11

11

Чтобы Джентис не скучала днем и не переняла его привычку спать днем и бодрствовать ночью, Джейсон без обиняков записал ее на углубленные курсы английского языка.

Джейсон: «Малявке лучше ходить в школу».

Джентис: ……

Она выразила недовольство. Она ведь уже начала осваиваться в его ночной «работе», как он мог записать ее, даже не посоветовавшись?

Джейсон усмехнулся, глядя сверху вниз на упрямый взгляд девочки, с видом взрослого негодяя, которому ничего не сделаешь. — Раз не можешь сопротивляться, то послушно иди учиться.

Джентис была недовольна, немного расстроена, но Джейсон уже заплатил за курсы, и ей пришлось идти. Деньги за курсы не возвращали.

Но на всякое действие есть противодействие, она же не дура.

Когда Джейсон увидел синичку, кружившую неподалеку, он понял, что Джентис научилась притворяться послушной и действовать за его спиной.

Он мог поклясться, что во всем Готэме не найдется второй такой чисто-белой синички, не говоря уже о том, что она была такой ручной.

Джейсон поманил птичку рукой, но Джентис почувствовала недобрые намерения под его маской. Она подлетела на расстояние четырех-пяти метров и остановилась, не приближаясь.

Джейсон: «…Какая осторожная».

— Я же велел тебе послушно спать? Завтра на занятия не идешь?

Услышав мягкие нотки в его механическом голосе, Джентис склонила голову набок, словно не понимая, почему он не сердится. Разве она не поступила неправильно?

— Чив.

— …Я не понимаю птичий язык, — сказал Джейсон. Неужели ему придется выучить птичий язык, чтобы понимать, что она говорит, превратившись в птицу?

Где такому учат?

Он бы обязательно пошел.

Джентис пока не умела говорить по-человечески в птичьем облике. Улетать она точно не собиралась, а Джейсон не мог ее прогнать, так что ему оставалось только позволить ей оставаться рядом.

Джейсон не мог запереть Джентис дома. Он мог полагаться только на ее сознательность и свой авторитет, которого, вероятно, было не так уж много.

Изначально Джентис была очень послушной и не перечила приказам Джейсона. Но за это время она поняла, что Джейсон никогда не причинит ей вреда. А что касается того, чтобы бросить ее — он бы точно уже не смог этого сделать — этого не произойдет.

Поэтому Джентис чувствовала себя в безопасности, зная, что Джейсон ей ничего не сделает.

Впрочем, она не делала ничего из ряда вон выходящего. Он не позволял ей полностью участвовать в его ночных делах, но дал ей право на связь ночью. Пока она не превращалась в человека, никто не знал, кто она. В глазах мира рядом с Красным Колпаком просто появилась птица.

Джентис пообещала себе никогда не превращаться из птицы в человека на глазах у других, чтобы не выдать себя.

Так в Готэме появился новый слух. Те, кто видел Красного Колпака, говорили, что он завел птицу и берет ее с собой на ночные вылазки.

Красный Колпак: «Разве я сам этого хотел?»

Если бы только ее можно было уговорить или прогнать…

Некоторые, не в силах одолеть Красного Колпака, решили пойти окольным путем и напасть на птицу, которая всегда была рядом с ним. Но ни одна попытка не увенчалась успехом. Джентис не была обычной птичкой, она мыслила как человек, и ее чувство опасности было даже острее, чем у Джейсона.

Группа людей, которых обвела вокруг пальца птица: «…Что за чертовщина».

Никакие ловушки для птиц не работали, более того, птица сама над ними издевалась.

Джентис посмотрела на тяжело дышащих внизу людей, пожалела их недальновидность, а затем, не предприняв больше ничего, взмахнула крыльями и улетела.

Измученная группа людей в переулке бормотала про чертовщину. Не добившись ничего, они решили уйти и придумать новый план в следующий раз. Они верили, что найдут способ справиться с Красным Колпаком, а птица заплатит за все.

Робин, наблюдавший за всем этим из тени: ……

Он услышал шум и подумал, что здесь происходит какое-то преступление, но оказалось, что группа взрослых мужчин гоняется за птицей. Птичкой Красного Колпака. Синичкой. Разве это не название вида?

