08. Ночь мертва (Часть 1)

08. Ночь мертва

Третья ночь: Судьба ждет

Красно-синие огни полицейских машин мигали в ночном небе.

Была натянута полицейская лента, отовсюду доносились громкие крики, топот ног, гул голосов… Заброшенная территория завода, вероятно, уже несколько лет не видела такого оживления.

За воротами завода бесшумно подъехал черный автомобиль и остановился поодаль от толпы зевак.

Машина тихо ждала.

Через десять минут у офицера, руководившего операцией на месте, зазвонил мобильный телефон.

Офицер взял трубку и, подобострастно кивая и поддакивая, стал озираться по сторонам. Вскоре он заметил черный автомобиль за пределами заводской территории.

Затем он повесил трубку и трусцой подбежал к машине.

Не успел он стереть капли пота со лба, как окно на пассажирском сиденье медленно опустилось.

Внутри машины было темно, к тому же она, казалось, намеренно остановилась в тенистом углу. Даже опытному взгляду бывалого офицера удалось лишь смутно различить, что на пассажирском сиденье сидит молодая женщина в черном костюме.

Ее яркие красные губы были единственным пятном цвета в этой тени.

Офицер собрался с духом, наклонился и спросил:

— Мэм, мне звонил начальник и сказал, что вы хотите узнать некоторые подробности?

Самая полная, заостренная часть ее красных губ медленно изогнулась вверх, отчего они раскрылись, словно бутон розы.

Спокойный, деловой женский голос донесся из окна машины:

— Где те двое юношей?

Офицеру потребовалось целых две секунды, чтобы переключить внимание с красных губ на вопрос. Он смог лишь растерянно переспросить:

— Юношей? Кого вы имеете в виду, мэм?

— Тех юношей, которых вы нашли под землей. Где они?

— А, те двое парней, — вспомнил офицер. — Они там, сзади, под присмотром. Два несчастных сорванца, полезли посреди ночи исследовать дом с привидениями, вот и попали в такую переделку, напуганы до смерти… Хотите их увидеть?

Женщина в машине кивнула.

Офицер достал рацию и крикнул в нее:

— Сяо Ван, тех двух парней, которых спасли, приведи сюда, к главным воротам… Что, сбежали? Что ты сказал? — его голос внезапно стал громче, а на лице отразилось изумление.

— Что случилось? — голос, принадлежавший красным губам, резко повысился.

Офицер ответил еще несколько фраз в рацию, затем снова наклонился к окну и смущенно доложил:

— Мне очень жаль, мэм, но эти двое парней, похоже, улизнули, пока мои люди отвлеклись. Полагаю, они никогда не видели такого, испугались…

Женщина перебила его:

— Куда они пошли? Кто-нибудь видел?

— Честно говоря… Вы и сами видите, у нас не хватает людей, только за этими зеваками нужно следить нескольким человекам, а там еще и эта огромная дыра обвалилась. Все произошло внезапно, все растерялись.

Молчание.

Красные губы оставались яркими, но казалось, что тень внутри машины постепенно пропитывает их ядом.

Внезапно обладательница губ махнула рукой. Офицер, словно получив помилование, выпрямился и уже собирался уйти, но женский голос, снова спокойный, остановил его:

— Под землей, кроме этих двух юношей, был кто-нибудь еще?

Офицер на мгновение замешкался, едва не спросив: «Простите, а кто вы, собственно, такая?»

Только что начальник полиции невнятно упомянул по телефону некую «высокопоставленную даму», приказав ему «полностью сотрудничать». Тон начальника был довольно странным, поэтому офицер не решился расспрашивать подробнее.

Подумав еще раз, он все же сдержался и покачал головой:

— Нет, мэм, под землей были только эти двое молодых людей.

После ухода офицера в машине воцарилась ледяная, напряженная атмосфера.

Затем послышались звуки набора номера на телефоне.

После трех гудков на звонок ответили. На том конце раздался холодный, ровный, словно металлический, мужской голос.

— Шан Шуан? Докладывай.

Красные губы приоткрылись, и механический женский голос эхом разнесся в тени автомобиля:

— Господин, побег Син Жи Ма подтвержден. Двое юношей, помогших ему выбраться из кровавых колючек, сейчас скрываются, удалось раздобыть только их фотографии.

— Неужели и вправду сбежал? Впечатляет. Мне следовало пойти самому. Посылать только тебя и Чжоу Лу было действительно слишком неуважительно по отношению к нему.

— Это действительно промах вашего подчиненного, — ответила Шан Шуан.

— Не нужно винить себя. Син Жи Ма десять лет был опутан кровавыми колючками, никто не мог предвидеть сегодняшних событий.

— Да. Кровавые колючки были обнаружены обычными людьми. Чжоу Лу сегодня вечером заберет и уничтожит их, чтобы свести к минимуму последствия этого инцидента.

— Благодарю за службу. Дуаньму доставляет хлопот, мне понадобится еще несколько дней, чтобы вернуться. До тех пор, пожалуйста, обязательно выясни местонахождение этих двух юношей, и лучше всего взять их под свой контроль.

— Да, — последовала короткая пауза. — Что касается Син Жи Ма, как Господин желает поступить?

Повисла тишина, слабый треск в трубке напоминал скрежет лезвия по грубому камню.

Механический женский голос бесстрастно уточнил:

— Господин, хотя Син Жи Ма в прошлом был прославленным гуй, десять лет в плену кровавых колючек наверняка сильно ослабили его. Если мы столкнемся с ним, сражаться или избегать? Если победим, брать живым или казнить?

Помехи в телефоне то усиливались, то ослабевали, сигнал на том конце, похоже, был плохим.

Наконец.

— Не стоит недооценивать Син Жи Ма. Яча былых времен всегда остается грозным противником.

— Да.

— Но, если он действительно попадет в ваши руки, тогда…

Помехи резко усилились, искажая ровный металлический голос.

— …отрубите ему ноги и ждите моего возвращения.

Ночной ветер, несущий прохладу после дождя, ворвался в еще не поднятое окно машины.

За окном багрово-лиловое ночное небо накрывало город. Бесчисленные огни мерцали и плыли в хаотичном воздухе неспящего города, освещая небосвод, не гаснув всю ночь.

Вместо того чтобы сказать «ночь скоро закончится»…

— …здешняя «ночь» уже мертва.

Красный зонт с бамбуковыми спицами тихо вращался.

Силуэты зонта и того, кто его держал, постепенно бледнели и, вместе с тихим бормотанием, исчезали в тени заводского здания, вдали от обрушившихся руин.

Это был тот самый низкий голос, подобный подземной реке, резонирующий сам с собой.