Глава 1. Отражение в зеркале (Часть 2)

Каждый раз, когда Жуань Бэйцин водили «к врачу», она на какое-то время успокаивалась, но, вернувшись в школу, снова начинала говорить странные вещи.

Учителя не хотели ее исключать, но и диагноза у нее не было. В конце концов, они пришли к выводу, что она не больна, а просто издевается над ними.

Ради ее хороших оценок они терпели.

Видя такое попустительство со стороны учителей, одноклассники тоже не решались перечить ей.

Когда все уже приготовились наблюдать за разгорающейся ссорой, с берега реки вдруг донесся крик рыбака:

— Человек утонул! … Скорее звоните в полицию! Тут человек утонул!

—

Новость о том, что в реке Бивань обнаружено тело девушки, быстро достигла Управления общественной безопасности города Л.

Когда капитан Чэнь Минъюй прибыл на место происшествия, на берегу уже собралась толпа.

Было уже начало седьмого, и среди зевак почти не было школьников — в основном это были местные жители, пришедшие поглазеть.

Чэнь Минъюй слыл в управлении «Живым Ямой».

Ему было чуть за сорок, он не был женат, полностью посвятив себя работе. На его лбу залегли глубокие морщины, а весь его облик выражал суровость. Одним своим кашлем во время допроса он мог довести до полусмерти самых закоренелых преступников. Стоя в толпе, он напоминал Баогуна во плоти.

Они приехали как раз вовремя, чтобы увидеть, как из воды достают тело.

Издалека было видно, как несколько человек на плоту, ухватившись за школьную форму девушки, с трудом подняли ее на спасательную лодку.

У утонувшей девушки были длинные, как шелк, волосы, в которых запутались водоросли, полностью скрывая ее лицо. Ее руки неестественно распухли и побелели от долгого пребывания в воде.

Когда спасательная лодка причалила, все, кто хотел сделать фото, уже сделали свое дело и начали расходиться.

Сяо Чжан, следователь, приехавший вместе с Чэнь Минъюем, в перчатках подошел к телу. Вдруг какая-то девушка с короткой стрижкой, пробираясь сквозь толпу, опередила его и присела рядом с погибшей.

Она бесстрашно взяла девушку за руку, затем закатала рукав и внимательно осмотрела ее.

— Эй! — Сяо Чжан, будучи человеком вспыльчивым, тут же оттащил ее. — Здесь работает полиция, иди на занятия.

Чэнь Минъюй обратил на нее внимание.

Девушка была невысокой, но на ее лице не было и следа детской наивности, а в глазах читалась не по годам серьезная задумчивость.

Она неотрывно смотрела на тело, держа в руке незажженную сигарету, словно разглядывала сложную математическую задачу.

На ее руке была небольшая, но длинная рана, из которой сочились капельки крови — вероятно, она недавно подралась.

Чэнь Минъюй хотел расспросить ее, но вместо этого сказал: — Несовершеннолетним курить запрещено.

Выражение ее лица не изменилось. Она демонстративно прикурила сигарету и язвительно произнесла: — Капитан Чэнь, вам лучше сосредоточиться на расследовании. Мои дела вас не касаются.

— Как ты разговариваешь? — Сяо Чжан обернулся и сделал ей замечание с таким видом, словно столкнулся с трудным подростком. — Нужно уважать старших, понятно? Вместо школы разгуливаешь тут с сигаретой. Тебе уже есть восемнадцать?

Она вызывающе вскинула голову и дерзко ответила: — А если бы мне было восемьдесят, ты бы меня бабушкой называл?

Видя, что сейчас разгорится ссора, Чэнь Минъюй кашлянул, многозначительно посмотрев на Сяо Чжана.

Сяо Чжан, услышав, как девушка с ехидством назвала его начальника «капитаном Чэнем», и заметив взгляд Чэнь Минъюя, догадался, что между ними что-то есть.

Странно, что могло быть общего у капитана Чэня и этой девчонки?

Однако дело было важнее, и он не стал задавать лишних вопросов, а доложил: — Предварительно, смерть наступила в результате утопления. На теле нет других повреждений, в носу и рту — ил и водоросли. Более подробная информация будет после вскрытия.