Почему оно стало именем?

Это была птица, а не человек. Робин не думал, что эта птица может быть замешана в каких-либо преступлениях, хотя она и была очень умной. Он собирался помочь, но синичка улетела сама, словно брезгуя этими людьми.

Робин тоже собрался уходить, чтобы проверить, не нужна ли его помощь Бэтмену, как вдруг заметил нечто странное. Почему те люди, которые собирались уходить, вернулись?

Он не стал действовать опрометчиво, а остался наблюдать за тем, что они собираются делать.

Они выглядели очень напуганными, толпясь и пятясь назад. В следующую секунду, когда Робин увидел необычное существо, они закричали от ужаса и, спотыкаясь, бросились бежать.

Искаженная женская фигура, похожая на паука, ползла по стене с невероятной скоростью, устремляясь к убегающим мужчинам. Они в панике открыли по ней огонь, но она увернулась от всех выстрелов. В одно мгновение переулок был залит кровью.

Робин: ?!

Робин вмешался. Бэтаранги полетели вперед. Существо увернулось и, прижавшись к стене, издало ужасающий рык в сторону спрыгнувшего вниз Робина. Он засомневался, человек ли это вообще?

Она хотела продолжить расправу над теми людьми, но Робин встал перед ними. Хотя они и были преступниками, нельзя было позволить другому преступнику так жестоко их убивать.

Существо двигалось очень быстро, но не собиралось вступать в бой с Робином. Угрожающе посмотрев на дрожащих за спиной Робина мужчин, оно развернулось и уползло прочь, мгновенно исчезнув из виду. Робин не мог его догнать.

Даже трекер, который он успел прикрепить, перестал работать.

Убедившись, что существо не вернется, Робин доложил о случившемся Бэтмену. Такое существо никак не могло быть человеком. Он предположил, что это либо результат генной модификации, либо нечеловеческое существо.

Похоже, в Готэме появился еще один безумец.

Переулок представлял собой ужасающее зрелище. Существо не проявило к ним никакого милосердия. На их лицах застыло выражение ужаса.

Изуродованные тела, кровь… Даже Робин, привыкший к подобному, на мгновение почувствовал себя плохо.

Это была жестокая расправа.

Существо двигалось очень быстро. У большинства погибших были глубокие раны от когтей на шее. Робин не смог рассмотреть все детали, но мог посмотреть запись позже.

Единственный выживший был на грани безумия. Его испуганные глаза метались по сторонам, и, увидев окружающий ужас, он начал тяжело дышать и закричал от страха.

…

В Бэт-пещере Бэтмен и Робин просматривали запись с его нательной камеры. Камеры наблюдения вокруг, казалось, были выведены из строя какой-то неизвестной силой, и на записях не было ничего важного — сплошные помехи и «снег».

Даже на записи с камеры Робина ключевые моменты убийства были не видны, но остальное было относительно четким. Бэтмен увеличил изображение. Странный цвет кожи существа, иссиня-черные ногти и искаженные конечности предстали перед их глазами.

Брюс и Тим понимали, что это определенно ненормальный человек, возможно, даже не человек вовсе. Такая скорость и сила атаки были недоступны обычному человеку.

— Брюс, тебе не кажется, что она похожа на призрачную женщину? — Тим тоже смотрел фильмы ужасов. Состояние существа напоминало труп, но на нем не было никаких следов крови, даже застывшей, которая бывает у мертвецов.

Брюс снова просмотрел запись, оценивая уровень опасности существа. Слова Тима были одной из версий, но у них все еще было слишком мало информации.

Брюс разбирал файлы. Тим подумал, что даже у птицы Красного Колпака есть своя папка. Он не стал комментировать. Судя по текущей ситуации, эта птица не представляла такой опасности, чтобы уделять ей чрезмерное внимание.

Но это не означало, что она не представляет угрозы. Людей, использующих дрессированных животных для сбора информации, было немало.

Неужели такой опасный тип, как Красный Колпак, тоже пошел по этому пути?