Глава 15

Ло Е был высоким и стройным. На его фоне хрупкая Сяо Жуси казалась тонким деревцем, которое легко вырвать с корнем.

Хотя Юй Лан только что своими глазами видел мастерство Сяо Жуси, он все равно невольно за нее переживал.

— Будь осторожна!

Ло Е прищурился. Несмотря на кажущуюся стремительность, он сдерживал свою силу. Его атака была скорее устрашающей, чем опасной. Он был готов в любой момент ослабить удар, чтобы не навредить девочке.

В мгновение ока его рука почти коснулась Сяо Жуси. Девочка, казалось, застыла на месте, словно оцепенев от страха.

В глазах Ло Е мелькнуло разочарование. Неужели то, что он видел раньше, было иллюзией? Или ловким трюком?

Но тут Сяо Жуси шевельнулась. Она чуть приподняла ресницы и легко выставила вперед один палец.

Тонкий, как молодой побег бамбука, палец сиял, словно слоновая кость, казался нежным и безобидным.

Затем он слегка дрогнул.

И этого легкого движения хватило, чтобы выпустить невидимую волну силы. Ло Е почувствовал, будто налетел на гору, и отлетел назад.

С глухим стуком он неуклюже рухнул на землю.

— Вот это да! — Фан Кэ, оставшийся в качестве помощника Юй Лана, протер глаза. — Мама, роди меня обратно!

Его решимость стать учеником только окрепла. Он без тени смущения упал на колени.

— Учитель! Вам нужен ученик, который и борщ сварит, и преступника обезвредит? Возьмите меня!

— Фан Кэ! — Юй Лан пнул его, стыдясь такого поведения. Сам же не отрывал взгляда от Сяо Жуси, даже не взглянув на упавшего товарища.

Несмотря на детский облик, Сяо Жуси стояла, заложив руки за спину, с видом настоящего мастера. Она окинула Фан Кэ оценивающим взглядом и скривила губы.

— Ты слишком старый. И способности у тебя так себе.

Фан Кэ, которому только-только исполнилось двадцать три, схватился за грудь. Он что, уже старый?! Время не ждет! Небеса играют со мной злую шутку! Почему я не родился на двадцать лет позже, чтобы встретить такого учителя?!

— Ладно, хватит позориться, — сказал Юй Лан. Он понимал, что боевыми искусствами лучше заниматься с детства. Раз Фан Кэ сочли старым, то у него самого и подавно не было шансов. Хорошо, что он сдержался и ничего не сказал.

Ло Е с трудом поднялся. Его глаза, устремленные на Сяо Жуси, горели еще ярче.

— Что это было? Внутренняя сила?

Вопрос о существовании внутренней силы вызывал много споров. Кто-то утверждал, что она существует, что в каждой школе есть свои методы ее развития, но она не настолько невероятна, как описывается в романах.

Все дело в постоянной практике. Если человек десятилетиями упорно тренируется, он, конечно, будет отличаться от обычных людей. Но это не та мистическая сила из книг о боевых искусствах.

Ло Е был спецназовцем, лучшим из лучших. Он встречал разных мастеров боевых искусств, видел множество техник, но ничто не было похоже на то, что демонстрировала эта девочка.

Она словно сошла со страниц романа о непревзойденных мастерах, воплощая в жизнь фантастические картины и доказывая, что это реальность.

К тому же, Сяо Жуси была еще так молода! Если это ее истинный уровень, то ее потенциал просто безграничен.

Существовала ли когда-либо в этом мире внутренняя сила — неизвестно. Но боевые искусства из мира Сяо Жуси поразительно напоминали те, что описывались в романах. Было ли это предопределено свыше или все пути в боевых искусствах в конечном итоге ведут к одному?

— Можно и так сказать, — ответила Сяо Жуси. Она была рада встретить кого-то, кто интересуется боевыми искусствами. Жаль, что эти люди были слишком взрослыми, чтобы стать ее учениками. — Люди спасены, я пойду.

