Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Перед Новым годом всегда царит волнение. Даже если на улицах больше нет больших красных фонарей, а в супермаркетах не играет «Желаю вам богатства», приближение праздника всё равно вселяет надежду.

Дети надеются, что время пролетит быстрее, и они получат красные конверты с деньгами, смогут скорее повзрослеть. Взрослые ждут долгожданного отпуска, чтобы наконец-то отдохнуть после года напряжённой работы. А пожилые люди, даже зная, что их годы идут на убыль, всё равно ждут возвращения детей и внуков, чтобы собраться всей семьёй.

В выходные стояла прекрасная погода.

— Непутёвая девчонка, быстро вставай! Сегодня днём поедем закупаться к Новому году, — Е Ланьцин, глядя на Хэ Си, которая всё ещё лежала в постели в девять часов утра, не могла сдержать раздражения.

— Мам, подай мне одежду, — Хэ Си не хотела вылезать из тёплой постели. Глядя на одежду, висевшую на спинке стула вдалеке, она решила обратиться за помощью к госпоже Е.

— Маменькина дочка, такая лентяйка, что просто тошно, — Е Ланьцин бросила одежду Хэ Си и закатила глаза.

— …

***

За обедом утренний гнев Е Ланьцин перекинулся на Хэ Цы. Слегка нахмурившись, она указала на кружочки моркови в блюде и сказала Хэ Цы: — Почему ты нарезал морковь так толсто? Ленишься?

— Ты что, не можешь прожевать? — ответил Хэ Цы.

— Старина Хэ, твой нож затупился.

— Это у тебя зубы затупились.

Глядя на препирательства родителей, Хэ Си вдруг остро ощутила, как они стареют.

Да, нож Хэ Цы уже не был таким острым, как раньше, а у госпожи Е начали шататься зубы, и в её волосах проглядывала седина.

— Я поела. Мам, я пойду выведу машину, а ты спускайся, когда закончишь, — сказав это, Хэ Си положила палочки, переобулась и вышла.

Сидя в машине и листая ленту в телефоне, Хэ Си терпеливо ждала Е Ланьцин. Зная привычку матери не торопиться, она открыла TikTok. Хэ Си хотела поделиться с Пэй Сяочжао смешным видео, но, как только зашла в WeChat, увидела в контактах бросающуюся в глаза красную единичку.

Хэ Си открыла уведомление. Это был запрос на добавление в друзья через поиск по номеру телефона.

Взглянув на аватарку, где была изображена половина мужского лица, Хэ Си по узкому миндалевидному глазу сразу узнала, кто это.

Поэтому она решила отклонить запрос.

Но как только она это сделала, тут же всплыло новое сообщение: «Есть дело, проблемы с телефоном».

Хэ Си, глядя на эту строчку, вспомнила о хитрости Ляо Сюя. Хотя у неё были сомнения, она всё же решила принять запрос. Вдруг с телефоном действительно что-то не так, а её отказ будет выглядеть подозрительно.

【Привет, богачка,】 — радостно написал Ляо Сюй.

Хэ Си вздохнула, убедившись в своих догадках, и не очень вежливо ответила: 【Привет, бабник.】

Когда Хэ Си ответила на сообщение и отложила телефон, она подняла голову и увидела Е Ланьцин, идущую к ней.

Ещё до того, как Хэ Си открыла дверь, она услышала ворчание Е Ланьцин: — Хэ Си, что это за парковка? Машина стоит криво. Вот если бы у меня был зять, он бы так машину не поставил…

— …

***

В супермаркете появилось много дополнительных стеллажей. Из динамиков доносились призывы: «Молоко по акции! При покупке одной упаковки вторая в подарок! Свежие даты, много витаминов!» Атмосфера была соответствующая.

Толпы людей сновали туда-сюда, все старательно выбирали продукты и подарки к Новому году. Е Ланьцин быстро присоединилась к общему потоку, выбирая крупы, масло, соль и другие необходимые товары.

Е Ланьцин была женщиной, которая и в пир, и в мир, и в добрые люди, а уж акции в супермаркете — это её стихия.

Сейчас она горстями хватая шоколад по сниженной цене, не забывая жаловаться Хэ Си, которая стояла рядом: — Если бы у меня был зять, мне бы в моём возрасте не пришлось толкаться здесь с людьми.

— …

После упорной борьбы они, наконец, наполнили тележку покупками. Хэ Си вместе с Е Ланьцин подошли к кассе и, увидев длинную очередь, не выдержали: — Сколько же нам тут стоять?