— Верно, — подтвердил спасатель. — Она запуталась в водорослях, очень крепко. В этом районе реки Бивань сложное течение, много защитных сетей. Когда мы ее нашли, она была прижата к одной из них, видимо, поэтому и запуталась.

Всем было жаль смотреть на погибшую молодую девушку.

Это было похоже на самоубийство, тем более что на ней была форма выпускного класса. Вчера у старшеклассников начались пробные экзамены, а через два месяца им предстояло сдавать выпускные.

Город Л не был богатым, его ВВП не дотягивал и до десятой части ВВП столицы провинции, «успешно» тянув экономику всей провинции вниз.

Более десяти лет назад была отменена политика одного ребенка, и теперь дети подросли, а конкуренция при поступлении в университеты с каждым годом становилась все жестче.

Включая эту девушку, число самоубийств среди старшеклассников в городе в этом году уже перевалило за десяток.

Небо становилось все темнее, и кроме шагов, на берегу не было слышно ни звука.

Чэнь Минъюй тихо вздохнул. — Свяжитесь со школой, окажите поддержку ее семье… Эх.

Тело девушки подняли на носилки.

В тот момент, когда его накрыли белой тканью, Жуань Бэйцин вдруг усмехнулась.

Эта усмешка прозвучала особенно резко в наступившей тишине.

Сяо Чжан взорвался: — Ты опять что-то задумала?

Она неторопливо затушила сигарету. — Это не самоубийство.

— …Что?

— На лотке с палочками из теста была кровь, ее следы тянутся на такое расстояние. Она не могла покончить с собой, — сказала Жуань Бэйцин. — Я ее знаю, ее зовут Сюй Юэ. Она моя одноклассница.

Услышав слово «кровь», Чэнь Минъюй и Сяо Чжан переглянулись.

Сяо Чжан, решив, что был недостаточно внимателен, сказал: — Я проверю, — и быстрым шагом направился к берегу.

— Но на ее теле нет других повреждений, — сказал Чэнь Минъюй.

— Это не значит, что их нет, — понизила голос Жуань Бэйцин. — Кто-то не хочет, чтобы вы их видели, хочет создать видимость самоубийства. Настоящая Сюй Юэ уже давно где-то… как мой отец.

Эти слова поставили всех в тупик, но, услышав слова «мой отец», Чэнь Минъюй вздрогнул.

— Год назад мой отец, как обычно, забрал меня из школы. На следующее утро, когда я проснулась, дома была только его фотография.

На берегу реки распускалась свежая зелень, вода искрилась, полная жизни.

Жуань Бэйцин, глядя вдаль, спокойно рассказывала свою историю.

Но Чэнь Минъюй знал, что она целый год искала своего отца, цепляясь за любую ниточку, несмотря на то, что ее считали сумасшедшей.

— Все говорят, что он давно умер, еще когда я была в первом классе старшей школы. Ты был его лучшим другом, единственным, кроме меня, кто знал, что он жив, но ты сказал, что это был всего лишь сон.

Чэнь Минъюй смутился. — Хватит, не говори об этом.

— Почему нельзя говорить, почему нельзя расследовать? — Жуань Бэйцин не терпела, когда ей указывали, что делать, и, разозлившись, сказала: — Потому что ты боишься стать таким же, как я, боишься, что тебя сочтут сумасшедшей, боишься потерять работу. Ты можешь продолжать быть сторонним наблюдателем, делать вид, что он «мертв»…

— Жуань Бэйцин! — Он принял строгий вид, и его брови нахмурились. — Если у тебя проблемы с головой, иди к врачу, а не неси здесь всякую чушь!

В этот момент Сяо Чжан, ругаясь, вернулся. — Никакой крови нет! Ты специально нас разыгрываешь?!

— Ладно, — она, словно ожидая этого, больше не обращала внимания на Сяо Чжана и, поправив лямку рюкзака, сказала: — Капитан Чэнь, я ее подруга, я должна дать показания, верно?