Глава 5 (Часть 2)

Ломота, боль и онемение!

Едва она открыла глаза, как неприятные ощущения безжалостно нахлынули. Сквозь затуманенный взор она увидела незнакомую обстановку и поспешно попыталась привести в порядок блуждающее сознание.

А?

Хотя обстановка была не слишком знакомой, она бывала здесь несколько раз и знала, где находится.

Едва в её голове возник вопрос, как она увидела человека, дремавшего за круглым столом, подперев подбородок рукой. Чай Шунань была немало поражена.

Как она здесь уснула? А он… он дремал за столом, потому что устал, присматривая за ней?

Хотя она понимала, что, скорее всего, всё было совсем не так, даже малейшая вероятность этого наполнила её сердце густой сладостью.

Чай Шунань собрала все силы и попыталась приподнять ослабевшее от простуды тело. Но не успели её ноги коснуться пола, как до её ушей донесся холодный голос:

— Только попробуй встать с кровати.

Несмотря на её осторожные движения, Не Цзысян проснулся. Глядя на виновницу, из-за которой он не спал всю ночь, он, естественно, был не в лучшем настроении.

В конце концов, он остался присматривать за ней не по доброй воле. Если бы его мать, чтобы заставить его остаться здесь, не запретила кому-либо из слуг ухаживать за ней, у него и в мыслях не было бы сидеть тут.

— Ты всю ночь присматривал за мной? — Хотя на её лице всё ещё виднелась усталость, в голосе Чай Шунань звучала нескрываемая радость.

Эту радость было трудно не заметить. Не Цзысян уже готов был выпалить резкие слова, но в этот момент в его сердце странным образом мелькнуло что-то похожее на жалость.

«Милосердие к врагу — жестокость к себе», — в этом он всегда был твердо убежден.

С самого начала он не хотел иметь с ней ничего общего. Зная, что больше не способен любить, он мог защитить её только холодом.

Но… с каких это пор её сияющая улыбка стала влиять на его душевное состояние?

— Меня заставили, — язвительные слова не сорвались с языка, но и эта фраза прозвучала не слишком приятно.

Однако Чай Шунань не почувствовала себя оскорбленной. Её улыбка, казалось, разом смела все следы болезни.

Даже такому крошечному продвижению она была несказанно рада.

— Неважно почему, но в итоге ты ухаживал за мной всю ночь. Спасибо тебе, — искренне поблагодарила она, и её сердце трепетало от его поступка.

— Почему ты простудилась?

— Э-э… — она немного помедлила, но всё же решила уклониться от прямого ответа. — Просто… неосторожность.

Она не сказала ему, что упала в озеро из-за Пань Вэньфэна, который впал в ярость от унижения. Она уже достигла своей цели и не хотела создавать лишних проблем.

Одного взгляда острых глаз Не Цзысяна было достаточно, чтобы понять — она лжет. Никто просто так не упадет в озеро, по которому туда-сюда снуют лодки.

Даже если она не хотела говорить, не было ничего, чего бы он не смог узнать, если бы захотел. Но сейчас его интересовало не это.

— Что ты делала в моей комнате?

— Ах! — его вопрос вырвал Чай Шунань из радостных мыслей. Глядя на Не Цзысяна, она взволнованно сказала: — Я пришла сказать тебе, что нашла способ помочь!

Чай Шунань спешила поделиться с ним первой, желая показать, что она не бесполезная женщина.

Но её волнение было встречено лишь холодным взглядом Не Цзысяна.

Его глубокие, непроницаемые глаза просто смотрели на неё, без малейшего проблеска эмоций, не давая понять, услышал ли он её слова.

Однако взволнованная Чай Шунань не обращала на это внимания и продолжала говорить без умолку:

— Я знаю, что император поставил перед тобой трудную задачу. Его Величество знает, что ты много видел и знаешь многих людей, поэтому велел тебе приложить все усилия, чтобы найти способного человека, который излечит наложницу Си от яда, чтобы она могла родить наследника. Я…

— Кто рассказал тебе о наложнице Си? — При упоминании наложницы Си лицо Не Цзысяна мгновенно помрачнело. Обычно сдержанный, он, казалось, потерял самообладание, схватил её за тонкое запястье и резко спросил.

