03. Какое огромное место

03. Какое огромное место

Фан Сесе, мучимый голодом, шел по коридору, попутно разглядывая заброшенное здание.

Возможно, благодаря тому, что здание хорошо сохранилось, на полу было не так много пыли, однако некоторые углы все же не избежали нашествия паутины. Старые паучьи гнезда, похожие на комки серой ваты, висели по краям потолка и на дверных ручках. Некоторые двери были плотно закрыты, некоторые приоткрыты, а некоторые распахнуты настежь.

Он открыл несколько дверей и заглянул внутрь — почти все помещения были пусты.

Миновав тупиковый коридор, Фан Сесе добрался до светящейся плитки. Как он и предполагал, свет падал из окна. Решетка на окне выглядела очень прочной, а за мутным стеклом виднелся ряд однообразных заводских корпусов.

Он лишь мельком взглянул и отвел взгляд.

— Нужно поскорее найти Бай Бай. Место неплохое, в следующий раз, когда поем, можно будет получше его исследовать.

Размышляя о том, что бы съесть, он неторопливо шел вперед. Думая о сяолунбао с крабовой икрой, он шел по темному коридору, оглядываясь по сторонам. Представляя себе лапшу с зеленым луком и маслом, он заметил вдали еще одну светящуюся плитку. Мечтая о жареных булочках с начинкой из свежего мяса, он прошел мимо еще одного тупика и второго окна, за которым все так же виднелись заводские корпуса.

Погруженный в мечты о еде, он ускорил шаг и, сам того не замечая, шел уже минут пятнадцать. Но он все еще был в коридоре.

— Какой длинный… — пробормотал он в недоумении, почесывая затылок.

В десяти метрах от него показалось еще одно окно. Он быстро подбежал к нему и выглянул наружу.

— Э? — удивленно выдохнул он.

За окном тянулись ряды заводских корпусов, между которыми виднелись металлические лестницы и переходы, вероятно, предназначенные для обслуживания оборудования. Довольно обычная картина.

Проблема была в том, что, сколько Фан Сесе ни смотрел, этот вид ничем не отличался от того, что он видел из предыдущего окна…

Раз на заводе так много корпусов, должно быть, это было огромное предприятие. Фан Сесе мысленно восхитился масштабами завода и продолжил свой путь.

Постепенно голод давал о себе знать все сильнее, портя ему настроение. Прямая спина начала сгибаться, плечи опустились. В коридоре было душно, ни малейшего ветерка, и казалось, что до выхода еще очень далеко.

— Сколько еще идти?.. — Бай Бай, наверное, уже давно убежал. Ночные исследования заброшенной фабрики — это весело, но бесконечные блуждания по длинному коридору — настоящая каторга, тем более что пейзаж вокруг не менялся: все ответвления оказывались тупиками, вид из окон был один и тот же, все двери выглядели одинаково… Фан Сесе начал подозревать, что архитектор, рисуя план, просто скопировал небольшой участок и многократно вставил его.

Вопрос в том, сколько раз он это сделал?

От скуки он начал считать окна. Одно, два… коридор продолжался… пять, шесть… тьма не имела конца… семь… ох, как хочется съесть крабовый панцирь хуан…

Его мысли снова вернулись к еде. Он перебрал в памяти все, что ел в Тяньду за последние три месяца, от внешнего вида до аромата и вкуса.

Воротник его рубашки почти промок от слюны, а коридор все тянулся и тянулся. Безмолвно, исчезая во тьме.

Фан Сесе остановился. Он перебрал все блюда, которые мог вспомнить.

Когда шаги стихли, коридор погрузился в удушающую тишину.

Глаза юноши были скрыты под челкой. Тусклый голубоватый свет из окна падал на его лицо, тени очерчивали линии скул и мышц. Плотно сжатые губы говорили о сдерживаемых эмоциях.

Внезапно…

— Гурр… — громкий звук донесся из его живота.

Он потер живот и развернулся, направляясь к недавно пройденному ответвлению.

— Не хватало еще здесь умереть с голоду. Посмотрю, нет ли какого-нибудь короткого пути… Этот коридор, конечно, выглядит как тупик, но вдруг там ждет чудо…

Он свернул в коридор. Пройдя пару шагов, он почувствовал, как у него упало сердце. Этот коридор ничем не отличался от главного: тот же затхлый воздух, та же паутина и пустые комнаты.

Единственное отличие заключалось в том, что конец этого коридора был виден — стена в десяти метрах.

Таких коридоров Фан Сесе видел уже десятки за последний час.

Не теряя надежды, он подошел к стене. Да, это определенно была стена, и никакой скрытой двери в ней не было.

Он разочарованно вздохнул.

Решив осмотреться, раз уж пришел, он повернул к ближайшей комнате…

…и резко остановился.

В отличие от других открытых дверей в коридоре, эта была плотно закрыта.

Эта странность мгновенно пробудила его воспоминания. Он почти забыл, что попал сюда, преследуя собаку и следуя по свежим следам, которые привели его к приоткрытой двери.

