Глава 11. Древний лотос Хаоса

После того, как Хуан Тинтин начала практиковать технику «Ледяное сердце», ее сопротивляемость холоду, способность задерживать дыхание и глубина погружения значительно увеличились.

Еще два месяца назад она достигла дна пруда, хотя и не могла оставаться там долго.

Видя быстрый прогресс Ли Буфаня, достигшего первой ступени Главы о Закаливании Ци, она отказалась от мысли убить его и решила привлечь юношу на свою сторону.

Вместе им будет легче преодолеть опасности подземной реки, чем поодиночке.

Ли Буфань не догадывался о ее намерениях.

Сейчас все его мысли были сосредоточены на тренировках. Он стремился достичь второй ступени Главы о Закаливании Ци и, судя по текущей скорости, был уверен в успехе.

Достигнув первой ступени, он обнаружил, что способен поглощать энергию всех пяти элементов.

В пещере больше всего было энергии воды, затем — металла, а энергии остальных элементов почти не было.

Хуан Тинтин уже достигла второй ступени. Ли Буфань хотел обсудить с ней свои наблюдения, но после недавнего инцидента чувствовал себя неловко в ее присутствии и потому не стал.

Прошло несколько дней. Хуан Тинтин, заметив, что прогресс Ли Буфаня замедлился, забеспокоилась. «Неужели гений превратился в посредственность?» — подумала она.

Она посоветовала ему практиковать «Ледяное сердце» в холодном пруду, уверяя, что так он добьется лучших результатов.

Хуан Тинтин не знала, что с раннего детства Ли Буфань, следуя наставлениям таинственного учителя, практиковал секретную технику закаливания духовных корней, металла и дерева, и что он обладал редким даром — тремя духовными корнями.

Благодаря этому он быстро освоил Главы о Наблюдении за Ци и не испытывал никаких затруднений.

Однако, на ступенях Закаливания и Конденсации Ци ситуация была иной. Его прогресс резко замедлился. В отличие от других совершенствующихся с одним духовным корнем, которым нужно было поглощать энергию только одного элемента, Ли Буфаню требовалась энергия всех пяти элементов.

Совет Хуан Тинтин принес неожиданные результаты.

Вскоре Ли Буфань почувствовал, что его тренировки стали эффективнее. Он начал быстрее поглощать энергию воды, и его глаза приобрели светло-голубой оттенок.

Прошло несколько месяцев. Ли Буфань достиг малого совершенства в технике «Ледяное сердце» и мог медитировать под водой на глубине пятидесяти метров.

Видя его успехи, Хуан Тинтин радовалась, понимая, что скоро они смогут выбраться из пещеры.

В хорошем настроении она приготовила вкусный ужин и пригласила Ли Буфаня разделить с ней трапезу. Ли Буфань был приятно удивлен.

За несколько месяцев разлуки Ли Буфань заметно повзрослел и возмужал, утратив юношескую угловатость.

Его глубокие синие глаза и изящные черты лица делали его еще привлекательнее.

Портила картину только рваная одежда и отросшая щетина.

«Когда мы выберемся отсюда, он приведет себя в порядок и разобьет не одно девичье сердце», — подумала Хуан Тинтин.

Она не могла не признать проницательность Чэн Юйвэй. Пусть Ли Буфань был беден и незнатен, но он был очень красив.

— Госпожа Хуан, о чем вы задумались? Можно начинать? — спросил Ли Буфань, с нетерпением глядя на еду.

— Да, ешь, — мягко ответила Хуан Тинтин.

Ее голос был нежным, а отношение к юноше — гораздо теплее, чем раньше.

— Кстати, Ли Буфань, сколько тебе лет? — как бы невзначай спросила она.

Ли Буфань удивленно посмотрел на нее.

Хуан Тинтин поняла, что ее вопрос прозвучал слишком резко. — В Академию Ханьлинь принимают только до шестнадцати лет, — пояснила она.

— Мне только исполнилось пятнадцать, — ответил Ли Буфань.

— Тогда тебе нужно поторопиться с тренировками. Сегодня на дне пруда я обнаружила подземную реку. Если мы пойдем по ее течению, то наверняка найдем выход, — серьезно сказала Хуан Тинтин.

Чтобы подстегнуть Ли Буфаня, она рассказала ему о найденном выходе.

— Госпожа Хуан, мне кажется, что ваша энергия достигла предела, — сказал Ли Буфань, решив озвучить свои наблюдения.

Хуан Тинтин удивилась. «Как он это понял? Неужели на первой ступени Закаливания Ци он уже обрел божественное сознание?» — подумала она.

Она сама обрела его только на второй ступени.

Поскольку у них не было наставника, им приходилось полагаться на догадки.

Удивление Хуан Тинтин было вполне объяснимо. Обычно божественное сознание появлялось только на второй ступени Закаливания Ци.

На первой ступени совершенствующиеся очищали свой разум с помощью поглощаемой энергии.

Только достигнув высшей точки первой ступени, разум полностью очищался, и человек становился мудрее.