Почему он так внезапно изменился? Мгновение назад он хоть и не был радушен, но по крайней мере казался спокойным. Почему же он вдруг так разгневался?

Недоумение и растерянность отразились в ясных глазах Чай Шунань. Глядя на его кипящую ярость, она совершенно не понимала, что сделала не так.

— Кто сказал тебе, что наложница Си отравлена? И что ты задумала? — Не Цзысян говорил всё более возбужденно, его искаженное лицо совершенно не походило на лицо всегда спокойного и уверенного в себе левого советника Не.

Смутная догадка мелькнула в голове Чай Шунань, но прежде чем она успела её обдумать, Не Цзысян сильнее сжал её запястье, оставив на тонкой коже явный красный след.

— Почему ты сердишься? Я всего лишь хотела сказать, что готова пойти во дворец и осмотреть наложницу Си. Возможно, я смогу излечить её от яда, и тогда ты сможешь отчитаться перед императором, — взмолилась Чай Шунань, которой стало больно.

— Не нужно! — отрезал Не Цзысян, ничуть не заботясь о том, как его ледяные слова ранят Чай Шунань. — На что способна такая женщина, как ты, живущая в роскоши и неге?

Подозрительный взгляд, жестокие слова… Как бы Чай Шунань ни старалась казаться сильной, её сердце невольно сжалось.

— Я могу! Я училась медицине у чудотворца-целителя. Пусть я и не могу воскрешать мертвых, но почему ты не хочешь поверить, что я тоже могу что-то для тебя сделать?

Встретив его полный презрения взгляд, Чай Шунань почувствовала, как глаза наполняются жгучими слезами обиды. Они вот-вот готовы были пролиться, но она упрямо смотрела прямо, не желая показывать свою слабость.

— Мне не нужна твоя помощь. Если ты думаешь, что этими поступками сможешь пробудить во мне чувства, то ты слишком наивна.

— Я…

Она действительно надеялась, что этот поступок поможет ему увидеть её лучшие стороны. Когда её намерения были раскрыты, ей стало не только стыдно, но и больно.

— Я просто хочу помочь тебе, — это было единственное, что она могла для него сделать. Почему он не давал ей даже этой крошечной возможности?

— Мне не нужна твоя помощь, — глядя в её ясные глаза, Не Цзысян на самом деле чувствовал её искренность.

Сказать, что он был совершенно не тронут, было бы ложью.

Просто… его сердце уже погрузилось во тьму, и, боюсь, пути назад не было. Глядя на эту невинную и прекрасную девушку, он действительно не хотел тянуть её за собой, топить вместе с ним в безбрежном море страстей.

Поэтому он мог лишь ожесточить своё сердце.

Чай Шунань порывисто схватила его большую руку, пытаясь убедить его. Даже зная, насколько он упрям, она не сдавалась. Даже если был лишь один шанс из десяти тысяч, она хотела что-то для него сделать.

— Не нужно! — он снова отказал.

Лечить во дворце — дело непростое. Одно неверное движение — и можно лишиться головы.

Дело было не только в том, что он не верил в её способности. Даже если бы они у неё были, он не хотел, чтобы она лезла в эту мутную воду.

Её прямолинейный характер не подходил для дворцовых интриг и обмана.

— Ты… действительно не дашь мне ни малейшего шанса?

Чай Шунань смотрела на него своими ясными глазами, требуя ответа. Но Не Цзысян оставался непреклонен, не желая давать ей эту возможность.

— Я велю проводить тебя в твою комнату, — дальнейшие уговоры были бесполезны. Видя, что она не уходит, он решил уйти сам.

Он уже послал за Хэлянь Юхуаем. Хотя они не виделись несколько лет, торговые представительства этого человека были по всей империи. Если он согласится вмешаться, возможно, странный яд, которым отравлена Си'эр, будет не так уж сложно нейтрализовать.