Кто-то был здесь до него.

Страх, смешанный с волнением, пробежал по спине мурашками.

Он невольно затаил дыхание и медленно открыл дверь…

…и услышал тихие всхлипы.

— …?!

Фан Сесе был очень удивлен. Он мог придумать несколько причин, по которым человек мог оказаться ночью на заброшенной фабрике, но ни одна из них не объясняла плач.

Так что же здесь происходит?..

Пока он размышлял, дверь бесшумно открылась. В пустой комнате валялись старые бумажки. Окно было закрыто решеткой, сквозь которую проникал слабый свет. В углу комнаты, съежившись, сидела темная фигура, слегка подрагивая.

Фан Сесе резонно предположил, что всхлипы доносятся именно оттуда. Раз кто-то плачет, значит, это человек.

Обычно Фан Сесе не стал бы беспокоить плачущего человека, но сейчас ситуация была особая — он умирал от голода.

— Добрый вечер, — сказал он, стараясь говорить бодро. — Не подскажете…

Не успел он договорить, как человек в углу резко поднял голову. Фан Сесе от неожиданности отшатнулся, и его голос дрогнул:

— …далеко ли отсюда… выход?..

Человек молчал и не двигался, лишь пристально смотрел на Фан Сесе, словно хотел разрезать его взглядом и изучить каждую клеточку его тела.

Этот пристальный взгляд длился около минуты. Фан Сесе воспользовался случаем, чтобы рассмотреть незнакомца. Это был невысокий юноша — довольно неожиданно. Не похож на того, кто станет бродить по заброшенной фабрике ночью.

У юноши был круглый лоб, бледные пухлые щеки, мягкие светлые волосы, спадающие на уши. Кончики волос и плечи слегка дрожали. Светло-коричневые веснушки рассыпались по его скулам, как крылья бабочки. Глаза были большими, что немного компенсировало большое расстояние между ними. Глаза, полные слез, выражали страх и растерянность. Весь его облик создавал впечатление хрупкости.

Увидев Фан Сесе, юноша побледнел, словно сжался, и украдкой посмотрел на его ноги, будто пытаясь увидеть, есть ли у него тень.

Фан Сесе не понимал, что он делает, и вопросительно смотрел на него в ответ. Он заметил, что юноша был одет в школьную форму, фасон которой показался ему знакомым. Он не мог вспомнить, какая это школа, но смутно помнил, что это была одна из лучших старших школ Тяньду… какая же именно?..

Пока он вспоминал, юноша, видимо, убедившись, что перед ним человек, наконец, заговорил хриплым голосом:

— Вы… тоже здесь застряли?

Он заговорил!

Фан Сесе обрадовался и энергично кивнул:

— Да, да! Я уже больше получаса здесь брожу, этот коридор такой…

Он не успел договорить слово «длинный», как юноша удрученно покачал головой, его плечи поникли.

— Выхода нет, — сказал он слабым, но твердым голосом. — Я все обыскал.

— Вы уже обошли все здание? Вот это да!

Юноша растерянно посмотрел на него, а затем тихо произнес:

— Если честно… я обошел его уже десятки раз.

На этот раз, не дожидаясь ответа Фан Сесе, он продолжил:

— Я осмотрел каждую комнату — выхода нет. Я пытался открыть каждое окно — решетки не поддаются. Я даже пробовал идти с закрытыми глазами… — в руке он действительно сжимал галстук от школьной формы. — В книгах часто пишут про блуждание по кругу, когда человеку кажется, что он идет прямо, но на самом деле ходит по одному и тому же месту. Я решил попробовать… но все равно! — его голос становился все громче от волнения. — И вперед, и назад, сколько ни иди — все одно и то же!

Наступила тишина. Четыре глаза смотрели друг на друга сквозь темноту. В глазах юноши был ужас, а на лице Фан Сесе — недоумение.

Спустя мгновение он с любопытством спросил:

— Что значит «все одно и то же»?

Юноша замер, медленно поднял голову и с подозрением осмотрел Фан Сесе — особенно его голову, словно проверяя, нет ли на ней шишек.

Затем он медленно спросил:

— Вы сказали, что бродите здесь больше получаса?

Фан Сесе кивнул.

— Больше получаса… шли без остановки?

Он снова кивнул.

— В вашей жизни случалось такое, чтобы вы полчаса шли по коридору и не могли выйти?

Фан Сесе покачал головой:

— Я еще подумал, какое огромное место…

— Здесь есть окно, вид из которого всегда одинаковый. Вы заметили?

Фан Сесе энергично закивал:

— Такой огромный завод я вижу впервые в жизни…

— Без обид, но за последние двенадцать часов вы не получали никаких ударов по голове?

Фан Сесе неуверенно покачал головой.

— Это… странно. Я не понимаю, как такое возможно.

— Что возможно?

Снова наступила тишина. Юноша, казалось, снова испугался. Спустя некоторое время он, вытирая слезы, дрожащим голосом произнес:

— Вы до сих пор не поняли, что мы застряли в… бесконечно повторяющемся коридоре?