изогнулись в улыбке. Говорили, что чудо-лекарь из Южного района города обладает превосходным медицинским искусством. Даже если человек был при смерти, пока в нем теплилась хоть искорка жизни, она могла вырвать его из рук самого Ямараджи.
Она верила, что, найдя ее, непременно сможет родить наследника и благодаря сыну стать образцовой матерью Поднебесной.
Чем больше она думала об этом, тем больше ликовала. Самодовольная улыбка делала ее еще более прекрасной и пленительной…
Так это она?
Женщина в богатом наряде под цветущей сливой — это и есть наложница Си?
Такое знакомое лицо…
Даже глядя издалека, Чай Шунань чувствовала, что эта женщина кажется ей знакомой.
Ах, та картина с придворной дамой!
Красавица перед ней — не была ли она точь-в-точь как та, что сошла с картины?
Не только сама женщина, но и пейзаж вокруг был практически идентичным.
Чай Шунань знала, что это наложница Си. Когда она вошла во дворец, предъявив пропуск, то чуть не заблудилась в огромном Императорском городе. Если бы не встреченная добрая служанка, указавшая ей дорогу сюда… Служанка уже собиралась доложить о ней, но Чай Шунань сунула ей несколько лянов серебра и отослала прочь.
Она не знала, почему Не Цзысян хранит портрет наложницы Си, но как женщина, она обладала острой интуицией в таких делах.
Глядя на ее изящную фигуру, она невольно задумалась: неужели эта женщина и есть причина, по которой она никак не может проникнуть в сердце Не Цзысяна?
Ведь такой гордый мужчина, как Не Цзысян, никогда бы не стал без причины хранить портрет женщины, если только она не тронула его сердце, не пробудила в нем чувства.
Эта мысль, словно игла, зло вонзилась ей в сердце. Пронзительная, мучительная боль быстро распространилась по всему телу.
Она действительно была женщиной, достойной Не Цзысяна. Жаль только… она была женщиной Императора.
Чай Шунань верила, что верный стране Не Цзысян мог соперничать с кем угодно, но только не с Сыном Неба. Поэтому ему оставалось лишь по-глупому бережно хранить портрет, утешаясь в тоске…
Чем больше она думала, тем сильнее путались ее мысли. А когда мысли были в смятении, она больше не могла скрывать свое присутствие. Вскоре раздался холодный окрик, пронзивший воздух:
— Кто здесь?
Увы, ее обнаружили!
Но это было неважно. Она и так собиралась найти наложницу Си. Чай Шунань смело вышла из своего укрытия. Не успела она назвать цель своего визита и показать пропуск Не Цзысяна, как служанки, прислуживающие наложнице, уже громко закричали:
— Убийца!
Увидев это, Чай Шунань запоздало осознала опасность своего положения и покрылась холодным потом. Она поспешно показала пропуск и обратилась к наложнице Си, которую окружили слуги:
— Я лекарь, приглашенный левым советником Не.
Услышав это, Сяо Доси просияла и торопливо отослала стражников, которые уже готовы были лишить Чай Шунань жизни.
— Тихо! Всем отойти!
— Слушаемся!
Одного ее слова было достаточно, чтобы все без колебаний удалились.
— Раз ты лекарь, приглашенный левым советником Не, почему он не пришел вместе с тобой?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|