— Подожди! Ты не можешь уйти! — воскликнул Ло Е, пытаясь ее остановить.

Юй Лан тоже вмешался. Дело было не только в загадочности Сяо Жуси, но и в том, что ей нужно было пройти в участок и дать показания.

Но Сяо Жуси не собиралась их слушать. Как только она закончила фразу, то исчезла, оставив после себя лишь пустое место, словно насмехаясь над их тщетными попытками.

На лице Ло Е мелькнула досада. Он обменялся взглядом с Юй Ланом: эту девочку нужно найти.

Все редкое становится ценным, тем более такая огромная сила, которой обладала Сяо Жуси. Каждый, кто узнал о ней, захотел бы завладеть этим оружием.

Они хотели найти ее, чтобы защитить, и чтобы задать множество вопросов.

Ло Е происходил из семьи военных и сам был спецназовцем. Если бы не несчастный случай, из-за которого его перевели во внутренние войска, он бы до сих пор служил в армии.

Его интересовало, можно ли передать ее технику другим, есть ли у нее школа, другие методики обучения. Если взрослые не подходят для обучения, то как насчет детей? У него было несколько племянников младшего возраста, которые могли бы стать ее учениками.

Ло Е считал, что боевые искусства могут развить человеческие возможности до предела. Бытовало мнение, что белые люди физически сильнее азиатов, и в армии это было заметно. Конечно, упорные тренировки могли улучшить ситуацию, но требовалось много сил и пота, чтобы сравняться с рослыми и крепкими представителями белой расы.

Это соперничество было вечным. Даже несмотря на развитие технологий, включая создание военных экзоскелетов, войны в конечном счете ведут люди. Если улучшить физические данные солдат, это повысит боеспособность армии.

Он не рассчитывал, что каждый станет мастером боевых искусств, но даже небольшой отряд таких бойцов мог бы стать решающим фактором. Пусть не сейчас, но через десять, двадцать лет… Он верил, что эти невероятные навыки обязательно пригодятся.

Тем временем Сяо Жуси незаметно вышла из здания, но не знала, куда идти. Она не помнила адрес семьи Сяо. К счастью, побродив вокруг торгового центра, она встретила вернувшегося водителя.

Водитель смущенно забрал ее и молча повез домой.

Госпожа Сяо в это время была в больнице с Сяо Юй. Испугавшись прыгавшего с крыши мужчины, Сяо Юй побледнела и покрылась холодным потом. Она только недавно оправилась от болезни, и госпожа Сяо, не думая ни о чем другом, поспешила отвезти ее в больницу, забыв про Сяо Жуси.

Только когда Сяо Юй удобно уложили в палату, госпожа Сяо вспомнила, что оставила Сяо Жуси в торговом центре. И, что еще хуже, у Сяо Жуси не было мобильного телефона, поэтому связаться с ней было невозможно.

Госпожа Сяо не хотела оставлять Сяо Юй одну в больнице, поэтому отправила водителя обратно. Она надеялась, что Сяо Жуси достаточно умна, чтобы остаться на месте и не уходить.

— Мама, прости меня, — сказала Сяо Юй с виноватым видом. — Из-за меня ты забыла про сестру. Она не будет на меня сердиться?

— Все в порядке, мы же не специально. Она твоя старшая сестра, она поймет, — ответила госпожа Сяо, тоже чувствуя себя неловко. Но Сяо Юй была для нее важнее всего, и в панике она забыла о только что найденной дочери.

— Мама, — Сяо Юй крепко обняла госпожу Сяо.

Сяо Юй знала, что должна чувствовать вину. Она не только занимала место Сяо Жуси четырнадцать лет, купаясь в любви и заботе семьи, но и продолжала получать эту любовь даже после ее возвращения.

Она понимала, что это неправильно, что должна вернуть родителей и остальных членов семьи Сяо Жуси. Но ей было так приятно слышать, что мать предпочитает ее! Она не хотела с этим расставаться.