На второй ступени появлялось божественное сознание, или, как его называли в мире совершенствующихся, духовная сила. С этого момента можно было начинать тренировать свой дух.

Тренировка духа была еще сложнее, чем тренировка тела. Без специальной техники совершенствования прогресс был очень медленным.

— Как ты это узнал? — спросила Хуан Тинтин.

— Я вижу, что ваши меридианы, мышцы, кожа и кости наполнены энергией, которая циркулирует в вашем теле, но не может выйти наружу. Похоже, вы достигли предела, — ответил Ли Буфань.

Хуан Тинтин испуганно прикрыла грудь руками. — Извращенец! У тебя что, рентгеновское зрение? — воскликнула она.

Ли Буфань понял, что снова сказал лишнее. — Я не вижу, а чувствую. Это не глазами, а… сердцем, — попытался он объяснить.

— Это называется божественное сознание! — сердито сказала Хуан Тинтин, убрав руки.

— А как тренировать божественное сознание? Как его усилить? — спросил Ли Буфань. Он чувствовал, что ему необходимо как можно скорее развить эту способность.

— Нужно полностью сосредоточиться, достичь единения разума и духа. Тогда ты войдешь в состояние без эго и сможешь попасть в свой мир духа, — поделилась своим опытом Хуан Тинтин.

Ее слова помогли Ли Буфаню найти ответ на мучивший его вопрос. Поблагодарив учительницу, он отправился тренироваться.

«Единение разума и духа… единение разума и духа…» — повторял про себя Ли Буфань, пытаясь войти в состояние без эго и попасть в свой мир духа.

Он повторял это снова и снова, пока у него не закружилась голова, но все было тщетно.

— Сначала выполни «Ледяное сердце». Когда твой разум успокоится, попробуй еще раз, — раздался голос Хуан Тинтин.

Ли Буфань последовал ее совету и на этот раз ему удалось войти в состояние транса.

Он попал в свой мир духа.

Это было бескрайнее пространство, наполненное белым туманом. В воздухе парило нечто, излучающее яркое пятицветное сияние.

Ли Буфань подошел ближе и увидел огромный лазурный лотос, от которого исходил этот свет.

— Юноша, я ждал тебя пятнадцать лет! И вот, наконец, ты здесь! — раздался чей-то старческий голос.

Ли Буфань вздрогнул. Он никогда не слышал, чтобы в мире духа мог звучать чей-то голос. Это было невероятно.

Но, вспомнив все странные события последних дней, он немного осмелел. — Кто ты? И почему ты в моем мире духа? — спросил он, стараясь говорить спокойно.

— Ты еще слишком слаб, чтобы знать, кто я. Когда достигнешь ступени Зарождения Души, я расскажу тебе. Я нахожусь в твоем мире духа, потому что заточен в этом Древнем лотосе Хаоса и не могу выбраться, — ответил голос.

Ответ породил еще больше вопросов. Ли Буфань ничего не понимал.

Столкнувшись с таким могущественным существом, он решил проявить осторожность. — Скажите, почтенный, что такое ступень Зарождения Души? — спросил он.

— Ты вырос в обычном мире и не знаешь о ступенях совершенствования. Сейчас ты находишься на ступени Закаливания Ци. Следующая ступень — Построение Фундамента, затем — Формирование Ядра, и только потом — Зарождение Души, — терпеливо объяснил голос.

Ли Буфань понял, что ему предстоит пройти еще три ступени, прежде чем он достигнет Зарождения Души. А сейчас он был только на средней стадии Закаливания Ци. «Наверное, я никогда не узнаю, кто ты», — с грустью подумал он.

— Не бойся. Я буду твоим наставником. С помощью Древнего лотоса Хаоса, даже при нехватке энергии в этом мире, ты сможешь достичь ступени Зарождения Души. Это лишь вопрос времени, — сказал голос.

— Если ты такой могущественный, то как оказался заточенным в этом лотосе? — спросил Ли Буфань.

— Хм… о силе Древнего лотоса Хаоса я расскажу тебе позже. Ты, наверное, хочешь знать, как этот лотос и я оказались в твоем мире духа? — сказал голос и продолжил: — Древний лотос Хаоса — древний артефакт, о котором мечтают многие совершенствующиеся. Только твои родители могли доверить его тебе, чтобы защитить.

— Родители? Значит, те, кто вырастил меня, не мои настоящие родители? — Ли Буфань был догадлив и сразу заподозрил неладное.

— Кто мои настоящие родители? Ты знаешь? — взволнованно спросил он.

— Я не знаю. Тебе придется найти ответ самому, — с сожалением ответил голос из лотоса.

Он действительно не знал ответа. Он не был жителем этого мира, а родители Ли Буфаня были слишком слабы, чтобы он запомнил их имена.

О причине своего заточения он умолчал. Он не мог рассказать Ли Буфаню, что пытался захватить его тело при рождении, но был заточен матерью мальчика в этом артефакте.

— Время вышло. Тебе пора возвращаться. Если есть вопросы, задашь их в следующий раз, — сказал голос.

Тело Ли Буфаня вздрогнуло, и он открыл глаза…