— Если бы у меня был зять, разве мне пришлось бы стоять в такой длинной очереди?

Услышав слова Е Ланьцин, Хэ Си надула губы и послушно встала в очередь вместе с матерью.

Но тут, откуда ни возьмись, перед ними в очередь влезла шустрая старушка. Пожилой мужчина, перед которым она влезла, видимо, решил, что ему, старику, не пристало связываться со старухой, поэтому, открыв рот, ничего не сказал.

Е Ланьцин, увидев это, подумала и спросила Хэ Си: — Сибао, ты не хочешь стоять в очереди? — Сибао — это детское прозвище Хэ Си.

Хэ Си, естественно, кивнула.

— У меня есть способ, — сказав это, Е Ланьцин взяла Хэ Си за руку и встала перед старушкой, как ни в чём не бывало.

— Эй! Что вы делаете? Лезете без очереди! — старушка, как и ожидалось, возмутилась.

— Как странно, я всего лишь поступаю с вами так же, как вы со мной, а вы злитесь, — Е Ланьцин, похоже, не зря проводила время в TikTok. Хэ Си, увидев эту сцену, поняла, что под «способом» Е Ланьцин подразумевала влезть без очереди.

— Ты иди оплачивай покупки, а я тут поспорю, — Е Ланьцин обернулась, чтобы дать указания, и не забыла добавить: — Если бы у меня был зять, разве мне пришлось бы самой вступать в перепалку?

— …

***

В итоге в этой словесной перепалке, естественно, победила сторона справедливости — Е Ланьцин.

По дороге домой Е Ланьцин всё время молчала, закрыв глаза, похоже, устала от спора.

Когда они вернулись, как раз столкнулись с Гу Тинчэнем, который тоже только что пришёл домой. — Здравствуйте, тётя Е, — поздоровался Гу Тинчэнь.

— Ой, Сяо Гу! Давно тебя не видела, похорошел, — ответила Е Ланьцин.

— Спасибо за комплимент. Вы ходили в супермаркет за новогодними покупками? — мягко улыбнулся Гу Тинчэнь.

— Ага, только вернулись, — вставила Хэ Си, открывая дверь. Она хотела ещё что-то сказать, но Гу Тинчэнь опередил её:

— У вас много вещей, тяжело нести. Проходите, вечером позову тебя выносить мусор.

— Хорошо, — с улыбкой ответила Хэ Си и закрыла дверь.

Звук захлопнувшейся двери привлёк Хэ Цы, который хлопотал на кухне. Увидев их с кучей пакетов, он тут же подошёл, чтобы помочь донести покупки до кухни. — Сколько всего накупили.

— Да, очень тяжёлые. Вот если бы в супермаркете можно было купить зятя, чтобы помог донести до дома, — сегодняшняя Е Ланьцин только и говорила что о зяте. Сказав это, она села на диван отдохнуть.

— … — Хэ Си потеряла дар речи и молча стала расставлять купленные ею снеки на полку. Но вдруг, словно между делом, она спросила: — Мам, ты сегодня всё о зяте говоришь. А как тебе Гу Тинчэнь?

Едва задав этот вопрос, Хэ Си тут же пожалела о нём, её сердце сжалось.

А Е Ланьцин, потирая плечо, небрежно ответила на вопрос Хэ Си: — Сяо Гу? Замечательный молодой человек. Хорошая работа, умный, красивый, порядочный… У него, кажется, бесконечное множество достоинств. Если бы у меня был такой сын, я бы во сне улыбалась.

— Мам, я тоже неплохая, — возразила Хэ Си.

— Но в качестве зятя Сяо Гу не подходит, — серьёзно сказала Е Ланьцин.

— Почему? — с любопытством спросила Хэ Си.

— Сяо Гу в таком молодом возрасте стал капитаном, постоянно летает, вряд ли сможет заниматься семьёй.

— Но он капитан, четыре полоски на погонах — это его ответственность. Но это да, даже живя по соседству, его почти не видно, — возразила Хэ Си, а затем добавила фразу в поддержку матери, словно боясь выдать свои мысли.

— Вот именно! Сяо Гу живёт напротив, ты выйдешь за него и будешь видеть его каждый день, как будто и не замужем! — пошутила Е Ланьцин.

Хэ Си ещё больше пожалела, что задала этот вопрос, и поспешила к Хэ Цы, чтобы узнать, что будет на ужин.